Ли Юэ связалась с Ван Чжихэ, а повесив трубку, скорректировала время с сотрудниками Управления Стражи, немного сдвинув встречу.
Чэнь Ноуэнь прибыл следом за Найденом и Цзян Сюэ. Из-за хронического недосыпа и предельного истощения на его лице застыло горькое выражение.
После окончания стажировки несколько практикантов, включая Цинь Сяосяо, подали заявления об уходе из Бюро Адиации.
В группе поддержки под его началом остались только Дун Ли и Чжао На.
После того как ситуация была доложена наверх, оставалось лишь ждать, когда из других регионов перебросят подкрепление — сроки этого оставались неизвестными.
Восполнив запас сил с помощью еды, Се Минцзэ почувствовал, что к нему полностью вернулась бодрость.
Ван Цзиньбао держался на безопасном расстоянии от Цяо Чэня, но всё же не упускал возможности время от времени бросить на него взгляд.
— Раз ты его боишься, почему тогда всё время пялишься?
Се Минцзэ стало любопытно, и он прямо спросил об этом Ван Цзиньбао.
Тот ответил без тени смущения:
— Подумаешь, брат вовсе не боится, брату просто нравится любоваться… прекрасной оболочкой.
Се Минцзэ показалось, что воздух вокруг них стал тяжелее, а по спине пробежал холодок.
Дело было вовсе не в воздействии мутагенного феромона — просто Цяо Чэнь, храня молчание, излучал куда более ледяную ауру, стоило лишь слегка задеть его.
Ужасающее зрелище.
Только сейчас Се Минцзэ понял, что с этим напарником, похоже, не так-то просто ладить.
Впрочем, до этого момента ему казалось, что с людьми из Управления Стражи ладить ещё труднее.
Когда они только прибыли, то не произнесли ни слова, лишь перекинулись парами фраз с Ли Юэ, после чего уселись в отдельном отсеке, изучая горы бумажных документов и не общаясь друг с другом.
И тем не менее все четверо не сговариваясь устремили взгляды на Цяо Чэня.
Хотя это длилось всего мгновение, подобное внимание уже многое говорило об их отношении к Цяо Чэню.
— Цяо, ты натворил дел, — Найден вытащил перьевую ручку из кармана белого халата и, достав блокнот, который всегда носил с собой, принялся делать зарисовки без определенной цели.
Его ассистентка Цзян Сюэ просматривала что-то на экране телефона, и в линзах её очков отражались переплетающиеся цифровые символы и буквы.
Цяо Чэнь слегка откинулся назад, прислонившись к спинке стула. В следующее мгновение он переплел пальцы рук, а его длинные ресницы чуть опустились, словно он погрузился в глубокие раздумья.
Никто не знал, о чём именно он думал в этот момент, но со стороны казалось, что его поза напоминает молитву — до предела исполненную благочестия.
Однако те, кто хорошо его знал, отлично понимали: этот человек — твердый, как лед, и никакая обычная сила не способна его расколоть или растопить.
Спустя полчаса Ван Чжихэ наконец вернулся в Чэндуский центр.
Он добрался сюда через временную Точку пространственного искажения, но перемещение произошло настолько стремительно, что у него началось легкое головокружение.
— Дядя, я же говорил, тебе нужно похудеть, — честно заметил Ван Цзиньбао. — Была бы физическая форма лучше, и откат после перехода был бы не таким сильным.
Се Минцзэ вспомнил, почему Ван Цзиньбао показался ему знакомым.
Под строгим деловым костюмом Ван Чжихэ скрывалось слегка обрюзгшее тело, а невысокий рост придавал ему добродушный и мягкий вид.
Что же до Ван Цзиньбао, то его черты лица и выражение глаз невероятно походили на Ван Чжихэ — он выглядел точь-в-точь как похудевшая версия самого Ван Чжихэ.
Ван Чжихэ проглотил таблетку, которую протянула ему Ли Юэ, на ходу поверхностно поприветствовал собравшихся и вошел в кабинет для встречи с сотрудниками Управления Стражи — на этом совещание можно было считать официально открытым.
Государственное управление Стражи было особым ведомством при Государственном главном управлении адиации, созданным для надзора за расследованием всех явлений аберрации в региональных филиалах, включая Юго-западный Чэндуский центр, и оказания поддержки в случае необходимости.
— Директор Чжун не сможет присутствовать на этой встрече по личным обстоятельствам. Не будем тратить время на любезности, — Ван Чжихэ сделал несколько глотков горячей воды. — Всем вам было непросто добраться сюда, прошу прощения за возможные упущения в приеме.
Что касается недавнего инцидента с заразной аберрацией здесь, в Чэнду, я считаю, что группа поддержки нашего филиала предприняла самые оперативные и верные меры. Не так ли, старик Лю?
Зайдя сразу с козырей, он с порога озвучил собственную оценку, а произнеся слово «верные», бросил быстрый взгляд на Цяо Чэня.
Директор Чэндуского филиала в последнее время находился на реабилитации и не мог участвовать в совещании. Среди руководства филиала Ван Чжихэ занимал пост начальника отдела оперативного планирования, а заодно фактически исполнял обязанности главы боевого отдела. Найден выступал в качестве нынешнего представителя Научно-исследовательского института, в то время как сотрудники Департамента психического здоровья обычно не принимали участия в подобных заседаниях.
Однако люди из Управления Стражи не руководствовались личными симпатиями и опирались исключительно на факты, какими они их видели. Лю Сяопин с сугубо деловым видом проигнорировал приветливую улыбку Ван Чжихэ и холодно произнес:
— Мы глубоко скорбим о раненых и погибших в результате недавней вспышки аберрации, но у нас есть ряд замечаний к методам работы группы поддержки этого филиала.
Главной задачей Бюро Адиации всегда должно быть обеспечение прав и интересов граждан, однако группа поддержки разобралась с аномальным существом, не заручившись предварительным согласием вышестоящего руководства, чем посеяла панику среди сотрудников Международной торговой компании «Джомолунгма» и местных жителей.
На этих словах Лю Сяопин слегка замолк. Трое сопровождавших его сотрудников Управления Стражи передали ему новые документы.
Пробежав глазами часть материалов и нарушив воцарившуюся тишину, он продолжил:
— Источник инфекции обладал крайне высокой степенью заразности, но наши методы реагирования оказались слишком жестокими.
Слово «жестокими» прозвучало предельно прямо и тяжело.
Шум, поднятый в Международной торговой компании «Джомолунгма» в тот день, был слишком масштабным, да и психическое состояние выживших оставляло желать лучшего. В последнее время в сети появилось множество фотографий кровавых сцен: хотя большую часть из них оперативно зачистили, немало снимков всё ещё продолжало гулять по разным уголкам интернета, из-за чего давление общественности на Главное управление резко возросло.
— Если ситуация продолжит ухудшаться, нам придется…
Лю Сяопин умолк, услышав тихий смешок.
Этот смех действительно был ледяным и насквозь пропитанным презрением, однако сидевший на другом конце длинного стола молодой человек выглядел несколько бледным, а его взгляд, устремленный на собеседника, оставался абсолютно спокойным — казалось, в нем таился оттенок почти жалостливой жалости.
— Вы можете прибегнуть к Стиранию памяти, — произнес Цяо Чэнь. — Вот только подходящих кандидатур для этого сейчас нет.
В ходе первоначальной войны с аберрациями Главное управление под руководством правительства провело масштабное Стирание памяти. Множество людей забыли кошмары, пугавшие их больше всего на свете.
Однако Одаренные, принявшие на себя всю тяжесть последовавших за этим страданий, погибли вскоре после тех событий.
— Кхе-кхе, — Ван Чжихэ торопливо прервал Цяо Чэня. — Старик Лю, выпей воды. Группа поддержки только что пережила тяжелейший бой, им нужно время на восстановление.
Лю Сяопин не стал брать протянутую воду и лишь бросил:
— Надеюсь, впредь подобных тяжелых боев удастся избежать.
http://bllate.org/book/31408/3830643
Готово:
