Это он силой принудил Гу Си к браку.
И довел дело до того, что теперь они лишь создавали видимость семьи, будучи чужими людьми.
Шэнь И было совестно оставаться дома, и после обеда он уехал на машине.
Закадычные друзья позвали его в кофейню, где они сбились в кучу и принялись болтать о пустяках.
Большая часть этой компании состояла из финансовых элит — перед чужими людьми все они представали солидными господами в строгих костюмах.
Но стоило им встретиться друг с другом, как они превращались в резвящихся ослов.
Они были знакомы еще со времен памперсов, и сейчас весь их привычный деловой вид куда-то испарился, а они сами брали бутылки с алкоголем и смешивали его с кофе. Стоило опрокинуть по стаканчику, как языки у всех развязывались, и они начинали нести всякую чепуху напропалую.
Не успело пройти и пяти минут, как впору было распускать галстуки, засучивать рукава рубашек и ставить лакированные туфли прямо на диваны.
Если бы не Шэнь И, эта компания чуть не устроила в кофейне игры в кости с громкими криками и спорами.
Шэнь И пнул диван Давида:
— Живо меняйте место, вас-то хозяин заведения уже внес в черный список, только меня не подведите.
Давид возмутился:
— Эй, да чего ты перед нами строишь из себя праведника? Вот увидишь, сейчас я замотаю лицо, разденусь догола и станцую стриптиз прямо посреди сцены, а они снимут это на видео и выложат в интернет. Заголовок назову так: преподаватель математики такого-то университета устраивает публичное стриптиз-шоу! Посмотрим, чистеньким ли ты после этого останешься!
Шэнь И взял со стола телефон, собираясь запустить им в него:
— Смеешь мне угрожать, а?
Кто-то рядом свистнул:
— Шэнь И танцевать еще куда ни шло, а ты — уволь, глаза режет!
Давид немного посмеялся, чуть-чуть умерив свой пыл:
— Учитель Шэнь, а где твоя благоверная? Опять занят?
Шэнь И помрачнел:
— Сколько раз повторять, не называй его так, зови по имени.
Стоило затронуть Гу Си хоть малейшим проявлением неуважения, как Шэнь И тут же был готов изменить лицо в гневе.
Давид беспомощно вздохнул:
— Ладно-ладно, где наш великий президент Гу? Вряд ли он занятее собственного отца, я ведь еще утром видел его старика.
Шэнь И ответил:
— Занят, а как же не занят? Думаешь, он такой же, как ты.
Давид протянул руку, почесал щеку и подался ближе к Шэнь И, заговорив тоном, в котором слышалась и доля искренности, и желание образумить друга:
— Брат спросит тебя кое о чем: этот ваш брак вообще может существовать?
Шэнь И ответил без промедления:
— Может. Почему нет?
Давид вдруг посмотрел на него многозначительным взглядом:
— В таком деле, как брак, главное — формальности. На самой свадьбе, если потребуется привязать Гу Си веревкой, братишка поможет тебе затянуть узел. После свадьбы, если нужно за ним приглядывать, братишка поможет последить за ним снаружи. Но, Шэнь И, сердце-то у каждого свое, и когда оно начнет болеть, братишка ничем не сможет тебе помочь.
Шэнь И слегка замер, а затем слабо улыбнулся:
— Гу Си и вправду очень занят, у нас всё прекрасно, никаких других проблем нет.
Давид с силой кивнул, взял кофейную чашку и осушил ее до дна:
— Ладно, раз ты так говоришь, я понял.
Шэнь И все еще улыбался, но на душе у него было так пусто, словно он шагнул в никуда и повис в воздухе над пропастью.
Теперь он неплохо преуспел в культивации, и его ложь могла обмануть окружающих. Но человеком, которого ему больше всего требовалось обмануть, был он сам — когда же он наконец дойдет до того уровня, чтобы одурачить собственное сердце?
Кофейня — не то место, где принято громко разговаривать.
Им хотелось погулять на славу, но здесь было слишком тесно, поэтому они один за другим надели верхнюю одежду и стали собираться на другое место.
Шумная толпа расселась по машинам и направилась на барную улицу.
Они часто захаживали в этот бар под названием Лабиринт.
Поскольку они предупредили заранее, хозяин заведения приберег для них их любимое местечко в самом углу, где было довольно уединенно.
На следующий день у Шэнь И были пары, и ему следовало воздержаться от алкоголя, но он не смог противостоять тем, кто заставлял его пить.
Или, возможно, ему и самому хотелось немного выпить.
Люди — странные создания: чем сильнее Шэнь И пытался окунуться в эту бушующую атмосферу, тем меньше мог раствориться в ней.
Друзья Шэнь И обсуждали исключительно финансовые круги, они сбивались в кучки и толковали о сделках на сотни миллионов за спиной доверительных фондов, перемежая беседы пошлыми шутками.
Шэнь И подпер голову рукой и слушал всё это без малейшего удовольствия.
Вскоре подошел официант с выпивкой, и в бокале Шэнь И с коктейлем оказалось полно кубиков льда, придававших напитку освежающий вкус.
Шэнь И с удовольствием выпил и направился прямо к барной стойке.
Бармен оказался молодым парнем с пирсингом на губе и коротко стриженой щетиной на голове — этакий приверженец стиля крутых парней.
Заметив Шэнь И, он блеснул глазами:
— Один?
Шэнь И ничего не ответил, лишь уткнулся лицом в стойку:
— Есть что-нибудь новенькое? Я хочу попробовать.
— Найдется. — Бармен взял бокал и приподнял бровь. — Пунш. Хочешь, пока буду смешивать, расскажу о нем?
— Не надо. — Холодно отказался Шэнь И.
Бармен хотел было что-то добавить, но Шэнь И легко постучал пальцами по столешнице, останавливая его:
— Я пришел выпить, а не болтать.
Бармен присвистнул, оценивая его аристократичную надменность.
Давид на минуту отлучился, чтобы проводить друга. Уходя, он видел, как Шэнь И попивает зеленый напиток, а вернувшись, обнаружил, что в руке у Шэнь И коктейль сменился на ярко-розовый. Он подбежал и отобрал у Шэнь И бокал:
— Какого черта, сколько ты вообще выпил?
— Чашки две, наверное, — ответил Шэнь И.
На самом деле он осушил уже пять или шесть.
Напиток перед глазами отливал демоническим розовым оттенком. Давид принюхался — от алкоголя исходил невероятно резкий запах:
— Эти коктейли нельзя смешивать, у них слишком тяжелое послевкусие. По-моему, ты сошел с ума.
— Вкусно, — произнес Шэнь И.
Лицо Шэнь И не покраснело, вид оставался совершенно невозмутимым, но Давиду стоило лишь взглянуть на него, чтобы понять: он уже допился до полного беспамятства.
— Где твой телефон? — Давид похлопал его по карману брюк, но ничего не нащупал.
Оглянувшись назад, он заметил, что телефон Шэнь И бессовестно валяется прямо на столе.
Давид судорожно втянул воздух:
— Еще легко отделался, что никто не стянул. В нынешнее время потерять телефон хлопотнее, чем кошелек.
Разблокировав телефон Шэнь И, Давид собрался набрать номер:
— Кому звонить? Твоему брату? Или Гу Си?
Звонить Гу Си с телефона Шэнь И — тот вполне мог и не ответить.
Бесполезно, он не сможет вызвать Гу Си.
Как-то раз случилась срочная неприятность, потребовавшая связи с Гу Си. Шэнь И сделал ему больше десятка звонков и отправил десятки сообщений в WeChat. Когда они встретились уже ближе к ночи и Шэнь И завел об этом речь, Гу Си ответил, что просто не обратил внимания.
С того самого момента Шэнь И каждый раз чувствовал себя жутко неуверенно, пытаясь с ним связаться. Уж лучше позвонить Ю Цину, тот по крайней мере брал трубку.
Шэнь И выхватил телефон обратно, не давая Давиду прикасаться к нему:
— Не надо звонить, я сам доберусь.
— Брось ты, попробуй-ка пройти по прямой линии. — Давид позвал нескольких приятелей, и они выволокли Шэнь И из-за барной стойки на улицу.
Снаружи веяло пронизывающим холодом.
У входа в бар висели гирлянды из мелких разноцветных огоньков, мерцавших в кромешной тьме — выглядело это довольно мило.
http://bllate.org/book/31529/3847720
Готово:
