С незапам’ятных времен в Секте Хэхуань лишь немногим удавалось достичь Вознесения. В этом году основатель секты явился во сне, даровав Секте Хэхуань одну квоту на гарантированное возвышение. Во Дворце Брачных Уз не хватало людей, поэтому любой, кто достигал стадии Превращения Божества, мог просто пройти формальную процедуру Преодоления Небесной Кары и отправиться в мир бессмертных. У Секты Хэхуань нашелся как раз такой кандидат — ее глава, Булюгу Цин Тан.
Булюгу — фамилия, Цин Тан — имя. Один из предков рода Булюгу состоял в браке с представителем расы цзяо, и в поколении Цин Тана текла одна девятая крови этого народа. По словам матери, Цин Тан не был похож ни на нее, ни на отца: с самого рождения он стал самым красивым потомком рода Булюгу. Его янтарные лисьи глаза напоминали расплавленный мед — невинные и в то же время обольстительные, они заставляли людей предаваться самым разным мечтам.
Когда Цин Тан поднялся на гору, чтобы стать учеником, мастер лишь проверил его корни и сразу принял к себе. Он не обучал его никаким техникам обольщения, лишь наказал быть поскромнее. Достигнув стадии Превращения Божества, Цин Тан, воодушевленный вещим сном основателя, тайно вернулся в Секту Хэхуань. Перед тем как начать Преодоление Небесной Кары, он собрал всех учеников на Платформе Яньхэ и со слезами на глазах зачитал прощальную речь, в которой благодарил своих бывших спутников дао. Судя по слухам, что доходили до него, они больше не любили его, иначе не жаждали бы его смерти. Кто бы мог подумать, что он всё-таки вознесется! С этого момента связь с ними останется возможной лишь через курение благовоний.
В этот момент поднялся шквальный ветер, среди сгущающихся грозовых туч замелькали вспышки молний. Цин Тан, прихватив защитный артефакт, вышел на Платформу Яньхэ, где готовился к ритуалу, а старейшины и ученики секты встали вокруг, чтобы охранять его покой.
Однако... Гром прогремел несколько раз, но молнии так и не ударили. Цин Тан и все присутствующие смотрели на мигающие в небе облака, вытянув шеи так, что те начали затекать, пока наконец электрические разряды в тучах не погасли вовсе.
— Что происходит? — недоумевал Цин Тан. — Разве внутренний отбор теперь не работает?
В этот миг с небес раздался низкий глас Небесного Пути:
— Булюгу Цин Тан, ты предстал не в полном обличье, выказав неуважение к божествам, посему в Вознесении тебе отказано.
— Не в полном обличье?!
Цин Тан осмотрел себя: голова на месте, конечности целы, ни одной части тела не недостает — как же он может быть не в полном обличье? Раздался треск, и карающая молния ударила прямо в него, подбросив в воздух. В ослепительном сиянии белого света Цин Тан посмотрел вниз, на свое отражение в чистых водах озера, и понял: его сердца не было на месте.
— Какой ублюдок украл мое сердце?!
В тот момент, когда Цин Тан падал на землю, старейшина Лянь Сяо взмыл в воздух, подхватил его и мягко опустил на поверхность. Цин Тан сплюнул кровь и лихорадочно проверил пульс: его уровень культивации рухнул до ранней ступени Закладки Основания, а сердцебиение вовсе исчезло.
— Конец, всё пропало! Такие огромные потери, все эти годы, что я спал со своими бывшими, прошли даром!
Он распахнул одежду, но кожа на груди была гладкой, словно нефрит, и абсолютно невредимой — ни единого следа, указывающего на кражу сердца. В этот миг в голове Цин Тана прояснились две вещи. Во-первых, вор обладал невероятно высоким уровнем культивации — раз Цин Тан остался жив даже после того, как его сердце было извлечено, и не почувствовал подвоха. Во-вторых, этот человек мог подобраться к нему вплотную, а значит — это либо кто-то из его бывших, либо снова кто-то из них. Только у них были и мотивы для мести, и возможность приблизиться.
Лянь Сяо спросил:
— Глава секты, вы первый за сотню лет человек в Секте Хэхуань, что достиг Вознесения, мы не можем упустить этот шанс. Вы знаете, кто приближался к вам в последнее время? Мы пошлем людей схватить вора!
Цин Тан обессиленно произнес:
— Это наверняка кто-то из моих бывших спутников дао.
Лянь Сяо, Цзы Фу и Нин Си — три старейшины — переглянулись. Они смотрели на Цин Тана с тяжелым выражением лиц:
— Глава, в этом мы вам помочь не сможем. Может, попробуете отыскать их сами?
Прощальная речь, выпав из рук, плавно опустилась с небес. На глазах у старейшин и учеников она, словно бабочка, приземлилась на грудь Цин Тана. Он поднял ее и прочитал семь имен: Чжу Синлань, Чу Ханьшэн, Чжао Уинь, Сюань Цинь, Сун Цзыцин, Цан Би, Шэньту Цие.
В мире боевых искусств их называли: Цветок, Богатство, Свирепость, Будда, Яд, Абсолют и Демон. Если добавить к ним самого Цин Тана — Распутный — то вместе они составляли Восьмерку Величайших в мире культивации. Этот титул закрепился за ними, потому что каждый из них обладал запредельно высоким уровнем мастерства, совершал невероятные поступки, был либо донельзя порочным, либо святым настолько, что равных не находилось. Теперь эти восемь имен были включены в справочник по основам мира культивации — о них знали все.
Отношения между ними были предельно просты: бывшие спутники и Булюгу Цин Тан. Каждый из бывших люто ненавидел Цин Тана, при этом они постоянно сдерживали и враждовали друг с другом, не желая уступать, что неожиданно создало тонкий замкнутый круг — пока Цин Тан не был пойман или мертв, они все продолжали видеть в нем свою главную цель.
http://bllate.org/book/31511/3844863
Готово:
