Ци Юэ поначалу просто хотел зайти в магазин, чтобы помыть руки, и там его взгляд встретился с Ци Юэ, который, припав к кассе, играл в фермерский симулятор.
Они познакомились семь лет назад в начале лета, когда Цинь Юйхэ вернулся на зимние каникулы в старое поместье, а в соседний дом въехал красивый юноша по имени Ци Юэ, только что закончивший школу.
Расстались они пять лет назад в конце лета.
Спустя столько лет тишины, эта внезапная встреча застала обоих врасплох.
За стеклянной витриной снег валил всё сильнее.
Первым заговорил Цинь Юйхэ:
— Ци Юэ?
Ци Юэ отложил телефон, выпрямился, и в его прекрасных глазах-персиках заиграл влажный блеск. В его звонком голосе отчетливо слышалось волнение:
— Старший брат Цинь?
Цинь Юйхэ поднял обе руки, испачканные кофе, и виновато улыбнулся парню:
— Можно воспользоваться водой, чтобы помыть руки?
Ци Юэ бросил взгляд через стекло на перевернутую кофейную чашку на тротуаре и всё понял:
— С утра на этой улице чинят трубы, воду отключили.
Сказав это, Ци Юэ развернулся, достал с полки бутылку минеральной воды, протянул её Цинь Юйхэ и следом подал несколько салфеток.
Пока Цинь Юйхэ приводил руки в порядок, подоспел помощник Ань, который собирался отсканировать код, чтобы оплатить воду за своего шефа. Ци Юэ, улыбнувшись, покачал головой:
— Не нужно, это всего лишь бутылка воды.
Помощник Ань не знал, как поступить, поэтому Цинь Юйхэ отправил его за инвентарем для уборки, чтобы тот убрал беспорядок на улице.
Согласно прогнозу, сегодня небольшой снег должен был смениться умеренным, на улице стоял лютый холод.
Цинь Юйхэ был одет в черное пальто и черный шарф. Грязные перчатки он уже отдал помощнику, а теперь, достав телефон, увидел, что тонкая ладонь Ци Юэ закрыла QR-код для оплаты. Юноша улыбался:
— Брат, неужели ты будешь так со мной церемониться?
Красивый парень говорил мягко и нежно, а окончание фразы, словно крошечный хвост, цепляло струны души Цинь Юйхэ.
Цинь Юйхэ вывел на экране QR-код для добавления в друзья в WeChat:
— Добавляйся обратно.
Ци Юэ замялся:
— …Оу.
Он достал телефон, отсканировал код и снова добавил Цинь Юйхэ, которого когда-то удалил.
Цинь Юйхэ, опустив глаза, подтвердил запрос и между делом спросил:
— Когда вернулся?
Ци Юэ ответил уклончиво:
— Уже какое-то время назад.
Цинь Юйхэ закончил с подписями, поднял голову, оглядел обстановку и снова спросил:
— Подрабатываешь здесь?
Ци Юэ кивнул: мол, можно сказать и так.
Вернувшийся с улицы помощник Ань, убравший разлитый кофе, вошел в магазин и поставил инвентарь на место. Цинь Юйхэ взглянул на наручные часы, не желая терять время:
— Пора, есть ещё дела.
Ци Юэ послушно кивнул и проводил глазами спину уходящего Цинь Юйхэ, пока черный силуэт не исчез из виду.
Ци Юэ теребил край своей одежды.
Ветер со снегом снаружи усилился.
***
После окончания аукциона Цинь Юйхэ переложил все последующие дела на помощника и секретаря, забрал ключи от машины и, пока не стемнело, вернулся в тот самый магазинчик, где с него не взяли плату за воду.
В душе он надеялся пригласить Ци Юэ на ужин.
Но когда, войдя в магазин, он не обнаружил там Ци Юэ, все приготовленные слова застряли у него в горле.
На месте кассира теперь сидела девушка с высоким хвостом.
Цинь Юйхэ подошел и спросил:
— Ваш другой сотрудник уже ушел со смены?
— Кто? — удивленно переспросила девушка.
Цинь Юйхэ слегка нахмурился и назвал имя Ци Юэ, но новая сотрудница ничего не знала:
— У нас нет такого работника.
Цинь Юйхэ помолчал пару секунд, затем сухо произнес:
— Извините, побеспокоил.
Выйдя из магазина, он сел в свой Майбах, отъехал на некоторое расстояние и, найдя временную парковку, достал телефон и открыл чат с Ци Юэ.
Зимний вечер наступил рано.
Ци Юэ, закончив водные процедуры, уютно забрался под одеяло.
На застекленной лоджии висела белая одежда, которую он надевал утром. Он только что постирал её, но пятна от кофе до конца не отстирались.
Днем, выйдя из магазина, Ци Юэ тоже заказал такой же кофе, как у Цинь Юйхэ, и, как и он, не удержал чашку, облив себя с ног до головы.
У стаканчиков в этой кофейне явно был дефект дизайна. Ци Юэ сделал пометку в блокноте, а потом машинально взял с подушки старого плюшевого кролика, потянул его за уши и шепотом поделился с ним произошедшим:
— Белыш, я сегодня встретил брата А Хэ.
Кролик с черными глазками-бусинками смотрел на Ци Юэ.
Из-за того, что игрушка была старой, а Ци Юэ ежедневно теребил её в руках, белая шерстка уже не была такой пушистой, но кролик был чистеньким, и от него всё ещё исходил слабый аромат.
Эту игрушку Цинь Юйхэ подарил Ци Юэ на его восемнадцатый день рождения.
Ци Юэ, прижавшись к ушам кролика, продолжал бормотать:
— Брат теперь такой высокий. И такой же красивый, как раньше. Но, кажется, он не очень обрадовался, увидев меня.
…Кролик не мог ответить Ци Юэ.
Пока он сам с собой разговаривал, телефон на тумбочке несколько раз пискнул.
Ци Юэ отложил кролика и взял телефон. Это было сообщение от Цинь Юйхэ: Я заходил в магазин тебя искать. Девушка-продавец сказала, что не знает тебя.
Ци Юэ в одно мгновение подскочил с кровати, тут же прилетел запрос на голосовой вызов.
Снег за окном прекратился.
Стандартный рингтон в тишине ночи звучал особенно отчетливо.
В комнате горела только одна лампа. Ци Юэ, спрятавшись в её теплом свете, выровнял дыхание, принял вызов и, чувствуя вину, произнес:
— …Брат.
Цинь Юйхэ низким голосом ответил:
— М?
Ци Юэ выдавил из себя смешок и неуклюже перевел тему:
— Брат, ты уже ужинал? Если нет, позволь мне тебя угостить?
Цинь Юйхэ был краток:
— Адрес.
Ци Юэ быстро отправил ему адрес шашлычной прямо под своим домом, а затем поспешно переоделся и выбежал.
Снега в последние дни выпадало мало, и вскоре после того, как он перестал идти, сугробы начали подтаивать.
Однако холодный ветер пробирал до костей.
Ци Юэ, закутавшись в шарф, торопливо спустился вниз.
Он был частым гостем в этой шашлычной. Хозяйка узнала его сразу и проводила к привычному столику.
— Сегодня всё как обычно? — приветливо спросила она.
Внутри было тепло. Ци Юэ снял меховую куртку, убрал её в специальный пакет для защиты от запахов и поднял голову:
— Сегодня нас двое.
Хозяйка не стала расспрашивать и быстро принесла два комплекта приборов.
Ци Юэ пил теплый чай, дожидаясь Цинь Юйхэ.
Найти место было несложно: Цинь Юйхэ припарковал машину снаружи и по номеру столика, который прислал Ци Юэ, быстро отыскал его.
Ци Юэ поставил стакан и помахал ему рукой.
В заведении было немноголюдно, и Цинь Юйхэ, взглянув поверх остальных гостей, задержал взгляд на изящном личике Ци Юэ, на мгновение выпав из реальности.
Он всегда знал, что этот паренек красив: тонкие черты лица, белые зубы, алые губы, а особенно эти глаза-персики под длинными ресницами с темно-карими, сияющими зрачками. Красиво очерченный нос, пухлые губы, которые сейчас шевелились: Ци Юэ звал его:
— Брат, я здесь.
Уголки губ Цинь Юйхэ приподнялись, и он уверенным шагом подошел к Ци Юэ.
Ци Юэ был подчеркнуто вежлив с Цинь Юйхэ: он вскочил, чтобы отодвинуть стул, и сделал это так ловко, что Цинь Юйхэ не успел его остановить, лишь перехватил руку, которой тот собирался протереть стол.
Цинь Юйхэ опустил взгляд на огромные, сияющие глаза Ци Юэ, чувствуя одновременно досаду и смех:
— Маленький господин, так ты меня в краску вгоняешь.
Кожа на запястье, которое он сжимал, словно горела огнем. Маленький господин из Семьи Ци моргнул.
Цинь Юйхэ отпустил его руку.
Ци Юэ опустил взгляд и заметил, что край черного пальто Цинь Юйхэ испачкался о стул.
Ему показалось, что Цинь Юйхэ и это пальто совсем не вписываются в такую обстановку.
Официант принес меню. Ци Юэ вернулся на свое место, а Цинь Юйхэ снял пальто.
Ци Юэ заказал много еды, но, увидев меню, Цинь Юйхэ добавил ещё несколько позиций. Когда официант ушел, Ци Юэ тихо проговорил:
— Брат, я больше не маленький господин.
Цинь Юйхэ сохранял невозмутимый вид:
— Вот как? Рассказывай.
Ци Юэ усмехнулся:
— Брат, ты опять ковыряешь мои старые раны.
Цинь Юйхэ негромко, с легкой иронией, рассмеялся:
— Живешь поблизости?
Ци Юэ указал пальцем наверх:
— Этажом выше.
Цинь Юйхэ не удивился и спросил снова:
— Чем сейчас занимаешься?
— Ничем особенным, — подумав, что ответ звучит не очень, Ци Юэ добавил: — Собираю арендную плату.
Цинь Юйхэ догадался:
— Тот магазин днем принадлежит тебе?
Ци Юэ кивнул:
— Да, все магазины на этой улице мои. — Он указал чистым пальцем на жилой комплекс через дорогу: — И ещё четыре квартиры напротив, которые оставила мне мама.
Цинь Юйхэ приподнял бровь, а официант тем временем начал расставлять заказанные шашлыки.
http://bllate.org/book/31516/3845596
Готово:
