Ци Му ранее бежал до учебного корпуса всю дорогу мелкой рысцой, и в этот момент ещё не успел перевести дыхание: щеки покраснели донельзя, а короткие выбившиеся пряди влажно либли ко лбу.
Позже Ци Му часто думал: если бы тогда он не поднял руку, чтобы потереть лоб, если бы он повнимательнее пригляделся к этому парню в необычной одежде, то непременно заметил бы бушующие, словно волны, эмоции на дне его глаз, заметил бы, как тот, растерявшись при попытке встать, отступил назад мелкими шажками, и заметил бы его смущение, когда, обернувшись после проверки, парень посмотрел в окно.
Но всё это Ци Му пропустил мимо ушей и глаз — он просто очень спокойно обогнал парня, сел за парту и снова поднял взгляд на учителя.
В новой школе и новой обстановке никак не обойтись без самопрезентации. Во второй половине дня, после того как всем раздали учебники, классный руководитель постучал по первой парте у входа и, взмахнув рукой, произвел: «Начнем с тебя, выходите по очереди на сцену и представьтесь».
Поскольку это была частная школа, около семидесяти процентов учеников здесь составляли те, кто не набрал проходного балла на средних экзаменах и просто купил место за деньги. Остальные же тридцать процентов, естественно, были такими же, как Ци Му: с хорошими баллами на экзаменах, которых школа переманила к себе.
У всех старшеклассников — и парней, и девушек — чувствовался особый задор. Каждое их слово, каждый жест излучали позитив, не говоря уже о таких отпрысках из богатых семей, взращенных на всем готовом. Выступая на сцене с самопрезентацией, они неизменно держались с этакой особой горделивой статью.
Сидя внизу, Ци Му старательно запоминал имена каждого, но когда учитель вызвал на сцену его соседа по парте, он наконец понял, что такое настоящая стать.
Парень был очень высоким. То ли он только что проснулся, то ли по какой-то другой причине, но весь его вид казался крайне небрежным и ленивым. Стоя на возвышении для учителей, он процедил холодным голосом:
— И говорить-то особо нечего. Меня зовут Чай Сыюань, я постоянно тренируюсь в команде и не буду ходить на школьные занятия. Пришел сюда просто ради галочки, так что давайте побудем одноклассниками ровно столько, сколько получится.
Как только его слова затихли, в классе воцарилась тишина — был слышен лишь скрип потолочного вентилятора. Все присутствующие, включая классного руководителя у двери, ошеломленно уставились на него.
Что думал учитель — оставалось загадкой, но мысли учеников были написаны у всех на лицах.
Изначально, заметив его мелкие косички с самого начала, все решили, что здесь что-то не так, и догадались, что этот парень — та еще колючка, с которой лучше не связываться. Однако они еще слишком мягко о нем думали: то, что он выдал вслух, оказалось куда шокирующее, чем его прикид.
Внизу зашептались.
— Кажется, я о нем слышал. Он из городской команды по роллер-спорту, в прошлом году даже выиграл золото на провинциальных соревнованиях.
— А, точно, кажется, так! Еще говорят, что его семья занимается недвижимостью, они очень богатые.
— Вот этого я не знаю. Он из нашего города? Моя семья тоже в сфере недвижимости, но я о нем не слышала.
Какая-то девочка уверенно хлопнула себя по груди:
— Точно из нашего, но, наверное, не из городских районов.
Окружающие шумно переговаривались. Учитель тихо кашлянул, хлопнул ладонью по двери и произвел:
— Смотрю, у нас в классе все такие разговорчивые? Раз уж вам так нравится болтать, не выйти ли наверх и не сказать еще пару слов?
— …
Учитель сперва с некоторым головной болью взглянул на человека на возвышении, а затем обратился к остальным:
— Этот ученик перевелся к нам сегодня в порядке исключения. Он постоянно тренируется на выезде вместе с командой, и хотя в школе появляется редко, запускать учебу нельзя — ему придется сдавать и ежемесячные экзамены, и большие контрольные, и итоговые…
Учитель продолжал говорить, а Ци Му смотрел на стоявшего на возвышении человека. Их взгляды встретились: между ними лежали ряды аккуратно расставленных парт, а в воздухе среди летнего зноя смешивался аромат сладкого османтуса, залетавший в открытые окна.
Из-за привычки читать ночами напролет у Ци Му было небольшое близорукость, но вне уроков он обычно очков не носил, поэтому, как ни старался он сейчас, разглядеть мог лишь силуэт человека на возвышении — черты лица и всё прочее расплывались.
Ци Му завороженно смотрел перед собой, а в голове у него настойчиво звучало только что услышанное имя: Чай Сыюань? Человек на сцене — это Чай Сыюань? Тот самый Чай Сыюань, которого он знал?
Ци Му попытался припомнить голос парня во время самопрезентации — он совершенно не совпадал с голосом из его воспоминаний. Рост тоже не подходил, а черты лица, хотя их толком и не разглядеть, отчетливо казались совсем другими.
Простое совпадение? Ци Му подумал, что, скорее всего, так и есть. В Китае больше миллиарда жителей, тезок бесчисленно множество — с какой стати это имя должно принадлежать только тому самому человеку?
Но… Взгляд Ци Му снова опустился на парня. Неужели это и правда совпадение?
Как только самопрезентация подошла к концу, классного руководителя вызвал к себе завуч. Не успел учитель перешагнуть порог, как снаружи появились несколько парней. Один из них свесился через оконный проем и с нагловатой ухмылкой заорал вовсю:
— Сыюань, валим! На тренировку!
Раз уж учителей поблизости не было, каждый говорил о чем хотел. Парни с любопытством разглядывали компанию за окном и прикидывали, какие отношения связывают их с Чай Сыюанем, а девчонки вполголоса обсуждали, кто из тех ребят хорош собой.
Ци Му не поднимал головы и, не отрывая глаз, перелистывал страницы учебника, пока не услышал, как сосед по парте коротко бросил «мгм», подхватил висевший на спинке стула пустой рюкзак, закинул его на одно плечо и развязной походкой вышел из класса.
Сидевшая за партой впереди девочка с высоким хвостом обернулась, постучала кончиком шариковой ручки по крышке стола и произвела:
— Твой сосед такой крутой! Вы знакомы?
Ци Му отвел взгляд и лишь спустя долгое время, сжав губы, покачал головой:
— Нет, не знаком.
В пятьдесят минут шестого, едва прозвенел звонок об окончании уроков, Ци Му схватил рюкзак и поспешил на выход. Он крутил педали велосипеда, проезжая улицу за улицей. В этот час температура достигала пика: асфальт, раскаленный за целый день палящим солнцем, пыхал жаром, и, рассекая по городу, казалось, что резиновые покрышки велосипеда вот-вот расплавятся.
Центр города образца девяносто восьмого года пестрел разноцветными неоновыми вывесками. Ци Му свернул на велосипеде в узкий переулок, попетлял минут десять туда-сюда и наконец остановился под разноцветной световой вывеской с выведенными фигурным шрифтом иероглифами Байцзялэ.
Когда он парковался, изнутри отворилась ржавая железная дверь, и оттуда как раз выходила после смены завитая девушка в короткой юбке. Увидев Ци Му, она слегка удивилась и дернула за лямку его рюкзака:
— Разве у тебя сегодня не первый день учебы? Чего приперся-то?
Ци Му пристегнул велосипед на замок, одернул прилипшую к спине рубашку и с улыбкой ответил:
— Отработке учеба не помеха. Уже домой собралась?
Девушка откинула назад кудри, падавшие на грудь, обнажив изящный изгиб шеи:
— Ага, план на сегодня выполнила. — Она загадочно ухмыльнулась Ци Му: — Знаешь что? Я ведь знаю клиента из сто двенадцатой кабинки, он очень щедрый. Какое вино ни порекомендуй — всё берет, я на одних только процентах несколько тысяч подняла. Давай-ка попроси управляющего поставить тебя именно к ним, смотри, чтоб другие не перехватили.
http://bllate.org/book/31489/3842372
Готово:
