Пин Минчи чувствовал себя редкостным неудачником. Еле-еле сбежав из дома в надежде оторваться по полной и пожить в своё удовольствие, он заблудился едва ли не сразу после того, как вышел из машины.
— Даже не спрашивай, я понятия не имею, где нахожусь. До полудня было еще далеко, палящее солнце еще не вовсю набирало жар, но на улице стояла духота. Пин Минчи сорвал по пути лист дерева, приспособив его вместо веера, и шел вперед, обмахиваясь им.
Сюй Юаньци сидел в кондиционируемой комнате за видеоигрой. Услышав это, он невольно нахмурился, и в его голосе зазвучало беспокойство:
— Сяо Чи, возвращайся-ка ты домой, как бы и вправду не потеряться.
— Лучше пожелай мне удачи! — Пин Минчи закатил глаза, его голос сочился недовольством: — Я впервые за долгое время смог вырваться наружу. Если я вернусь сейчас, то какой же у меня останется авторитет?
Пин Минчи окончил университет в июне. Изначально они договорились с друзьями по турпоходам отправиться в самостоятельное путешествие на машине, но семья упорно настаивала на том, чтобы он устроился в компанию и начал набираться опыта для постепенного принятия семейного бизнеса. Если не брать в расчет, что Пин Минчи учился на художника и в управлении компаниями не смыслил абсолютно ничего, сам он вообще не испытывал никакого интереса к наследованию семейного состояния и, разумеется, не желал подчиняться чужой воле.
Из-за этого Пин Минчи не раз ссорился с Цин Вэйلي. Гуань Цюхэ хоть и не устраивала бурных сцен, но всем своим видом давала понять, что поддерживает Цин Вэйلي. Пин Минчи до смерти устал находиться дома и в конце концов, дождавшись, пока Цин Вэйلي и остальные уснут, прихватил удостоверение личности и сбежал.
Семья Цинь ворочала огромными богатствами, а Цин Вэйلي столько лет вел дела и обладал обширными связями — стоило Пин Минчи остаться в черте города, как его бы отыскали в считанные мгновения.
Поэтому Пин Минчи не стал покупать билеты ни на самолет, ни на скоростной поезд. Проверив в телефоне, где можно интересно провести время, он поймал у дороги такси и уехал за пределы города.
Сюй Юаньци никак не прокомментировал его слова, лишь произнес:
— Утром мне звонила тетя Гуань.
— Спрашивала обо мне? — не задумываясь, бросил Пин Минчи.
Пройдя еще немного, он заметил, что по обочинам становится всё больше деревьев. Спасаясь от палящего зноя, Пин Минчи шагнул под сень ветвей и продолжил путь в прохладной тени.
— Конечно, — ответил Сюй Юаньци. — Тетя Гуань думала, что я знаю, где ты.
Сюй Юаньци был другом детства Пин Минчи, так что тот вовсе не удивился, что Гуань Цюхэ позвонила именно ему. Разумеется, сам Пин Минчи ничего ему не рассказывал.
— Так и скажи, что понятия не имеешь, — хмыкнул Пин Минчи. — Я ведь не по-настоящему сбежал из дома, просто выбрался развеяться.
Произнося это, Пин Минчи чувствовал себя немного неуверенно, его голос заметно стих. Руки тем временем не оставались в покое: он сорвал еще один листок ради забавы и уловил идущий от него легкий аромат.
Сюй Юаньци насмешливо фыркнул:
— Ты просто пользуешься тем, что тетя Гуань тебя балует.
— Завидуешь? — усмехнулся Пин Минчи.
— Отвали. — Вспомнив, что Пин Минчи все еще блуждает где-то в неизвестности, Сюй Юаньци перешел на серьезный тон: — Хватит болтать ерундой, быстро открой карту и постарайся поскорее выбраться.
— Я карту еще сто лет назад открыл, толку-то, — возмутился Пин Минчи. — Связь здесь просто отвратительная, звонки едва проходят.
Сюй Юаньци предложил помощь от чистого сердца:
— Может, я поищу для тебя?
— Нет... — Услышав это, Пин Минчи собирался отказаться, даже не дослушав, но не успел он произнести и слога, как его внимание привлекло нечто совершенно неожиданное.
Пин Минчи приехал в парк при каньоне. В интернете писали, будто здешние пейзажи поражают воображение, а визит сюда способен очистить душу. Пин Минчи и клюнул на эти обещания, но по прибытии выяснил, что обычные машины не довозят до самой долины — после высадки на обочине пассажирам приходилось пешком добираться до пересадочного пункта и уже оттуда ехать на специальном транспорте вглубь каньона.
Если бы водитель высадил его у главного входа, Пин Минчи дошел бы до посадочной площадки за пару минут, но на беду тот привез его к черному входу, из-за чего путь предстоял неблизкий. К тому же ориентировался в пространстве Пин Минчи хуже некуда, местность оказалась совершенно незнакомой, и он, вполне закономерно, заблудился.
Прежде чем позвонить Сюй Юаньци, Пин Минчи уже битый час шагал под палящим солнцем. За всю дорогу ему не встретилось не то что живой души — даже птицы не пролетели мимо. Пин Минчи думал, что так будет и дальше, но вдруг собственным глазам не поверил: перед ним лежала... лисица?
Пин Минчи решил, что от солнечного удара у него в глазах уже двоится, с усилием прищурился, а затем снова широко распахнул глаза, глядя вперед.
Однако ничего не изменилось — на обочине неподалеку по-прежнему распростерлась лисица.
Какого черта? Неужели он столкнулся с горным хозяином?
— Ау, ты где? — Не дождавшись ответа, Сюй Юаньци не выдержал и поторопил его: — Связь пропала?
Лисица лежала на земле без движения и выглядела так, будто крепко спала, а багровое пятно на ее лапе под лучами солнца казалось еще более резким и ярким.
— Сюй Юаньци, — стараясь говорить как можно тише, чтобы не спугнуть зверя, произнес Пин Минчи, — угадай, что я сейчас вижу?
Сюй Юаньци, не получивший ответа на прошлую реплику, затаил обиду и нарочно решил пойти наперекор:
— Понятия не имею.
Пин Минчи не стал обижаться на друга и продолжил сам:
— Я вижу лисицу!
— Вправду, что ли? — Услышав о лисице, Сюй Юаньци, как заядлый любитель животных, вмиг забыл про обиды, и его голос зазвучал возбужденно.
— Конечно, правду. И она такая необычная, на передней лапе клочок шерсти какого-то странного красного цвета... — Пин Минчи приближался к животному, попутно описывая увиденное другу, но тут же тон его голоса резко изменился: — Стоп, кажется, это вовсе не рыжая шерсть... Она что, кровью запеклась?!
http://bllate.org/book/31541/3849456
Готово:
