В Цзи Чжии совершенно не чувствовалось стремления подстроиться, угодить или намеренно кому-то подражать.
Он прятал свою суть настолько искусно, что даже Дуань Цзинцин попался в ловушку, приняв это за несколько затянувшееся сиюминутное увлечение, которое в любой момент можно оборвать.
Тогда Дуань Цзинцин, точно так же, как сейчас Дуань Юаньци, проводил кончиками пальцев по рассыпанным по плечам длинным прядям.
Цзи Чжии послушно заглядывал ему в глаза и с самым невинным выражением лица произносил самые нелепые слова.
— Сэр, вы должны сначала научить меня целоваться, и только тогда я пойму, как нужно любить других.
— Научите меня целоваться.
— Научите менявсему, чего я еще не умею.Сунь Пин в соседней комнате.
— Сунь Пин в соседней комнате.
— Угу, я знаю.
Цзи Чжии проигнорировал намек Дуань Юаньци и, не отступаясь, продолжал обвивать его, затягивая их прежний банальный поцелуй.
Казалось, он вкладывал в это совсем немного чувств, отчего всё происходило еще более торопливо и растерянно.
Дуань Юаньци чувствовал, как длинные ресницы Цзи Чжии едва заметно дрожат, касаясь его переносицы — легко, ненавязчиво, словно опускающиеся одна за другой перышки.
Он увлек Цзи Чжии на кровать, прижал одеяло и, как в ту первую ночь, уступил ему место у стены.
Цзи Чжии в недоумении наблюдал, как Дуань Юаньци, не отрывая взгляда от танцующего на стене клочка древесной тени, отрешенно и ровно выровнял дыхание.
— Сунь Пин очень любит тебя.
Спустя мгновение Дуань Юаньци неожиданно бросил эти слова в застывшую тишину.
Цзи Чжии лишь для вида повторил то, что говорил раньше, и слегка покачал указательный палец юноши, зацепив его за свой.
В те долгие, непривычные для него дни разлуки он начал до боли, до невыносимости скучать по Дуань Цзинцину.
Но в этот самый момент рядом с ним находился лишь Дуань Юаньци — бесполезный, в общем-то, дублер, лучшей замены которому, однако, всё равно не нашлось.
— Так кого ты любишь больше? Сунь Пина? Или меня?
Цзи Чжии было трудно ответить на этот вопрос, и почти без раздумий с языка чуть не сорвалось: «Тебя».
Но слова застряли на самом входе и в конце концов вернулись обратно внутрь, превратившись в неразрешимую задачу.
Сходство черт Дуань Юаньци и Дуань Цзинцина с самого начала обрекало всё на несправедливость: стоило ему выйти на сравнение с Сунь Пином в такой оболочке, как даже не требовалось выстраивать логику, чтобы заранее узнать конечный ответ.
Цзи Чжии не мог отбросить этот важнейший фактор и точно так же не мог вообразить, что Дуань Юаньци мог бы появиться перед ним в каком-то ином, незнакомом образе, совершенно не связанном с Дуань Цзинцином.
— Ты хочешь услышать правду или ложь?
— …Правду, пожалуй.
Дуань Юаньци в нерешительности сделал выбор, и Цзи Чжии ответил так, как от него ждали.
Он тихонько разжал пальцы, которыми держал Дуань Юаньци за руку, повернул голову и, тщательно подбирая слова, произнес:
— Я люблю сэра, а ты просто очень на него похож.
После этих слов время стало тянуться еще медленнее.
На мгновение Дуань Юаньци даже показалось, что оно вовсе остановилось, но электронные часы на столе тут же перещелкнули цифры на табло, превратившись в тягучую, но всё еще текучую реальность.
Первые несколько минут Дуань Юаньци хранил абсолютное молчание — честный ответ Цзи Чжии неизбежно принес ему горечь поражения.
Он впился ногтями в простыню, которую сжимал в ладони, мертвой хваткой вцепившись в уголок ткани, безмолвно сминая ее и снова отпуская.
Ему потребовалось какое-то время, чтобы справиться с этими предсказуемыми негативными эмоциями, а затем он разжал руку и совершенно беспристрастно завел новый разговор.
— Вчера бабушка звонила мне.
— Мм? — растерянно отозвался Цзи Чжии.
— В этом году на Рождество они едут в Нью-Йорк, папа тоже полетит с ними.
— Хочешь поехать? — продолжал допытываться Дуань Юаньци. — Поедешь — и сможешь увидеть его.
Цзи Чжии заколебался.
Он не хотел в Нью-Йорк.
Главный офис компании Дуань Цзинцина располагался в Манхэттене.
В памяти Цзи Чжии тот неизменно проводил время там, встречаясь с красивыми и элегантными дамами.
Они флиртовали, целовались и проводили вместе ночи, точно все эти фальшивые взрослые, а в редких случаях дело даже завязывалось в более прочные отношения.
На несколько недель, месяцев или даже на полгода.
А затем кто-то из них уставал, и всё заканчивалось вежливо и чинно.
В те периоды Цзи Чжии звонил Дуань Цзинцину и спрашивал, когда тот наконец вернется в Форт-Лодердейл.
Цзи Чжии выдумывал сотни неуклюжих отговорок, прикрываясь учебой и преподавателями, лишь бы заставить Дуань Цзинцина купить билет на обратный рейс пораньше.
Форт-Лодердейл был городом, принадлежавшим только им двоим — ему и Дуань Цзинцину. Там не было холодов и не появлялись незнакомцы, которых Цзи Чжии не знал.
Но теперь, похоже, ему придется покинуть это место.
Цзи Чжии словно нутром чуял, что на этот раз Дуань Цзинцин не вернется.
Ему оставалось лишь отправиться в Нью-Йорк, ненадолго распростившись с лазурным, просторным небом южного побережья, чтобы вновь взглянуть на серый, зажатый между небоскребами в тонкую полоску Манхэттен глубокой зимой.
— Хочу.
Произнеся это, Цзи Чжии снова протянул руку к Дуань Юаньци, высвободил его ладонь из складок постельного белья и устремил на него взгляд, полный мнимой нежности.
Дуань Юаньци по-прежнему молчал, но прекрасно понимал, о чем думает Цзи Чжии.
В этом-то и заключалось его главное отличие от Сунь Пина: точно такое же лицо и бесконечное множество возможностей, которых Сунь Пин дать ему просто не мог.Следующим утром внутренние часы позволили Цзи Чжии проснуться вовремя, без звонка будильника.
Не до конца придя в себя, он бросил взгляд на соседа по постели и в полусне на секунду подумал, что вернулся в далекое прошлое, когда уставший Дуань Цзинцин успокаивал его и мирно дремал рядом.
Это осознание мгновенно принесло радость, но следом за ней пришло протрезвление от мимолетного чувства пустоты.
Цзи Чжии быстро успокоился, какое-то время посидел на кровати Дуань Юаньци, глядя перед собой, а затем подобрал свою одежду и на цыпочках вышел из его комнаты.
Дверь гостевой была приоткрыта, и изнутри пробивался слабый утренний свет.
Проходя мимо, Цзи Чжии украдкой заглянул внутрь, словно воришка, пытаясь отыскать взглядом Сунь Пина.
Ему вовсе не хотелось, чтобы Сунь Пин всерьез догадался об их с Дуань Юаньци отношениях, которые уже почти перешли дозволенную черту. Вряд ли это продлилось бы долго, да и не стоило оставлять в сердце мальчика такого возраста какие-то неясные намеки.
Крошечные пылинки легко кружились в лучах золотистого света, падавшего наискосок из окна комнаты, проплывали над кроватью и опускались в неосвещенный угол коридора.
Они сбивались в отчетливое светлое пятно, ложась на коричневую плитку и вырисовывая круг, похожий на солнце.
Цзи Чжии проследил за ними взглядом, заглядывая в комнату, но Сунь Пина на той кровати у окна не оказалось.
Чувствуя себя виноватым, он задержался у двери еще на пару секунд, взялся за ручку и засомневался, стоит ли зайти и проверить.
— Братец?
Не успел Цзи Чжии окончательно решить, что уйдет, как голос Сунь Пина внезапно раздался за спиной.
Цзи Чжии испуганно вздрогнул, с запозданием обернулся: тот стоял на стыке гостиной и коридора и с немалым любопытством смотрел на него.
— Братец так рано встал, я только что тебя в столовой не заметил.
В словах Сунь Пина не было никаких скрытых смыслов, однако из-за излишней бдительности Цзи Чжии воспринял их как допрос.
Он торопливо придумал оправдание для своего воображаемого подозрения, подсознательно сжал то, что держал в руках, и тихо объяснил:
— Я ходил будить Сяо Юаня.
Сунь Пин ничего не ответил, но его взгляд под воздействием странной нервозности Цзи Чжии переместился на вещи в руках собеседника.
Он молча окинул их взглядом, пока тот наконец не замер на свисавшей ленте для волос, и незаметно нахмурился.
— В конце этого месяца у меня день рождения, братец сможет прийти?
Цзи Чжии отступил на полшага назад, смущенный несоответствием тона и выражения лица Сунь Пина, и невольно толкнул эту одежду прямо в полосу света, падающую в угол.
Она словно внезапно превратилась в подсвеченный ориентир, приковавший к себе все внимание Сунь Пина. Тот даже перестал толком слушать ответ Цзи Чжии, уставившись исключительно на складки, струящиеся между пальцами собеседника.
— Смогу, только скажи тогда Сяо Юаню, чтобы он передал мне заранее.
Закончив отвечать, Цзи Чжии поспешно скрылся из коридора.
Проходя мимо Сунь Пина, он виновато опустил голову, избегая его взгляда, и, сделав вид, будто ничего не замечает, быстрым шагом направился в свою комнату.
Натянутые нервы не сразу вернулись в спокойное состояние. Цзи Чжии несколько раз судорожно вздохнул, пытаясь унять страх, и только потом вспомнил, что все еще держит в руках вчерашнюю одежду.
С некоторым опозданием он поднял ее перед глазами и увидел, как лента для волос покачивается на краю шелковой рубашки, в такт его дыханию едва заметно вздрагивая.
Разумеется, разум подсказывал Цзи Чжии, что Сунь Пин наверняка тоже все заметил.
Но ему хотелось заниматься самообманом, отчаянно пытаясь успокоить себя и убедить молчанием Сунь Пина в самом конце, что это было лишь равнодушие к посторонним вещам.
Подумав так, Цзи Чжии бросил одежду и прошел в гардеробную.
Он наугад взял тонкий свитер и подошел к зеркалу, собираясь сменить ночную одежду. Стоило ему только поднять глаза на свое отражение в зеркале, как прежние попытки себя утешить мгновенно развеялись, сменившись куда более прямым указанием.
На Цзи Чжии все еще была надета чужая футболка, не по размеру длинная — она едва прикрывала бедра, а в широком вырезе обнажала множество участков покрасневшей от прикосновений кожи.
Это была одежда Дуань Юаньци, и это была злая шутка Дуань Юаньци.
Сунь Пин определенно все видел. Сунь Пин наверняка обо всем догадался.
Первое занятие у Дуань Юаньци и Сунь Пина было общим, поэтому они не стали расходиться, а поднялись по ступенькам друг за другом, огибая здание по крытой галерее рядом с садом.
Ноутбук Сунь Пин не стал убирать в сумку, а нес в руке, без малейшего сожаления задевая им металлические перила так, что раздавался звон.
Он словно нарочно пытался привлечь внимание Дуань Юаньци, и когда шаги Дуань Юаньци наконец послушно замерли, поднял голову и увидел, что тот обернулся и смотрит на него сверху вниз с явным раздражением.
— Ты сегодня слишком шумный.
Дуань Юаньци перенес руку, лежавшую на перилах, ближе к компьютеру Сунь Пина и слегка оттолкнул его внутрь в знак предупреждения.
Легкий корпус издал громкий хлопок — вовсе не глухой, а напротив, неприятно резанувший слух.
http://bllate.org/book/31474/3839632
Готово:
