— Этот не годится. Ци Чуань подняла руку и забрала маску обратно. Она уже носила такую маску, когда та за ней гонялась, и если заявиться в ней снова — на случай, если Сяньцзюнь Вань Юэ и старшая сестра действительно один и тот же человек, — это получится двойной самоподрыв, и она сама себя назовет дурой.
Ци Чуань опустила взгляд, встретившись с решительным взглядом Мэн Ша, и произнесла:
— Сразу договоримся: я иду туда только один раз. Если я не смогу ее одолеть, тебе придется выйти и помочь мне.
Мэн Ша с материнской нежностью ответила:
— Нужно верить в себя, одолеешь.
Пожалуй, никто не любит ждать, и Ци Чуань не была исключением. Когда в игре отключали серверы на техническое обслуживание, ее сердце неизменно трепетало от предвкушения новых событий и новых баннеров. Возможность сорвать завесу тайны была прямо перед ней, в конце концов, она просто посмотрит.
Мэн Ша годами крутилась в Бездне Линьша и обладала колоссальным опытом: за одну ночь она собрала старых сподвижников, и ранним утром следующего дня, спустившись позавтракать, Ци Чуань увидела целый дом народу и чуть не испугалась до смерти, решив, что явилась Красная Шапочка, и едва не спустила собак.
Слегка снарядившись, отряд тронулся в путь к границе между Бездной Линьша и Девятикратно Перекрытыми Вратами. Сначала Ци Чуань даже сомневалась, хватит ли людей в этом наскоро собранном Мэн Ша отряде, ведь Девятикратно Перекрытые Врата объявили войну так громко и уверенно, наверняка подготовившись по полной.
Все оказалось с точностью до наоборот: там стоял всего один человек, в одиночку тащивший огромный рекламный экран. Увидев внезапно появившийся Клан Демонов, она бы давно уже убежала вместе с этим экраном, если бы он не был таким тяжелым. Это была Цин Хуа из Девятикратно Перекрытых Врат. Ци Чуань видела ее фотографии в новостях — говорили, что этот человек не умеет ровным счетом ничего и держится исключительно на помощи коллег.
Судя по всему, слухи не лгали. Ци Чуань опустилась на землю вместе со всеми и принялась озираться по сторонам, но легендарного Сяньцзюня Вань Юэ и в помине не было. Она протиснулась сквозь толпу к Мэн Ша и тихо спросила:
— Из-за такого важного дела Девятикратно Перекрытые Врата прислали всего одного человека?
Мэн Ша вздохнула и ответила:
— Нынешние войны между бессмертными и демонами сводятся лишь к тому, кто созовет больше народу. Войны масштабом в несколько миллионов человек, о которых ты думаешь, давно устарели, к тому же это нарушение Конвенции о мире Трех Миров, за которое все станут тебя презирать.
Ци Чуань кивнула. Мэн Ша снова заговорила:
— Что это у тебя за маска?
Ци Чуань потрогала красовавшийся на лице лубочный портрет новогоднего младенца и объяснила:
— Эта очень милая, а те, что ты мне подобрала, слишком свирепые, я боюсь испортить впечатление о себе у окружающих.
— Ты Владыка Демонов, ты и должна внушать людям страх! — сжав зубы, Мэн Ша протянула руку и сорвала с лица Ци Чуань новогоднего младенца. — Ты здесь за тем, чтобы править Бездной Линьша, ты пришла раздавить Девятикратно Перекрытые Врата, а не желать Трем Мирам изобилия из года в год!
Разобравшись с проблемой маски Ци Чуань, Мэн Ша наконец перевела взгляд на Цин Хуа. Хотя Цин Хуа была одинока и беззащитна с виду, ее боевой дух ничуть не уступал боевому духу Мэн Ша, и она громко произнесла:
— Не думала, что люди из Бездны Линьша и впрямь посмеют ответить на мое письмо. Не боитесь проиграть?
Она одна и смеет бросаться такими угрозами? Люди за спиной Ци Чуань зашушукались: все гадали, не разыгрывает ли Цин Хуа спектакль с пустым городом и не затаилась ли поблизости засада. Мэн Ша не поддалась на ее блеф и заявила:
— Бездна Линьша всегда выступала за мир, просто на этот раз вы сами проявили инициативу и попытались оскорбить наше достоинство, так что у нас не было причин отказываться.
— В древности при столкновении двух армий первыми, разумеется, мерялись силами главные военачальники, — продолжала она, представляя сопернице Ци Чуань. — Это новая хозяйка Павильона Багровой Крови, единственная наследница прошлого Владыки Демонов, найденная среди простого народа. В своем письме ты неоднократно оскорбляла ее мать, и она крайне недовольна вашими Девятикратно Перекрытыми Вратами, поэтому в предстоящей битве она пойдет в авангарде.
Ци Чуань сама вышла вперед. Цин Хуа опустила глаза на экран телефона и сказала:
— Наш главный военачальник, Сяньцзюнь Вань Юэ, еще готовится, подождите пока и успокойтесь.
Глава 8. Это ты тут клубничный кролик?
До десяти часов игра находилась на техническом обслуживании, и делать Вань Юэ было абсолютно нечего.
Хотя забот во Дворце Тяньвэнь хватало, мало кто осмеливался беспокоить ее. Самым вопиющим случаем было то, как Тяньинь явилась на работу пораньше и заставила опоздавшую Вань Юэ принести ей по дороге завтрак.
Сяньцзюнь Вань Юэ всегда отличалась несговорчивым нравом, и даже если ее просил лучший друг, ему приходилось, подобно Чжугэ Ляну, являться с тремя просьбами, прежде чем она соизволила бы сдвинуться с места. Тяньинь, согнувшись в три погибели перед телефоном, умоляла Вань Юэ прихватить ей еды. Сама же Вань Юэ появилась с опозданием почти на полчаса, заявившись к воротам Дворца Тяньвэнь в пижаме и тапочках, а войдя в кабинет, вытащила из ящика стола плед и завалилась спать снова.
Вернувшись из Бездны Линьша, она перекинулась с Ци Чуань парами фраз и тут же легла спать. Среди ночи Цин Хуа принялась яростно барабанить в ее дверь, с криками умоляя Вань Юэ впустить ее. Цин Хуа получила ответное письмо от Павильона Багровой Крови: Мэн Ша назначила ей точное место битвы и потребовала прибыть вовремя, пригрозив в противном случае предать огласке письмо с объявлением войны, которое прислала Цин Хуа.
— Помоги мне, умоляю! Как только ты появишься, эта сборище сброда наверняка разбежится от страха, — Цин Хуа теребила рукав Вань Юэ, а ее глаза тем временем бегали по комнате в поисах. — Где тот большой железный молот, который ты собиралась взять на свидание вчера? Пойдешь с ним — точно произведешь фурор.
Вань Юэ распахнула окно и выкинула Цин Хуа с балкона пятого этажа прямо в уличный мусорный бак. Однако Цин Хуа с упорством, достойным лучшего применения, взобралась обратно и принялась вновь дико тарабанить в дверь Вань Юэ.
Не выдержав угроз и шума Цин Хуа, опасаясь жалоб от соседей, Вань Юэ была вынуждена кое-как согласиться на ее требования. При этом Вань Юэ сурово предупредила, что идет исключительно посмотреть на представление, и лишь если Клан Демонов действительно вздумает прикончить Цин Хуа, она соизволит спасти ее никчемную шкуру.
Услышав, что Вань Юэ собирается в Павильон Багровой Крови, чтобы удалить письма, Цин Хуа тут же прекратила судорожные поиски рекрутов. Вот только Вань Юэ письма так и не удалила, а у самой Цин Хуа не осталось ни единого человека, способного выйти на поле боя. Не желая, чтобы кто-то узнал, каких бед она натворила в порыве безрассудства, ей оставалось лишь молить о помощи Вань Юэ. Присутствие Вань Юэ наверняка смогло бы хоть немного стабилизировать обстановку.
Тяньинь увязалась следом, чтобы поглазеть на зрелище, и временами передавала слова от Цин Хуа к Вань Юэ. Подлетев на облачке к Вань Юэ, она произнесла:
— Беда, на этот раз демоны настроены решительно и жаждут добиться справедливости.
— Правда? И как долго они собираются драться? — бездельничая, Вань Юэ лежала на земле, держа перед собой телефон и даже не поворачивая головы. — Если бы они успели выпустить пар за часок, игра бы как раз открылась, и мне не было бы скучно.
— Цин Хуа велела передать тебе, что возглавляющий их бросающий вызов — вовсе не Се Шо, а какое-то новое лицо. — Тяньинь выглядела довольно воодушевленной и, поднимая Вань Юэ с земли, добавила: — Можешь смело помогать, эти люди тебе точно не соперники.
Вань Юэ снова рухнула на землю:
— Я не стану шевелить и пальцем, пока не прольется чья-то кровь.
— И почему ты такая сильная? — Тяньинь слегка пнула ее носком туфли.
Вань Юэ перевернулась набок, продолжая спать, и тогда Тяньинь обошла ее и заглянула в лицо:
— Не вини меня за то, что говорю об этом только сейчас: тот большой экран в руках у Цин Хуа предназначен специально против тебя. Если ты будешь просто стоять и смотреть, как ее бьют, она включит видеозапись того, как несколько лет назад ты ходила с нами в караоке.
http://bllate.org/book/31406/3830483
Готово:
