Про Двойников он знал — это один из очень известных городских легенд, которые в свое время были весьма популярны в интернете, и он сам пересмотрел немало связанных с ними видео.
По сравнению с относительно мягкими монстрами вроде 【Заменителей】, уровень ужаса 【Двойников】 был куда выше, да и разрушительная сила зачастую превосходила их. Хотя они точно так же притворялись обычными людьми, их конечной целью, казалось, было вовсе не замещение кого-то конкретного, а бесконечная смена шкур и убийства, поэтому Юэ Ши никогда даже не думал о том, чтобы связываться с подобными тварями.
Что же касается Бюро Надзора…
Меньше всего на свете Юэ Ши хотел сейчас сталкиваться именно с Бюро Надзора. Он боялся, что господин Инь разоблачат, и в то же время страшился потерять незаменимого помощника, который помогал ему делать ежедневные отчеты.
Если оставить этих людей в его квартире без присмотра, они того и гляди разнесут весь дом, а из-за сегодняшней неудачной попытки завтра могут прислать еще более опасного монстра, который будет преследовать Красную Шапочку.
Подумав об этом, Юэ Ши с нежностью погладил Красную Шапочку по голове: — Но я ведь еще на работе, самовольно покидать пост нехорошо.
Пять часов вечера. Если бы он мог уйти вовремя, то выдвинулся бы ровно через час, и волноваться было бы не о чем, но загвоздка заключалась в том, что он работал сверхурочно уже несколько дней подряд. По идее, сегодня ему предстояло трудиться в поте лица аж до девяти часов вечера.
За столь долгий срок его дом, пожалуй, успели бы разобрать по кирпичику.
Не имея другого выхода, Юэ Ши был вынужден запросить временный выезд на объект.
Хотя выездные задания — штука неплохая, в конце концов все равно придется возвращаться в компанию и дорабатывать смену. При таком раскладе, судя по всему, засидеться на работе придется за полночь.
Но это все же лучше, чем обнаружить по возвращении домой настоящую сцену преступления.
В арендованной квартире тем временем накал страстей становился все выше.
Лу Чжань, будучи агентом Бюро Надзора, уже подтвердил, что риелтор — самый настоящий Двойник, надел на палец аномальный предмет класса А и приготовился к бою.
Хозяин квартиры был обычным человеком, и агент не хотел ввязывать его в эту операцию, поэтому попытался отвлечь мужчину:
— Вы приехали на машине? Внизу, кажется, кто-то задел белую легковушку.
Арендодатель действительно припарковал внизу машину белого цвета и, услышав это, страшно испугался, после чего стремглав бросился вниз.
Риелтор-Двойник с неестественной улыбкой посмотрел на него: — Господин Лу столько времени осматривает квартиру, но так и не определился?
— Этот вопрос я должен задать вам, — в упор глядя на него, произнес Лу Чжань. — Какая у вас вообще цель выдавать себя за риелтора?
— Цель? Разумеется, выполнить работу, порученную вышестоящим руководством.
Двойник смотрел на него абсолютно бездушным взглядом. Он уже полных три минуты не моргал, и казалось, что его мутные глазные яблоки вовсе не чувствуют никакого дискомфорта:
— Зато вы, господин Лу… Вы пришли сюда на осмотр, неужели действительно хотите здесь жить?
— Насколько искренне вы ходите на работу, настолько же искренне я смотрю квартиры.
Лу Чжань пристально посмотрел на него и многозначительно произнес: — А вы знаете, в чем ваш главный изъян?
— Ха-ха. У меня нет изъянов.
— От вас за версту разит офисным выгоранием.
Лу Чжань холодно усмехнулся, в пух и прах разбивая его маскировку: — Хоть вы и скопировали человеческий облик на все сто процентов, в вас напрочь отсутствует та самая тоска по офису, которая свойственна любому человеку, проработавшему агентом по аренде столько лет.
— Чего?
Меньше всего на свете риелтор-Двойник, столько времени искусно притворявшийся человеком, ожидал услышать подобное: — Разве я недостаточно профессионален?!
— Нет, как раз таки слишком профессионален, в этом-то и подозрение.
Лу Чжаню уже доводилось сталкиваться с подобными дельцами, и он с одного взгляда мог безошибочно определить, действительно ли человек крутится в этой сфере:
— Прошло столько времени, а вы за весь разговор ни разу не взглянули на телефон, стояли по струнке смирно, в глазах — ни капли расчетливости, и даже речь начисто лишена какого-либо обмана или давления. Как бы искусно вы ни притворялись, это совсем не похоже на поведение человека, который уже три года трудится в сфере аренды недвижимости.
— Что?! Я…
Проклятье, неужели он потерпит поражение из-за такой мелочи?!
Будучи аномальной сущностью из городского фольклора, Двойники, как и прочие аномалии, были обязаны строго следовать определенным правилам.
Эти правила накладывали на них ограничения, но в то же время служили источником их силы.
И правил у Двойников было всего несколько штук. Первое гласило: нельзя позволять кому-либо замечать твои изъяны. Стоило кому-то вслух назвать твою уязвимость, как наброшенная на плечи человеческая кожа принималась стремительно плавиться и гнить.
Второе правило заключалось в том, что нападать разрешалось исключительно на того человека, облик которого собирался принять монстр, причем способов расправы было всего два: содрать человеческую кожу либо забрать одежду вместе с волосами.
Человеческая одежда — это вторая кожа человека, и в эту незыблемую истину верил каждый Двойник.
И вот теперь, после слов Лу Чжаня, кожа на лице монстра начала плавиться и деформироваться, точно кусок пластилина. Охваченный яростью, он с диким воплем бросился на Лу Чжаня.
Однако Лу Чжань даже не думал уворачиваться: он просто взмахнул рукой и слитным ударом отбросил противника прочь.
— Т-ты… как ты смог меня ранить?!
Вообще-то Двойники должны обладать полным иммунитетом к человеческим атакам!
Лу Чжань легко улыбнулся, крутанув на пальце рубиновое кольцо: — Ты всерьез думал, что я явлюсь сюда неподготовленным?
— Люди… Люди!!! Проклятые люди!!
Как назло, в этот самый момент в квартиру вихрем ворвался хозяин:
— Ты меня обманул! Мою машину никто даже не поцарапал!
Поганцы! Эти двое явно хотели за его спиной быстренько обстряпать дело, заключить договор и сорвать с него огромные комиссионные за риелторские услуги и управление!
Арендодатель с размаху толкнул дверь и, еще не успев ничего произнести, нос к носу столкнулся с лицом риелтора, которое как раз в этот момент поднялось вверх.Черты его лица, расплавившись и отслоившись, свисали с кожи, точно кусок теста. Заметив мужчину, Подделка мгновенно набросилась на него, вцепилась мертвой хваткой в и без того редкие волосы хозяина квартиры и принялась яростно запихивать их себе в рот, громко чавкая и проглатывая.
— А-а-а-а-а-а-а!!!
Ужасающий визг вмиг разорвал тишину лестничной площадки.
Юэ Ши и господин Инь как раз возвращались домой. Стоило им подойти к двери подъезда, как до их ушей донесся этот сверхъестественный, полный кошмара вопль.
Юэ Ши ускорил шаги, решительно распахнул приоткрывшуюся входную дверь и замер, ошеломленный открывшимся перед ним хаосом.
Мебель и всевозможные вещи в прихожей валялись на полу, словно там пронесся бушующий ураган. Хуже того, от самого порога до гостиной и входа в спальню валялись разбросанные предметы одежды, и все до единого — мужские.
Еще более непристойным зрелище делало то, что, стоило ему сделать шаг внутрь, как он увидел трех полураздетых, полуголых мужчин, сцепившихся в драке прямо в его спальне.
О боги, мои глаза, его бедные глаза…
Юэ Ши почувствовал, как его рассудок подвергся сокрушительной атаке.
Какое тяжкое преступление он совершил, раз по возвращении домой вынужден лицезреть хозяина квартиры в одних семейниках и майке, раздетого догола незнакомца и мужчину с безупречной укладкой назад, чья рубашка и брюки покрывались лишь несколькими дырочками, идеально обнажавшими рельефные мускулы?
— Простите, я побеспокоил…
— Постой! Спаси меня!
Заметив его появление, трясущийся от страха хозяин квартиры сломя голову бросился к нему, извергая потоки слез и соплей, словно совсем обезумев от ужаса:
— Спаси меня… Спаси меня!
Ох.
Юэ Ши поспешно ретировался из гостиной.
Нет, определенно это не его дом!
Его дом не может устраивать оргии!
— А-а-а-а…
Внезапно тот самый обнаженный мужчина, раздевшийся сильнее остальных, тоже заметил его и ринулся наперерез, но не успел преодолеть и пары шагов, как мужчина с укладкой сбил его с ног мощным ударом кулака.
— Беги!
Увидев появившегося Юэ Ши, элитный мужчина в панике завопил.
Да он и сам бы с радостью побежал!
Но стоило Юэ Ши опустить взгляд, как его шаги замерли.
Это не голый мужчина. Это был Заменитель, причем Заменитель в процессе линьки.
Приглядевшись, он обнаружил, что правая половина лица существа уже приняла обличье хозяина квартиры, в то время как левая жутко искривилась и деформировалась: черты лица сместились, глаза едва не свисали на шею, не оставляя и следа от человеческого облика.
Заменитель продолжал яростно жевать целые пучки волос. Судя по их серовато-черному оттенку, Юэ Ши невольно покосился на изрядно поредевшую макушку хозяина квартиры и нервно дернул уголком рта.
Какое же у вас, монстров, странное меню…
Лу Чжань испытывал сильнейшую тревогу. Он не понимал, почему оставленная внизу группа поддержки не остановила возвращающегося жильца — боялся, что сегодня станет на одну жертву больше.
Однако в следующее мгновение все его опасения развеялись без следа.
Заменитель вдруг издал испуганный вопль и зашелся в сильной дрожи:
— Нет… Нет! Не надо… Простите, простите, простите… А-а-а-а… Умоляю… Пощадите…
Именно в этот момент небо за окном внезапно заволокло свинцовыми тучами, раскололся глухой раскат грома, и все вокруг задрожало, будто некая преграда с треском рухнула.
Словно при электромагнитной буре, по всему жилому комплексу одновременно взвыли автомобильные сигнализации, бытовые приборы один за другим вышли из строя, а лампочки под потолком с треском лопнули.
Все произошло молниеносно: всего за три секунды небо озарила ослепительная вспышка грозового разряда, после чего все мгновенно вернулось в норму.
А моливший о пощаде Заменитель к этому моменту уже превратился в лужицу мутной жижи.
Рядом с ним хозяин квартиры, очевидно потрясенный каким-то неведомым ужасом, с беззвучным криком осел на пол и лишился чувств.
Юэ Ши сделал шаг назад, дабы не испачкать обувь в тающей жиже монстра, и молча наблюдал, как господин Инь своими щупальцами подбирает оставшийся в луже розовый комок плоти. Затем он увидел, как тот скатал плоть в шарик размером с паровую булочку и забросил ее прямо в щупальце, проглотив целиком, при этом не проронив ни слова.
Убедившись, что господин Инь поглотил истинную сущность Заменителя, Юэ Ши поднял взгляд и встретился глазами с мужчиной в черной рубашке.
Должно быть, это и есть сотрудник Бюро Надзора?
Какая опасная работа, его даже ранили.
К тому же вся одежда порвана, словно над ним надругались… Нет, сейчас не время думать о подобном.
Шум стоял такой сильный, неужели господин Инь попался ему на глаза?
Хорошо хоть внезапно грянул гром — человеческий глаз вряд ли способен так быстро адаптироваться к резкой смене освещения, он ведь ничего не разглядел?
— Эм… Приветствую?
Юэ Ши обратился к нему, притворяясь, будто ничего особенного не произошло:
— Скорую вызвать?
Лу Чжань сидел на холодной кафельной плитке и при этих словах поднял голову. Несмотря на потрепанный вид, взгляд его оставался предельно сосредоточенным.
— Ты… здешний жилец? Тварь на тебя не нападала?
— Тварь? А, вы про того Заменителя? Нет. Разве не вы его победили?
Юэ Ши искусно включил дурачка, переложив всю заслугу на Бюро Надзора:
— Вы просто невероятны.
http://bllate.org/book/31558/3851491
Готово:
