Пока их целью остается Цин Тан, бессмертные секты могут не опасаться, что те обезумеют и разрушат мир.
Потому все эти годы многие лишь осуждали запутанные отношения Цин Тана с его бывшими, но никто не вмешивался, если только не был достаточно упрям (и при этом уже мертв).
Если бы не внешнее вмешательство, этот тонкий замкнутый круг вращался бы вечно, подобно вечному двигателю.
Цин Тан подпер ладонью лоб и вздохнул: Я потому и прячусь от них в обычное время, что не хочу туда идти.
Лянь Сяо произнес: Глава секты, если вы явитесь к ним лично, возможно, они припомнят старые чувства. Если это не они забрали ваше сердце, то, по крайней мере, смогут помочь.
Цин Тан, не зная, смеяться или плакать, покачал головой: Каждый из этих семерых — человек непростой. Я уже однажды перешел им дорогу, боюсь, если вернусь сейчас, то не выйду живым.
Лянь Сяо: Глава, мы всё это знаем. Но раз ваше сердце пропало, они держат вас за горло. План Вознесения сорван, уровень культивации резко упал — что вы будете делать дальше?
Цин Тан решил пустить все на самотек: Будь что будет. Разве я до сих пор не жив? Сколько суждено прожить, столько и проживу.
Ночью.
К Цин Тану явился во сне дух основателя и пришел в ярость: За тысячу лет в Секте Хэхуань появился лишь один ученик на Стадии Превращения Божества, Вознесение уже на пороге, так почему же твое сердце пропало?!
Цин Тан коснулся груди и, опустив голову, прошептал: В последнее время я не замечал в теле никаких странностей, не знаю, как именно его украли. Тот, кто похитил сердце, должен обладать немалым уровнем культивации. Может, если подождать, удастся выяснить, чьих это рук дело.
Основатель: Есть кто-то на примете?
Цин Тан: ...Мой бывший спутник дао.
Основатель принялся расхаживать взад-вперед: Малец, ты думаешь, что всё закончилось, но на самом деле вас все еще связывают неразорванные узы. Быть может, эта потеря сердца — обязательный этап на твоем пути к просветлению. Я с трудом упросил небеса продлить твою жизнь на год, живо ступай и верни свое сердце!
Цин Тан резко вскинул голову: На год... жизни?
Основатель: А ты как думал? Почему ты до сих пор жив после того, как в тебя ударила такая огромная фиолетовая молния? Не вернешь — буду ждать тебя в подземном мире, велю тамошним владыкам отправить тебя в цикл перерождений десяток раз подряд, чтобы ты родился в мире животных и стал свиньей!
Цин Тан схватился за голову: Основатель, не надо так со мной!
Основатель: Тогда чего же ты ждешь?!
Цин Тан: Я...
Основатель исчез прямо на месте, оставив после себя лишь тихий, зловещий смешок.
Цин Тан тут же вскочил с кровати, достал список своих слов для Вознесения и посмотрел на имена семерых бывших.
Оглядываясь на прошлое, Цин Тан считал, что по-настоящему любил каждого из своих спутников дао.
Многие мужчины хотели приобщить Цин Тана к совместной культивации, но по-настоящему серьезных отношений было лишь семеро, остальных он считал лишь мимолетным увлечением.
По разным причинам каждый из бывших рано или поздно сходил с ума или переходил на сторону тьмы.
Цин Тан смутно чувствовал, что за кражей сердца что-то кроется, как бы это не оказалось их совместной игрой.
Долго раздумывая, Цин Тан взял кисть и обвел имя Чжу Синланя — к нему он отправится первым.
Чжу Синлань был прославленным мастером звука среди бессмертных, старейшиной Секты Линъинь, который владел бесчисленным множеством музыкальных инструментов и обладал огромной боевой мощью.
Он был высок, статен, отличался утонченным изяществом, любил носить ярко-алые одежды в сочетании с блестящими нефритовыми подвесками и походил на пеструю порхающую бабочку. Он был очень популярен и пользовался большим уважением.
Из семерых бывших Чжу Синлань меньше всех поддался тьме: он лишь периодически сочинял грустные песни о любви и слал в Секту Хэхуань письма с угрозами: если Цин Тана не выдадут, он заставит всех культиваторов ополчиться против секты, чтобы ни один ученик Хэхуань не смог найти себе спутника для парной культивации.
Цин Тан прилетел на своем Летающем веере в Фаньцзишань — обитель Секты Линъинь. У горных ворот стоял мальчик-слуга с двумя пучками волос, выглядевший мило и послушно.
Цин Тан подошел и сказал: Будь добр, передай старейшине Чжу Синланю, что это я, Булюгу Цин Тан, пришел к нему по делу.
Мальчик поднял взгляд на Цин Тана: Ты Булюгу Цин Тан?
— Именно так.
Мальчик оглядел Цин Тана с ног до головы и высокомерно бросил: Жди здесь!
Цин Тан: Хорошо, я подожду.
Мальчик вприпрыжку побежал вверх по горе и лишь через долгое время вернулся, сообщив Цин Тану: Жди.
Цин Тан спросил: Мне ждать здесь?
— Да.
Цин Тан остался стоять перед мальчиком, а тот добавил: Не стой здесь, мешаешь, отойди в сторону.
Если даже у мальчишки такое отношение, значит, Чжу Синлань намерен закрыть перед ним двери. Что ж, подождем.
Цин Тан стоял в сторонке, наблюдая, как ученики Секты Линъинь снуют вверх и вниз по горе, одаривая его презрительными взглядами.
Цин Тан прождал у подножия полмесяца, укрываясь от солнца зонтом, на котором уже успели вырасти грибы, но Чжу Синлань так и не впустил его.
Однажды Цин Тан увидел, как в небе промелькнул Юйфань — не иначе как Чжу Синлань куда-то направился. Цин Тан, оседлав веер, бросился в погоню.
Чжу Синлань применил технику ускорения, и в мгновение ока исчез в густых облаках. Когда Цин Тан пробился сквозь них, и след его простыл.
Цин Тан вернулся к подножию Фаньцзишань и продолжил ждать.
Когда он наконец увидел, что Чжу Синлань вернулся, то снова обратился к мальчику: Ваш бессмертный наставник вернулся, будьте добры, доложите обо мне еще раз, можно?
Мальчик уже хотел отказаться, но Цин Тан вытащил три первоклассных духовных камня: В начале пути культивирования всегда тяжело, возьми, купишь себе артефакт.
Мальчик с сомнением посмотрел на духовные камни, но в итоге принял их и сказал: Я тебе ничего не обещал.
Цин Тан кивнул: Да.
Прошло немало времени, прежде чем мальчик сбежал с горы и покачал головой.
Цин Тан прикинул: прошел уже месяц из отведенного года, может, стоит подождать, пока Чжу Синлань остынет, и вернуться позже.
Цин Тан уже собирался оседлать веер, как вдруг позади раздался окрик: Стоять!
Цин Тан обернулся и увидел Чжу Синланя. Тот мрачно смотрел на него, а затем метнул веревку, которая тут же спеленала гостя: Ах!
Веер Плывущих Облаков рухнул на землю и вонзился в нее. Чжу Синлань притянул Цин Тана к себе: Неужели не терпелось со мной поговорить?
Цин Тан: Я...
Чжу Синлань схватил его за ворот и потащил в окутанный туманом дворец Фаньцзи, бросил на пол, а сам уселся на возвышении.
Слышал, ты провалил Преодоление Небесной Кары и скончался от потери уровня культивации, а вся Секта Хэхуань три дня и три ночи пировала — оказывается, все это было лишь для отвода глаз. Зачем ты здесь?
Пришел просить прощения.
Чжу Синлань усмехнулся: Прощения? Сначала выслушай все тысячу восемьдесят грустных песен, которые я написал за эти годы!
Цин Тан: А???
Чжу Синлань приложил палец к губам и с улыбкой произнес: Теперь молчи. Раньше я слушал тебя, теперь пришла очередь тебе послушать голос моего сердца.
Цин Тана усадили на стул и завязали глаза.
Чжу Синлань достал свой артефакт Юйфань и начал играть и петь.
Звуки музыки заполнили зал — тоскливые и печальные; если бы это происходило глубокой ночью, было бы совсем жутко.
Хотя Цин Тан изо всех сил старался внимательно слушать, он не удержался и уснул.
Подул легкий ветерок, Чжу Синлань подошел к нему, сжал его подбородок и с мрачным блеском в глазах прошептал: Ты пришел извиниться, а у самого ни капли искренности!
Цин Тан: Прости, прости, пожалуйста, я буду слушать внимательно.
— Ничего страшного, — Чжу Синлань присел, снял с Цин Тана сапоги, — у меня есть способ помочь тебе.
Цин Тан: ?
Чжу Синлань вышел и позвал того самого мальчика у ворот. Мальчик молча вошел с перышком в руке и присел рядом с Цин Таном.
Чжу Синлань продолжил играть на Юйфане, и стоило Цин Тану задремать, как мальчик принимался щекотать его перышком.
Цин Тан дернулся, поджав ноги, и снова продолжил слушать пение в кромешной тьме.
В какой-то момент Чжу Синлань прервался, и до зала долетели голоса учеников:
Старейшина играет на пипе в одиночестве?
Нет, это тот глава Секты Хэхуань пришел.
Хм, почему старейшина не играет ему песню усмирения души семь дней и семь ночей, чтобы проучить его? В свое время старейшина души в нем не чаял, а тот, как только ему что-то не понравилось, бросил его. Зачем он теперь явился?
...
Цин Тан нахмурился, а Чжу Синлань продолжил играть следующую мелодию.
Когда все тысяча восемьдесят песен подошли к концу, мальчик с чувством облегчения быстро убежал.
Чжу Синлань развязал повязку на глазах Цин Тана и освободил его от пут: Ну, рассказывай, как тебе?
Цин Тан на мгновение замер, привыкая к свету: Ты написал очень хорошо.
Чжу Синлань посмотрел на спокойное лицо Цин Тана: Отговорки. Такое извинение меня не устраивает.
Глава 2
Цин Тан: Ты же знаешь, я не разбираюсь в музыке, но я правда слушал внимательно. Некоторые из этих мелодий я слышал и в других местах.
Чжу Синлань с усмешкой взмахнул рукавом, развернулся и вернулся на свое место: Я так долго тебя искал, почему ты не появлялся?
Цин Тан достал серебряный Мешочек И Цзы и протянул его Чжу Синланю: Я собирал духовные камни. Все имущество, которое ты вложил в Секту Хэхуань, я возвращаю. Я не прошу, чтобы мы снова стали друзьями, я просто хочу, чтобы ты был счастлив.
Друзьями?
Услышав это слово, Чжу Синлань пришел в еще большую ярость.
Он схватил серебряный Мешочек И Цзы, даже не взглянув на него, и с помощью магии поджег его.
В зале стало так тихо, что было слышно, как пепел падает на пол.
Нефритовая подвеска Чжу Синланя сияла, он сидел на троне, подперев голову рукой, и смотрел на Цин Тана: И это все? Это и есть твое извинение?
Желаю тебе скорейшего Вознесения. Если понадобится помощь, можешь обращаться ко мне, — Цин Тан бросил взгляд на Чжу Синланя.
У Чжу Синланя был прекрасный голос, когда он пел, он звучал как сама небесная музыка, но сейчас в нем клокотала ярость, отзываясь эхом в стенах зала: Что ты можешь мне дать? Все это было лишь плодом моего воображения, я был ничтожен! Убирайся прочь!
Цин Тан почувствовал, как надежда ускользает. Чжу Синлань, конечно, зол, но вряд ли он стал бы красть сердце. Может, просто уйти?
Тогда я... пойду.
Цин Тан медленно направился к выходу, но позади прозвучал голос Чжу Синланя: Вернись!
Чжу Синлань в алых одеждах бросился к нему и прижал к дверям зала.
Цин Тан охнул: Синлань, что ты делаешь?
Чжу Синлань схватил его за голову и принялся яростно целовать, словно истосковавшийся путник, наконец добравшийся до источника, настойчиво проникая внутрь и жадно исследуя каждый уголок.
http://bllate.org/book/31511/3844864
Готово:
