Гуань Мяо промычал что-то в ответ и унёс продукты на кухню. На газовой плите стояла кастрюля, плотно накрытая крышкой. Сердце у него тяжело и глухо ёкнуло; он не стал сразу садиться за еду, а сперва опустил свиные рёбрышки отмокать в воду.
Гуань Синь спросила:
— Прямо сейчас готовить? Захотелось рёбрышек? Оставь, я завтра сама всё сделаю.
Гуань Мяо покачал головой. Слово «спасибо», застрявшее в горле, так и не сорвалось с губ, он лишь бросил:
— Я приготовлю для другого человека.
— Для кого?
Гуань Мяо ничего не ответил, и Гуань Синь не стала допытываться. Она открыла кран и, моя детскую бутылочку, спросила:
— Мяо-Мяо, ты в последнее время связывался с мамой?
— Нет.
Гуань Синь потёрла мокрую бутылочку, брызги воды полетели на маслянистые, покрытые разводами стены, липкие капли намертво прилипли и долго не скатывались вниз. Бутылочка была вымыта уже давно, но Гуань Синь словно и не думала уходить — она прислонилась к раковине и продолжала говорить с ним:
— Ладно, в прошлом месяце она звонила мне и хвасталась, что Цзин-Цзин поступил в ключевую городскую старшую школу, она была так рада.
— Мм.
Гуань Цзин был их младшим братом. После повторного замужества матери они общались мало, да и теперь мальчик, наверное, носил другую фамилию — Гуань Мяо этого даже не знал.
— Я собираюсь развестись, но отец Цзайцзая против.
Гуань Мяо не знал, что на это ответить. Раз уж она решила разводиться, почему продолжала называть этого мужчину папой Цзайцзая?
— Я на самом деле… даже не знаю, как жить дальше после развода, — Гуань Синь опустила голову, глядя на своё платье, и тяжело вздохнула. — У меня никогда не было работы, я ужасно боюсь, что не смогу о нём позаботиться. Ладно я сама — как-нибудь перебилась бы, но у меня есть Цзайцзай, он ещё такой кроха. Если разводиться, я непременно заберу его с собой.
Подобные речи Гуань Мяо слышал бесчисленное множество раз. Раньше — от матери, теперь — от Гуань Синь.
Он совершенно не умел утешать людей. Поначалу, когда плакала мать, он чувствовал себя совершенно беспомощным, но потом заметил: стоило ему отдать ей все заработанные деньги, как она тут же веселела. Поэтому он пахал как проклятый, искренне веря, что если стараться изо всех сил, жизнь наладится. Но на деле матери требовалось вовсе не это, и Гуань Синь — тоже.
Молча слив воду, в которой отмокали рёбрышки, Гуань Мяо глухо произнёс:
— У меня нет денег. Могу дать только десять тысяч, больше не проси.
Гуань Синь неловко улыбнулась:
— Я вовсе не это имела в виду.
Гуань Мяо механически раз за разом промывал рёбрышки. Поняв, что её попытки поговорить выглядят жалко, Гуань Синь замолчала и ушла в комнату.
Слив в раковине, казалось, немного забился, вода уходила медленно, а старые трубы издавали странные звуки. Гуань Мяо ломал голову над тем, как приготовить эти рёбрышки — сварить суп или потушить в соевом соусе.
Он думал об этом с предельной серьёзностью и в конце концов решил сделать суп.
Капли пота скатывались со лба, смачивая ресницы, и попадали прямо в глаза. Он яростно тёр их тыльной стороной ладони, пока они не покраснели, и только тогда остановился.
Всё перед глазами расплылось. Гуань Мяо вдруг подумал, что кровь в его жилах до боли похожа на воду в раковине: смешиваясь с плотью и плотью, она в конце концов всё равно стекает в сточную канаву.
Приготовленная еда так и осталась нетронутой. Выложив овощи на тарелку, он хотел найти контейнер, чтобы сложить их и завтра взять с собой на работу в отель для обеда, но после долгих поисков вспомнил, что в прошлый раз отнёс его Шэнь Юю и так не забрал назад.
Стоя в тени кухни, он отправил Шэнь Юю сообщение в WeChat с вопросом, где его контейнер. Шэнь Юй ответил моментально:
— Я же попросил брата вернуть его тебе! Он разве не отдал?
У Гуань Мяо защипало в глазах. Протянув руку, он потёр переносицу, а когда набирал ответ, пальцы мелко дрожали от сдерживаемого напряжения.
— Нет.
Шэнь Юй:
— Прости! Я ему позвоню!
Прикусив губу и поборов внутренние сомнения, Гуань Мяо написал:
— Дай мне его контакты, я сам заберу.
— Хорошо, 13585xxxxxx, в WeChat такой же номер, можешь сразу добавить. Прости-прости (плачу).
Гуань Мяо перечитал цепочку цифр на экране раз пять. Он не стал копировать — просто заучил наизусть. Встревоженно забив номер в строку поиска, он долго мучился над тем, что написать в примечании, и в итоге вывел лишь одно предложение: Я Гуань Мяо.
Затем, снедаемый то ли страхом, то ли нервозностью, он швырнул телефон в сторону и нарочно не заглядывал в него, полностью сосредоточившись на супе из рёбрышек.
Дважды отварив мясо, он бросил к нему зелёный лук, имбирь и чеснок и поставил вариться. Воспользовавшись паузой, Гуань Мяо пошёл в душ, но перед этим украдкой глянул на экран — никаких изменений. Испытывает ли он разочарование или что-то ещё, он разобрать не смог и всё же шагнул в ванную.
Мылся он быстро, опасаясь, что вода в кастрюле выкипит. Вытирая голову полотенцем, он досадливо подумал, что в заявке на добавление в друзья стоило уточнить про контейнер — в конце концов, если не назвать причину, вдруг Шэнь Циньянь просто проигнорирует его?
Однако реальность доказала, что все его опасения были напрасны: до самого отхода ко сну Шэнь Циньянь так и не принял его запрос.
Гуань Мяо мучилась бессонницей. Свернувшись калачиком на узком диване, он тупо смотрел в тёмное окно. В квартире стояла глухая тишина, лишь изредка со двора доносился собачий лай, но Гуань Мяо было всё равно. Прижав телефон к груди и согревая его теплом своего тела, он тяжело-тяжело вздыхал.
— Гуань Мяо, ты болен.
Забывшись тревожным сном, он вздрогнул от резкой вибрации телефона в руках. Сердце заколотилось так, будто он прижал к груди часовой механизм. Долго и тяжело дыша, пытаясь прийти в себя, Гуань Мяо наконец совладал с собой и поспешно включил экран.
Сам факт того, что у него появился WeChat Шэнь Циньяня, заставлял его терять контроль над эмоциями и собственным пульсом.
Он сам первым написал Шэнь Циньяню:
— Я Гуань Мяо.
Он совершенно упустил из виду, что строчкой выше уже красовалось его собственное представление, и даже не осознавал, насколько неуклюже и заискивающе это выглядело.
Шэнь Циньянь молчал, и тогда Гуань Мяо добавил следующим сообщением:
— Мой контейнер.
Шэнь Циньянь по-прежнему хранил молчание. Ощущая неловкость, Гуань Мяо набросал ещё одну строчку:
— Я могу забрать его?
Лишь спустя десять минут телефон снова завибрировал.
S: — Какой контейнер?
Гуань Мяо поспешил пояснить:
— Тот, в котором я приносил еду Шэнь Юю. Он сказал, что отдал его вам.
S: — А, он у меня.
Гуань Мяо: — Тогда я приду за ним, где вы?
S: — Который час?
Гуань Мяо: — Двенадцать часов тринадцать минут.
S: — Двенадцать часов тринадцать минут.
Гуань Мяо: — Угу.
Гуань Мяо прождал ответа целую вечность, но телефон больше не издал ни звука. Ему даже начало казаться, что он снова сболтнул лишнего, поэтому Шэнь Циньянь и игнорирует его.
Он снова и снова перечитывал их короткую переписку от начала до конца, но так и не нашёл разгадки.
Дождавшись рассвета, с тёмными кругами под глазами Гуань Мяо дошёл до ближайшего супермаркета и за тридцать пять юаней купил новый контейнер.
Вернувшись домой, он вымыл его, переложил в него половину супа из рёбрышек, а вторую половину оставил для Гуань Синь.
Глава 8. Болен
В полдень Шэнь Циньянь заглянул в палату к Шэнь Юю. Там как раз сидела их мать — она держала пиалу и по ложечке кормила сына.
— У него сломана нога, а не рука, — заметил Шэнь Циньянь.
Шэнь Юй набил рот до отказа и что-то невнятно пробормотал, но Шэнь Циньянь не расслышал. Мать бросила на старшего сына сердитый взгляд:
— Ну и что, что кормлю? Когда ты был маленьким, я точно так же тебя кормила.
— Кто это у вас «в детстве» — в восемь лет, что ли?
— Ой, замолчи лучше. Вечно ты со мной споришь.
Шэнь Юй проглотил еду и закивал:
— Вот именно!
Мать продолжала ворчать:
— Я же давно говорила — нечего идти на всякие подработки, разве дома плохо сиделось? К тому же, если приспичило работать, в компании твоего отца что, мест мало? Обязательно было идти в официанты, совсем мозги набекрен.
У Шэнь Юя от этих речей уже мозоли на ушах образовались, и он тут же поспешил перевести стрелки на брата:
— Брат, ты разве не вернул контейнер Гуань Мяо?
Шэнь Циньянь, стоя у двери, соображал пару секунд:
— А, закрутился.
— Верни ему немедленно, Гуань Мяо он нужен для еды.
Мать тут же вмешалась в разговор:
— Какой ещё контейнер? Тебе кто-то еду носил?
Шэнь Юй кивнул:
— Угу, коллега. Рёбрышки, что он готовил, просто пальчики оближешь.
— И зачем ты ел чужую стряпню? Мало ли какая там антисанитария, больше чтоб я этого не видела.
Тон матери был строгим, и Шэнь Юй тут же пожалел, что сболтнул лишнее — как он мог забыть, что матушка здесь? Мысленно сплюнув несколько раз, он снова принялся ластиться:
— Ладно-ладно, больше не буду.
Шэнь Циньянь взглянул на наручные часы и бросил:
— Раз вы здесь, я пошёл.
— Только пришёл — и сразу уходишь?
Шэнь Циньянь коротко хмыкнул и открыл дверь палаты, но не успел сделать и шагу, как мать выскочила вслед за ним и окликнула:
— Постой-ка.
— Что такое?
— Сегодня уйди с работы пораньше, тебе же нужно пообедать с Ии, ты хоть помнишь об этом?
Шэнь Циньянь:
— Забыл.
— Тц, раз тебе не нравится Ии, давай я познакомлю тебя с кем-нибудь другой? Неужели никто не по вкусу? Лучше всего было бы назначить дату свадьбы как раз на твой день рождения, — мать, стоило завести эту пластинку, уже не могла остановиться. — Все девушки из достойных семей, с прекрасным характером и манерами. Об образовании можешь не беспокоиться, общих тем для разговора хватит, а лучше всего...
— Мама, — поморщившись, прервал её Шэнь Циньянь. — Довольно.
— Ничего не довольно.
Шэнь Циньянь тяжело вздохнул: мать в этом вопросе проявляла какое-то нездоровое упорство.
На лице немолодой женщины лежал безупречный макияж, но он не мог скрыть мелких морщинок в уголках глаз.
— Ладно, можно и не жениться сразу, но встречаться-то надо!
Шэнь Циньянь не дал ей продолжить и отмахнулся:
— С чего ты взяла, что я ни с кем не встречаюсь?
— Встречаешься? — мать явно не поверила и тут же прицепилась: — С кем? Приведи, покажи мне.
— Я пошёл.
Не обращая внимания на больничные коридоры, она в гневе выкрикнула его полное имя:
— Шэнь Циньянь!
Уволившись, Шэнь Юй освободил место для новичка. Тот выглядел ровесником Гуань Мяо, но Гуань Мяо совершенно не интересовалось, сколько ему лет. Новенький, в отличие от Шэнь Юя, не вился вокруг него целыми днями с болтовней, и Гуань Мяо вдруг поймал себя на мысле, что отвык от такой тишины. Вспомнив про Шэнь Циньяня, он украдкой заглянул в телефон во время короткого перерыва — WeChat был по-прежнему пуст. Тогда он открыл ленту друзей Шэнь Юя и увидел новый пост.
Фотографию роскошного обеда.
— Спасибо мамочке за заботу, очень вкусно! Вечером принесёт мне ещё что-нибудь вкусненькое, лучше мамы никого нет!
Молча погасив экран телефона, Гуань Мяо вспомнил про оставленный в комнате отдыха для персонала контейнер, в котором ещё со вчерашнего вечера томился суп из рёбрышек. По сравнению с фотографией из WeChat Шэнь Юя он выглядел до жалкому убогим.
http://bllate.org/book/31453/3836754
Готово:
