Просто казалось… казалось, что она совсем не такая, как все.
— Поели? Хотите немного? — Сюй Чаоян отодвинул Лэ Цзя коробку с лишним ужином, заказанным на ночь.
Лэ Цзя опустила глаза на рис, от которого веяло аппетитной теплотой, и подумала: «Это не то же самое, что завтрак. Это новая еда из мира людей. Будет ли у неё такой же вкус?»
Затем её мысли обратились к другому: «Сегодня кто-то обеспечивает обед на работе, так что, пожалуй, мне не придётся есть отдельно».
— Благодарю великую мастерицу Лэ за гениальную идею, помогшую нам поймать преступника. Скромная коробка с едой — ничтожное подношение, — сказал Сюй Чаоян, заметив, что она молчит и, вероятно, ещё не ела.
— Хорошо, — Лэ Цзя взяла коробку и потянула к себе ещё один пластиковый пакет для еды. — Спасибо.
«Благодарю» означало «бесплатно».
Она могла взять еду с собой, чтобы не остаться голодной после рабочего обеда.
Аккуратно упаковав ужин, Лэ Цзя встала и достала телефон, чтобы найти номер Пан Цзиньлуна.
— Сестра Лэ, вы не едите? — с недоумением спросила Чэнь Жун.
— Сегодня не буду есть, завтра поем, — ответила Лэ Цзя, набирая номер. — Или, может, ещё позже.
Едва она договорила, как номер ответил.
— Великая мастерица! Приказывайте! — Пан Цзиньлун был необычайно радушен; ему не хватало лишь прямо сказать: «Какое счастье — быть удостоенным вашего внимания!»
— Рабочий обед.
Пан Цзиньлун на мгновение замер, а через несколько секунд понял, что Лэ Цзя имеет в виду дело Шэна Хунту, о котором говорили днём.
Он взглянул на часы: уже почти восемь вечера — явно не обычное время для делового ужина.
— Минуточку, госпожа Лэ, я сейчас свяжусь с председателем Шэном, — Пан Цзиньлун не стал отказываться.
Время не имело значения. Главное — великая мастерица Лэ нашла возможность заняться их делом.
— Пришлите мне адрес, я приеду напрямую, — сказала Лэ Цзя и тут же повесила трубку.
Засунув телефон в карман, она засунула руки в карманы и встала, устремив спокойный, бесстрастный взгляд прямо перед собой.
Сюй Чаоян и остальные переглянулись, потом посмотрели на её запястье, обтянутое пластиковым пакетом от еды.
— …
В отеле «Шэнцзин Интернэшнл» Шэн Хунту получил звонок от Пан Цзиньлуна.
Он вышел из банкетного зала и ответил на вызов.
Пан Цзиньлун объяснил суть дела — встречу с Лэ Цзя и всё, что с этим связано.
Шэн Хунту оглянулся на дверь зала и ответил:
— Хорошо.
Он отправил Пан Цзиньлуну номер своего частного кабинета в отеле, а затем вернулся в зал и вежливо попрощался с партнёрами.
Пан Цзиньлун написал сообщение в WeChat и отправил адрес, вежливо добавив:
— Великая мастерица, я заеду за вами.
Получив ответ «Не нужно», Пан Цзиньлун не стал настаивать.
Он понимал: Лэ Цзя лучше появится внезапно. Не потому, что это быстрее, а потому, что эффект «внезапного появления» выгоднее в глазах Шэна Хунту.
Лэ Цзя достала жёлтую бумагу и начала писать на ней адрес назначения. В самый последний штрих она чуть склонила лицо, скрытое за бумагой.
— Чэнь Юли…
— Сейчас же ему позвоню! — Сюй Чаоян не дал ей договорить.
Все понимали друг друга без слов.
Лэ Цзя кивнула, подожгла жёлтую бумагу — и исчезла на месте, оставив в отделе уголовного розыска лишь вздохи удивления.
Отель «Шэнцзин Интернэшнл».
Как раз в тот момент, когда Шэн Хунту вошёл в частный кабинет, Лэ Цзя материализовалась прямо перед ним.
Он вздрогнул. Увидев лицо, в точности совпадающее с тем, что он видел в прямом эфире, Шэн Хунту вежливо произнёс:
— Великая мастерица! Давно мечтал с вами встретиться!
Внутри он был потрясён её силой и в то же время радовался: похоже, он обратился к нужному человеку.
— Здравствуйте, — Лэ Цзя сама отодвинула стул и села, подняв на него спокойный взгляд. — Начнём.
«Начнём?.. Начать?.. Что?.. Когда?..»
Перед ним сидела женщина, непоколебимая, как гора Тайшань, с аурой, будто сошедшей с небес. Шэн Хунту почувствовал растерянность.
За пятьдесят с лишним лет он повидал множество влиятельных людей: молодых, полных порывов, и старых, искусных в интригах. Но впервые в жизни он чувствовал себя так неуверенно.
Это новое, незнакомое чувство одновременно интриговало и тревожило его. Он осторожно спросил:
— Скажите, великая мастерица, есть ли у вас какие-либо пищевые ограничения?
— Нет.
В «Большой энциклопедии знаний о мире людей» написано: «пищевые ограничения» — это то, чего не едят.
Она хотела попробовать как можно больше блюд из мира людей и не собиралась отказываться ни от чего.
Шэн Хунту незаметно выдохнул с облегчением — его вопрос оказался уместным. Он немедленно заказал самый роскошный набор блюд и устроил Лэ Цзя самый почётный приём.
Лэ Цзя внимательно пробовала каждое блюдо.
Теперь у неё появилось ещё одно человеческое чувство — радость.
— Сколько духов вам нужно поймать и где они находятся? — спросила Лэ Цзя, наевшись и решив перейти к делу.
Она помнила, что Пан Цзиньлун упоминал: ситуация у этого человека особенная, поэтому требует личной встречи.
Но едва она договорила, как на стол подали ещё одно блюдо.
Она слегка прикусила губу и снова взяла палочки.
Можно ведь съесть ещё кусочек, даже если уже сыт.
Нельзя обижать повара, вложившего душу в своё дело.
Шэн Хунту умел читать людей и понимал, когда не стоит ходить вокруг да около. Он серьёзно заговорил:
— Их очень много. Очень-очень много. Слишком много, чтобы сосчитать.
Через полчаса Лэ Цзя вместе с Шэном Хунту и недавно прибывшим посредником Пан Цзиньлуном села в машину и направилась к участку земли в промышленной зоне, купленному Шэном Хунту четыре года назад.
По дороге Лэ Цзя уже получила общее представление о ситуации: сразу после приобретения земли начались странные паранормальные события — рабочие находили гробы, видели призраков, некоторые сходили с ума и умирали, новые рабочие видели уже умерших коллег, а приглашённые даосские мастера убегали в ужасе.
Как и сказал Шэн Хунту: «Духов слишком много, чтобы их сосчитать».
Дело было не просто в призраках. Вся империя семьи Шэн страдала, и каждый раз, когда они пытались избавиться от этого участка, происходили ещё более жуткие вещи.
Этот клочок земли стал неразрешимой проблемой, от которой невозможно избавиться.
Когда машина приблизилась к цели, взгляд Лэ Цзя вдруг стал пронзительным, будто из её глаз вырвались золотисто-янтарные клинки.
Она прижалась лбом к стеклу заднего сиденья и уставилась вперёд.
Какая сильная злоба, инь-ци, зловещая аура и кровавая энергия!
Навигатор показывал, что до места ещё 1,7 километра, но запах был уже невыносимо сильным.
Это было странно. Обычные души не должны излучать такую мощную ауру — даже те, кто умер насильственной смертью.
Внезапно мимо пронеслась чёрная тень. У Лэ Цзя задрожали нервы.
— Великая мастерица, вы что-то заметили?.. — осторожно начал Шэн Хунту, обеспокоенный её напряжённым видом, напомнившим ему о множестве мастеров, сбежавших в ужасе.
Но он не успел договорить — Лэ Цзя исчезла, застряв в его горле вместе со словами.
Красная фигура рядом с ним просто растворилась, но на мгновение мелькнула за окном. Шэн Хунту тут же распахнул окно и стал искать её глазами, смутно различая красное пятно, но не будучи уверенным, была ли это Лэ Цзя.
В этот момент в салоне, и без того наполненном холодным воздухом, стало ещё холоднее — будто наложили тройной бафф холода. Шэн Хунту и Пан Цзиньлун на переднем сиденье невольно задрожали.
И тут же Лэ Цзя вернулась.
Она села на своё место, окутанная холодом и снежной крошкой. Шэн Хунту почувствовал, как сиденье под ним слегка просело, и обернулся.
— Великая мастерица, вы… вернулись? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие. — Вы что…?
— Поймала вот это, — Лэ Цзя указала пальцем.
Увидев изумлённые взгляды Шэна Хунту и Пан Цзиньлуна, она пошевелила пальцами.
В ту же секунду перед ними материализовался призрак — с размозжённой головой, в лохмотьях, с пустыми, кроваво-красными глазами.
Шэн Хунту впервые увидел духа воочию и, не будучи готовым к такому, почувствовал, как сердце заколотилось в груди.
Даже водитель, прошедший специальную подготовку и обладавший железными нервами, не удержал машину — та резко занесло.
— Имя, — спросила Лэ Цзя, доставая книгу судеб и красную кисть для записи.
Дух слегка повернул кровавые глаза, но не ответил.
Лэ Цзя посмотрела на него, убрала книгу и затолкала призрака в рюкзак.
Этот дух утратил разум и уже ничего не мог сказать. Он был чуть лучше шуйхуцзы — хотя бы сохранил человеческий облик.
Когда она убрала всё, инь-ци вокруг стала ещё гуще, а навигатор сообщил: «Вы прибыли в район назначения».
Лэ Цзя достала держатель для телефона и установила его.
Пора «выходить на работу».
Шэн Хунту и Пан Цзиньлун пришли в себя и, увидев оборудование, переглянулись.
Пан Цзиньлун понял:
— Великая мастерица, вы собираетесь транслировать ловлю духов в прямом эфире?
— Да.
— Реклама, привлечение клиентов, повышение рейтинга.
— Э-э… простите за нескромность, но председатель Шэн и я не хотели бы показывать лица. Не могли бы вы как-нибудь это настроить? — вежливо попросил Пан Цзиньлун.
— Хорошо.
Лэ Цзя помнила из «Большой энциклопедии знаний о мире людей», что люди очень ценят приватность.
Есть даже юридический термин — «право на неприкосновенность частной жизни».
Она уважала их право на приватность.
Она огляделась и заметила пакеты для еды между собой и Шэном Хунту — качественные бумажные пакеты, внутри которых были ещё и термо-мешки с утеплителем.
Лэ Цзя взялась за дело.
Она вынула ужин, разорвала термо-мешки и сравнила их размеры, глядя на Шэна Хунту и Пан Цзиньлуна.
«У Пан Цзиньлуна голова круглая и пухлая — не знаю, влезет ли в пакет. У Шэна Хунту фигура стройная, голова нормальная — точно влезет».
А водитель? Ему тоже нужно право на приватность?
Лэ Цзя посчитала пакеты — ровно три.
Если и водителю нужно, то как раз хватит.
Пан Цзиньлун и Шэн Хунту с недоумением наблюдали за её действиями.
Раньше, когда Лэ Цзя настаивала на том, чтобы забрать недоеденную еду, сказав, что теперь не будет переживать о пропитании, они гадали, не скрывает ли она каких-то трудностей.
Теперь они поняли…
Неужели она так быстро голодает?
Пока они размышляли, Лэ Цзя уже подняла три пакета и бесстрастно спросила:
— Эти пакеты не греют. Если вам холодно на голове, можете разорвать нижний слой.
— …
Лэ Цзя запустила трансляцию.
— Всем привет. Сегодня мы ловим духов в новом месте, — сказала она монотонно и, засунув руку в карман, направилась в зону назначения.
У Лэ Цзя было много подписчиков, и как только началась трансляция, фанаты хлынули в эфир. Комментарии заполнили экран.
[Прошло всего пять часов, а мы уже видим новую трансляцию великой мастерицы! Это чудесно!]
[Великая мастерица, я всё ещё жду продолжения истории Сяо Баочжэнь и Шэн Сяоюэ. Что с ними сейчас?]
[Сестра Лэ, где вы сегодня ловите духов? Выглядит как глухая провинция. Только по фону за вашей спиной мне уже жутко становится.]
[Меня не волнует, где вы сегодня ловите духов. Мне интересно, кто этот человек в бумажном пакете?]
[Возможно… приглашённый гость? Человек-пакет?]
[Почему вы до сих пор верите в суеверия! Почему вы продолжаете доверять этой Лэ Цзя, которая только и делает, что крадёт чужое!]
Комментарии обновлялись всё быстрее, а число зрителей росло по экспоненте.
Лэ Цзя шла вперёд, окидывая острым, пронзительным взглядом огромную территорию.
Она видела их. Их действительно было очень много.
Слишком много, чтобы сосчитать.
Они приближались.
Злоба, инь-ци, зловещая аура — всё становилось сильнее.
Будто эти бесцельные духи вдруг эволюционировали и обрели агрессию.
Это будет непростая работа.
Лэ Цзя подняла руку и перевернула камеру, чтобы зрители увидели происходящее.
Сразу же раздался испуганный крик и грохот падающего тела.
«Пшш-сах!» — послышался звук, когда Пан Цзиньлун всем телом рухнул на снег.
Прямо к нему прилип дух. В момент появления он едва не обнял Пан Цзиньлуна — расстояние между ними было меньше кулака.
Пан Цзиньлун чуть с ума не сошёл от страха.
Дух был полуголый и буквально навалился на него, жадно нюхая его тело.
Хотя дух не мог физически коснуться Пан Цзиньлуна и не оказывал реального давления, ощущение было невыносимым.
Тяжелее, чем ледник.
Пан Цзиньлун дрожал, хрипло бормоча что-то нечленораздельное. Он был на грани истерики.
Особенно когда дух прижался к его нижней части тела — в нём проснулось странное, совершенно неуместное в этот момент чувство.
http://bllate.org/book/3153/346115
Готово:
