Когда он поправлял воротник рубашки Чэнь Ся, его пальцы случайно коснулись шеи партнера — от неё по-прежнему везло колючим холодом.
Странно, разве у человека может быть настолько низкая температура тела?
Лу Боюнь был озадачен, брови его невольно сошлись на переносице. На фоне туманной дымки моросящего дождя его лицо, наделенное изысканной восточной красотой, отразило легкую тень печали.
Миссис Лэйсен вышла из дома с зонтом и, проходя мимо них, кивнула в знак приветствия. Заметив его выражение лица, она вновь застыла с тем самым выражением, будто хотела что-то сказать, но так и не решилась.
Казалось, она собиралась бросить ему пару слов, но тут капля дождя упала Лу Боюню на шею, он отпрянул в сторону и зябко поёжился, разминувшись с ней взглядом.
Вернувшись в комнату, он принялся заваривать чай и одновременно полез в интернет:
— Что делать, если у человека слишком низкая температура тела?
— Нормальна ли сверхнизкая температура тела?
— Десять животных с самой низкой температурой тела
— Человек-змея
— Русалка
……
Чем дальше он искал, тем безумнее становились результаты, да и ничего толкового обнаружить не удалось. Решив, что он просто слишком сильно устал в последнее время, Лу Боюнь отложил телефон и лег в спальню доспать.
Прошлой ночью он спал ужасно: ему всё казалось, что вокруг жутко холодно, будто он забился в темную, сырую пещеру, и от этого холода приходилось сжиматься в комок.
Кроме того, возникло сильное ощущение, будто за ним наблюдают множество пар глаз. Это тревожило — настолько, что он время от времени в полусне открывал глаза, чтобы проверить комнату.
Никаких проблем не обнаружилось: темно-синие шторы, ковер с узором, розовая подушка в обнимку и пистолет, спрятанный под матрасом, — всё было точно так же, как перед отходом ко сну.
Во второй половине дня доставили заказанные им цветы и вазу. Лу Боюнь остался в гостиной подрезать стебли и составлять букет.провозившись довольно долго, и на обед, и на ужин он заказал еду с доставкой.
Вечером вернулся Чэнь Ся. Лу Боюнь радостно бросился встречать его у порога, специально стараясь показаться на глаза всем соседям, после чего с чувством выполненного долга вернулся в комнату расставлять вазы.
От Чэнь Ся пахло древесной стружкой. Вернувшись, он по привычке сразу отправился в душ. Лу Боюнь, держа в руках широкогорлую вазу, как раз наливал в неё воду, когда вдруг заметил, как в воде что-то мелькнуло — тонкое и длинное, похожее на змею, но увенчанное глазами.
— Ай!
От испуга он выронил вазу. Та с громким звоном разбилась о пол, налитая вода хлынула наружу, заливая паркет, но внутри вазы ничего не оказалось.
— В чем дело?
Чэнь Ся, еще не до конца смывший пену, выскочил из ванной, обернувшись полотенцем. Не понимая, что произошло, он опустил взгляд на лежавшее в луже щупальце.
Это была та самая часть, которую он отрезал перед выходом из дома утром: на переднем конце темнела небольшая лужица черной жидкости, а из нее тянулось темно-зеленое щупальце.
Подобно отброшенному хвосту некоторых животных, оно сохраняло способность двигаться и в отрыве от основного тела.
Он переживал, что его супругу будет опасно оставаться дома одному — в конце концов, тот был столь ароматным и соблазнительным, что другие монстры вполне могли попытаться его похитить, — а потому оставил здесь часть своего тела для защиты.
Ходили слухи, что забота о доме — это прямой долг каждого мужа, и эту роль он исполнял с неизменным упоением.
Лу Боюнь обернулся. Мягкий теплый свет хрустальной люстры на потолке падал сверху, придавая его излишне бледной коже сияние чистейшего нефрита.
На лице застыло выражение испуга, губы слегка приоткрылись, и он с некоторым недоумением покачал головой:
— Мне... мне показалось, мерещится что-то...
Не договорив, он встретился взглядом с Чэнь Ся, и по спине вновь пробежал тот самый леденящий душу холодок.
Однако Чэнь Ся тут же опустил глаза. Осколки вазы важались прямо у ног Лу Боюня, а его розовые тапочки насквозь пропитались водой и больше не годились для носки.
Стоило ему попытаться уйти в таком виде, как он неминуемо наступил бы на битое стекло.
Чэнь Ся внезапно опустился на одно колено, упершись крепкими, мускулистыми руками в пол, и снизу вверх посмотрел на своего супруга.
Его кожа, согретая горячей водой, сейчас ничем не отличалась от нормальной человеческой: смуглый оттенок чуть тронул легкий румянец, и от тела исходил слабый жар.
Лу Боюнь, походивший на кота, которого посреди взъерошивания отвлекли от процесса, склонил голову набок, всматриваясь вниз: жар?
Его температура пришла в норму?
И к тому же... он что, предлагает мне наступить на его руку?
— ... — Лу Боюнь немного растерялся от происходящего.
В подобной ситуации у Чэнь Ся было множество способов помочь ему покинуть опасное место — хоть на руках донести, хоть на спину взвалить.
Хотя Лу Боюнь не любил прикосновений чужаков и обычно всегда носил на улице перчатки, Чэнь Ся был мужем, которого он выбрал сам. Даже если этот брак служил лишь инструментом для игры на публику и отвода подозрений, Лу Боюнь не испытывал внутреннего отторжения к контакту с ним.
Или можно было просто пойти в промокших тапочках — пол скользкий, но баланс у него вроде бы не настолько плох.
Но Чэнь Ся почему-то выбрал столь неожиданный, но совершенно не нарушающий личных границ способ, послушно примостившись рядом.
Его поднятый снизу взгляд лишился привычной хищности: перед ней сидел простой, молчаливый и чертовски привлекательный мужчина.
До того послушный, что Лу Боюню даже захотелось протянуть руку и погладить мужа по голове.
Подумав об этом в следующую секунду, Лу Боюнь тут же воплотил задумку в жизнь.
Смоченная водой ладонь без церемоний легла на макушку мужа. Слегка прищурив глаза, он одарил Чэнь Ся лукавым, наполненным весельем взглядом, который соскользнул на упертую в пол руку, и медленно приподнял ногу.
Чэнь Ся успел заметить лишь мелькнувшую перед глазами стройную и белизну щиколотку, как вдруг тыльную сторону ладони ожгло теплом — изящная стопа супруга опустилась на его руку, словно лунный свет упал с небес, а пятка отчетливо выделялась перламутровым сиянием на фоне его собственной смуглой кожи.
Это был первый раз, когда он коснулся своего супруга без преграда в виде одежды, жаль только, что длилось всё это мгновение — ровно два шага.
Под весом стопы рельефные мышцы руки слегка прогнулись, тут же пружинисто вернувшись в исходное положение. Лу Боюнь благополучно преодолел опасную зону с осколками, а исходившее от кожи тепло и впрямь оказалось настоящим, мускулы под рукой напряглись каменными буграми.
Странно, неужели в те два раза мне и впрямь казалось насчет его холодного тела?
Неужели я настолько устал?
Рассуждая о том, что он просто-напросто переутомился и недоспал, Лу Боюнь убрал руку с головы Чэнь Ся. Улыбка на его лице стала заметно шире прежней:
— Спасибо, муж мой~
Сладостные речи слетали с губ без заминки, но сияющие глаза оставались холодными — стоило приглядеться чуть внимательнее, и фальшь этой улыбки стала бы очевидна.
Однако Чэнь Ся от одного этого обращения покраснел до мочек ушей, чувствуя, как в груди задорно пузырится что-то теплое. Он ответил: «Не за стоит», — и, подражая Лу Боюню, добавил со своей стороны:
— Жена.
Опять. Снова накатила эта странная волна дискомфорта: каждый раз, когда ему приходилось перекинуться с мужем парой лишних фраз, возникало такое неловкое чувство, описать которое он был не в силах.
На его одежду попало немного воды, и теперь ему вдруг стало зябко. Сохраняя невозмутимое выражение лица, Лу Боюнь одарил Чэнь Ся дежурной улыбкой и уединился в своей спальне, чтобы переодеться.
Супруг ушел, и лишь тогда Чэнь Ся поднялся на ноги. Он был счастлив, ему казалось, что только что улыбнувшийся ему супруг был невероятно красив.
На распластавшихся по полу щупальцах один за другим приоткрылись багровые ротовые отверстия, и он, смакуя в памяти улыбку Лу Боюня, принялся подчистую пожирать разбросанные по полу стеклянные осколки, пока вокруг не стало идеально чисто.
А оставленные супругом тапочки он аккуратно забрал, чтобы вымыть.
В последующие дни, невзирая на погоду, Лу Боюнь с часовой точностью каждое утро — ровно в тот момент, когда соседи выходили из домов — на глазах у всех повязывал мужу галстук.
Иногда, выходя куда-нибудь вместе, они шли под руку, и Чэнь Ся послушно ловил каждый его взгляд.
Всё шло строго по плану: за эти дни даже следившие за ним оперативники сократили число своих постов.
Лу Боюнь был доволен. Ему казалось, что если продолжить в том же духе, полиция очень скоро окончательно потеряет к нему всякий интерес.
Выбрав залитый солнце полдень, он отправился посидеть в тишине в близлежащую кофейню и заказал свое любимое сакуровое мусс-пирожное.
Пирожное было совсем крошечным, покрытым градиентным розово-сакуровым кремом и украшенным несколькими нежно-розовыми лепестками, а внутри пряталась начинка из инжира и крошки печенья.
На вкус оно оказалось не приторным — как раз то, что нужно.
Наслаждаясь прелестями полуденного чаепития, Лу Боюнь вдруг услышал доносящиеся из-за спины обрывки разговора. Голоса показались ему знакомыми — судя по всему, говорила его соседка, миссис Лэйсен.
— Вы случайно не видели ту пару, что живет по соседству со мной?
М? Обо мне говорят? Лу Боюнь отложил ложечку и, точно привлеченный солнцем котик, в один миг широко распахнул глаза.
— Видела. А вам не кажется, что они какие-то странные?
Подала голос одна из дам, и миссис Лэйсен тут же охотно подхватила беседу:
— Ой, я как раз об этом! Я как-то болтала с этой миссис Чэнь — ну просто невероятный джентльмен, красивый, благородный, сразу видно — господин из богатой семьи!
— Зато этот мистер Чэнь... от него прямо веет странностью. Представляете, он требует, чтобы его жена каждое утро лично завязывала ему у порога галстук, а вечером в строго назначенное время встречала его у дверей!
Погодите-ка, кто от кого требует?
Лу Боюнь опешил. Почему содержание этого разговора так сильно расходилось с его ожиданиями?
Дамы не замечали, что предмет их бурного обсуждения сидит за соседним столиком, и продолжали наперебой:
— Честное слово, потребуй мой муж от меня такого, я бы ни за что не потерпела!
— Вот именно, ни у кого из наших мужей нет подобных замашек. Ладно бы день-два, но у них ведь каждый день так! А знаете, я в тот день задержалась на них посмотреть, так этот мистер Чэнь одарил меня таким свирепым взглядом... Ох, матушка, аж жуть берет!
Ах ты ж Чэнь Шицзю, я тут изо всех сил стараюсь изображать счастливую семейную жизнь, а ты посмел за моей спиной пугать людей!
— Точно-точно! Его жена явно безумно его боится. Честное слово, я сама видела, как её передернуло от страха, стоило ему только придержать её!
……Похоже, речь шла о том моменте, когда я едва не упал. Но я тогда испугался вовсе не его, меня просто передернуло от холода!
— Если подумать, я ведь тоже слышала, как по вечерам из их дома доносился звук бьющейся посуды. У них там часом не доходит до конфликтов?
Да нет же!! Это я случайно уронил вазу!
— Да-да, а в один из дней я даже слышала женский плач! Неужели там имеет место домашнее насилие?
Нет же!! Это я смотрел кино!!
Чи Чжао вечно норовит подсунуть мне самые слезливые фильмы года! Да еще и названивает мне во время просмотра! Это плакали герои на экране, а не я!
— О боже, неужели всё настолько серьезно? Кто бы мог подумать, что с виду такой солидный мистер Чэнь способен на столь мерзкие поступки. Как рука поднимается обижать такую писаную красавицу-жену?
http://bllate.org/book/31565/3852294
Готово:
