— Ох… Тяжелое!
Дай Цземин обеими руками поймал предмет и чуть не потерялся в пространстве, едва устояв на ногах. Штуковина представляла собой совершенно квадратную металлическую коробку размером с двуязычный словарь Синьхуа. На полупрозрачной крышке, помимо крошечного экрана, красовалась губка, выглядевшая так, будто она покрылась плесенью.
Но это была вовсе не губка, а самое что ни на есть живое существо. Дай Цземин уже видел подобное — это тоже был аномальный экземпляр, только без какого-либо собственного разума, почти как растение. В Бюро Надзора его тщательно изучили, а теперь использовали для замера уровня П.
— Эта штука куда точнее портативных моделей, она способна улавливать остаточный уровень П за целый час.
Лу Чжань похлопал его по плечу и произнес с полуободряющей, полуподгоняющей интонацией:
— Сяо Мин, ты парень шустрый, давай туда и обратно, сделай замер еще раз.
— Х-хорошо…
Прижав устройство к груди, он сделал глоток питьевой воды и быстрым шагом направился вперед.
Что же до прежнего портативного детектора, служившего для проверки уровня рассудка и уровня П, то Дай Цземин небрежно сунул его в задний карман брюк.
У входа на лестничную клетку Юэ Ши, уже давно подслушивавший чужой разговор, внезапно протянул руку в тот момент, когда золотоволосый парень поравнялся с ним, и неуловимым движением смахнул детектор прямо из кармана.
Не издав ни звука, предмет оказался у него в руке.
Так вот чем пользуются в Бюро Надзора… И оно может измерять уровень П и уровень рассудка?
Хотя раньше он уже что-то слышал об этом в интернете, Юэ Ши впервые так близко соприкоснулся с экипировкой Бюро Надзора и смог узнать о ней воочию.
Оказывается, уровень рассудка действительно можно измерить. Оказывается, аномальные колебания энергии именуются уровнем П.
Маленький детектор по размерам почти не отличался от электронного термометра, способ обращения с ним считывался с первого взгляда: черно-белый электронный экран, металлический корпус, а также две кнопки — для запуска проверки и перезагрузки.
— Прошу прощения… Я ненадолго одолжу эту вещь.
Тихо пробормотал Юэ Ши, развернулся и направился в сторону отделения интенсивной терапии, что находилось рядом с пунктом скорой помощи, остановившись перед палатой старика-побирушки.
Старик всё еще был подключен к аппарату искусственной вентиляции легких и, судя по всему, оставался без сознания. К счастью, непосредственной угрозы его жизни уже не было, да и посещения родственников не запрещались… впрочем, никаких родственников у него и не было.
Юэ Ши осторожно извлек детектор, направил его на старика и спустя мгновение увидел на экране показатели.
Уровень П: 180
Уровень рассудка: 35
Погодите-ка… Звучит так, будто это чертовски опасно, верно?
— Ты что здесь делаешь?
Стоило ему уйти в себя от раздумий, как за спиной внезапно раздался чей-то голос.
Юэ Ши испуганно вздрогнул, едва не выронив детектор. Суетливо приведя вещь в порядок и спрятав её, он резко обернулся.
— …Хао Жэньи?
С чего бы это его коллега по работе тоже очутился здесь?
Нет, подождите-ка, каким образом коллега вообще смог его разглядеть?!
Рефлекторно Юэ Ши бросил взгляд на собственную тень под ногами, убеждаясь, что по-прежнему пребывает в невидимом состоянии, а затем перевел взгляд на стоящего перед ним товарища по работе с такими же тяжелыми темными кругами под глазами и мертвенно-бледным лицом. Ошеломление захлестнуло его с головой.
Молча сбросив показатели на детекторе до исходных, он навел прибор на коллегу и снова нажал кнопку.
Уровень П: 80
Уровень рассудка: 45
— Чего ты застыл?
Хао Жэньи шагнул к нему, слегка нахмурившись:
— Я как раз заглянул сюда по делам, нужно было подписать кое-какие бумаги у главного руководства… Слышал, что ты тоже в больнице, но тебя нигде не было видно, я уж думал, ты ушел.
— Т-ты… ты в порядке?
— Что? Я в полном порядке.
— Нет, я к тому, у тебя ничего не болит?
Юэ Ши немедленно бросился к нему, уже не заботясь о том, что его смогли увидеть, и затараторил быстрые вопросы:
— Голова кружится? Тебе плохо? Никто не вручал тебе синюю шляпу?
— Ты вообще о чем?
Хао Жэньи окинул его озадаченным взглядом:
— Когда это я вообще чувствовал себя отлично? При такой жестокой сверхурочной работе суставы ломит круглый год, в голове шумит — разве это ненормально? С тобой всё в порядке?
— Черт, некогда объяснять, пойдем со мной!
Вспомнив всю ту информацию, которую ему довелось подслушать, Юэ Ши схватил коллегу за руку и пустился бегом по больничным коридорам.
Он отчетливо помнил, как тот подчиненный Лу Чжаня говорил, что осталось еще несколько синих шляп — кажется, эта штука способна спасти жизнь!
Глава 11
На самом деле Юэ Ши уже успел заметить, пока бесцельно блуждал по больнице, в последнее время из-за переработок и чудовищной усталости происходило невероятное количество инфарктов и внезапных смертей среди молодых офисных работников. Вот только больница, судя по всему, была к такому готова: подавляющее большинство людей удавалось спасти.
Если бы он случайно не столкнулся с подозрительными агентами Бюро Надзора и, поддавшись праздному любопытству, не прислушался к чужому разговору, то и понятия не имел бы, какое масштабное ЧП здесь развернулось.
В интернете и СМИ об этом не было ни слова, впрочем, оно и неудивительно: находящиеся в процессе расследования дела редко освещают открыто, дабы не сеять панику среди населения…
— П-помедленнее… Я с-сейчас свалюсь…
— Х-хорошо…
Стоило двоим закоренелым трудоголикам, привыкшим ночами напролет сидеть за работой, преодолеть всего один коридор, как они оба начали тяжело хрипеть и задыхаться, едва держась на ногах. Юэ Ши и сам выбился из сил: прислонившись одной рукой к стене, он дышал так тяжело, будто пробежавший милю пес.
Покрывшись липким потом от пережитого напряжения, Юэ Ши поднял взгляд на безумно изможденное лицо коллеги и понял, что бежать дальше нельзя — иначе они не успеют умереть от низкого уровня рассудка, как тут же склеят ласты от сердечного приступа после бурной пробежки на фоне хронического недосыпа.
Ах… вот почему во всяких сёнэнах главными героями всегда делают школьников… В их возрасте о каком-либо пылающем энтузиазме не могло быть и речи, стоило сделать пару шагов бегом, как язык уже прилипал к нёбу…
Мрачно размышляя об этом, Юэ Ши вместе с коллегой поднялся на лифте на пятый этаж. Издалека заметив силуэт Лу Чжаня, он решил не провожать товарища до конца:
— Видишь того таинственного мужчину? Подойди к нему и скажи, что у тебя критически низкий уровень рассудка, и он тебе поможет.
— Какое еще Бюро Надзора… какой уровень рассудка?
Хао Жэньи, судя по всему, всё еще пребывал в информационном вакууме и слабо представлял, о чем речь:
— У меня вот баланс на кошельке действительно критически низкий…
— Иди скажи, я потом с меня угощение!
— Уговор дороже денег!
С большим трудом дотолкав находившегося на грани помешательства коллегу до нужного места и убедившись, что дальше всё должно пройти гладко, Юэ Ши развернулся и ушел.
Поскольку он всё еще оставался невидимым, продолжать отираться рядом и вступать в разговор было бы опрометчиво.
Что же до детектора, то он по-прежнему при нем, и прежде чем вернуть прибор владельцу, нужно провести еще несколько проверок.
Миновав поворот, Юэ Ши снова толкнул дверь одной из палат, на цыпочках вошел внутрь и принялся осторожно расспрашивать пациентов у каждой койки:
— Скажите, вы меня видите?
Пациенты в палате были заняты поеданием фруктов и никак не отреагировали.
Он продолжил путь в следующую палату в надежде отыскать того, кто способен его заметить.
— Здравствуйте?
— Прошу прощения…
— Алло? Кто-нибудь меня видит?
Наконец Юэ Ши добрался до палаты, где находился знакомый человек. С улыбкой толкнув дверь, он вошел внутрь и устремил взгляд на главного руководителя, который как раз полулежал с закрытыми глазами, погруженный в дремоту.
Чтобы сделать начальнику приятный сюрприз, он специально спустился вниз за корзиной с фруктами, заказанной через доставку. Переступив порог, Юэ Ши не стал сразу привлекать к себе внимание, а медленно двинулся вглубь больничной палаты.
Жалюзи на окнах были наполовину опущены, из-за чего воздух казался тяжелее и теплее, чем в коридоре, привнося в обстановку оттенок мертвенной тишины.
Оглядывая расставленные в комнате койки, Юэ Ши вдруг поймал себя на мысли, что чего-то здесь не понимает.
Больница была государственной, койки на вес золота, так что о каких-либо одноместных палатах для богатеев не могло быть и речи, ровно как и о возможности залеживаться здесь столько, сколько душе угодно.
К тому же у главного руководителя не было проблем с сердцем, он просто-напросто перепугался — с чего бы ему торчать здесь столько дней и до сих пор не выписаться?
Неужели у него тоже начались проблемы с уровнем рассудка?
Цок, цок, цок.
Тихие шаги медленно приближались: миновав койку у самой двери, они направились прямо к кровати у окна.
Средневозрастный начальник, чьи волосы уже тронула седина, хотя он совсем недавно закрасил её, оставив лишь пепельно-серые корни у лжи, полулежал с закрытыми глазами. Одной рукой он перебирал несколько маслянисто поблескивающих грецких орехов и, даже не приподнимая век, раздраженно бросил:
— Разве время принимать лекарства уже подошло?
Мужчина решил, что пожаловала медсестра или его личный секретарь, однако в ответ на вопрос не последовало ни звука. Прислушавшись внимательнее, можно было расслышать лишь тяжелое хриплое дыхание остальных пациентов.
Он медленно открыл глаза и огляделся.
Никого?
Шаги, шорох ворочающихся на тумбочке вещей, шелест одежды — всё это было до боли реально, как же так вышло, что вокруг пусто?
Опешив, он с трудом приподнялся на локтях и снова посмотрел на дверь — та была закрыта.
Больничная дверь оказалась старой, смазки явно не хватало, и каждое открывание сопровождалось противным скрипом трущегося металла. Именно этот звук он услышал пару мгновений назад и потому был уверен, что кто-то вошел.
Если бы вошедший так же бесшумно удалился, ему неизбежно пришлось бы снова отворить дверь, но звука не было.
Дверь в ванную комнату тоже распахнута настежь, помещение просматривалось насквозь — и там тоже ни души.
При этой мысли по спине побежал холодок. Только что приподнятый начальник в липком поту рухнул обратно на подушки, судорожно поворачивая шею и вглядываясь в сторону окна.
Нет, кругом никого. Единственным местом, где мог кто-то спрятаться, оставалось пространство под больничной койкой.
Однако, взглянув на собственное отражение в оконном стекле, он сразу понял — под его кроватью тоже никого нет.
— Пфф…
Внезапно совсем рядом раздалось короткое, насмешливое фырканье, прозвучавшее до того отчетливо, словно кто-то стоял прямо у него над душой, наблюдая за его паникой.
Мужчина вновь резко повернул голову, по-прежнему никого не обнаружив, но сердце уже колотилось как безумное, а артериальное давление взлетело до небес.
— Кто… кто здесь…?! Что за чертовщина?!
В пустом пространстве парящий без тени и плоти Юэ Ши моргал, глядя на перепуганное до смерти начальство, и чувствовал себя невероятно невинным:
— Это же я, шеф.
Подав голос, он попытался напомнить о себе, но из-за недавней тяжелой пробежки и лишних слов его связки звучали хрипло и глуховато.
Он поднял руку, помахав ею прямо перед глазами руководителя, и озадаченно спросил:
— Вы… вы меня не видите?
— А-а-а-а-а-а-а!!!!!
...
После того как главный руководитель снова свалился в обморок от испуга, Юэ Ши бросил взгляд на детектор, где красовалось удручающее значение уровня рассудка — всего [50], и наконец пришел к окончательному выводу.
И впрямь: стоило уровню рассудка опуститься достаточно низко, как люди обретали способность видеть его истинный, в противном случае прозрачный облик.
http://bllate.org/book/31558/3851496
Готово:
