В башне было сто этажей. Су Вэньли забронировал кабинет на самом верхнем. Следуя за сотрудником, они добрались до него.
Через всю стену тянулось огромное окно в пол с односторонней прозрачностью. В потолке тоже имелось стеклянное окно. Особый материал не отражал свет даже ночью при ярком освещении внутри. Будто стекла и не было: отчётливо виднелись огни города снаружи и великолепное звёздное небо наверху.
Панорамный кабинет предназначался для одного-четверых. На прямоугольном столе стояла цветочная композиция. Су Вэньли сел с одной стороны, Чи Гуйчжоу и Су Эржо — с другой.
— Выбирайте по своему вкусу. — Су Вэньли подвинул меню к сидевшим напротив, мягко улыбаясь.
— Посмотрим вместе. — Су Эржо взял меню и открыто положил между собой и Чи Гуйчжоу. — Что хочешь, А-Чжоу? Только не говори «всё равно». Терпеть не могу такие неопределённые ответы.
Чи Гуйчжоу был непривередлив и особых требований к блюдам не имел. Но раз Су Эржо так сказал, он собрался и стал просматривать меню вместе с ним.
Кругом были невероятно сложные названия. От затейливого шрифта рябило в глазах. Чи Гуйчжоу не понимал, как имя самого простого блюда может занимать целую строку.
Он решительно отбросил громоздкие определения спереди и смотрел лишь на то, что указано в конце.
— …Жареная рыба. — Знакомое слово мелькнуло перед глазами, и он машинально произнёс его вслух.
— Жареная рыба? Свежая сочная рыба «Фудэлэ» под соусом из девятнадцати пряностей? — Су Эржо указал на название. — Или соседняя: ароматная поджаренная рыба «Цзинлин» с зелёным сычуаньским перцем «Ланьтин», острая и пряная?
От длинных названий голова болела. Чи Гуйчжоу, следуя полезной привычке, приобретённой на лекциях, выхватил главное без воды:
— Первую. Неострую.
— Окей. — Су Эржо поставил галочку в квадрате рядом, повернулся и озорно улыбнулся: — Значит, А-Чжоу любит жареную рыбу?
Чи Гуйчжоу помедлил и лишь потом ответил:
— …Просто в последнее время захотелось.
Он чуть не выпалил: [Потому что от Линь Аоцюаня так вкусно пахнет жареной рыбой, что я уже давно о ней мечтаю]!
Но тут же вспомнил, что Су Эржо и Линь Аоцюань не ладят, и вовремя проглотил слова.
Когда друг А не ладит с другом Б, немного хлопотно: нужно постоянно помнить, что при одном нельзя упоминать другого. Чи Гуйчжоу мысленно вздохнул.
Су Эржо расспрашивать не стал и в хорошем настроении продолжил выбирать. Конец пера в его руке слегка покачивался. Скоро с блюдами было решено.
Он передал меню Су Вэньли и бодро сказал:
— Я и по твоему вкусу кое-что выбрал. Брат, посмотри, ещё что-нибудь хочешь?
— Сяо Жо всё хорошо выбрал. — Су Вэньли с улыбкой принял меню и отдал ожидавшему сбоку официанту.
Тот вежливо поклонился, поставил три чашки чёрного чая, забрал меню и удалился. Ожидая еду, они разговорились.
— В последнее время Сяо Жо в отличном настроении. Как старший брат, я очень рад, что он нашёл такого друга. — Су Вэньли свободно соединил руки и мягким, словно тёплый нефрит, голосом спросил: — Как вы познакомились и сдружились? Мне тоже хочется услышать вашу историю.
— Брат! — От первой части фразы щёки Су Эржо слегка покраснели. А услышав вторую, он тоже невольно посмотрел на черноволосого юношу.
Чи Гуйчжоу подумал и серьёзно ответил:
— Наверное, нас связали материалы о туманностях и исследовательский проект. Конечно, это было бы невозможно без отзывчивости, щедрости и стремления Су Эржо к знаниям.
На похвалы он не скупился. Всё-таки перед ним старший брат, который души не чает в младшем. Разумеется, нужно хвалить его брата.
К тому же Чи Гуйчжоу действительно так думал.
Хотя в академии Одепес время от времени и встречались психи, хороших отзывчивых соучеников всё равно больше!
А Су Эржо среди отзывчивых был самым отзывчивым. Сначала казалось, что характер не очень, но стоило познакомиться ближе и понять его — общаться стало легко.
Выслушав такую оценку, Су Вэньли едва заметно замер.
…Отзывчивость, щедрость и стремление к знаниям.
Это о его младшем брате???
Он, конечно, был готов слушать комплименты, но не такими же словами.
— Сейчас мы с Су Эржо вместе занимаемся исследованием туманностей. — Чи Гуйчжоу заодно повернул разговор. — Кстати, за помощь с обработкой данных нужно поблагодарить вас, старший брат Су.
— …Пустяки. — Су Вэньли сохранял безупречную улыбку. Такого поворота темы он не ожидал.
Разбираться в мелких студенческих проектах ему, конечно, было неинтересно. Он завёл разговор, чтобы из подробностей общения с младшим братом с деловой проницательностью вычленить правду и противоречия, а потом понять настоящую сущность этого человека.
Поэтому он слегка постучал пальцем по столу и мягко сказал:
— Я тоже очень рад, что Сяо Жо сам захотел участвовать в исследованиях. Во многом это твоя заслуга.
Соблюдая правила вежливой беседы, он сначала поддержал прежнюю реплику Чи Гуйчжоу и лишь потом собрался вернуть тему в нужное русло:
— Кроме сбора материалов о туманностях, вы ведь наверняка ещё как-то проводите время…
— Именно! Сбор материалов — лишь часть нашего исследования. Мы, разумеется, не ограничиваемся обобщением.
Чи Гуйчжоу с воодушевлением кивнул и подхватил:
— Главное направление — туманность Амафа-2. Поэтому, кроме необходимого сопоставления публикаций, важнее непосредственное наблюдение туманности и целевой анализ данных.
— Да, очень хороший проект. Но я хотел…
— А! Не беспокойтесь, старший брат Су. Мы выдвинули гипотезу о новом типе туманности не ради оригинальности, а опираясь на конкретные основания. Это научное и разумное исследование.
— Нет, я хочу сказать…
— Ничего страшного! Не торопитесь, я постепенно объясню, и вы всё поймёте. — Чи Гуйчжоу на ходу достал из холщовой сумки тетрадь.
Су Вэньли: «Я не тороплюсь. Я просто хочу узнать, как вы с Сяо Жо общаетесь ()».
Он то собирался заговорить, то останавливался. Но за секунду промедления черноволосый юноша уже приступил к подробному изложению.
Открыв чистую страницу, Чи Гуйчжоу стал записывать данные:
— Идея, что туманность Амафа относится к новому типу, не субъективная выдумка. Есть конкретные сопоставления чисел. Амафу-2 открыли как раз в период бурного появления туманностей: разные виды возникали один за другим. Поэтому учёные изучили Амафу-2 недостаточно и поспешили с заключением.
— Теперь данных больше. Если внимательно сравнить и проанализировать, можно увидеть: облачные показатели Амафы-2 и Амафы различаются незначительно, но этим нельзя пренебречь. Вкратце показать это можно с помощью следующей системы формул…
В обработке данных Чи Гуйчжоу не был опытным мастером. Но все эти дни он упорядочивал, анализировал, заучивал и переписывал сведения. Вместе с небольшим талантом к учёбе это помогло запомнить большую часть данных и формул. Теперь он уверенно писал и свободно объяснял.
Су Вэньли, что было редкостью, не нашёл слов. В межбровье едва заметно появилась беспомощная складка.
…Почему, стоит заговорить об исследовании, его невозможно остановить? Так вообще не проверить. Он нарочно или всерьёз??
Су Вэньли покосился в сторону. Младший брат выглядел совершенно обычно, словно давно привык.
Су Эржо подпирал щёку одной рукой, другой лениво размешивал чай ложечкой и временами вставлял пару слов, дополняя и подтверждая.
Су Вэньли: «…»
Вовремя перебить не получилось. Ломать собственный мягкий, безобидный образ тоже неудобно. Оставалось с улыбкой слушать. В конце концов, рано или поздно рассказ закончится.
Исследование нового типа туманностей… Да что за шутки? Они с Сяо Жо всего лишь студенты бакалавриата. В этом возрасте уже хорошо, если сумеют составить связную обзорную работу.
Упираясь в такую тему, они вели себя как телята, которые не боятся тигра и во что бы то ни стало хотят выделиться. Только в науке прав не тот, кто громче выкрикивает необычное.
Он немного поддержит их лишь ради младшего брата.
Сначала Су Вэньли слушал без особого интереса. Но по мере объяснений черноволосого юноши незаметно и сам начал сосредоточенно размышлять.
Благодаря работе он был особенно чуток к формулам и данным.
Он смотрел на ряды цифр и букв, которые Чи Гуйчжоу воспроизводил по памяти, слегка свёл брови и невольно принялся постукивать пальцами по деревянному столу.
…Если разобраться глубже, здесь, кажется, действительно есть над чем задуматься. По крайней мере прежние выводы недостаточно строги.
— Дай посмотрю. — Су Вэньли протянул руку, взял тетрадь Чи Гуйчжоу и стал листать.
Внимательно просмотрел, перевернул страницу, вернулся назад. После нескольких таких движений сосредоточился, взял оставленную на столе ручку и быстро зашуршал ею по бумаге.
Он так погрузился в анализ формул и расчёты, что лишь приход официанта с блюдами вырвал его из нагромождения вычислений.
…В этом направлении и правда есть что исследовать. По крайней мере различие облачных показателей они ухватили уверенно. Найти это среди множества данных, которые легко упустить, — неожиданно!
Су Вэньли положил ручку, спокойно выдохнул и ясным мягким голосом сказал:
— Анализ в определённой степени обоснован. Пока этих данных недостаточно, чтобы подтвердить, что Амафа-2 — новый тип туманности. Но по крайней мере они показывают, что прежний вывод нуждается в доработке.
— Спасибо. Дальше тоже будем стараться.
Только теперь Су Вэньли опомнился. Постойте. Разве он не собирался проверять подноготную Чи Гуйчжоу? Как получилось, что действительно перешёл к исследованию?!
— Это лишь предварительные данные. Дальше нам ещё потребуется обсерватория, — моргнув, продолжил Чи Гуйчжоу. — Чтобы получить реальные результаты текущих наблюдений.
— Можно мою! У меня есть своя обсерватория. — Су Эржо улыбнулся, прищурив красивые миндалевидные глаза, и повернулся к брату: — Брат! Я хочу сходить туда с А-Чжоу. Откроешь ему тоже доступ?
— …Конечно.
Су Вэньли по-прежнему изысканно улыбался и держался легко и невозмутимо. Но мысленную оценку собеседника пересмотрел.
Так сближаться с Сяо Жо — и правда необычный способ. Но если он действительно здесь только ради учёбы, зачем вообще притворяться?
Логика не складывалась. Просто чутьё подсказывало Су Вэньли: перед ним не настоящий альфа.
Похоже, всё сложнее, чем он думал. Человек перед ним наглухо закрылся и подбрасывает только темы, не связанные с общением с Сяо Жо. Это образ для Сяо Жо или для него самого?
Су Вэньли неспешно обдумывал.
Может, попробовать ещё встретиться наедине… Без Сяо Жо тот, возможно, покажет себя иначе. А у него самого будет меньше ограничений и больше возможностей проверить.
http://bllate.org/book/31504/3845969
Готово:
