Иньчжэнь молчал, и императрица Дэ ещё больше встревожилась:
— Я твоя родная мать! Что тебе трудно сказать при родной матери? Если не хочешь показываться императорскому лекарю, я тайком попрошу твоего дядю…
Произнеся слово «дядя», она изменилась в лице, и прежняя тревога с заботой несколько поутихли. Иньчжэнь сразу понял, о чём она вспомнила: наверняка о том, как в прежние годы он был ближе к семье Тун, считал их своей роднёй по материнской линии, а семью Уя даже не замечал.
— Мама, как можно беспокоить дядю из-за такого? — Иньчжэнь обхватил её ладонь, на лице застыло выражение сдержанной боли. — Я бы хотел, чтобы об этом никто не знал. В последнее время ни у старшего, ни у второго дяди в доме никто не болел. Если вдруг вызвать лекаря и привести его ко мне или отправить меня к ним, разве это не привлечёт ещё больше внимания?
Иньчжэнь редко поддерживал связь с семьёй Уя. Стоило бы ему вдруг начать навещать их чаще — за этим немедленно последовали бы чужие расспросы и слухи.
Осознав это, императрица Дэ перестала сердиться и даже забыла о соперничестве с семьёй Тун:
— А со стороны семьи Тун… тоже нельзя? У них столько знакомых, ведь говорят: «Половина двора — из рода Тун». Если бы господин Тун лично вмешался, то, наверное…
— Мама, с семьёй Тун у меня лишь внешнее благорасположение. Вы же знаете, что покойная императрица десять лет воспитывала меня. Отец особенно ценит такие вещи и очень уважает род Тун. Если я вдруг отвернусь от них, что подумает отец?
Иньчжэнь медленно объяснил:
— Разве вы не заметили, что последние два года я почти не общаюсь с родом Тун?
В прошлой жизни ему просто не было кого использовать, поэтому он и выбрал род Тун, которого отец особенно выделял. Но в душе он всегда смотрел на них свыска.
Тун Говэй, самый способный в роду, отдавал предпочтение Восьмому принцу. Сыновья Тун Говэя были либо посредственными, либо, не будучи таковыми, погрязли в разврате и не годились ни на что серьёзное. Да и в этой жизни он не собирался изо всех сил тянуть к себе чужих. Он выбрал иной путь.
Главная причина отчуждения между матерью и сыном заключалась именно в том, что Иньчжэнь приближался к роду Тун и отдалялся от рода Уя. Раньше он считал, что мать его не понимает и постоянно мешает. А императрица Дэ думала, что сына полностью «забрали» Туны и что в его сердце нет места для родной матери.
Никто не объяснялся, и со временем недоразумения накапливались, пока чувства не остыли окончательно.
Теперь же императрица Дэ впервые услышала объяснения от Иньчжэня. В груди у неё возникло странное чувство — кислое, горькое, но в то же время с примесью облегчения, будто после долгих страданий наступило долгожданное счастье, и она не верила своим ощущениям.
— Мама, я знаю, вы мне сердитесь. Но у меня не было выбора. Покойная императрица воспитывала меня более десяти лет, и в душе я всегда уважал её. Однако я никогда не забывал, кто моя родная мать и чью кровь я ношу в жилах.
Глаза Иньчжэня тоже покраснели. Он больше не хотел повторения прошлого: чтобы при восшествии на престол родная мать обвиняла его и говорила: «Это не по моей воле». В этой жизни он должен заранее расчистить себе путь.
Мать и сын долго беседовали, и суп, который варила Четвёртая фуцзинь, уже почти выкипел. Служанка императрицы Дэ всё так же верно стояла у дверей. Четвёртая фуцзинь пару раз заглянула в кухню, тихонько долила полкотла воды и вздохнула про себя: похоже, обедать им сегодня предстоит прямо здесь, в павильоне Юнхэ.
— Ваше величество идёт сюда, — доложила служанка.
Императрица Дэ как раз закончила трогательную беседу с Иньчжэнем. Оба были с красными глазами — сразу было видно, что плакали. Императрица Дэ засуетилась, торопливо позвала главную служанку, чтобы та подправила макияж, но было уже поздно.
В этот момент император вместе с Лян Цзюйгуном вошёл в павильон Юнхэ.
Императрице Дэ ничего не оставалось, кроме как встать и вместе с Иньчжэнем и Четвёртой фуцзинь выйти встречать его.
* * *
После церемонии приветствия Четвёртая фуцзинь снова сослалась на суп и удалилась на кухню.
Канси сел на верхнее место и, заметив покрасневшие глаза императрицы Дэ и Иньчжэня, нахмурился:
— Что с вами случилось? Почему у вас обоих глаза красные? Неужели возникли какие-то трудности?
Императрица Дэ приложила платок к уголку глаза и с натянутой улыбкой ответила:
— Недавно Четвёртый и Четырнадцатый приходили кланяться. Говорили, что у Четырнадцатого боковая фуцзинь скоро родит. Я вспомнила о наследниках Четвёртого. Он всегда был здоров, а вот с детьми у него не ладится. Мне стало так грустно, что…
Канси взглянул на Иньчжэня. Тот поспешил опуститься на колени:
— Сын огорчил мать. Прошу прощения.
Императрица Дэ подняла его:
— Глупый мальчик, разве ты можешь управлять рождением детей? Я просто за тебя переживаю.
Канси тоже тяжело вздохнул. Хотя он считал, что у всех его сыновей с наследниками не всё гладко, у старшего сына дети здоровы, у второго — благополучны, у третьего — крепкие. Только у Иньчжэня старший сын хилый, а младшему всего три года.
В этом возрасте дети легко умирают — пока не исполнится шесть лет, ребёнка нельзя считать спасённым.
— У Четвёртого действительно мало детей, — Канси повертел перстень на пальце и обратился к императрице Дэ: — Не стоит так волноваться. В следующем году снова будет императорский отбор. Тогда выберешь ему пару женщин, способных родить.
Императрица Дэ немного помедлила и лишь затем тихо ответила:
— Да, государь.
Канси удивился её реакции. Он перевёл взгляд на Иньчжэня и увидел, что тот тоже выглядел неловко. Император усмехнулся и сделал глоток чая:
— Неужели вы с матерью уже что-то задумали?
Императрица Дэ побледнела от испуга и поспешно замотала головой:
— Нет…
Иньчжэнь не выдержал и встал, совершив глубокий поклон:
— Отец, дело не в том, что у матери есть какие-то планы. Это я…
Его лицо тоже побледнело. Канси нахмурился ещё сильнее:
— Что ты имеешь в виду? Неужели ты положил глаз на чью-то дочь? Говори, лишь бы происхождение было достойным — я сам укажу тебе на неё.
— Отец, вы ошибаетесь. Разве я нарушу установленные правила? — поспешил ответить Иньчжэнь.
Канси громко рассмеялся. Он вспомнил, что его четвёртый сын всегда строго соблюдал порядки: даже в самые жаркие летние дни, когда другие расстёгивали пару пуговиц, Иньчжэнь, хоть и страдал от зноя, один в кабинете всё равно сидел в полном облачении.
— Просто я не хочу губить хорошую девушку, — продолжил Иньчжэнь, делая вид, что не замечает тревожного взгляда императрицы Дэ. Он громко опустился на колени перед Канси: — Простите меня, отец, но, боюсь, я больше не смогу подарить вам внуков.
Улыбка на лице Канси мгновенно исчезла, взгляд стал острым:
— Что ты имеешь в виду?
Иньчжэнь молчал, стиснув губы. После недолгой паузы императрица Дэ не выдержала и зарыдала:
— Государь, пожалейте Четвёртого! Этому ребёнку так не повезло… У него… у него есть желание, но нет сил…
Она горько плакала. Кто бы не заплакал, узнав, что его родной сын стал бесплоден? Ранее она сдерживалась, но теперь, увидев Канси — своего главного защитника в жизни, — не смогла больше сдерживать слёз.
Лицо Канси исказилось:
— Объясни толком! Что значит «есть желание, но нет сил»?
Иньчжэнь молчал, упрямо сжав губы. Императрица Дэ только всхлипывала. Канси в ярости вскочил и начал метаться по комнате:
— Лян Цзюйгун!
Лян Цзюйгун немедленно вошёл, согнувшись в поклоне. Канси, вне себя от гнева, приказал:
— Приведи ко мне лекаря Чжана!
Императрица Дэ поспешно ухватила его за рукав:
— Государь, этого нельзя! Если… если станет известно… как Четвёртый будет показываться людям?
— Разве я не понимаю этого? — нахмурился Канси и поднял Иньчжэня с пола. — Скажи мне, когда это началось?
Иньчжэнь по-прежнему молчал. Императрица Дэ вытерла слёзы и тихо сказала:
— Год назад. Сегодня Четвёртая фуцзинь пришла ко мне с приветствием, и я спросила о наследниках Четвёртого. Она сказала, что уже год у них не происходит супружеской близости. Мне показалось это странным, и я оставила Четвёртого, чтобы расспросить. Кто бы мог подумать… Кто бы мог подумать…
Она снова зарыдала.
Канси не знал, что и сказать. Он метался по комнате, как зверь в клетке, потом указал на Иньчжэня:
— Целый год! И ты молчал?! Если бы что-то случилось, целый год уже пропал бы зря! Я твой отец! Разве ты не мог сказать мне? Боишься, что разгласят? Разве я не смог бы уладить это? Негодный сын! Ты меня убьёшь!
В ярости он даже забыл о царском «мы».
Иньчжэнь по-прежнему стоял, опустив голову. Канси долго сердился, а императрица Дэ всё плакала, и в душе у него образовался настоящий клубок: то он думал, что делать, если Четвёртый действительно бесплоден, то соображал, не послать ли лекаря в резиденцию бэйлэ, чтобы хотя бы сохранить младшего сына.
Каждый раз, глядя на упрямое молчание Иньчжэня, он вновь разгорался гневом. Он знал, что сын не любит говорить и всё держит в себе — настоящий «безротый тыквенный кувшин». Но как можно было утаить нечто столь важное?
Если бы сказал раньше, он бы сразу вызвал лекаря — может, ещё было бы спасение! А теперь прошёл целый год! Даже если что-то и обнаружат, вряд ли получится вылечить!
— Ты!.. — Канси снова собрался ругать Иньчжэня, но в этот момент плач императрицы Дэ усилился:
— Почему с Четвёртым так несчастливо? Бедное моё дитя…
Сердце Канси сжалось. Он вспомнил, как в детстве у него в дворце жили только наследный принц и Четвёртый — старший и третий принцы воспитывались вне дворца. Он часто навещал павильон Чэнцянь, где жила его двоюродная сестра, и после её смерти даже два года держал Четвёртого при себе, чтобы тот составлял компанию наследному принцу. Поэтому к Четвёртому у него всегда было особое чувство.
Хотя в последние годы тот жил вне дворца, он всё равно оставался его сыном. Узнав о такой беде, гнев сменился жалостью.
— Четвёртый, скажи мне честно, — Канси вдруг вспомнил важный вопрос и тихо спросил, — не бывал ли ты в каких-нибудь… грязных местах?
Иньчжэнь удивился, поднял глаза на отца и поспешно покачал головой:
— Отец, я никогда не хожу в такие места.
Канси немного успокоился, но больше не знал, что сказать, и просто утешающе похлопал императрицу Дэ по плечу.
Вскоре Лян Цзюйгун привёл лекаря Чжана.
Канси увёл Иньчжэня во внутренние покои. Лекарю Чжану Иньчжэнь не мог вымолвить ни слова, поэтому Канси сам заговорил:
— Лекарь Чжан, у Четвёртого уже год… кхм… в резиденции нет радостных вестей. Посмотри, в каком он состоянии.
Фраза была сформулирована довольно деликатно, но кто такой лекарь Чжан? Он был личным врачом Канси и привык каждое слово императора обдумывать по несколько раз. Услышав это, он сразу понял: дело серьёзное.
«У Четвёртого бэйлэ уже год ничего не происходит?» — подумал он. Очевидно, государь намеренно сделал паузу и резко сменил тему: до паузы — «уже год ничего», после — «уже год нет радостных вестей». Почему нет вестей? Либо женщины бесплодны, либо мужчина.
Но в резиденции Четвёртого бэйлэ было полно женщин: фуцзинь, боковые фуцзинь, гэгэ, служанки-наложницы, да и детей у него уже двое сыновей и дочь. Значит, проблема явно не в женщинах.
Раз император просит осмотреть самого Четвёртого, остаётся только один вариант: у него импотенция.
Догадавшись об этом, на лбу у лекаря Чжана выступили капли пота. Дело было смертельно опасным — один неверный шаг, и ему грозит участь всей его родни.
http://bllate.org/book/3141/344835
Готово:
