Цзян Бай смотрела снизу вверх на Лань Шуцин. Лицо девочки еще хранило легкие следы детской наивности, а пальцы, сжимавшие ручку руля, слегка побелели. Она отозвалась:
— Мм, мы друзья.
Лань Шуцин улыбнулась:
— Тогда помни, что я тебе сказала: обязательно напиши мне.
Цзян Бай кивнула и коротко бросила:
— Угу.
Лань Шуцин осталась довольна. Она сказала Цзян Бай:
— Ну всё, я пошла, — легко постучав костяшками пальцев по шлему Цзян Бай, добавила: — Сладких снов.
Сладких... От этой улыбки Лань Шуцин у Цзян Бай на мгновение заслепилось в глазах, и она машинально ответила:
— Сладких снов.
Затем по наитию развернула электромопед и растворилась в ночной прохладце.
Проводив Цзян Бай взглядом, Лань Шуцин развернулась и направилась к воротам. Местный охранник отпер для нее калитку. Тяньлу был известным в городе А элитным коттеджным поселком, где дома стоили от десятков миллионов, а владельцев насчитывалось чуть больше сотни — охранники обязаны были знать каждого в лицо, чтобы сюда не просохли посторонние.
Пройдя вглубь поселка, нужно было еще какое-то время идти до дома. Лань Шуцин достала телефон и написала Цзян Бай: «Будь аккуратна на дороге, как доберешься — черкни».
Бип-бип!
Не успела она пройти и двух минут, как за спиной раздался автомобильный сигнал. Оглянувшись, она увидела остановившийся рядом черный порше. Стекло опустилось, и в поле зрения появилось лицо, на четверть напоминавшее ее собственное. Лань Шуцин радостно воскликнула:
— Братец, ты вернулся!
Лань Ци издал утвердительное мычание:
— Садись в машину.
Лань Шуцин открыла переднюю пассажирскую дверь, уселась и спросила:
— Папа и мама знают, что ты приехал?
— Угу. — Лань Ци бросил на нее взгляд. — Чего это ты пешком плетешься?
Обычно по пятницам Лань Шуцин забирала Ли Лиюэ, а если та была занята, то отправляла за ней водителя.
Лань Шуцин усмехнулась:
— Меня друг подвез.
Лань Ци недоверчиво посмотрел на нее:
— Раз друг, почему не довез до самого дома?
Лань Шуцин улыбнулась, вспомнив, как только что суетилась торопливая Цзян Бай:
— В следующий раз.
Лань Ци был старше Лань Шуцин на пять лет, а Цзян Бай — на один год. Едва закончив университет, он сразу пришел в семейную компанию. Лань Чжаотин занимал пост председателя совета директоров, а Лань Ци был генеральным директором. Два мужчины управляли делами так, что бизнес процветал; за два года работы Лань Ци показывал отличные результаты. В семье Лань к детям относились довольно мягко, позволяя заниматься тем, к чему лежала душа, без лишних ограничений, поэтому, услышав слова сестры, Лань Ци не стал допытываться.
На следующем перекрестке загорелся красный свет, и Цзян Бай остановилась у обочины. Из кармана донесся сигнал о новом сообщении в WeChat. Открыв приложение, она увидела напутствие от Лань Шуцин. Помолчав, Цзян Бай ответила: «Хорошо».
Разве это восемнадцатилетний ребенок? Она казалась куда взрослее самой Цзян Бай. Убрав телефон, Цзян Бай не могла отделаться от воспоминаний об улыбающейся Лань Шуцин — до чего же та была хороша.
Глава 13
С тех пор Лань Шуцин то и дело писала Цзян Бай. В большинстве случаев она делилась какими-то сплетнями или забавными историями, а Цзян Бай ей отвечала. Цзян Бай не отличалась особой общительностью и сама считала свои ответы суховатыми, однако, соблюдая уговор с Лань Шуцин, она понемногу тоже делилась бытовыми мелочами.
В мгновение ока наступил конец месяца. У Лань Шуцин и ее одноклассников начались первые после начала учебного года ежемесячные экзамены, в то время как у Цзян Бай начался аврал на работе. Большинству бухгалтеров в конце месяца приходится засиживаться допоздна за закрытием отчетов, за редким исключением; а в периоды сверхурочных Цзян Бай возвращалась домой не раньше десяти вечера, а порой и под утро — в час или два ночи. Поскольку этот месяц был квартальным, дел оказалось гораздо больше, чем в предыдущие два.
Экзамены у Лань Шуцин проходили 28 и 29 числа, а сверхурочные у Цзян Бай — с 27 по 30. Из-за экзаменов вечерние занятия продлили на полчаса, и отпускали учеников только в десять часов.
— Цзян Бай, может, заедешь за мной после работы, поедим жареного мяса? — не прошло и нескольких дней после того похода в Хайдилау, как Лань Шуцин снова принялась звать Цзян Бай куда-нибудь.
Изначально Цзян Бай планировала сразу после работы поехать домой спать, ведь накапливалась усталость, но, глядя на милый стикер с котиком на экране, она на мгновение заколебалась и в конце концов согласилась.
— Хорошо, выбрала, куда именно пойдем?
Хотя они собирались поесть мяса, встретиться получалось только 27-го — 29-го числа Лань Шуцин уже сдавала последний экзамен и уходила на каникулы, а Цзян Бай продолжала пахать.
Лань Шуцин подыскала местечко с неплохой кухней — она периодически ходила туда поесть с Се Жун и другими друзьями, так что знала все хлебные точки города А.
Вечером 27-го числа, закончив со своими делами, Цзян Бай освободилась в половине десятого. Ей нужно было забрать Лань Шуцин, дорога занимала минут двадцать. Добравшись до школьных ворот, она едва успела втиснуться впритык — всё пространство у входа было забито легковушками родителей, приехавших за учениками. Припарковавшись у обочины, Цзян Бай сфотографировала обстановку и отправила Лань Шуцин: «Я жду тебя здесь».
Лань Шуцин не ответила, видимо, шел урок.
В десять прозвенел звонок об окончании занятий, и вскоре из ворот один за другим потянулись ученики, оживляя притихшую было улицу.
Глядя на сплошной поток старшеклассников, Цзян Бай вспомнила собственные школьные годы. После вечерних занятий было точно так же, только в их маленьком городке не водилось столько машин, и большинство учеников ездило на велосипедах — у нее тоже был свой.
Лань Шуцин дорешала последнюю задачу как раз под звонок. Окружающие тут же зашуршали, собирая вещи, и Се Жун, захлопнув тетрадь, подлетела к парте подруги и плюхнулась прямо на край.
— Наконец-то кончилось! Если бы пришлось решатьльше, мне бы в кошмарах одни уравнения снились.
— Не преувеличивай, всего-то на полчаса дольше сидели, — Лань Шуцин собрала учебники, достала из ящика парты телефон, накинула рюкзак и сказала: — Пошли.
Се Жун подхватила ее под руку:
— Шуцин, после экзаменов не хочешь развеяться? Как раз наложились каникулы по случаю Национального праздника и Праздника Середины осени, я слышала, сейчас на горе Фэнхуан очень красиво, самое то для осенней прогулки.
Лань Шуцин с улыбкой глянула на нее:
— Командуй парадом ты.
В голове у Се Жун тут же созрел план, и она хлопнула Лань Шуцин по плечу:
— Считай, дело в шляпе.
Они бок о бок вышли из школы. Поскольку Се Жун была дочерью учителя, рюкзак ей носить не требовалось, а жила она прямо через дорогу в преподавательском общежитии, так что, попрощавшись с Лань Шуцин, она упорхнула домой.
Лань Шуцин заметила сообщение от Цзян Бай заранее. Взглянув в указанном направлении, она безошибочно узнала знакомый шлем с Томом и Джерри и оранжево-зеленый электромопед. Направившись туда, она сразу поймала на себе взгляд Цзян Бай.
Старшеклассницам полагалось носить форму: осенний комплект Третьей средней школы состоял из рубашки и оранжево-красной куртки — наряд зауряднее некуда, но на Лань Шуцин он смотрелся потрясающе. Особенно когда длинные волосы были собраны наполовину, а оставшиеся пряди, завитые овечьими кудрями, лежали на груди, чуть покачиваясь при каждом движении.
Среди толпы подростков девушка выделялась так сильно, что походила на студентку колледжа.
Лань Шуцин склонила голову набок и с улыбкой спросила:
— Давно ждешь?
Цзян Бай покачала головой и протянула ей шлем. Лань Шуцин, придерживая одной рукой лямку рюкзака, перевела взгляд с точно такого же шлема с Томом и Джерри на Цзян Бай, подалась вперед и с плутовской улыбкой поинтересовалась:
— Это мне купила?
Аромат жасмина приятно щекотал нос. Цзян Бай, не моргнув глазом и не покраснев, соврала:
— Нет, купила раньше, просто руки не доходили надеть.
Ну кто в здравом уме покупает шлемы сразу парой? Лань Шуцин не стала разоблачать Цзян Бай, лишь аккуратно поправила волосы, надела шлем, уселась сзади и привычно обхватила Цзян Бай за талию:
— Ну всё, поехали.
Цзян Бай тронула мопед с места, лавируя между рядами припаркованных иномарок.
Дул легкий ветерок, машин на дороге почти не было. Из-за пассажирки за спиной Цзян Бай вела транспорт медленнее обычного и очень плавно. Обе молчали: Цзян Бай не знала, о чем заговорить, а в голове у Лань Шуцин все еще крутились сегодняшние задачи.
Вскоре они добрались до нужного заведения. Кафе оказалось небольшим, всего на семь-восемь столиков. Выбрав место у окна, они сели друг напротив друга. Подошедший официант протянул меню, но Цзян Бай тут же подвинула его Лань Шуцин:
— Заказывай сама, я ем всё.
Лань Шуцин подняла глаза на Цзян Бай — сегодня у той был не самый бодрый вид. Выбрав несколько блюд, она вернула меню официанту.
Когда тот ушел, Цзян Бай посмотрела на Лань Шуцин, чей рюкзак беспечно лежал на соседнем стуле:
— Лань Шуцин, давай сюда рюкзак, я его уберу.
Лань Шуцин протянула сумку. Цзян Бай взяла ее, приподняла брови и заметила:
— Какой же он у тебя легкий. — С этими словами она поставила его рядом с собой.
— У нас же сегодня были вечерние занятия, в рюкзаке всего одна тетрадь. — Лань Шуцин подперла щеку рукой и посмотрела на нее, а мягкие волны волос упали на плечо, придавая ей особенно умиротворенный вид.
Взгляд Цзян Бай слегка дрогнул, она улыбнулась и осведомилась:
— Устала на уроках?
Лань Шуцин неопределенно хмыкнула в ответ:
— А ты сильно устаешь на работе?
Цзян Бай опешила, а Лань Шуцин, пользуясь паузой, продолжила:
— На уроках не то чтобы устаешь, просто мозги плавятся.
Она улыбнулась, и Цзян Бай невольно поддержала ее улыбку:
— На работе тоже не физически устаешь, просто от общения с людьми выматываешься.
— Мм? — Лань Шуцин подалась вперед. — Это как так?
Встретившись с прямым взглядом Лань Шуцин, Цзян Бай на секунду запнулась, подбирая слова:
— Да просто рабочие моменты.
Внимательно посмотрев на нее, Лань Шуцин вдруг рассмеялась:
— Из-за социофобии, да? Поэтому и устаешь?
Цзян Бай изумленно глянула на нее и кивнула.
Лань Шуцин снова усмехнулась:
— Впрочем, я уверена, ты со всем справляешься.
Иначе бы дело не ограничивалось одной усталостью.
От этих слов на душе у Цзян Бай полегчало. Заметив на соседних столах фрукты, она поднялась со стула и сказала Лань Шуцин:
— Схожу гляну, что там из закусок есть.
Чуть вглубь зала располагалась кухня, а за ней — туалет. Перед входом на кухню стоял небольшой столик с тремя видами фруктов: арбузом, дыней и черри, а также лежали мелкие снеки вроде картофеля фри, по соседству с которыми красовались емкости с приправами для барбекю.
Официант уже принес на их стол порцию соусов, поэтому Цзян Бай набрала только фруктов и немного снеков — она не знала вкусов Лань Шуцин, так что взяла всего понемногу.
Вернувшись к столу, она водрузила между ними две полные тарелочки.
— Я не знала, что ты любишь, поэтому взяла каждого понемногу, — пояснила Цзян Бай и протянула Лань Шуцин две шпажки: одну для фруктов, другую для закусок.
Лань Шуцин посмотрела на нее и с улыбкой произнесла:
— Я люблю сладкое.
Цзян Бай кивнула:
— Поняла.
Совершенно серьезная, Лань Шуцин подцепила на шпажку кусочек арбуза. Она захаживала в это кафе далеко не впервые и раньше уже пробовала здешний арбуз, но сегодня он казался необыкновенно сладким.
http://bllate.org/book/31403/3830134
Готово:
