Болтун с поганым языком Сы Кайюань, разумеется, не отделался ничем хорошим. В конце концов, мышцы, которые Чжо Янбин день за днем упорно качал на тренировках, существовали не просто для красоты: в драке он бил наотмашь, вкладывая в каждый удар всю силу, и не оставлял ни капли жалости.
Се Вэньцянь сделал глоток чая из своей чашки, неторопливо наблюдая за ними обоими, и лишь когда Чжо Янбин, выместив злость, закончил бить и сел, подал голос:
— Кайюань ведь ничего не сказал в шутку, с чего у тебя такой взрывной характер?
— Заткнись, — раздраженно бросил Чжо Янбин, поднимая правую руку, чтобы ослабить галстук, и с недобрым выражением лица уставился на него: — Кто разрешил вам заваливаться ко мне домой без предупреждения?
Се Вэньцянь усмехнулся, словно вовсе не замечая его недоброжелательного вида, и невозмутимо ответил:
— Мы просто услышали кое-какие очень интересные слухи, поэтому специально заглянули посмотреть. Все мы друзья, проявить заботу — разве это грех? К тому же, сколько раз мы уже бывали у тебя дома? С каких это пор из-за заведенного любовника мы больше не можем переступить твой порог?
— Неужели ты всерьез занялся укрыванием красавицы в золотом тереме?
— Не твое дело, — нахмурился Чжо Янбин. — С каких пор то, что я делаю, требует твоего контроля?
Се Вэньцянь улыбнулся загадочной улыбкой и не стал ему отвечать. Сидевший рядом с ним Гао Чунь по-прежнему выглядел сонным, находясь в полудреме, и лениво откинулся на спинку дивана. Однако его взгляд упал на Янь Суйюаня и долго не сдвигался с места. Со стороны он казался совершенно бесхребетным, что было настоящим расточительством для столь привлекательного лица.
Окруженный этой компанией, Янь Суйюань чувствовал себя крайне неуютно. Каждый из них происходил из влиятельной семьи, получил прекрасное образование, а их манеры, поведение, одежда и речь намного превосходили то, до чего мог дотянуться обычный человек. Даже рядовые мажоры неизменно блекли и тускнели рядом с ними, не говоря уже о таком выходце из низов общества, как Янь Суйюань.
Он не страдал от заниженной самооценки, но все равно ощущал здесь какую-то странную, неуместную чужеродность. И хотя друзья Чжо Янбина, казалось, не были похожи на тех наглых и надменных персонажей из романов, которые помыкают окружающими, ему все равно было не по себе.
— Господин Чжо, я могу подняться наверх? — попытался спросить он. — Не хочу мешать вашей встрече с друзьями.
Чжо Янбин еще ничего не ответил, как этот не боящийся смерти Сы Кайюань снова открыл рот:
— Ой, куда это ты собрался? Мы ведь специально пришли на тебя посмотреть раз уж вы оба состоите в отношениях, давайте все вместе поужинаем! Познакомимся поближе, в будущем все мы друзья.
Се Вэньцянь горячо поддержал его:
— Кайюань прав. Раз уж ты сошелся с Чжо Янбином, видеться нам теперь придется часто, и нет ничего плохого в том, чтобы вместе поужинать и поближе познакомиться. Я думаю, Чжо Янбин тоже не против.
Брови Чжо Янбина сошлись на переносице. Он горько пожалел, что связался с этой компашкой любителей поглазеть на чужие неприятности, которым лишь бы устроить балаган:
— Раз уж так, сиди здесь. Будем ужинать вместе.Хотя он совсем не горел желанием знакомить Янь Суйюаня с ними, потому что прекрасно знал, до чего эти парни язвительны — в его сердце Янь Суйюань был таким послушным и робким, а вдруг они его испугают, ведь в своем безумии те не ведали преград, — но, подумав еще немного, он счел слова Се Вэньцяня отчасти разумными.
Нынешние отношения между ним и Янь Суйюанем продлятся, пожалуй, еще по меньшей мере с год, и рано или поздно его все равно придется выводить в свет, так что лучше пораньше показать ему мир, да и в будущем Се Вэньцянь, Сы Кайюань и остальные станут хоть немного, но приглядывать за ним.
Хотя контрактные отношения между Чжо Янбином и Янь Суйюанем длились всего полмесяца, Чжо Янбин со всей серьезностью исполнял свои обязанности. В контракте было прописано, что в случае каких-то важных мероприятий — например, вечерних раутов и приемов, куда обязательно требовалось приходить с парой, — Янь Суйюань как его единственный любовник должен был брать на себя эту роль. Он был безумно доволен Янь Суйюанем, но порой чувствовал, что тот слишком робкий, и, пожалуй, было бы неплохо вывести его в свет и познакомить с парами друзей.
Услышав предложение Чжо Янбина остаться пообедать, Янь Суйюань мог лишь молча опуститься обратно на стул. На самом деле он не очень понимал, с какой стати покровителю понадобилось его задерживать — ведь ясно же, что останься он, эта компания ехидных друзей продолжит лишь потешаться над ним. Другие покровители дорожили своей репутацией, так почему же его собственный вечно шел наперекор всем правилам?
Хан Син все это время сидела рядом с ним. Хотя эта девушка была старше его лет на пять-шесть, ее детское лицо невероятно сильно вводило в заблуждение — посторонним было трудно представить, что ей вообще-то уже двадцать шесть лет. Ее большие круглые глаза в упор смотрели на Янь Суйюаня, и во взгляде мерцал какой-то странный свет.
Судя по излюбленным штампам банальных слезливых романов, если в кругу друзей негодяя-мэйнмачо обнаруживалась девушка, то она либо была тайно влюблена, либо являлась мнимой невестой или подругой детства, либо попросту оказывалась двуличной стервой, которая, прикрываясь близостью с негодяем, намеренно подставляла главного героя-подопечного, в то время как негодяй при любой подставе прежде всего подозревал самого главного героя и слепо верил всем остальным, словно камеры наблюдения в этом мире существовали исключительно для красоты.
Он бросил взгляд на Хан Син: как же идеально она соответствовала всем жестким критериям книжной злодейки! Если бы она вдруг вздумала отклониться от своего амплуа, это было бы просто оскорблением ее врожденных преимуществ.
Хан Син, подперев подбородок одной рукой, с лучезарной улыбкой разглядывала Янь Суйюаня. При всем желании ее доброжелательное выражение лица не получалось связать ни с двуличными интриганками, ни со злобными соперницами. Янь Суйюаня от этого взгляда передернуло всем телом: хотя в ее глазах не читалось ни капли зла, но… почему-то это упорно напоминало ему документальные фильмы о дикой природе, которые он смотрел в детстве.
Крадущийся в зарослях тростника гепард с пылающим, как факел, взором уже нацелился на ничего не подозревающего гну, который беззаботно пьет воду у реки и еще не чувствует приближающейся опасности.
— Ты такая красавица! — на лице Хан Син было написано чистейшее восторг. — Этот глупец Чжо Янбин, хоть и слеп на оба глаза, но людей выбирать умеет. Какая у тебя потрясающая кожа, какими средствами для ухода ты обычно пользуешься?
Осыпанный градом комплиментов, Янь Суйюань в первый момент даже растерялся, пытаясь понять, что у нее на уме — ведь они были совершенно незнакомы.
— Да она просто обожает красивых мужчин, — наконец лениво подал голос Гао Чунь. Он зевнул и благосклонно пояснил: — Тебе придется к этому привыкнуть.Лучше тебе не спорить с ней, твоё телосложение, пожалуй, не выдержит и одного её удара.
Янь Суйюань: «…»
Чжо Янбин, казалось, больше не мог на это смотреть. Он подошёл, бесцеремонно оттеснил Хан Син в сторону и холодно бросил:
— Если вы продолжите баловаться, я сейчас же выгоню вас за дверь!
В его глазах Хан Син выглядела гигантским чудовищем, которое только и ждало момента, чтобы наброситься на Янь Суйюаня и откусить от него кусочек. А он, как главный спонсор, был просто обязан встать на его сторону и отвечать за его безопасность.
Тетя Чжан видела, что молодые люди шумно препираются, направляясь на кухню. Янь Суйюань, сообразив на ходу, тут же нашёл повод помочь ей — он не хотел оставаться там ни секунды дольше и продолжать чувствовать себя инопланетянином, которого разглядывают под микроскопом.
Как только он ушёл, Се Вэньцянь бросил взгляд в сторону кухни и тихо спросил:
— Ты это серьёзно?
— Что серьёзно, а что нет? — Чжо Янбин не уловил скрытого смысла его слов. — Есть что сказать — говори прямо.
Се Вэньцянь посмотрел на него с полуулыбкой:
— Я ничего такого не имею в виду, просто считаю, что парню приходится нелегко. Будь с ним впредь помягче, не корчи кислую морду при каждом удобном случае.
— Когда это я корчил кислую морду при каждом удобном случае? — недовольно возмутился Чжо Янбин. — И вообще, какое твоё дело до моей жизни!
Се Вэньцянь беспомощно вздохнул и покачал головой:
— Ума у тебя действительно палата.
— Если в будущем он в тебя влюбится, вот тогда тебе придётся по-настоящему туго.
Чжо Янбин решил, что с Се Вэньцянем точно что-то не так. У них с Янь Суйюанем всего лишь контрактные отношения, их связь в крайнем случае можно назвать отношениями нанимателя и работника. С чего вдруг зашла речь о каких-то чувствах? К тому же, разве он плохо к нему относится?
В доме гости, и Тетя Чжан выложилась по полной, приготовив целый стол великолепных блюд. Конечно, не обошлось и без помощи Янь Суйюаня — добрую половину угощений он приготовил собственными руками. Выйдя из кухни, Тетя Чжан рассыпалась в похвалах в его адрес, чем изрядно подняла авторитет Чжо Янбина перед друзьями.
В конце концов, поработав учеником повара в ресторане и имея за плечами многолетний опыт домашней готовки, Янь Суйюань действительно отлично готовил домашнюю еду. Чжо Янбин давно привык к западной кухне, но всё же не преминул польстить повару и съесть чуть больше обычного.
Сы Кайюань всё это время отпускал шуточки, утверждая, что Чжо Янбин сорвал джекпот: мало того, что парень красивый, с покладистым характером, так ещё и готовит прекрасно. Какой теперь смысл искать какую-то замену, женился бы на нём прямо сейчас — и дело с концом! Даже Се Вэньцянь с Гао Чунем вставили пару похвальных слов.
Конечно, чего только не ели эти избалованные гурманы, вряд ли их действительно потрясла обычная домашняя стряпня Янь Суйюаня. Все эти разговоры заводились лишь ради того, чтобы потешить самолюбие Чжо Янбина и одновременно проявить уважение к Янь Суйюаню: ел чужую еду — будь любезен вести себя вежливо.
Янь Суйюань уже научился сохранять невозмутимость в общении с ними. Похоже, он понемногу привыкал к этой компании людей с совершенно иным складом ума. Украдкой взглянув на своего спонсора, который выглядел таким довольным, будто все эти похвалы относились лично к нему, Янь Суйюань про себя вздохнул.
Верно говорят: рыбак рыбака видит издалека. В этом он уже убедился.
Обед прошёл без происшествий. Казалось, эта трапеза была сродни какому-то ритуалу: после неё Сы Кайюань стал относиться к нему ещё проще. Хлопнув его по плечу, он пообещал:
— Не переживай, Юань-юань! Пока ты в этом городе, братец везде прикроет твою спину!
— Отныне мы считаемся друзьями, если что-то понадобится — говори прямо!
— Сдался ты ему! — холодно бросил Чжо Янбин, глядя на него со злостью. — Думаешь, я тут мертвый сижу?
Сы Кайюань лишь ухмыльнулся и снова напросился на неприятности:
— Выходит, Юань-юань теперь моя вдовушка? Люблю я эти сюжеты про овдовевших невест, как раз к столу придутся…
Гао Чунь, сладко зевая, молча отодвинулся от него подальше. Се Вэньцянь, попивая чай из чашки, с улыбкой наблюдал, как Сы Кайюань вновь нарывается на тумаки, и небрежно вздохнул:
— И почему у некоторых совсем нет чувства меры.
Хан Син закатила глаза:
— Да язык без костей. Его эти три братца избаловали так, что он умом тронулся.
Янь Суйюань вынес целое блюдо яблок, собираясь почистить их для каждого гостя. Раз уж его статус здесь был ниже всех, оставалось только прислуживать людям. Но стоило ему взять в руки нож, как Чжо Янбин недовольно произнёс:
— Зачем ты им чистишь? У них что, своих рук нет?
— Э-э… — Янь Суйюань не знал, как ответить на этот вопрос. — Они же гости.
Чжо Янбин некоторое время пристально смотрел на него:
— Тебе нужно заботиться только обо мне одном.
Остальные ему ничего не платили, с какой стати о них заботиться.
Янь Суйюань долго простоял в растерянности. Раз уж сам хозяин высказался, он с радостью избавил себя от необходимости услуживать остальным, взял нож и послушно принялся чистить яблоко для него. Остальные гости, не дождавшись сервиса, были вынуждены справляться своими силами. Сы Кайюань даже ленился срезать кожуру и вгрызался в фрукт прямо так, продолжая ворчать:
— Жадность до добра не доведёт! Тебе трудно было попросить парня почистить пару яблок? Будто мы какие-то помещики, эксплуатирующие трудовой народ!
— Тьфу!
— Завтра же найду себе такого же милашку и заставлю кормить меня с ложечки!
Янь Суйюань аккуратно срезал кожицу и протянул круглое, белоснежное яблоко своему спонсору, тихо сказав:
— Господин Чжо, кушайте.
Однако Чжо Янбин, прождавший столько времени, даже не протянул руку. Выражение его лица стало ещё более недовольным.
Ведь в прошлый раз в кабинете этот парень так старательно вырезал для него из фрукта крошечного поросёнка, почему же сегодня всё по-другому?
И как ему теперь хвастаться перед этой компашкой надоедливых типов?
Янь Суйюань: «?»
Из-за чего он опять надулся? Разве он не любил яблоки?
Чжо Янбин долго сдерживался, но наконец понял, что Янь Суйюань не способен уловить его намёки. Ему пришлось самому протянуть руку, взять яблоко и, с аппетитом откусывая кусок, искоса смотреть на него.
Янь Суйюань: «…»
Есть ли где-нибудь словарь-переводчик с языка разума властных гендиректоров? Он действительно совершенно не понимал, что творится в голове его спонсора.
Не зря Сы Кайюань говорил, что мозг у того размером с грецкий орех — это было даже слишком лестно.
http://bllate.org/book/31419/3832556
Готово:
