Короче говоря, сегодня в Павильоне Яньюнь было необычайно оживленно.
В этот момент Юй Сюэчжу уже принудительно облачили в безвкусно-яркие красные шелковые одежды и усадили перед туалетным столиком.
— Молодой господин, до выхода на сцену осталось меньше часа, ну уступите же вы Вашему Величеству! — говорил один мужчина в слуржеской одежде, удерживая служанку, которая пыталась нанести макияж его господину.
— Юй-эр, неужели и ты считаешь, что я неправ?
Голос облаченного в тонкий красный шелк мужчины звучал яростно, но в то же время слегка дрожал, так что две прислуживавшие рядом девочки с испугом рулись на колени.
Юй Юй, мальчик-слуга, который с самого детства рос вместе с Юй Сюэчжу, тяжело вздохнул. Наложницы в задних покоях часто судачили о том, что его господин избалован и капризен, но только он один знал, что во всем, что делал Юй Сюэчжу, был свой скрытый смысл.
— Молодой господин, вы не сделали ничего дурного, но почему вы не доложили Вашему Величеству, что это молодой господин из Семьи Лю первый позволил себе неуважительные высказывания в адрес Семьи Юй? Что это молодой господин из Семьи Ли первый столкнул вас в пруд, но переложил вину на невиновного? Что это барышня из Семьи Чжао прислала вам отравленные пирожные, за что ее и заставили стоять на коленях?..
— Хватит, Юй-эр, не продолжай. Не нужно утруждать А Чуаня такими пустяками. А Чуань... А Чуань не любит бесполезных людей...
— Эх... Молодой господин, придите же в себя...
Юй Юй хотел сказать что-то еще, но замолчал. Юй Сюэчжу прекрасно понимал, что тот собирался произнести, да и сам он в глубине души все отлично осознавал дело было вовсе не в том, что ему не хотелось жаловаться, просто Шэн Луаньчуань никогда не давал ему возможности объясниться во всех подробностях.
Юй Сюэчжу до сих пор помнил, как вскоре после вступления во дворец он, человек с по природе своей простыми и чистыми помыслами, откуда мог знать обо всей этой дворцовой грязи и закулисных интригах? Одолеваемый горькой обидой, Юй Сюэчжу тогда попытался обратиться за помощью к Шэн Луаньчуаню.
Однако Шэн Луаньчуань лишь отмахнулся от него словами: Ты — хозяин внутренних покоев, с подобными мелочами ты вполне можешь справиться сам.
С того самого дня он больше не просил помощи у Шэн Луаньчуаня, предпочитая усмирять шесть дворцов непреклонным величием императрицы.
Только вот у Юй Сюэчжу имелось лишь пустое звание императрицы, но не реальная власть.
Когда Шэн Луаньчуань взошел на престол, он во всеуслышание объявил при дворе, что из преданности сыновнему долгу собирается держать траур по покойному императору целых полгода, а потому даже посещая внутренние покои, не станет делить ложе с наложницами, и Юй Сюэчжу, будучи императрицей, в первую очередь должен был служить примером для всех.
Весь задний дворец начал трепетать перед той любовью и благосклонностью, которую Шэн Луаньчуань питал к Юй Сюэчжу. Но стоило Юй Сюэчжу лишиться этой высочайшей защиты, как даже его статус императрицы перестал бы вызывать у остальных обитательниц гарема хоть какое-то уважение.
А из-за того, что Шэн Луаньчуань уже очень давно не заглядывал во Дворец Утун, характер Юй Сюэчжу становился все более мрачным и замкнутым — ведь прошли те времена, когда они вместе варили вино, пили чай и беседовали о поэзии.
Поначалу Шэн Луаньчуань еще отправлял с маленьким евнухом забавные вещицы, чтобы хоть как-то его утешить и развеселить, но постепенно даже те евнухи, что бегали в его дворец, стали появляться все реже. Он то и дело слышал от других слуг, как Шэн Луаньчуань то обедал сегодня с красавицей Сюй, то напролет играл в го с молодым господином Ся.
Даже если Юй Сюэчжу случайно встречал Шэн Луаньчуаня в Императорском саду, тот неизменно отделывался дежурной отговоркой: У Меня еще есть срочные дела.
Неужели Шэн Луаньчуань устал от него? Юй Сюэчжу не раз задавал себе этот вопрос, но каждое пятнадцатое число месяца, в ночь совместного ночлега императора и императрицы, Шэн Луаньчуань неизменно приходил к нему, завершив дела раньше обычного, и этой милости не удостаивалась ни одна другая наложница.
Юй Сюэчжу однажды даже прямо спросил Шэн Луаньчуаня, почему тот не может почаще навещать его во Дворце Утун, но Шэн Луаньчуань лишь неизменно смотрел на него с беспомощной улыбкой и просил еще немного подождать — до того дня, когда его власть на троне станет непоколебимой, а при дворе не останется никого, кто мог бы диктовать ему свои условия.
Вот Юй Сюэчжу и ждал, ждал до тех пор, пока Шэн Луаньчуань не отправил его в Павильон Яньюнь.
Поток мыслей Юй Сюэчжу прервал настойчивый стук в дверь.
— Молодой господин, времени совсем не осталось! Служанка прекрасно понимает, какое это для вас унижение, но если вы не подчинитесь, вся моя семья, от мала до велика... — стоявшая на коленях служанка расплакалась от отчаяния.
Юй Сюэчжу горько и самокритично усмехнулся: — Я все понял, готовьтесь.
Получив согласие, служанки сквозь слезы радости принялись накладывать Юй Сюэчжу макияж.
Внешность Юй Сюэчжу сама по себе была редкой, неземной красоты, и даже яркий, вызывающий макияж не мог затмить его чистые и изящные черты.
Высокую, стройную и утонченную фигуру окутывали небрежно наброшенные красные полупрозрачные одежды, сквозь которые смутно угадывались две соблазнительные вишенки на груди. Тонкую, гибкую талию обвивало несколько рядов золотых колокольчиков и драгоценных каменей, а спина оставалась практически полностью обнаженной, и на ней золотой пудрой была искусно выписана причудливая и соблазнительная безымянная цветочница.
Полностью готовый Юй Сюэчжу уже собирался направиться к сцене, как дорогу ему преградил слуга.
Не смея поднять глаз и посмотреть на него напрямую, слуга с глубочайшим почтением протянул вуаль: — Молодой господин... это велел передать вам тот господин наверху. Пожалуйста, сделайте одолжение, наденьте ее.
Юй Сюэчжу подхватил вуаль, и это показалось ему верхом абсурда: ведь его имя и так уже висело на всех вывесках, неужели этот кусок стыдливой ткани — последнее проявление милосердия и приличия, оставленное ему Шэн Луаньчуанем?
И все же Юй Сюэчжу не стал чинить препятствий простому слуге и все-таки надел вуаль.
Все зрители и гости Павильона Яньюнь теснились перед цветочной сценой на первом этаже, с нетерпением ожидая появления на подмостках красавицы, носившей то же имя, что и нынешняя императрица.
Второй же этаж служил лучшим смотровым местом для знати и сановников, однако сегодня весь второй этаж был полностью выкуплен и очищен от посторонних мужчиной в одеждах цвета темного цинь. И этим мужчиной был никто иной, как сам нынешний Сын Неба Шэн Луаньчуань.
Шэн Луаньчуань помешивал чайную пенку в фарфоровой пиале, прислушиваясь к докладу слуги, только что вернувшегося после вручения вуали.
— Хозяин, вуаль передана молодому господину, он уже надел ее.
— Мм, а что еще?
Услышав это, докладывающий слуга испуганно замер: — А? Что-то еще?
Прислуживавший неподалеку Евнух Лю опасался, как бы этот взбалмошный и переменчивый монарх не вышел из себя, и бесцеремонно пнул стоявшего на коленях маленького евнуха: — Тупица! Хозяин спрашивает, что еще сказал молодой господин, помимо того, что надел вуаль!
Маленький евнух на земле задрожал от страха: — Ни... ничего не сказал...
С резким звуком хрупкая фарфоровая пиала в руке Шэн Луаньчуаня разлетелась на куски, а обжигающий кипяток мгновенно ожег его пальцы до красноты.
Казалось, одной чашки было недостаточно для выхода накопившейся ярости, и он мощным взмахом руки опрокинул стоявший перед ним стеклянный чайный столик.
Этот шум, хоть и был заметным, все же утонул в общем гуле голосов с первого этажа, и никто из присутствующих не удостоил второй этаж даже мимолетным взглядом.
Лишь Юй Сюэчжу, спускавшийся с верхнего яруса к цветочной сцене первого этажа, заметил это. Он бросил взгляд в сторону источника шума и встретился глазами с холодным, не предвещающим ничего хорошего взглядом Шэн Луаньчуаня.
Глава четвёртая. Неужели это такие заигрывания между императором и императрицей?
Юй Сюэчжу вышел на сцену в вуали. И хотя лица было не разглядеть, его изящная, завораживающая фигура все равно привлекла множество алчных, вожделеющих взглядов.
А проступавшие сквозь тонкий шелк алые бугорки заставили многих зрителей жадно замереть на месте.
http://bllate.org/book/31564/3852114
Готово:
