После двух уроков во второй половине дня наступает время послеобеденного чая.
Молодые господа и леди из Восточной школы собираются в кафе на третьем этаже столовой, заказывают чай с десертами и наслаждаются общением или отдыхом под звуки изящной фортепианной музыки.
Некоторые предпочитают соседнюю зону отдыха, где царит атмосфера шумного бара: ослепительные огни, заводная музыка и целый ряд развлекательных удобств.
При проклятом капитализме даже в старшей школе можно найти удовольствия, недоступные в других местах.
Разумеется, ученики Восточной школы не предаются праздности и лени.
Большинство студентов, наслаждающихся послеобеденным чаем в кафе, уходят через пятнадцать–тридцать минут. Кто в библиотеку, кто в технологический корпус, кто в учебный блок или спортивный зал.
Цзинь Нань неспешно доел фруктовый салат, избавился от общества F3 и быстрым шагом нагнал шедшего впереди Ян Цюаня.
— Ян Цюань! — Цзинь Нань похлопал его по плечу.
Ян Цюань обернулся и, увидев, что это Цзинь Нань, поправил очки на переносице:
— Цзинь Нань, что-то случилось?
Цзинь Нань сделал два шага вперед, поравнявшись с ним:
— Я могу присоединиться к вашей учебной группе?
Ян Цюань и шедший рядом Чжан Иань невольно удивились:
— Ты сказал, что хочешь вступить в нашу учебную группу?
Цзинь Нань кивнул:
— Что, у вас мест нет?
Ян Цюань покачал головой:
— Нет, дело не в этом, просто я удивлен. Ты хочешь ходить на отдельные занятия или посещать группу постоянно?
Цзинь Нань склонил голову набок, размышляя:
— Сначала попробую полный курс. Свободные места еще остались?
Ян Цюань взглянул на Чжан Ианя:
— Помнится, было два.
Чжан Иань ответил:
— Осталось одно. Позавчера Юй Хуэй с третьего этажа перевелся и занял одно место.
Ян Цюань кивнул:
— Припоминаю.
Закончив, он снова посмотрел на Цзинь Наня:
— Раз осталось одно место, ты действительно хочешь вступить? Ты все обдумал?
Цзинь Нань кивнул:
— В чем проблема?
Ян Цюань и Чжан Иань синхронно покачали головами:
— Нет-нет, никаких проблем.
Еще бы они были.
Система учебных групп, введенная Симпсоном, дает студентам большую свободу действий, но в то же время постоянно увеличивает разрыв между группами.
В отличие от классной системы, где все двигаются в едином темпе, учебный процесс в группах полностью соответствует уровню их участников. Порой разница в прогрессе между группой отличников и группой отстающих достигает двух учебников и нескольких десятков комплектов заданий.
В учебных группах установлена квота: не более пятнадцати человек. Расписание занятий и преподавателей студенты выбирают сами.
Обычно в группе от десяти до двенадцати постоянных участников, остальные пять человек приходят только на отдельные дисциплины.
Учебная группа, в которой состоят Ян Цюань и его товарищи, отличается очень быстрым темпом обучения и насыщенной программой, в то время как прежняя группа Цзинь Наня была одной из самых медленных.
Разница в скорости напоминает состязание черепахи и зайца.
Как только учебная группа сформирована, изменения случаются редко, ведь разрыв в программе часто приводит к тому, что новичок не может адаптироваться, выпадает из ритма, не успевает за остальными, что заканчивается нервным срывом и падением успеваемости.
Разрыв в программе между текущей группой Цзинь Наня и группой Ян Цюаня пусть и не составляет целую книгу, но по крайней мере на добрую половину учебника они точно расходятся.
Поэтому Ян Цюань удивлен и не слишком верит в успех затеи Цзинь Наня.
Учитывая их неплохие отношения, Ян Цюань немного подумал и все же дал совет:
— Если действительно хочешь сменить группу, я бы посоветовал начать с той, где программа ближе к твоей, и продвигаться постепенно.
Цзинь Нань улыбнулся и похлопал Ян Цюаня по плечу:
— Я знаю, что делаю.
Видя его упрямство, Ян Цюань решил больше не спорить:
— Сходи наверх, заполни заявление, а потом отдай его мне, я помогу все оформить.
Цзинь Нань легко кивнул:
— Хорошо, спасибо.
Когда Цзинь Нань ушел, трое оставшихся переглянулись. Бай Цзычэнь спросил:
— Чем он вообще в последнее время занимается?
Ян Су покачал головой:
— Понятия не имею.
Цинь Сыхуэй, глядя вслед уходящему Цзинь Наню, о чем-то задумался. Он отпил глоток черного чая и поправил манжеты:
— У меня дела, так что я пойду. Еще увидимся.
Бай Цзычэнь обернулся:
— Эй, ты чего тоже уходишь!
Ян Су, не желая оставаться наедине с Бай Цзычэнем, тоже поднялся:
— Пойду и я.
Бай Цзычэнь смотрел на удаляющиеся спины и залпом осушил бокал красного вина:
— Валите, валите, кто, черт возьми, хочет с вами сидеть!
На верхнем этаже библиотеки находится зал трофеев.
В высоких прозрачных витринах, похожих на книжные стеллажи, выставлено бесчисленное множество кубков, медалей и грамот — наследие студентов и преподавателей прошлых лет. Школа держит зал открытым круглый год, чтобы, во-первых, демонстрировать свой авторитет, а во-вторых, вдохновлять новое поколение на стремление к вершинам.
Однако самих студентов это место не интересует, и здесь почти никогда никого не бывает.
Зато для Цинь Сыхуэя это отличное место для встреч с людьми, которых не стоит показывать на публике.
Цинь Сыхуэй показал человеку напротив фотографию на телефоне:
— Пробей эту девицу.
Человек в строгом костюме, выглядевший как старательный учитель естественных наук лет тридцати с лишним, с явной залысиной, взял телефон. Внимательно вглядевшись, он смутно припомнил:
— Она мне знакома, староста класса «Вэнь-3» второго года обучения, стипендиатка. Подробную информацию предоставлю завтра.
Цинь Сыхуэй кивнул.
Стипендиатка — интересно.
Получив задание, мужчина средних лет ушел. Цинь Сыхуэй подождал некоторое время и уже собирался выходить, как вдруг услышал шаги у входа.
Он инстинктивно спрятался и увидел девушку с опущенной головой. Она была в форме Западной школы, и ее силуэт показался ему смутно знакомым.
Только он собрался выйти, как девушка подняла голову, вытерла слезы и что-то пробормотала.
Рассмотрев лицо девушки, Цинь Сыхуэй невольно усмехнулся: о чем подумал, то и получил.
Вид у нее был жалкий. Речь не о пятнах от вина и жирных следах от стейка, которые остались с обеда — она явно переоделась, но новая одежда снова была испачкана. Волосы и форма были в разноцветной меловой крошке, по всей видимости, после полудня она снова подверглась травле.
Бедняжка, — подумал Цинь Сыхуэй.
Он бросил взгляд на Линь Сяося, затем — на окно.
Уборщики, чтобы пол быстрее сох, всегда оставляли окна открытыми после мытья, и они оставались открытыми до самого вечера.
Сейчас еще было рано, окна были распахнуты, и в зал проникали звуки шелеста листьев и птичьего пения.
Цинь Сыхуэй усмехнулся и на цыпочках вышел через другую дверь.
На крыше библиотеки, рядом с залом трофеев, была железная лестница, но из-за скрытого расположения мало кто о ней знал, поэтому она стала тайным убежищем Цинь Сыхуэя. Будучи красавцем с налетом меланхолии, он владел многими музыкальными инструментами, и те, что лучше всего подчеркивали его элегантность — например, фортепиано или скрипка — были его фаворитами.
Габариты фортепиано не позволяли поднять его на крышу, но скрипка была достаточно компактной.
Когда на него находило вдохновение, он играл на крыше.
Голубое небо, белые облака, легкий ветерок, он сам и музыка — разве это не идеально?
Цинь Сыхуэй нашел лестницу, поднялся по ней, открыл люк и выбрался на крышу, где в углу лежала его скрипка.
Был закат. Огненные облака на горизонте поражали красотой, теплый ветерок ласкал лицо, принося слабый цветочный аромат.
У Цинь Сыхуэя было прекрасное настроение, и, поддавшись порыву, он заиграл Грёзы.
Линь Сяося пряталась в углу зала трофеев и горько плакала.
Она без остановки стряхивала меловую пыль: одежда, которую она сменила в обед, снова была испорчена, а запасных вещей больше не осталось.
Она вытерла слезы с лица, сняла резинку, распустила длинные волосы, встряхнула ими и пальцами начала расчесывать, попутно пытаясь счистить мел.
Внезапно снаружи раздалась музыка — внезапная, но мягкая. Линь Сяося замерла, слушая мелодию. Эти нежные, изящные звуки наполнили душу легкостью, словно рядом сидел принц, утешая и успокаивая ее, будто в нежном и элегантном сне.
Ей вдруг захотелось увидеть человека, способного исполнить такую нежную мелодию. Он непременно должен быть таким же кротким и благородным, как сама музыка.
Линь Сяося вытерла слезы, поправила одежду и побежала к окну, прислушиваясь, откуда доносятся звуки.
С крыши.
Она нашла спрятанную у входа лестницу и поднялась через распахнутый люк.
Здесь действительно кто-то был.
Линь Сяося потерла глаза, решив, что спит, иначе как она могла увидеть прекрасного принца средь бела дня?
Цзинь Нань отправился в учебную часть за заявлением на перевод, но учителя на месте не оказалось, поэтому он пошел вместе с Ян Цюанем в маленький класс в технологическом корпусе, чтобы послушать лекцию.
До этого он полмесяца просидел в своей старой группе, и теперь, сравнив занятия в группе Ян Цюаня, он осознал огромную разницу.
Прежний Цзинь Нань учился средне, ближе к концу списка, в то время как Ян Цюань был первым в классе и входил в десятку лучших по параллели. Группу первого можно было назвать группой отстающих, группу второго — группой отличников.
В группе отстающих учитель объяснял материал очень просто, проходя по одной теме два-три раза, домашних заданий почти не было, а темп соответствовал обычному уроку.
А вот группа отличников Ян Цюаня забегала вперед, захватывая темы, выходящие за рамки программы. Учитель говорил быстро, основы проскакивал, не тратя время на разжевывание. Типы задач разбирались максимум один-два раза, а домашние задания были очень объемными.
Говорят, в группах, где учились последние по списку студенты, преподаватели вообще сильно отставали от программы.
Что касается групп вроде той, где был Ян Цюань — где обучение шло гораздо быстрее школьной программы, — то занятия в классе оставались обязательными, потому что обучение в группах не носило системного характера, а не все студенты могли заниматься самостоятельно. Учебная группа была скорее репетиторством, а репетиторство не могло заменить полноценные уроки.
Цзинь Нань отсидел два занятия с Ян Цюанем, решив, что это вполне приемлемо. После уроков он снова отправился в учебную часть.
Когда школьный секретарь услышал, что Цзинь Нань хочет перейти в группу Ян Цюаня, его лицо сморщилось так, будто он воплощал в жизнь стикер «Я думаю, это не сработает».
Цзинь Нань, сдерживая смех, заполнил бланк, секретарь поставил печать и внес изменения в базу данных.
Из-за разницы в программе учебные материалы у каждой группы были свои. Школьный отдел по работе с материалами готовил их индивидуально по заявкам учителей. Цзинь Нань больше не мог использовать прежние пособия, поэтому секретарь распечатал список, поставил печать и протянул его Цзинь Наню:
— Иди на первый этаж библиотеки в архив, получи материалы. Цени эту возможность и учись прилежно.
Цзинь Нань принял бумаги и с улыбкой кивнул.
Забавный все-таки этот учитель.
В библиотечном архиве Цзинь Нань получил внушительную стопку материалов: учебники, сборники задач, тетради — на вид сантиметров десять толщиной.
Но и это было не все. На прощание учитель добавил:
— Сборника из тридцати пяти задач тут нет, сходи на четвертый этаж к учителю Ван Чуньхуа, попроси у нее.
Цзинь Нань кивнул: ладно, четвертый этаж.
Ван Чуньхуа была библиотекарем на четвертом этаже, где помимо бесконечных научных талмудов хранились архивы заданий прошлых лет. Одной из обязанностей госпожи Ван было пополнение архива новыми материалами, среди которых был и этот сборник.
В библиотеке не было лифта, так что даже до шестого этажа приходилось добираться пешком.
На третьем этаже Цзинь Нань с кем-то столкнулся.
Он не собирался обращать внимание на прохожих, поэтому поначалу ничего не заметил, да и встречный человек, явно погруженный в свои мысли, тоже не обратил внимания на него. Но в момент, когда они поравнялись, возникло то самое странное чувство, похожее на робкое сердечное трепетание.
Бах! Материалы из рук Цзинь Наня полетели на пол.
Снова Линь Сяося.
«Черт», — выругался про себя Цзинь Нань.
Линь Сяося вздрогнула и подняла голову, на ее лице еще не сошел румянец.
Цзинь Нань присел, чтобы собрать материалы, и про себя усмехнулся: это выражение лица человека, только что пережившего романтическое приключение.
Дай-ка угадаю: четвертый этаж библиотеки, Линь Сяося, отношения с Цзинь Нанем пока не очень близкие…
Неужели это Цинь Сыхуэй?
Цзинь Нань смутно почувствовал, что подбирается к истине.
Эта сцена казалась ему знакомой — нечто подобное было в сценариях для многих F4.
Пострадавшая героиня случайно встречает нежного и талантливого «второго мужчину», начинает безответно влюбляться в него, но у того в сердце — заветная мечта, недосягаемый идеал.
Героиня страдает в одиночестве, но в конце концов остается с главным героем.
К его великому облегчению, хотя прежний Цзинь Нань и был F1, он не был главным героем, а вот Цинь Сыхуэй вполне подходил на роль «второго мужчины».
Однако «недосягаемый идеал» второго героя в оригинальной книге, кажется, и вправду существовал…
— Держи.
Белоснежная рука, протянутая к нему, прервала поток мыслей. Цзинь Нань взял бумаги, поблагодарил и, обхватив стопку, поднялся на четвертый этаж.
Всякий раз, как он встречает эту девушку, случается что-то нехорошее, — подумал Цзинь Нань и невольно ускорил шаг.
Линь Сяося стояла на месте, глядя на несколько «суетливую» походку Цзинь Наня, и невольно вспомнила слова Цинь Сыхуэя:
— Ты ведь та самая девушка, которая нравится Цзинь Наню?
Тогда Линь Сяося была поражена. Неизвестно почему, но при мысли о том, что этот парень перед ней считает, будто кто-то другой в нее влюблен, она почувствовала такое смущение, что начала судорожно махать руками:
— Нет, это ошибка, мы с ним не очень близки.
Цинь Сыхуэй тогда удивился:
— Прости, не хотел обидеть. Но я вижу, что ты для Цзинь Наня действительно особенная.
Линь Сяося вспомнила все их встречи.
В первый раз он поддержал ее, когда она споткнулась, во второй — выпустил из туалета, в третий — остановил женщину, пытавшуюся ее унизить в столовой. Хотя в каждом случае его тон был холодным и жестким, нельзя было отрицать, что он каждый раз приходил на помощь.
Вспоминая, как он только что не решался посмотреть ей в глаза и как поспешно ушел, Линь Сяося подумала: неужели Цзинь Нань действительно в нее влюблен? А его холодное отношение — просто скверный характер?
Когда Цзинь Нань, получив последний сборник, спускался вниз, он действительно встретил Цинь Сыхуэя. Они обменялись парой слов.
— А-Нань, ты как здесь оказался?
— Забирал материалы. А ты?
— Проветривался на крыше.
Цзинь Нань кивнул, не став ничего спрашивать.
Цинь Сыхуэй чувствовал, что Цзинь Нань в последнее время ведет себя странно, но не мог понять, в чем именно. Увидев внушительную стопку материалов в его руках, он небрежно поинтересовался:
— Что за материалы, так много?
Цзинь Нань ответил расплывчато:
— Для учебной группы.
Цинь Сыхуэй не стал раздумывать, решив, что это материалы той самой группы, в которой Цзинь Нань состоял раньше — он всегда относился к ней свысока. Он не был Цзинь Нанем: как бы он ни развлекался, его оценки никогда не опускались ниже пятого места в классе. Цзинь Нань же всегда плелся в хвосте, а семья Цзинь, будучи в нем единственным наследником, просто избаловала его до потери рассудка.
http://bllate.org/book/31589/3855141
Готово:
