Глава 12
Как только человек в белом халате закончил говорить, в зале воцарилась гробовая тишина, а спустя три секунды разразился невообразимый шум.
Из чего складывается любое событие? Время, место, участники, причина, ход дела и результат. Одной короткой фразы хватило, чтобы сообщить всё необходимое — присутствующим даже не требовалось ничего объяснять, они мгновенно поняли скрытый смысл.
Вирус Эйк в Центральном районе. Что это значит? Это значит, что инфекция выбралась из трущоб Западного сектора и проникла сюда. Они больше не в безопасности, а ведь вирус Эйк передается воздушно-капельным путем!
Смертность от Вируса Эйк невысока, он почти не мешает нормальной жизни, но есть одна деталь, из-за которой люди боятся его как огня: на коже зараженного появляются синюшные пятна, которые невозможно свести. Причина в том, что вирус вызывает свертывание крови и образование тромбов, препятствующих нормальному кровообращению под кожей.
Плохое кровообращение означает нехватку кислорода, поэтому зараженные легко впадают в головокружение, чувствуют слабость, а со временем их внутренние органы начинают разрушаться. Многие пациенты с Вирусом Эйк погибают не от самого вируса, а от вызванных им осложнений.
Тем не менее, даже добросердечные предприниматели в этом зале побледнели, узнав, что вирус оказался так близко. И пусть у них достаточно денег, чтобы ежедневно проходить процедуры очистки крови и не допускать появления пятен, они ведь так заняты зарабатыванием денег и наслаждением жизнью — где им найти время на лечение?
У Вируса Эйк недельный инкубационный период. Люди даже боялись представить, не стоит ли рядом с ними зараженный, и невольно начали отходить друг от друга.
В этот момент, когда сердца всех охватила тревога, со сцены донесся тихий стук молоточка. В наступившей тишине этот звук показался оглушительным, эхом отдаваясь в голове каждого.
— Формула вакцины от Вируса Эйк. После введения она стимулирует иммунную систему вырабатывать защитные антитела. Клинические испытания пройдены, — Цзи Бэй говорил очень медленно. — После успешной вакцинации защита сохраняется около пяти лет, однако чувствительность иммунного ответа у всех разная, поэтому срок действия может варьироваться.
Он не стал преувеличивать возможности вакцины, и его тон звучал настолько искренне, что люди поверили ему мгновенно.
Их настрой изменился: если в начале упоминание вакцины вызывало лишь любопытство, то теперь сердца присутствующих забились в бешеном ритме.
Конечно, нашлись скептики, сомневавшиеся в словах человека в белом халате. Но некоторые проницательные гости узнали в нем начальника отдела эпидемиологического контроля Центральной больницы, и их доверие сразу возросло на треть. А когда они вспомнили, что три дня назад видели, как подразделения эпидемиологического контроля выезжали в полной экипировке, доверие достигло сотни процентов.
К тому же, доктор Цзи был одним из немногих в деловых кругах Округа И, кто придерживался репутации «ученого-коммерсанта». Честный торговец, порядочный человек — они привыкли доверять принципам доктора Цзи.
У честного Цзи Бэя было лицо с четкими чертами, но в белоснежном праздничном костюме он выглядел мягким, не слишком разговорчивым ученым. Дождавшись, пока стихнут обсуждения, он неторопливо продолжил:
— Формула вакцины будет продана на торгах компаниям, обладающим медицинской лицензией первого класса в Звезде Хуася Дуй. Условие: с каждой проданной дозы вакцины одна тысячная часть стоимости в Универсальных монетах должна перечисляться в фонд Хуацянь на борьбу с эпидемиями.
Услышав требование о лицензии первого класса, гости переглянулись, а когда узнали о необходимости отдавать часть прибыли с каждой продажи, многие сразу приуныли.
Это был благотворительный вечер, и пожертвовать немного денег ради репутации — дело хорошее, но обязательство постоянно делиться прибылью многих не устраивало.
Ши Ань все это время молчал. Свет в зале был ярким, и он отчетливо видел выражения лиц всех присутствующих. После тренировок с Цзи Бэем он почти кожей чувствовал, как от этих людей веет актерством.
Цзи Бэй, решившись на такое условие, конечно, имел план. Он снова слегка ударил молоточком:
— Мы проводим закрытый аукцион. Через двадцать минут прошу сдать запечатанные заявки с ценой. Покупатель будет выбран исходя из себестоимости вакцины.
Увидев, что люди всё еще сомневаются, он добавил:
— Стартовая цена — 10 Универсальных монет.
…Десять Универсальных монет? Они не ослышались? Пока они приходили в себя, Цзи Бэй нажал кнопку таймера.
Гостей было меньше сотни, а предпринимателей с нужной лицензией — еще меньше, и они засуетились. Это был благотворительный вечер, где все процессы проходили неформально, но если бы это был настоящий аукционный дом, Цзи Бэя за такую небрежность давно бы выставили вон.
Представители медицинских компаний нервничали. Цзи Бэй не дал им времени на раздумья, да еще и установил смешную стартовую цену. Глядя на быстро бегущий таймер на большом экране, они начали вписывать максимально допустимые суммы.
Цзи Бэй уже сделал им отличную рекламу. После всего сказанного, да еще и при поддержке начальника отдела эпидемиологического контроля, они были уверены: вакцина окупится в одно мгновение, богачи Центрального района сметут ее с полок!
Десять минут пролетели незаметно, и все затаили дыхание, глядя на экран.
Вскоре там появилось имя победителя и сумма: пятьдесят тысяч Универсальных монет.
Начальник отдела эпидемиологического контроля в белом халате широко раскрыл глаза и, не дожидаясь приглашения Цзи Бэя, выбежал на сцену, чтобы благодарить родителей, жену и детей.
Люди были в шоке: Центральная больница вырвала победу всего за пятьдесят тысяч Универсальных монет.
В этот момент с задних рядов послышались негромкие хлопки. Обернувшись, гости увидели мужчину, который ритмично аплодировал.
— Поздравляю, поздравляю.
Он говорил слова поздравления, но на его лице не было ни капли доброжелательности. Это был Хэ Лянфэн, операционный директор недавно созданного Департамента пространственных разработок Корпорации Хэ. Он не спеша подошел к сцене и посмотрел на Цзи Бэя.
— Слышал, доктор Цзи сегодня устраивает благотворительный вечер, вот решил заглянуть, — в его улыбке сквозила провокация. — Ваши достижения в биологии мало с кем сравнятся, доктор Цзи. И что же это? Вакцина от какого-то вируса? Жаль, что я пришел поздновато, не успел сделать взнос на благотворительность.
Цзи Бэй, казалось, не замечал враждебности гостя, его лицо оставалось мягким:
— Господин Хэ, добро пожаловать.
Хэ Лянфэн махнул рукой:
— Эй, господин Хэ — это вы мне? Ох, вообще-то доктор Цзи приглашал моего старшего брата, но он человек занятой, не то что некоторые! — он даже не подумал понизить голос. — Кстати, вы ведь с моим братом были сокурсниками, верно? Ц-ц-ц…
В этом «ц-ц-ц» читалось многозначительное недосказанное. Он обвел взглядом присутствующих и вдруг повысил голос:
— Кажется, никто из вас не смог приобрести желаемый лот? Жаль, доктор Цзи не дает всем возможности проявить милосердие! Чтобы бедные люди получили больше пожертвований, Корпорация Хэ сегодня… воспользуется вашим вечером, доктор Цзи.
Он достал небольшую коробочку:
— Пять единиц Системы Пространств первого поколения. Есть желающие?
Как только Хэ Лянфэн закончил говорить, из груди Ши Аня вырвался холодный смешок, едва не пронзивший сознание Цзи Бэя.
***
Мини-сценка:
Ши Ань: Появился представитель рода Хэ, готовлюсь к атаке!
http://bllate.org/book/31563/3851972
Готово:
