Элиза, жемчужина семьи Элиза, одной из пяти великих семей, благодаря своему выдающемуся таланту в медицине была выбрана одним из представителей Земли для обучения в Военной академии Фейма. Она также была родной младшей сестрой Икара, предателя человечества, известного как враг всего народа... Хм, если не считать внешности, она была совсем на него не похожа. Круглолицый, настоящее имя которого Лин Ло, — третий молодой господин семьи Лин, также входящей в число пяти великих семей. Его выбрали представителем Земли за глубокие познания в проектировании мехов. Что касается Снежного Зайца, Наоки и Очкарика, то все они были талантливыми резервными кадрами, тайно выращенными семьей Линь, и в этот раз они не отправлялись на планету Фейма. Прибыв на космическую станцию Карл, Тан Е про себя повторил информацию, полученную от Лиса, и направился к Лин Ло и Элизе, ожидавшим у входа на звёздный корабль.
Три Зерга сидели в каюте звёздного корабля в ожидании отплытия. Лансиус, чей характер всегда отличался холодностью, сейчас слегка хмурился. Маленький жучок в его руках вяло свернулся в клубочек, без всякого интереса присасываясь к молоку. Сделав пару глотков, он совсем перестал есть, спрятал головку и, как бы Зерги его ни уговаривали, отказывался её показывать.
Ох, без отца-самца и аппетита нет.
Что случилось с его Личинкой? Неужели дело в том человеке... Лансиус быстро отбросил эту мысль. Личинки-самки Зергов отличаются от самцов: в процессе роста они всегда очень независимы. С момента появления у них наследственной памяти они начинают постепенно выстраивать собственную систему мышления. Чем сильнее Зерг, тем раньше у него пробуждается разум, и он не позволяет внешним условиям влиять на инстинкт питания, необходимый для выживания. Однако его Личинка явно страдала от отсутствия аппетита, а голодающая Личинка долго не протянет. Неужели она заболела? Все трое Зергов очень беспокоились об этом.
Может, она привыкла к молочным плодам, которые давали те Люди, и теперь не может адаптироваться? — предположил Сар.
Сенас одарил его презрительным взглядом: как Личинка может не привыкнуть к молоку матери? Молочные плоды едят только те Личинки, у которых нет матери-самки. Но так как других причин придумать не удалось, он предложил: В ресторанном отсеке корабля есть молочные плоды, давайте попробуем.
Лансиус задумался. Хотя сейчас не стоило лишний раз привлекать к себе внимание, глядя на приунывшего Маленького жучка, он решил, что сначала Сар и Сенас отнесут малыша в ресторан, а он сам переоденется из одежды, в которой удобно кормить, в военную форму и подойдёт позже.
Капитан! — Лин Ло подскочил к нему. Как хорошо, что в этой поездке на другую планету с ним будут знакомые, это придало ему уверенности, ведь до этого он ужасно нервничал.
Э-э, Лин Ло? — Тан Е не был уверен, стоит ли продолжать использовать позывной.
М-м, старший брат наверняка назвал тебе моё имя? Я слышал, ты очень крут, теперь буду рассчитывать на твою помощь!
Ха-ха, не называй меня больше капитаном, зови просто Тан Е. Будем общаться и учиться друг у друга, — улыбнулся Тан Е.
О великий Тан, не скромничай, позволь мне держаться за твою сильную ногу!
... — глядя на сияющие глаза перед собой, Тан Е лишился дара речи и решил мудро сменить тему: — А где Элиза?
Она ждет нас в ресторане, пойдём поедим вместе? — спросил Лин Ло.
М-м, я тоже проголодался, пошли, — ответил Тан Е, раздумывая, где может находиться тот Зерг.
Придя в ресторан, они увидели Элизу, которая издалека махала им рукой. Поскольку питание было организовано по принципу шведского стола, пассажиров было довольно много. Тан Е зорким взглядом выцепил в углу маленький мясной комочек, лежавший за столиком без движения. Тот даже не смотрел на двух Зергов, которые подсовывали ему молочные плоды, а лишь крепче зарывал голову.
Тан Е приподнял уголки губ, небрежно взял со стоящего рядом подноса молочный плод и сказал Лин Ло: Вы ешьте, я подойду чуть позже. После чего направился в угол.
Лин Ло не заметил Зергов в углу и, решив, что Тан Е просто хочет взять напитки, не стал расспрашивать и направился к Элизе. Путешествовать в компании красавицы было гораздо приятнее!
Давно не виделись, надеюсь, у вас всё хорошо, — Тан Е поздоровался так, будто вокруг никого не было, и с самым непринужденным видом уселся за столик.
Разве мы настолько близки? С чего бы это? К тому же, кажется, с нашей последней встречи не прошло и двадцати четырёх часов... Сар смотрел на человека, который просто взял и сел рядом, и понял, что странный ход мыслей Людей Зергам вовек не понять.
Ваше превосходительство, вы по делу? — с трудом сохраняя вежливость, спросил Сенас. Несмотря на то что они были в стане врага, этот Человек всё же немало им помог, иначе хладнокровные Зерги не стали бы с ним разговаривать.
Да вот, зашёл поболтать о старом, — легкомысленно бросил Тан Е и помахал молочным плодом перед Маленьким жучком.
Два Зерга замолчали. Разве слово поболтать о старом можно использовать так? И пока они пребывали в немом изумлении, произошло нечто ещё более ошеломляющее: вялый до этого Маленький жучок высунул головку, принюхался к воздуху, учуял знакомый запах и заметил Человека. А затем... будто в него влили живую воду, он с проворством выпрыгнул прямо на Тан Е. В этом порыве не было и следа болезни — это был прыткий и здоровый детёныш.
Отец-самец! — Маленький жучок радостно заёрзал в объятиях Тан Е, тщательно принюхался и, убедившись, что это знакомый запах, со спокойной душой прижался к нему. Он начал с аппетитом есть молочный плод прямо с рук Тан Е, поглядывая на него своими влажными глазками. Вид этого маленького бедолаги явно пришёлся по душе Человеку.
Тан Е с улыбкой пощипал малыша за щёчки, отколол от своей одежды значок и прикрепил его на одежду Личинки: Считай это подарком при встрече. В конце концов, я же принимал твои роды, ну как? — сказав это, он наклонился и поцеловал малыша в лобик. Вид этого крохи, застывшего в оцепенении, был невероятно милым. Ой, почему он такой красный? Ему слишком жарко?
Маленький жучок чувствовал, что его лицо пылает. Его... его поцеловал отец-самец! — сгорая от стыда и став розовым с головы до пят, малыш начал радостно пищать в объятиях Тан Е. Тан Е не понимал языка Личинок, поэтому просто ласково гладил малыша по спинке — в конце концов, дети любят, когда их балуют.
Когда Лансиус, переодевшись, зашёл в ресторан, он увидел эту идиллическую картину.
... — глядя на своего детёныша, который ластился к чужаку, словно щенок к хозяину, Лансиус решил, что это, должно быть, неправильный способ появления на свет... Зерг погрузился в глубокое самобичевание.
Лансиус, этот Человек... — Сар заметил, что их Генерал-майор холодно наблюдает за происходящим.
Он сам сел, — поспешно открестился Сенас: любой Зерг мог почувствовать, как от их начальника веет леденящим холодом.
Лансиус поджал губы. Глядя, как его Личинка взаимодействует с Человеком, он почувствовал, как внутри что-то дрогнуло, но всё же ледяным тоном спросил: Зачем вы здесь, ваше превосходительство?
Тан Е не обратил внимания на натянутый тон и принялся с любопытством разглядывать Зерга. Военная форма делала его фигуру ещё более статной, он выглядел холодно и притягательно, а блеск в глазах придавал ему суровый, властный вид. Тан Е прищурился: он вдруг понял, что не испытывает к этому Зергу неприязни. Раньше он убил их слишком много, поэтому сейчас чувствовал себя немного неловко, хотя в те времена Высшие Зерги ещё не появились...
Зерг, который никогда не обращал внимания на взгляды других Людей, вдруг почувствовал себя неуютно под бесцеремонным пристальным взглядом Тан Е. Он холодно глянул на него и, совершенно естественно, сел рядом.
Два Зерга напротив застыли и переглянулись: почему ты только что не уступил место Генерал-майору?!
Э-э... — оказавшись рядом со взрослым Зергом, Тан Е почувствовал себя как-то странно. К тому же это был отец... или мать? ...того самого Маленького жучка.
Сар смотрел на Тан Е, который кормил Личинку, а затем на Лансиуса, сидевшего рядом с невозмутимым видом, и невольно подумал, что они выглядят как настоящая семья... Зерг был шокирован собственной мыслью, но, присмотревшись, решил, что они и правда очень подходят друг другу. По крайней мере, этот Человек хорошо относится к Генерал-майору, это всяко лучше, чем тот, что дома у Лансиуса... Стоило вспомнить, как Лансиус постоянно терпит жестокость и тиранию дикого и вздорного самца, как Сар начинал кипеть от ярости. Неужели тела самок в их глазах ничего не стоят!
Сенас смотрел на неожиданно пришедшего в ярость Сара, а затем на Генерал-майора, который холодно попивал питательный раствор, изредка бросая взгляды на Тан Е и малыша... Генерал-майор, вы что, подглядываете? Определённо подглядываете...
Время подходило к концу, и Тан Е передал сытого и спящего малыша Зергу: Я пойду, ещё увидимся. Он через секретные каналы узнал, что этот Зерг тоже направляется в Военную академию Фейма. Хе-хе. Тан Е загадочно улыбнулся, легко махнул рукой и ушёл.
Оставив Зергов в недоумении: зачем всё-таки приходил этот Человек?
Лансиус долго смотрел вслед уходящему человеку, пока тот не скрылся из виду, а затем перевёл взгляд на спящую Личинку. Его внимание привлёк значок на одежде малыша.
Легкий металл неизвестного происхождения был искусно отполирован в форме великолепных снежных крыльев, излучающих серебристо-белое сияние.
Не простая вещь. Лансиус сразу понял это, но, долго поколебавшись, всё же не стал его снимать, лишь проверил, нет ли на нём жучков.
Капитан, куда ты пропадал? — спросила Элиза, доедая десерт.
Зови меня Тан Е, возникло небольшое дело, — Тан Е сел и принялся за ужин.
Мы уже наелись... — Лин Ло вытер рот и лениво откинулся на спинку дивана. — До Империи Фейма ещё два месяца пути, нужно будет хорошенько повеселиться на корабле.
М-м, я тоже впервые лечу на звёздном корабле, слышала, медицинское оборудование здесь на высшем уровне, как раз воспользуюсь случаем для обучения, — Элиза была очень заинтересована.
Развлекайтесь без меня, — отмахнулся Тан Е. На звёздных кораблях были информационные терминалы, подключённые к Небесной Сети, — технологии, которые на Земле ещё не получили широкого распространения. Ему нужно было воспользоваться этим временем, чтобы изучить историю и текущее положение всех рас. Информационные терминалы обычно устанавливались на нейрошлемы: надев такой, пользователь мог через нейросеть напрямую выйти в Небесную Сеть и погрузиться в виртуальный мир.
Тем временем Зерги покинули флот, когда корабль проходил мимо Луны, и наконец вернулись на свою территорию.
Лансиус, после возвращения держи с нами связь, — обеспокоенно наказал Сенас. Хотя Лансиус был их начальником, в жизни они были друзьями. Своенравие и жестокость того самца, что жил в доме Лансиуса, были притчей во языцех, но все они были самками и оставалось лишь терпеть, поскольку самцы были существами драгоценными и хрупкими.
Да, даже если это самец, он не может многого сделать с самкой, которая не является его парой, так что если что случится, не забывай обращаться к нам, — поспешно добавил Сар. Он не раз и не два видел шрамы на теле Генерал-майора в душевых военной базы.
Не стоит, спасибо, — Лансиус был благодарен друзьям, ведь сопротивление самцу, даже если это не пара, каралось очень строго, и он не хотел втягивать их в это. — Свяжемся, когда начнётся обучение. Будучи выдающимися воинами, Сенас и Сар также получили право на повышение квалификации вместе с обычными офицерами.
Наконец, стоя перед дверью своего дома, перед этим знакомым и одновременно чужим зданием, Лансиус гладил Личинку в своих руках, чувствуя смутную тревогу. Когда он уходил, Сайерд был в ярости. Если он узнает, что родился детёныш-самка, а не самец, не выместит ли он гнев на ребёнке... Лансиус крепче прижал к себе Маленького жучка, толкнул дверь и вошёл внутрь.
http://bllate.org/book/31442/3835054
Готово:
