Холодный рынок тщеславия — неужели деньги здесь и впрямь единственная соломинка, за которую можно ухватиться? В поисках и скитаниях понимаешь: то самое неожиданное тепло, встреченное среди тысяч сокровищ, дороже всего на свете, его хочется беречь и вспоминать снова и снова.
Пэй Юй водил белыми пальцами по центру фоторамки, касаясь изображённого на снимке человека сквозь стекло, которое успело согреться от его прикосновения. Он уже несколько часов сидел с этой общей фотографией на руках, разглядывая её во всех подробностях. Поскольку отец до самого последнего вздоха смотрел на далёкий мир, запечатлённый на карточке, Пэй Юй тоже хотел заглянуть туда с этого ракурса. Он не всё понимал, но сияющие, подобные солнцу мужчины с фотографии отражали свет в самом глубоком уголке его сердца.
Это были его выдающиеся младшие братья!
Лю Шэн стоял за спиной Пэй Юя, вытирая его ещё капающие водой волосы. Видя, что тот редко проявляет такую сосредоточенность, он решил устроить ему небольшую проверку:
— Молодой господин, помните ли вы то, о чём я говорил в прошлый раз?
Пэй Юй кивнул Лю Шэну и с уверенностью круглого отличника, назубок выучившего урок, ответил:
— Это второй младший брат, Янь Му.
Он указал на мужчину в самом правом углу снимка. Тот был одет в идеально сшитый костюм, а его сдержанный и острый нрав напоминал ещё не обнажённый меч. Затем Пэй Юй последовательно указал на стоявшего в центре длинноволосого юношу, красивого настолько, что он походил на кинозвезду:
— Это третий младший брат, Янь Сю.
Последовал чертёнок с надменным и безудержным выражением лица:
— Это младший братишка, Янь Сэнь.
Наконец, Пэй Юй коснулся собственной груди:
— А я — их старший брат!
Сказав это, он ещё и гордо задрал подбородок.
При таком ребяческом поведении кто бы мог подумать, что Пэй Юю уже исполнилось тридцать лет? Как говорится, крайности сходятся: все члены клана Янь — словно драконы и фениксы среди людей, и лишь один Пэй Юй являлся исключением из правил. Это становилось очевидным уже по одной его фамилии. Пэй Юй от рождения страдал неполноценностью ума, или, если выразиться словами тех, кто за спиной тыкал в клан Янь пальцем: старший молодой господин семьи Янь — дурачок! Красивый, ладный дурачок со здоровыми руками и ногами.
Словно прекрасная фарфоровая кукла, у которой бог забрал половину души.
Но у него всё же оставалось сердце. Правда, в глазах окружающих он был настолько глуп, что даже не понимал, когда нужно горевать из-за смерти родного отца, как, например, сейчас.
На самом деле Пэй Юй вовсе не был лишён чувств — он просто не умел их выражать. Тягостное, нигде не находившее приюта смятение заставляло его переносить все эмоции на ту фотографию.
— Лю Шэн, они ведь вернутся?
Ответ Лю Шэна был однозначным: отец умер, и как бы то ни было, сыновья обязаны присутствовать на похоронах, иначе какие же они люди! Наверное, они уже спешат обратно.
Лю Шэн уговаривал Пэй Юя и так и эдак, пока наконец не уложил спать. Однако тот до самого засыпания продолжал прижимать к груди общую фотографию — это давало ему душевный покой и в то же время рождало неукротимое волнение: младшие братья скоро вернутся, и он должен постараться стать хорошим старшим братом!
Наньду.
Климат этого города, подобно самому его названию, дышал теплом, здесь круглый год сияло ласковое солнце. Исключением стал лишь сегодняшний день: в декабрьском небе кружились тончайшие нити дождя, являя собой всю суровость нандуской зимы.
Набросив серебристо-серый короткий плащ, Янь Сю ловко затянул пояс на талии — образ получился одновременно элегантным и практичным. Довольный, он взял со стола ключи и повернулся, направляясь к специальному лифту для президента компании. В безупречно отражавших свет стенах лифта проступал силуэт Янь Сю: фигура топ-модели, одежда с иголочки. Он был похож на красивую подарочную коробку, перевязанную изящным бантом — всё в нём казалось до крайности безупречным и радующим глаз.
Пока Янь Сю преодолевал двухшаговое расстояние до машины, на него упало несколько капель дождя. Он терпеть не мог эту скверную погоду, однако злиться на саму дождевую воду было ещё рано — он не мог позволить себе потерять лицо! Кто знает, сколько объективов скрывается вокруг, выцеливая его, новую восходящую звезду индустрии развлечений.
— Господин президент, подождите! — из здания выбежал мужчина в костюме и бросился вдогонку за машиной Янь Сю прямо под дождём, выглядя крайне встревоженным. К счастью, Янь Сю ещё не завёл двигатель.
Покрытое каплями дождя стекло медленно опустилось. Янь Сю посмотрел на согнувшегося снаружи подчинённого, вопрошая взглядом холодно и безразлично. На самом деле на губах Янь Сю словно бы вечно застывала лёгкая улыбка, но все знали: этот начальник совсем не мягок и уж тем более не дружелюбен. Его улыбка представляла собой нечто среднее между зловещей и холодной ухмылкой, нёсшей в себе столь тонкий химический подтекст, что смотреть ему прямо в глаза никто не решался. Поэтому подчинённый просто отвёл взгляд и, достав из-за пазухи конвертоподобный предмет, протянул его Янь Сю обеими руками с таким трепетом, будто боялся, что бумага растает от малейшего прикосновения сырости.
Янь Сю даже не мог представить, какие ещё новости в наши дни требовалось передавать на бумаге, если это не пригласительный билет. Но едва взглянув на имя отправителя, он сузил глаза и вскрыл конверт.
Хотя он и попытался на мгновение собраться с духом, содержимое письма всё равно оказалось способным сокрушить человеческое сердце. Членистые пальцы замерли, а белоснежный лист писчей бумаги скользнул в какой-то уголок салона. На белой бумаге чёрным по белому красовались две короткие фразы, написанные столь строго и высокопарно, словно язык императорского двора. По сути же, если сжать их до простой разговорной речи, смысл сводился к одному: твой родной отец преставился.
Прошло около полуминуты, прежде чем Янь Сю молча выжал педаль газа. Обтекаемый автомобиль рассек пелену дождя и помчался вперёд — так быстро, что прятавшиеся в тени папарацци даже не успели опомниться, не говоря уже о том, чтобы продолжить преследование.
Янь Сю владел развлекательной компанией. Окружающие всеобщего обожания звёзды были для него словно марионетки в руке, а сам он хоть и держался в тени, но привлекал к себе не меньше внимания, чем любой популярный артист. Во-первых, из-за своей броской внешности: он был редкостным красавцем, что заставляло его, человека отчасти самовлюблённого, считать всеобщее внимание само собой разумеющейся вещью. Причиной же номер два являлось то, что его отец, Янь Хуатянь, некогда был грозной фигурой в мире бизнеса — и вот этот факт радовал куда меньше.
Отношения между Янь Хуатянем и тремя его сыновьями никогда не были гладкими, скорее — несколько натянутыми. Эта отчуждённость формировалась годами, и её не описать в двух словах. Главной же причиной служило то, что в молодости Янь Хуатянь отличался весьма ветреным нравом в сердечных делах, из-за чего мать тронулась рассудком. Одного этого было достаточно, чтобы навсегда запятнать образ отца в глазах сыновей.
Стоило Янь Сю чуть окрепнуть, как он упорхнул из этой не слишком дружной семьи. Упорхнул на редкость удачно: Янь Сю добился нынешних высот без малейшей помощи или поддержки со стороны отца. Он искренне считал свою внешность столь же выдающейся, сколь и способности, поэтому постоянные попытки СМИ связать его тяжкий труд с положением отца вызывали у него бешеную ярость.
Но что теперь об этом говорить? Янь Хуатянь умер, и все старые обиды и ненависть лишились корней. К тому же человеческие сердца не из камня: после мимолетной волны шока накатила скорбь. Отец и сыновья были чужды друг другу, так что и печаль имела свои пределы, но на душе у Янь Сю всё равно скребли кошки, словно туда запихнули пропитанную водой губку.
Пришло время вернуться и взглянуть на всё своими глазами.
http://bllate.org/book/31482/3840583
Готово:
