Князь Цзинь Сюань Ин разве мог позволить существовать такой угрозе? Он испробовал всевозможные способы, чтобы избавиться от этой напасти, но Ци Даньшэнь раз за разом рушил все его планы.
Эти двое вели ожесточенную борьбу при дворе и не на жизнь, а на смерть сражались за его пределами… В ход шли любые интриги — как явные, так и тайные, но ни одна из сторон так и не смогла устранить противника, а Министерство наказаний и Далисы превратились в арену их противостояния.
Борьба верхов неизбежно задевала прочих обитателей этого пруда — мелких рыб вроде них.
Они трепетали от страха, находясь в самом эпицентре бушующей бури, и не смели расслабиться ни на мгновение, смертельно боясь попасться на какой-нибудь оплошности, испортить дело своего господина и бессмысленно сгинуть в жерновах борьбы за власть.
По этой причине Ци Даньшэнь стал их всеобщим негласным врагом.
К счастью, полгода назад Ци Даньшэнь по какой-то причине оскорбил четвертого принца. Тот обвинил его в злоупотреблении личными наказаниями, Святой Повелитель пришел в ярость и сослал Ци Даньшэня домой, лишив должности.
Это происшествие наделало немало шума как при дворе, так и за его пределами. Кое-кто предрекал, что из-за обилия нажитых врагов карьера Ци Даньшэня подошла к концу, а другие и вовсе насмехались над самым молодым Таньхуалансом в истории, сравнивая его с ночным цветок урини, который распускается лишь на миг.
Чиновники Далисы, которых годами принуждали работать сутками напролет, едва успевая перекусить, наконец вздохнули с облегчением. Поскольку больше не было Ци Даньшэня, который отнимал бы у них чужие заслуги, показатели раскрываемости Далисы выросли вдвое.
Однако не успели они порадоваться и полгода, как до них дошли слухи: Наследный принц, жаждущий талантливых мужей, подал прошение Святому Повелителю о назначении Ци Даньшэня на пост шаоцина Далисы.
Их заклятый враг в мгновение ока превратился в их непосредственного начальника…
Кому такое понравится?
В конце концов, за последние четыре-пять годов они немало сквернословили о Ци Даньшэне за глаза и кололи иглами деревянных кукол с его именем. Кто знает, вдруг у стен есть уши, и теперь, когда Ци Даньшэнь вступит в новую должность, он первым делом решит поиздеваться над ними?
Испытывая смешанные чувства тревоги и подавленности, они все же тешили себя надеждой.
Этот человек по фамилии Ци в свое время бился с Князем Цзинь Сюань Ином не на жизнь, а на смерть — пожалуй, не пройдет и нескольких дней, как Князь Цзинь вышвырнет его из Далисы, и тогда еще бабушка надвое сказала, кому именно придется туго!
Чиновники наперебой закивали:
— У этого молодого господина отменный глаз! Да разве на свете бывают настолько всемогущие люди? Все вокруг просто повторяют слухи друг за другом, а этот с фамилией Ци всего лишь владеет парочкой дешевых трюков. С чего бы ему мнить себя сошедшим с небес бессмертным?
Другой чиновник подхватил:
— Именно! Наследный принц ценит таланты, но неужели он не смотрит, чья это вотчина? Разве Седьмой принц станет терпеть столь безжалостного человека, идущего к цели по трупам? У вас, молодой господин, столь проницательный ум — вы явно мастер расследовать запутанные дела. Прийти к нам в Далисы — это самый правильный выбор.
Юноша в простых одеждах согласился:
— И то верно, Далисы — поистине благословенное место, рождающее выдающихся людей.
Чем дольше чиновники смотрели на юношу в простых одеждах, тем больше он им нравился. Небрежно притянув к себе его документ из Министерства чинов, один из них сказал:
— Молодой господин, мы с вами так сошлись характерами! Дайте-ка я взгляну, в какое ведомство вас направят? Глядишь, и сможем потом друг друга прикрывать…
Увидев в предписании имя Ци Даньшэня, чиновник побледнел как полотно, медленно вернул документ на место и произнес сухим, официальным тоном:
— Зал Цзыши прямо по коридору.
Ци Даньшэнь принял документ и поблагодарил:
— Я уже в курсе. Пойду к месту службы. Благодарю всех за указанный путь, надеюсь в будущем на вашу поддержку.
Лицо чиновника из бледного мгновенно стало мертвенно-сизым.
Чиновник в зеленых одеждах посмотрел на удаляющегося Ци Даньшэня и возмущенно бросил:
— Постойте-ка! Это что же получается, раз тела ребенка не осмотрели до конца, то и дело не раскрыто? А может, господин Ци обладает настолько острым умом, что ему достаточно одного взгляда на дело, чтобы все понять? С чего вы взяли, что без осмотра детских тел нельзя раскрыть преступление?
Чиновник, державший в руках документ из Министерства чинов, бросил на говорившего сложный взгляд — он был уверен, что этот дурачок если не поклонник, то явный сторонник Ци Даньшэня.
Чиновник в зеленых одеждах раздраженно и гневно воскликнул:
— Да кто он такой? С чего он делает столь категоричные выводы? То, что он не смог расследовать дело за три четверти часа, еще не значит, что господин Ци не справился бы.
Лицо того чиновника побледнело до синевы и он промолвил:
— Потому что это он и расследовал.
Едва прозвучали эти слова, все вокруг замерли. Они смотрели на удаляющуюся тощую спину, не в силах связать этого человека с тем самым заклятым врагом по имени Ци Даньшэнь, что засел у них в головах.
==
С громким хлопком стопка бумаг опустилась на низкий столик, и листы веером разлетелись по полу.
В зале Чжэншитан Далисы стояла мертвая тишина, чиновники по обе стороны не смели даже дышать.
На губах Сюань Ина застыла презрительная усмешка, в которой сквозила предельная ярость:
— Выходит, это просто уведомление? Императорский старший брат, прекрасно зная, что я не дам своего согласия, ты сперва уладил все дела у матушкиного благоверного… то есть у моего отца…
Стоило ему отлучиться из столицы всего на несколько дней, как приказ о переводе этого человека по фамилии Ци уже вступил в силу, да еще и выпрошен был у его собственного отца самим Наследным принцем.
Наследный принц Сюань Фань громко рассмеялся:
— Вы ведь еще даже не пробовали ладить друг с другом, с чего вы взяли, что с Ци Даньшэнем невозможно ужиться? Несколько дней назад Бэньгун лично навестил его: этот человек умен, проницателен и обладает потрясающим, ослепительным талантом. Кому бы ни достался такой советник, это обернется против нас, так почему бы не забрать его под свое крыло…
В этом деле он действительно был виноват перед Сюань Ином: яростное противостояние Сюань Ина и Ци Даньшэня во многом объяснялось тем, что последний защищал именно его.
Поэтому Наследный принц терпеливо сносил гнев Сюань Ина.
Сюань Ин перебил его:
— Не нужно. Этот человек жесток и беспощаден, он далеко не так прост, как кажется. Полагаю, обвинения четвертого императорского старшего брата в его адрес — чистая правда: методы его работы таковы, что даже такой отъявленный негодяй, как четвертый брат, не в силах на это смотреть. Если мы приблизим его к себе, нет никаких гарантий, что он не вонзит нам нож в спину…
Его старые обиды на Ци Даньшэня исчислялись годами.
В пятнадцать лет он впервые вошел в правительство и начал участвовать в государственных делах, затмив своей славой абсолютно всех.
Не прошло и двух месяцев, как пятнадцатилетний Ци Даньшэнь сдал экзамены на звание Таньхуаланса, став самым молодым танхуа в истории и одновременно самым юным цзиньши. И разделил с ним всю полноту славы!
Тогда он подумал, что с таким талантом стоит завязать дружбу. Но не успел он даже нанести визит, как Ци Даньшэнь уже примкнул к его четвертому императорскому старшему брату Сюань Хуаню. Не брезгуя никакими средствами, он стал пособником злодея, помогая потерявшему расположение императора Сюань Хуаню вновь обрести монаршую милость.
До встречи с Ци Даньшэнем Сюань Хуань пользовался лишь благосклонностью отца-императора, не имея за душой никакой опоры ни при дворе, ни в гареме, и представлял собой бумажного тигра с большими амбициями, но полным отсутствием способностей.
В те годы, ослепленный царской милостью, Сюань Хуань сколотил клику единомышленников и совершил тяжкое преступление, за что был разжалован в удельные князья. Император был крайне разочарован им, махнул рукой и больше вовсе не обращал на него внимания.
Именно Ци Даньшэнь разрабатывал для Сюань Хуаня стратегии, благодаря которым тот совершил заслуги перед престолом, вернул расположение правителя и снова получил княжеский титул.
После этого Сюань Хуань стремительно пошел в гору, укрепив свое влияние как при внешнем дворе, так и во внутренних покоях.
Благодаря этому Ци Даньшэнь и превратился в самого ценного советника Сюань Хуаня.
Сюань Ин не выносил и соринки в глазу, а волчьи амбиции Сюань Хуаня были видны за версту. Ци Даньшэнь же, помогая злодею и не выбирая средств, давным-давно стал для него бельмом на глазу и занозой в сердце.
http://bllate.org/book/31588/3854812
Готово:
