Кэ Юй понизил голос и спросил:
— Босс, это снова?..
Линь Тайци намеренно повысил голос:
— Друг!
Хуан Янь слышал его и прекрасно понимал, что тот мстит со зла, но ничего не сказал — его мало волновало, как Линь Тайци называет его при посторонних.
Вскоре Линь Тайци принёс кофе, швырнул чашку перед ним на стол и, скрестив руки на груди, принялся стоять над душой и смотреть, как тот пьёт.
Хуан Янь сделал глоток.
…Кисло-горький, горше, чем на каторжной работе.
Линь Тайци поинтересовался:
— Вкусно?
Хуан Янь поднял на него взгляд, не изменившись в лице:
— Вкусно.
Линь Тайци хмыкнул, словно щенок, которому погладили ушки против шерсти.
Потерпев ещё секунду, он всё же не выдержал и хихикнул.
Они ещё немного посмотрели друг на друга. Музыка сменилась неведомо когда, заиграла какая-то донельзя сладкая песня.
Линь Тайци моргнул, обогнул барную стойку и ухватил Хуан Яня за запястье:
— …Иди со мной.
Кэ Юй, сидя на корточках в кладовой и роясь на полу в поисках нужной вещи, услышал скрип двери. Оглянувшись, он увидел, как Линь Тайци втаскивает за собой какого-то человека. Затем кто-то дёрнул за шнур, штора с шуршанием упала, и кладовая погрузилась в интимный полумрак.
Кэ Юй растерялся:
— Босс, вы это…
Не успел Кэ Юй раскрыть рот, как Линь Тайци упёрся руками ему в плечи и вытолкнул за дверь со словами: «Иди следи за залом!» — после чего створка захлопнулась прямо перед его носом.
Кладовая была завалена материалами и запасной посудой, в воздухе висел густой аромат.
Хуан Яня вжали в шкаф. Линь Тайци стоял перед ним, то сжимая, то разжимая пальцы на его воротнике. Глаза у него покраснели: за последние дни он извёлся до предела, ему хотелось поскандалить, но было не с кем — Хуан Янь целыми днями избегал его, а холодная война терзала его сильнее всего на свете.
Линь Тайци злобно бросил:
— …Ты вообще помнишь, что ещё соизволишь ко мне прийти? Разве ты не занят? Разве ты не бежишь в кабинет едва переступаешь порог дома? Разве ты не перестал со мной разговаривать? С чего бы тебе вообще со мной возиться?
Хуан Янь:
— …
Линь Тайци:
— Разве мы не просто друзья? Ты даже кольцо надеть не желаешь, я настолько для тебя позорен?
Линь Тайци шмыгнул носом:
— Хуан Янь… неужели я настолько плох?
Произнося эти слова, он и сам услышал в них затаённую обиду.
Изначально он собирался устроить допрос, но тон предал его первым. К концу фразы голос звучал всё тише и тише, пока не превратился в едва слышный шёпот:
— Ты вечно так… Я ведь и правда начинаю думать… что я тебе больше не нужен…
Хуан Янь не шевелился, позволяя тому держать себя. Дождавшись, пока Линь Тайци выговорится и устанет, а пальцы, сжимавшие его воротник, бессильно соскользнут вниз, Хуан Янь наконец протянул руку и притянул Линь Тайци к себе.
Хуан Янь тихо произнёс:
— …Ты мне нужен.
Его голос, припавший к самому уху Линь Тайци, звучал глухо:
— Просто… я не знал…
Хуан Янь:
— Прости.
Линь Тайци уткнулся лбом ему в плечо и глубоко вздохнул. Уловив знакомый слабый аромат кондиционера для белья от одежды Хуан Яня, он вдруг почувствовал, как в груди защемило.
Линь Тайци спросил:
— В чём ты виноват?
Хуан Янь ненадолго замолчал.
Этот вопрос походил на открытый тест без правильного ответа и был куда сложнее любых тестов с вариантами.
Но раз окружающие ждали от него определённых действий, он рефлекторно стремился оправдать эти ожидания.
Хуан Янь выбрал самую прямую причину:
— …Не стоило называть тебя другом.
Линь Тайци это не слишком удовлетворил:
— А ещё?
Хуан Янь подумал:
— Перепутал телефоны.
Линь Тайци:
— …
Дурак! Перепутанные телефоны — это сущая мелочь.
Но для Хуан Яня оплошность в словах можно исправить извинением, а неверный поступок — исправить делом; он был способен справляться лишь с конкретными ошибками, тогда как слишком сложные эмоциональные проблемы оставались для него за гранью понимания.
В конце концов Линь Тайци кивнул:
— Ладно, в следующий раз не путай.
Выйдя наружу, Линь Тайци заново приготовил для Хуан Яня кофе — на этот раз старательно, даже выведя на пенке сердечко.
Дождавшись, пока тот допьет под его пристальным взглядом, они вместе отправились домой.
Ночью, разумеется, вновь последовала близость без преград. Получив возможность наконец-то, после стольких дней разлуки, засыпать в обнимку с Хуан Янем, Линь Тайци пребывал в великолепном расположении духа. После всего он обвил Хуан Яня руками и ногами, зарывшись лицом в его плечо и то и дело утыкаясь носом.
Хуан Яня щекотали его волосы, из-за чего он никак не мог разлепить глаза. Одна рука легла Линь Тайци на затылок; он ничего не сказал и не стал отталкивать парня.
Впрочем, характер Хуан Яня оставался прежним: он никогда не возвращался назад, чтобы разбирать вчерашние ссоры — трещины обычно оставляли в покое, позволяя им молча зиять на поверхности.
Не упоминать. Не смотреть. Делать вид, будто ничего не было.
Дело было вовсе не в осознанном избегании; скорее, мозг Хуан Яня обладал собственной системой очистки кэша, автоматически отфильтровывающей всё второстепенное и эмоциональное.
Раз тот молчит, Линь Тайци тоже не станет поднимать эту тему первым — охоты скандалить у него не было, а холодная война и вовсе выматывала душу. Теперь, когда лёд наконец растаял, ему хотелось лишь как следует прижимать к себе своего любимого и всласть понежиться ещё несколько дней.
…Ладно, прошло и прошло.
В субботу утром Хуан Янь сидел в кабинете и приводил в порядок материалы к совещанию на следующую неделю.
Дверь в кабинет была приоткрыта, оставляя узкую щель. Линь Тайци то и дело просовывал в неё половину головы, интересуясь, не хочет ли тот пить, не голоден ли, не желает ли фруктов или что он предпочтет на обед — словом, у него всегда находился повод заглянуть.
Хуан Янь давно привык к подобному ритуалу.
Телефон Линь Тайци снова завибрировал — пришло сообщение от Хань Ло.
Прислонившись к краю письменного стола, он бросил взгляд на экран, а затем повернул телефон дисплеем к Хуан Яню, точь-в-точь послушный щенок, который принёс в зубах непонятную вещь и, не зная, как с ней поступить, честно бежит за разрешением к хозяину.
Линь Тайци:
— Старший Хань Ло зовет нас поужинать.
Хуан Янь:
— …
Глядя на эту строчку, Хуан Янь ответил не сразу.
Он умел за обеденным столом обсуждать с Хань Ло прогресс проекта, утверждать график стартовых совещаний и рассуждать о корректировке планов — в этом он был силен.
Но он понятия не имел, какой будет атмосфера между Хань Ло и Линь Тайци за тем же столом: станут ли они вспоминать те места у библиотечного окна, возникнет ли между ними двусмысленность и не пожалеет ли сам Линь Тайци?..
А какое выражение лица надлежало принять ему самому, сидя рядом?
Хуан Янь не знал ответа, но вмешиваться всё равно не собирался: прошлое принадлежало Линь Тайци.
Переведя взгляд обратно на экран компьютера, Хуан Янь бросил:
— Хорошо, иди.
Линь Тайци стоял у стола, постукивая пальцем по чехлу телефона:
— Я вообще-то у тебя спрашиваю. Он пригласил нас двоих — меня и тебя. Если ты скажешь не идти, я не пойду, я во всём слушаюсь тебя.
Хуан Янь:
— …А ты сам хочешь идти?
Линь Тайци:
— Мне всё равно.
На самом деле Линь Тайци не слишком рвался на эту встречу: никаких недоигранных чувств у них с Хань Ло не осталось, да и искусственно воссоздавать атмосферу былого воссоединения не было никакой нужды.
Приглашение Хань Ло к тому же не вовремя угодило аккурат в момент окончания их холодной войны, когда всё ещё казалось слишком зыбким, словно тонкий ледок на озере, наступать на который ему не хотелось…
Но Хань Ло звал их обоих, а не его одного — предложение звучало прямо и корректно, а отказ лишь заставил бы выглядеть так, будто он накручивает лишнего.
Если речь шла исключительно о том, чтобы продемонстрировать взаимную любовь… против этого он ничего не имел.
На лице Линь Тайци мелькнуло тени сомнения.
Взглянув на него, Хуан Янь уловил в его колебаниях скрытый смысл:
— Тогда иди, в прошлый директор Хань тоже заводил об этом разговор.
Линь Тайци:
— А ты?
Хуан Янь:
— Я постараюсь успеть.
Однако, как и в день университетского юбилея, Хуан Янь снова ушёл из дома спозаранку, сославшись на то, что на фирме опять возникли проблемы с проектом — именно с тем проектом компании Хань Ло, — и ему необходимо лично съездить туда разобраться.
Линь Тайци не слишком разбирался в рабочих делах Хуан Яня, поэтому лишь протянул «ага» и проглотил подступившее к горлу разочарование — впрочем, он уже привык.
В полдень он отправился в ресторан один.
Хань Ло уже был на месте. Сидя за столиком у окна со стаканом лимонада перед собой, он опустив голову изучал телефон.
Линь Тайци не знал, мерещится ли ему, но и наряд Хань Ло… и его поза были до боли похожи на те, что предпочитал Хуан Янь.
Впрочем, он быстро успокоил себя: костюм, рубашка, галстук — должно быть, это была стандартная униформа всех деловых людей, в которой любой начинал походить на Хуан Яня.
Хань Ло:
— Линь Тайци, ты пришёл?
Заметив его, Хань Ло помахал ему рукой точно так же, как бывало каждый раз при встрече в студенческой столовой.
Хань Ло принадлежал к числу тех людей, рядом с которыми чувствуешь себя непринужденно: его манера держаться не была ни назойливой, ни холодной, заставляя собеседника чувствовать собственную значимость.
Раньше Линь Тайци из-за этой его умеренной мягкости порой ворочался без сна всю ночь, гадая, не таится ли за ней какой-то особый подтекст, но теперь это прошло.
Линь Тайци подошел и сел, а подоспевший официант подлил воды.
Хань Ло поинтересовался:
— А где Хуан Янь?
Линь Тайци отпил из стакана:
— На работе кое-какие дела, освободится — подойдёт попозже.
Тут он с опозданием сообразил, что здесь что-то не так.
Проект-то принадлежал Хань Ло, но все вопросы решал Хуан Янь, при этом Хань Ло сидел напротив него самого.
Не успел он додумать, что может означать эта деталь, как от входа раздался голос Тао Чуаня:
— Ци-Ци! Хуан Янь! Вы тоже здесь?
Янь Янь затащил Тао Чуаня побродить по магазинам в этот день, и, проходя мимо ресторана, тот случайно заметил Линь Тайци сквозь стекло и, не раздумывая, толкнул дверь, потянув за собой спутника.
Лишь подойдя ближе, он заметил, что напротив Линь Тайци сидит вовсе не Хуан Янь, а Хань Ло.
Тао Чуань смутился:
— Простите, старший Хань Ло, я обознался.
Хань Ло улыбнулся, не выказав и тени недовольства:
— Раз уж пришли, давайте посидим вместе?
Тао Чуань и Янь Янь отличались легким нравом: услышав про еду, они не стали ломаться и с радостью уселись за стол, тотчас склонившись над меню и принявшись наперебой обсуждать, какое блюдо выглядит аппетитнее.
Глядя, как Янь Янь положил подбородок на плечо Тао Чуаня, указывая пальцем на пункты в меню, Линь Тайци почувствовал, как что-то легонько кольнуло в груди.
Сделав заказ, Тао Чуань снова обернулся к Линь Тайци:
— Ци-Ци, а Хуан Янь разве не пришел?
Линь Тайци:
— Он на сверхурочных.
Тао Чуань вздохнул:
— Как же Хуан Янь вечно занят.
Линь Тайци непринужденно отозвался:
— Я уже привык, он сказал, что освободится и приедет.
Тао Чуань спохватился:
— Кстати, вчера мама рассказывала, будто пару дней назад тётя Хуан попала в аварию. С ней всё в порядке?
http://bllate.org/book/31553/3851043
Готово:
