Мы перед горой не встретились,
После горы не увидимся.
Слова всё ещё звучали наигранно, но Ся Гуан почему-то посчитала их куда более приятными на слух.
Она уже давно сидела напротив Чжу Юй и, сама того не осознавая, глоток за глотком допила чужой «Лонг-Айленд». По мере того как жидкость в бокале убывала, слов у неё становилось всё меньше, а веки — всё тяжелее.
— Сестрица, — словоохотливая и улыбчивая Чжу Юй подперла подбородок рукой и посмотрела на неё, согнув глаза в мягкие полумесяцы. — Ты напилась?
— Ничуть... не напилась.
Мм, она считала, что совсем не пьяна, просто язык немного заплетался.
Потеря контроля
— Тогда ты голодна? — снова спросила Чжу Юй.
Ся Гуан покачала головой: она не была голодна, её клонило в сон.
Телефон завибрировал. Ся Гуан разблокировала экран и увидела сообщение от Сун Шую: «Сегодня ночью не вернусь».
— Да чтоб тебя разорвало от гулянок, — тихо выругалась Ся Гуан.
— Что случилось?
— Ничего, — она потёрла лицо и собралась встать. — Мне пора идти.
Заметив, что Ся Гуан покачивается, и опасаясь, что в одиночку по дороге с ней что-нибудь случится, Чжу Юй решительно подхватила пальто и сумочку:
— Я тебя провожу.
Ся Гуан открыла рот, чтобы отказаться, но с языка сорвалось лишь: «Хорошо».
Произнеся это, Ся Гуан тут же опешила: с каких это пор она стала такой двуличной? Это казалось ей непостижимым.
Летние ночи на севере были куда прохладнее южных, особенно после наступления темноты. Стоило выйти на улицу, как налетевший ветерок заставлял листву шуршать. Прохладный ветер, смешанный с остатками дневного зноя, обдавал тело с каким-то невыразимо чудесным ощущением.
Едва они вышли из бара, как Чжу Юй закинула руку Ся Гуан на плечо, словно боясь, что та случайно упасть.
Девушка была чуть ниже ростом — примерно метр шестьдесят пять. Ся Гуан, будучи трезвой, не любила близкого общения с людьми, но теперь, слегка захмелев, была вынуждена признать, что ощущать кого-то в объятиях и впрямь неплохо: по крайней мере, это помогало распределить вес тела, и идти становилось не так утомительно.
Возле пешеходного перехода поймать такси было трудно, и Чжу Юй повела крупногабаритный балласт к выходу на улицу. Круглая, словно нефритовый диск, луна висела в небе, то и дело скрываясь за облаками, и от этого в её облике проступало нечто застенчивое, напоминающее строчки про полуприкрытую пипой красавицу.
Их тени на земле сильно вытянулись, словно они пришли из страны великанов.
— Сестрица, а ты знаешь легенду о Тайане? — спросила Чжу Юй.
Ся Гуан покачала головой, показывая, что не знает.
Чжу Юй хихикнула:
— Только когда я тебе расскажу, ты не пугайся, ладно? Немного жутковато, я сама это от других слышала.
Некая Ся, прославившаяся благодаря написанию романов ужасов, лишь улыбнулась в ответ и промолчала, сосредоточенно изображая из себя тёмную лошадку.
— Говорят, Тайань — это на самом деле город призраков, и подземный мир из Путешествия на Запад находится именно здесь. Местный бог горы Тай обладает великими божественными силами, поэтому может держать духов в узде. А здешнее «Водохранилище Хуанцянь» раньше называлось водохранилищем Хуанцюань и было территорией под управлением загробного мира, — рассказывая это, Чжу Юй сама поежилась. — Как думаешь, не встретим ли мы здесь призрака?
Хотя маленький уезд, где жила Чжу Юй, тоже находился в провинции Шаньдун и располагался совсем недалеко от Тайаня, она действительно приехала сюда впервые.
После выпитого алкоголя и на свежем ветру горло Ся Гуан немного осипло, и её голос звучал сухо, но с некой истомой:
— Не встретим.
— Э? Почему?
— Потому что после образования государства животным и духам запрещено превращаться в людей.
— ...
В этот момент навстречу как раз выехал автомобиль такси. Чжу Юй протянула руку, чтобы остановить его, и машинально потянулась к передней двери, но Ся Гуан перехватила её за запястье:
— Садись сзади.
Чжу Юй на мгновение замерла, опустила голову и закинула выбившиеся пряди за ухо:
— Хорошо.
Усевшись в машину, Ся Гуан назвала водителю адрес, прислонилась головой к спинке сиденья и прикрыла глаза, чтобы немного отдохнуть. Свет уличных фонарей ложился на её лицо мягким ореолом, из-за чего выражение её лица казалось менее холодным, чем обычно, и она выглядела более доступной для общения.
На самом кончике её носа виднелась крошечная родинка — красная, её нельзя было разглядеть без пристального внимания, да и при взгляде на неё часто принимали за случайное пятнышко краски. В темноте же она, напротив, казалось ярко сияющей.
Глядя на эту родинку, Чжу Юй вдруг страстно захотелось коснуться её, а затем провести кончиком пальца вверх по носу, очерчивая переносицу, и дальше, вдоль неё, дотронуться до бровей и глаз...
Водитель резко дал по тормозам, выведя Ся Гуан из полусна и чуть не заставив её столкнуться взглядом с парой испуганно метнувшихся глаз.
— Ах ты ж медвежья башка, мелкий черепаший внучок! Какого чёрта ты подрезаешь!
Выругавшись на белую машину, перестроившуюся не по правилам, водитель мгновенно сменил тон:
— Как проедем этот перекресток, так и приедем. Красотка, оплата через Альфпэй или Вичат?
Ся Гуан потёрла переносицу:
— Через Альфпэй.
Отель находился напротив площади Ванда, и улыбка девушки на ресепшене была слаще поздней осенней хурмы. Условия в стандартном номере оказались намного лучше того, где им довелось остановиться на горе Тай: две двуспальные кровати — одна у входа, другая у окна. На подоконнике стояла еще кадушка с белым бутоном ночной царицы, выглядевшая весьма элегантно.
Войдя в номер, Ся Гуан тут же рухнула на кровать, явно намереваясь проспать до скончания веков.
Доставив её в целости и сохранности, Чжу Юй собралась уходить:
— Ну тогда я пойду, сестрица.
— Где ты остановилась? — глухим голосом спросила Ся Гуан.
— Я еще ничего не бронировала, — ответила та.
Сегодня во второй половине дня она собиралась посидеть в баре совсем недолго, а затем успеть на вечерний поезд домой, но из-за встречи с Ся Гуан на поезд она уже безнадежно опоздала.
Ся Гуан через силу приподнялась, её глаза заволокло туманом, точно озеро Сиху ранним утром:
— Никуда не ходи.
Поздней ночью она не боялась, что девушка заблудится на улице и столкнется с призраками, она боялась, что та встретит человека с нечистыми помыслами.
Она указала на дальнюю кровать:
— Ложись-ка здесь. Та особа, что занимает эту постель, сегодня ночью ушла бродяжничать и не вернется.
После чего с глухим стуком ткнулась лицом в подушку, продолжая дремать.
Чжу Юй опешила, не успев дать ответ, как лежащая на кровати девушка снова резко подскочила, пару секунд осоловело моргала, затем слезла с постели, перерыла всю свою сумку, достала комплект одежды и протянула ей:
— Пижама.
Чжу Юй не знала, плакать ей или смеяться: почему эта сестрица казалась ей такой умилительной, когда была сонхой и пьяной?
Она приняла пижаму: материал из серого модала, штанины очень длинные, судя по всему, принадлежавшие самой Ся Гуан, и потому спросила:
— А в чем тогда будешь спать ты?
Ся Гуан закрыла глаза и ткнула пальцем в сторону противоположной кровати:
— Коротковата, но сойдет.
Чжу Юй всё поняла: та имела в виду, что наденет пижаму того человека, кто обычно спал на этой постели.
http://bllate.org/book/31447/3835683
Готово:
