Почему бы не воспользоваться их нынешним страхом — ведь они трясутся, как осиновый лист, опасаясь, что я в следующее мгновение взорвусь, — и не повести их прямо к императорским лекарям?
Раз они сейчас так боятся моего гнева, то, когда я велю им пройти осмотр, наверняка станут послушными, как овечки, и будут делать всё, что я скажу.
— Я, ваш слуга… — хором заговорили лекари, едва переступив порог бокового павильона.
Е Йе увидел группу пожилых мужчин, дрожащих голосами и кланяющихся ему. Его веки дрогнули. Не давая им опуститься на колени, он поспешно произнёс:
— Не нужно кланяться.
Насчёт разнобоя в обращениях — одни называли себя «я, ваш слуга», другие — «я, ваш недостойный раб» — он догадывался, что дело в происхождении: ханьцы обычно говорили «ваш слуга», маньчжуры же — «ваш недостойный раб». Но это было совершенно неважно.
— Благодарим за милость императора!
Лекари выпрямились и тут же выразили благодарность.
— Вы трое — входите.
Иньжэнь, Иньчжи и Иньчжэнь молча последовали за Е Йе в павильон и встали у стены, опустив руки.
Е Йе занял ближайшее свободное место, несколько раз лёгкими ударами постучал пальцами по столу, собрался с мыслями и произнёс:
— Сегодня я призвал вас, чтобы вы осмотрели моих трёх сыновей. Не стесняйтесь — говорите всё, что увидите, без утайки и опасений.
Лекари замолчали. В зале воцарилась гнетущая тишина. Наконец, самый пожилой из них шагнул вперёд, едва поклонился и сказал:
— Ваше величество, по мнению старого слуги, здоровье трёх принцев превосходно. Осмотр не требуется.
— Да, ваше величество! Лекарь Чэнь прав! Здоровье принцев в полном порядке — осмотр излишен!
Слова одного тут же подхватили другие. Е Йе не обратил внимания на этих трусов, боявшихся взять на себя хоть каплю ответственности, и обернулся к трём сыновьям.
Если бы не произошедшее ранее, они, скорее всего, сказали бы: «Отец-император, раз лекари так утверждают, может, отложим это дело?» Но теперь, даже если в душе они и облегчённо вздохнули, сказать ничего не осмелились.
Однако Е Йе собирался их разочаровать.
— Каждый из вас осмотрит их и запишет своё заключение, — проигнорировав их возражения, сказал он. — Каждый, без исключения.
В зале раздались возгласы удивления. Е Йе слегка нахмурился:
— Тише. Не заставляйте меня повторять дважды.
Он махнул рукой стоявшему рядом молодому евнуху:
— Подойди.
Когда тот приблизился, Е Йе тихо приказал:
— Сходи…
Он на мгновение замолчал, окинув взглядом всех лекарей в зале.
— Принеси столько комплектов столов и стульев, сколько здесь лекарей. На каждый стол положи чернила, бумагу, кисти, а также чай и сладости.
Затем, обращаясь уже к лекарям, добавил:
— У меня есть время. Я посижу и посмотрю, как вы работаете.
Он не стал говорить больше, лишь пристально посмотрел каждому в глаза — и этого оказалось достаточно, чтобы они поняли: отступать некуда.
— Пишите заключения независимо друг от друга. Посмотрим, на что вы способны.
— Ваше величество… — робко вставил молодой евнух. — А для наследного принца, третьего и четвёртого бэйлэев…
— Им не нужны столы. Пусть стоят, — холодно бросил Е Йе, бросив взгляд на троих сыновей, выстроившихся в ряд.
Только что собравшийся что-то сказать Иньжэнь молча опустил глаза. Лицо Иньчжи было ещё бледнее — ведь, по сути, именно он развязал весь этот узел. Если отец-император решит наказать, ему точно не уйти.
Что до Иньчжэня — он, как всегда, хранил каменное выражение лица. По нему невозможно было ничего прочесть. «Не зря же он станет императором Юнчжэнем, — подумал Е Йе. — Такое ледяное спокойствие дано не каждому».
Но для Е Йе все трое оставались его глуповатыми, наивными сыновьями, которых следовало хорошенько «подтянуть», иначе они сами себя погубят.
Не говоря уже об Иньжэне, чья дорога к гибели хорошо известна, даже Иньчжи в будущем сам себя «докопает». После восшествия Иньчжэня на престол тот умно предложит заменить иероглиф «Инь» на «Юнь» — и это понравится новому императору. Если бы Иньчжи тогда остался в тени, богатство и почести были бы ему обеспечены. Но нет — он не удержался и пожаловался, что условия содержания у него хуже, чем у Иньсяна… Иньчжэнь, крайне ревниво относившийся к своим братьям, тут же заточил его под домашний арест. Разве это не самоубийство?
Раз уж решил подчиниться Иньчжэню, зачем было напоминать о своём старшем братском статусе? В итоге потерял всё. Зачем?
Из-за гнева Е Йе слуги боялись малейшей заминки и действовали с поразительной расторопностью. Менее чем за двадцать минут всё было готово.
Хотя лекарей и было немало, в просторном павильоне Е Йе аккуратно расставил их за шестью рядами столов по шесть человек — тридцать шесть лекарей оказались чётко распределены.
— Ваше величество, всё готово. Начинать осмотр принцев?
Молодой евнух спрашивал с недоумением: как лекари будут осматривать принцев, если все сидят за столами?
Е Йе кивнул и обернулся к сыновьям:
— Подходите.
— Иньжэнь, начинай отсюда, — указал он на ближайшего лекаря. — После осмотра переходи к следующему.
Затем он повернулся к тому самому лекарю:
— Как закончишь осмотр, сразу запиши своё заключение и положи лист в левый верхний угол стола. Понял?
— Я, ваш слу…
— Не вставай, — перебил Е Йе. — Отвечай сидя.
— Слушаюсь, ваше величество. Просто… не слишком ли это поспешно?
— Поспешно? — приподнял бровь Е Йе. — Я что, установил срок? Осматривай спокойно. Каждый пишет то, в чём силён.
— Остальные тоже так. Понятно?
— Я, ваш слуга (ваш недостойный раб), понял!
— Когда лекарь закончит, ты сразу забирай лист, — сказал Е Йе молодому евнуху. — Умеешь писать?
— Ваше величество, немного умею.
— «Немного»? — нахмурился Е Йе, затем добавил лекарю: — Не забудьте написать своё имя вверху листа.
Обернувшись к евнуху, он продолжил:
— Сходи за несколькими коробками. Каждое заключение клади в отдельную коробку.
— Слушаюсь!
— Начинайте.
Никто не шевельнулся. Е Йе поднял глаза на стоявшего в оцепенении Иньжэня:
— Чего застыл? Иди!
— Отец-император, я…
— Не хочешь к лекарю — иди к старшему брату, — бесстрастно произнёс Е Йе.
Иньжэнь тихо пробормотал «слушаюсь» и направился к первому лекарю.
— Иньчжэнь, — обратился Е Йе к четвёртому сыну, кивнув в сторону входа, — начинай оттуда.
— Слушаюсь, — ответил Иньчжэнь и неспешно пошёл к указанному месту, мельком взглянув на Иньчжи.
— Иньчжи, подойди.
— Отец-император… — тихо позвал Иньчжи, на лице которого читался страх.
Он предпочёл бы, чтобы его тоже отправили к лекарю, чем подвергаться отдельному допросу.
— Статья готова?
— А? — Иньчжи растерялся.
— Не написал?
— Написал, отец-император! Просто… можно ещё немного улучшить.
На самом деле он считал, что написанное выглядит убого и не хотел, чтобы кто-то узнал, что это его работа — иначе все его советники разбегутся.
— Иди забери её.
«Мне лично идти?» — снова удивился Иньчжи, но возразить не посмел.
— Беги, — тихо добавил Е Йе. — Я мысленно досчитаю до ста. Если не вернёшься вовремя — пойдёшь к старшему брату.
Иньчжи, уже начавший идти неспешно, споткнулся, на секунду замер — и бросился бежать к Залу Цяньцин.
«В жизни не бегал так быстро!» — мелькнуло у него в голове, когда он, запыхавшись, схватил лист со стола.
— Третий бэйлэй, позвольте…
— Заткнись! — перебил его Иньчжи и, не останавливаясь, помчался обратно.
Когда он снова промчался мимо входа, Иньчжи, стоявший на ступенях, наконец убедился: это действительно его младший брат.
— Третий брат, ты…
Он хотел спросить, что происходит, почему отец-император снова вызвал его, не замешан ли в этом Иньжэнь… Но Иньчжи пронёсся мимо, будто его и не слышал.
— С ума сошёл? — пробормотал Иньчжи, глядя вслед брату. Он бросил презрительный взгляд на евнуха Байшэна, стоявшего на ступенях, плюнул и отвернулся.
Байшэн всё видел, но промолчал.
— Отец-император… — запыхавшись, протянул Иньчжи лист.
— Восемьдесят один, — сказал Е Йе, немного удивлённый: несмотря на хрупкий вид, сын пробежал быстро и дышал лишь слегка учащённо. «Видимо, наказание слишком мягкое», — подумал он.
— Опоздал.
— Виноват, — тихо ответил Иньчжи.
— Хм, — Е Йе развернул статью и пробежал глазами: красивые фразы, но пустые. Лишь пару слов о «отцовской заботе» и «неспособности видеть страдания сына».
— Неплохо, — кивнул он. — Написал то, что просил. Но по сравнению с истинными мастерами — слабовато. Впредь больше читай, слушай, наблюдай. Не думай, что, зная немного, уже можешь учить других.
— Ученик понял.
Хотя внутри он немного обиделся, Иньчжи покорно склонил голову.
— Не согласен?
— Нет, отец-император ошибаетесь! — испугался Иньчжи. — Я… я сам понимаю, что далёк от великих мастеров. Мои труды не стоят похвалы.
— Лжёшь! — резко сказал Е Йе. — И глуповат немного.
http://bllate.org/book/3146/345471
Готово:
