Подъем! На пробежку! Ночная сверхурочка! Не дождетесь!
Этот голос звучал то повышаясь, то понижаясь, звонко и мощно, а эмоций в нем было столько, будто они снова вернулись в тот самый год перед старшей школой, на стодневную церемонию клятвы перед экзаменами.
Ли Фэн во сне крепко сжал кулаки.
Когда будильник прозвонил во второй раз, он перевернулся на другой бок, но не сдвинулся с места. Испуганно открыв глаза, он обнаружил, что одеяло из кондиционера туго обмотало его целиком, превратив в кокон.
Поерзав с полминуты, он наконец высвободил руку из этого чехла. Закрив глаза, он шарил рукой вокруг, пока не нащупал лежащую на тумбочке зубную щетку, и прямо так, лежа на спине, принялся чистить зубы.
Набрав в рот зубной пасты, Ли Фэн вдруг вспомнил, что сегодня суббота. Его мозг от постоянных переработок уже превратился в жидкую кашу, раз уж он вчера забыл выключить будильник.
Закончив умываться, Ли Фэн полежал еще немного — ровно до того часа, в который обычно вставал по выходным, — и только после этого поднялся с кровати.
Он сварил миску мини-вонтонов и добавил к ним две тушеные куриные ножки, которые вчера вечером передала тетушка из соседней квартиры. Весьма сдержанный обед — он наелся лишь наполовину. Во второй половине дня он собирался пойти в баню на скрабирование: хотя шведский стол в банном комплексе был так себе, он все же входил в стоимость билета, а съесть хоть на ложку меньше означало буквально разбрасывать деньги на улице.
Он был не из тех людей.
Помыв посуду и наведя порядок, он только улегся на диван, как позвонила тетушка и позвала его ужинать домой.
Ли Фэну пришлось отложить поход в баню на воскресенье.
Сложив в пластиковый пакет последние несколько колбасок из холодильника, Ли Фэн, выходя из дома, машинально повесил его на крючок для зонтов у соседей.
Колбаски тетушка делала сама. Когда Ли Фэн не успевал приготовить еду, он просто резал половину колбаски и клал ее вариться прямо с рисом. С половинкой такой колбаски он мог умять две миски риса. Тетушка знала, как сильно он их любит, и каждый раз готовила для него гостинцы.
Этот раз не стал исключением. Едва он переступил порог, тетушка указала на объемный пакет у тумбы:
— Я тут колбасы накрутила, заберешь с собой, когда пойдешь. Работы работой, а питаться нужно нормально. И спортом не забывай заниматься, чтобы в твоем же возрасте потом поясница, руки или ноги не отнимали — береги себя смолоду.
Дом тетушки находился на востоке города, в старом жилом районе, где они прожили уже больше тридцати лет. Со временем все в квартире обветшало, но тетушка содержала жилье в идеальном чистоте. Под стеклянной крышкой обеденного стола лежала белая кружевная скатерть, на которой стояла вазочка с небольшой веточкой розовых лилий.
По гостиной плыл густой аромат лилий.
Заметив два бумажных пакета, висевших на руке у Ли Фэна, тетушка нахмурилась:
— Чего это ты опять с покупками?
Ли Фэн протянул ей сверток с платьем, поставил вино на обеденный стол, повернулся и с улыбкой произвел:
— Меня вечно ругаете, а я вечно не слушаюсь. И в кого я такой упрямый?
— А в кого же еще? В твою тетушку, ясное дело, — выглянув из кухни, отозвался дядя. — Если уж спорить о том, кто у нас самый упрямый, то твоей тетушке равных нет.
— Лучше иди готовь! — тетушка шутливо погрозила мужу пальцем, достала из пакета платье, приложила к себе, помолчала пару секунд и сказала: — Платье небось недешевое? Тебе ведь еще квартиру покупать, жениться — деньги нужны, трать с умом.
— Я же не каждый день так транжирю, — Ли Фэн отошел чуть подальше. — Просто у меня отменный вкус, и этот цвет тебе невероятно к лицу. — Он посмотрел на вышедшего из кухни дядю: — Скажи ведь, дядя?
Дядя с улыбкой подтвердил:
— Сюэцзюй, тебе очень идет этот розовый.
— Ой, да бросьте вы оба, — тетушка спрятала платье обратно в бумажный пакет и, напевая себе под нос, направилась в спальню. Дядя обернулся к Ли Фэну: — Садись, Сяо Фэн, как только твой младший брат вернется, сразу сядем за стол.
Ли Фэн не стал садиться на диван, а прошел на кухню помочь. Едва он взял зубчик чеснока, чтобы почистить, как в кармане треликнул телефон. Достав его, он увидел сообщение от заказчика.
Заказчики Ли Фэна в основном состояли из строительных подрядчиков — людей без выходных и праздников, чье вечное недовольство выплескивалось наружу и которые обожали дергать всех именно по праздникам.
[Душа в полете!]: Отчитайся по прогрессу.
[Самый крепкий человек]: Добрый день, директор Ли. На данный момент мы проводим межевание участка, закончим примерно к следующей среде, остальные приложения тоже готовятся параллельно~
Каждая строчка так и сочилась раболепием и угодничеством.
Подождав пару минут и не дождавшись новых вопросов, Ли Фэн отложил телефон в сторону и продолжил чистить чеснок.
Подойдя к кухне, тетушка прислонилась плечом к косяку двери:
— Не слишком ли далеко ты устроился от офиса? Каждый день сначала на электроскутере, потом на метро. При таком раскладе лучше бы дома жил.
Хлопот действительно хватало, но Ли Фэн не хотел ничего менять. Квартира, которую он снимал целиком, обходилась всего в две тысячи юаней в месяц, а за такие деньги возле офиса можно было рассчитывать только на комнату в коммуналке. Ли Фэн не любил делить жилье с чужими людьми — в этом не было ощущения дома. Далеко так далеко, зато одному жить привольно.
Дядя заметил:
— Сяо Фэн уже взрослый, у него своя жизнь. Жить отдельно — это правильно, не относись к нему вечно как к ребенку.
Только он это произвел, как у входной двери раздался громкий звякающий звук. Ли Фэн выглянул и увидел в гостиной ярко-красную макушку. У него дернулась бровь, и точно — в следующий же момент раздался возмущенный голос тетушки:
— Чжао Чэньюй! Что это за цвет волос такой?!
Чжао Чэньюй выглядел невыспавшимся, веки и уголки рта тяжело опускались вниз:
— Покрасил, и всё.
Чжао Чэньюй был на четыре года младше Ли Фэна, учился на третьем курсе института, а его стиль одежды и манера себя подавать принадлежали какому-то иному измерению, совершенно непостижимому для родителей.
Ли Фэн, напротив, находил это весьма симпатичным и даже крутым, но открыто идти против тетушки не смел, поэтому лишь многозначительно глянул на Чжао Чэньюя.
Видимо, сквозь стекла очков послание вышло не столь точным, и Чжао Чэньюй уставился на него в ответ:
— Чего тебе? Чего пялишься, неужто в очках и то чесноком глаза режет? — С этими словами он закинул ногу на ногу, устроившись на диване, и уткнулся в телефон.
Бунтарский период у Чжао Чэньюя начался лет в двенадцать-тринадцать, и вот теперь, в двадцать один год, он всё никак не заканчивался. Ли Фэн был его полной противоположностью.
Иногда Ли Фэну казалось, что такое поведение брата во многом связано с его собственным присутствием здесь, поэтому он во всем уступал ему. Впрочем, толку от этого было мало: сколько ни уступай, доброго взгляда Чжао Чэньюй ему не дарил.
Увидев, что дядя купил несколько стеблей корня лотоса, Ли Фэн спросил Чжао Чэньюя:
— Будешь жареные кружочки лотоса с начинкой?
Чжао Чэньюй, не поднимая головы, бросил:
— Буду. И мясного фарша туда напихай побольше.
— Едят они! Только о еде с утра до ночи и думаешь! На прошлой неделе волосы были желтыми, сегодня — красные, в следующие выходные зелеными станут, что ли?
Чжао Чэньюй лишь подлил масла в огонь:
— А вы просто прорицательница, гражданка Чжао Сюэцзюй.
Тетушка с хлоком опустила ладонь на стол:
— Чжао Чэньюй!
Видя, что та и впрямь разозлилась не на шутку, Ли Фэн поспешно обнял ее за плечи и увлек за собой на кухню.
— Тетушка, помоги мне фарш вымешать, у тебя он получается гораздо вкуснее, чем у меня. — И тут же бросил Чжао Чэньюю беззвучный призыв губами: Помолчи ты хоть немного.
Тетушка с дядей не относились к числу прогрессивных родителей, да и Чжао Чэньюй послушным сыном не был. На фоне Ли Фэна, который с малых лет отличался примерным поведением, его бунтарский нрав казался еще более резким. Именно поэтому, отчитывая сына, тетушка неизменно приводила в пример Ли Фэна.
— Если бы ты хоть наполовину был таким же послушным, как твой двоюродный брат, я бы уже всем нашим предкам по очереди благовония зажгла!
Стоило прозвучать этим словам, как Чжао Чэньюй неизбежно взрывался. Ли Фэн торопливо бросил взгляд в гостиную: губы Чжао Чэньюя были сжаты в тонкую линию, и он прожигал его тяжелым взглядом.
Опасаясь, что от сильного гнева Чжао Чэньюй наговорит лишнего, Ли Фэн подошел к нему:
— Мы же с таким трудом собрались вместе, давай не будем ссориться.
Чжао Чэньюй одарил его презрительным взглядом и снова уткнулся в смартфон:
— После ужина пойдешь со мной выпить, мне нужно кое о чем с тобой поговорить.
— ...Ладно, — ответил Ли Фэн.
Сдерживая характер, Чжао Чэньюй позволил этому ужину пройти относительно мирно.
Однако сам Ли Фэн всё время сидел как на иголках, вдобавок разделив с дядей крепкий алкоголь, так что после одной-единственной съеденной миски риса кусок больше не лез в горло.
Попрощавшись с тетушкой и дядей, Ли Фэн с большим пакетом колбасок и Чжао Чэньюй гуськом вышли из квартиры.
— Вообще-то, по-моему, этот цвет волос тебе очень к лицу, — произнес Ли Фэн.
Чжао Чэньюй покосился на него:
— Тогда и себе покрась.
— Ой, мне нельзя, я же на службе, — улыбнулся Ли Фэн.
Чжао Чэньюй хмыкнул:
— Можешь сколько угодно обманывать самого себя. Ты никогда не сделаешь ничего, от чего матушка расстроится. Знаешь, как сильно меня бесит в тебе эта черта? С самого детства бесит.
Четверть восьмого, небо только-только начало темнеть.
Ли Фэн обернулся: тетушка стояла у окна на четвертом этаже и смотрела на них. Он с улыбкой помахал ей рукой и беззвучно одними губами произнес: уходим.
Бывают вещи, на которые Чжао Чэньюй мог закрыть глаза, но Ли Фэн — нет.
— Я правда ничего не могу с этим поделать, — с мягкой улыбкой ответил Ли Фэн.
— Чувство человека, живущего на чужом попечении, требует определенного склада ума, да? — скривился Чжао Чэньюй. — Сколько тебе лет? Ты уже года три-четыре как съехал, к чему эта показуха?
Ли Фэн промолчал. Чжао Чэньюй тут же потерял всякий интерес к дальнейшему обсуждению этой темы, бросил дежурное — «делай что хочешь» — и, круто развернувшись, зашагал прочь.
http://bllate.org/book/31578/3853844
Готово:
