Лу Сян Цюэ сделал глоток воды и спокойно произнес:
— Он человек Янь Цзиня.
Е Пэй, замерший на мгновение, переспросил:
— Ты хочешь сказать, что его подослал Янь Цзинь?
— У него с Янь Цзинем есть общий сын.
Е Пэй согнулся пополам и запустил пальцы в волосы:
— Подожди, дай мне сообразить. У Су Яо и Янь Цзиня есть сын, сам Янь Цзинь — человек семейный, и при этом Су Яо сейчас хочет добиться тебя?
— Он вовсе не пытается меня добиться, ему просто нужна должность Госпожи Лу.
— Разве не одно и то же? — Е Пэй на секунду растерялся, а затем спросил: — Что ты теперь собираешься делать? Поговоришь с Янь Цзинем?
Янь Цзинь принадлежал к кругам Яньчэна, и, по слухам, славился своей строгостью и честностью в делах, пользуясь там прекрасной репутацией. Никто и подумать не мог, что Янь Цзинь, которого все считали величайшим благодетелем Яньчэна, окажется связан с Су Яо.
И к тому же они нажили сына!
Лу Сян Цюэ холодно ответил:
— Клан Сун в последнее время ведет себя слишком вольготно, мне нужен кто-то, кто поможет мне отрубить им руки.
— Два сынка Сун Хуайаня до сих пор не успокоились. Чего ради они держатся за эти остатки былого влияния и упорно прут на рожон?
Вздохнул Е Пэй.
Если бы тогда не вмешался старейшина Лу и не заставил Сян Цюэ проявить милосердие к тем, кто этого заслуживает, клан Сун уже давно канул бы в прошлое.
Впрочем, стоило убрать Сун Хуайаня, как любые попытки клана Сун трепыхаться стали бы бесполезными. К тому же этот Су Яо — фрукт далеко не простой; сам факт того, что он является внебрачным ребенком Сун Хуайаня, служит бомбой замедленного действия, способной в любой момент взбудоражить и пустить по ветру весь клан Сун.
Поговорив еще немного, Е Пэй вдруг посмотрел за стеклянное окно и удивленно произнес:
— Сян Цюэ, смотри-ка, не твоя ли это будущая племянница?
Лу Сян Цюэ повернул голову. На оживленной коммерческой улице внизу, среди толпы прохожих, Ши Лосюэ стоял перед вывеской чайной лавки, словно не решаясь войти внутрь.
Лу Сян Цюэ понаблюдал за ним какое-то время и велел И Чжо спуститься вниз.
Десять минут спустя дверь отдельного кабинета отворилась, и И Чжо провел внутрь Ши Лосюэ.
Ши Лосюэ чувствовал себя несколько растерянно. Он всего лишь хотел выйти из дома и найти подработку, но никак не ожидал встретить дядю Лу.
— Здравствуйте, дядя Лу, — произнес он, стоя перед Лу Сян Цюэ, а затем перевел взгляд на сидевшего напротив Е Пэя: — ...Здравствуйте.
— Привет, привет! Меня зовут Е Пэй, можешь звать меня братом Е или братом Пэем, только ради бога не называй меня дядей.
Улыбнувшись, сказал Е Пэй.
— Не смущай его, — Лу Сян Цюэ посмотрел на Ши Лосюэ и мягко произнес: — Садись рядом со мной, давай сначала поедим.
Ши Лосюэ устроился подле Лу Сян Цюэ. Это был первый раз, когда он находился так близко к дяде Лу: его тело напряглось, и он совершенно не знал, куда деть руки и ноги.
Лу Сян Цюэ подал ему палочки для еды и тихо сказал:
— Не нервничай, чувствуй себя как дома.
Ши Лосюэ тихонько выдохнул: «Угу», — и принялся накладывать еду.
Лу Сян Цюэ, беседуя с Е Пэем, то и дело поглядывал на Ши Лосюэ. Заметив, как у того при виде особенно вкусного блюда едва заметно вспыхивают глаза, он невольно улыбнулся про себя.
После обеда Лу Сян Цюэ и Е Пэй переместились в частный клуб, и Ши Лосюэ последовал за ними.
В игровой комнате хрустальная люстра отражалась в полированной поверхности бильярдного стола.
Лу Сян Цюэ стоял позади Ши Лосюэ, обучая его тому, как правильно держать кий и как совершать удар.
Они стояли так близко, что их тела почти соприкасались. Ши Лосюэ слушал необычайно внимательно: будучи превосходным учеником, стоило Лу Сян Цюэ лишь единожды объяснить правила игры, как он тут же все запомнил.
Е Пэй наблюдал за этим со стороны, мысленно отмечая: ну конечно, к членам семьи совсем другое отношение, с чего бы это Сян Цюэ когда-нибудь проявлял к кому-то такое терпение.
Проиграв в бильярд весь день, они не заметили, как небо совсем потемнело и на улице один за другим зажглись фонари.
Проводив Е Пэя до машины, Лу Сян Цюэ вместе с Ши Лосюэ отправился на прогулку по парку.
— Хочешь найти работу?
Ши Лосюэ опустил голову и ответил:
— Я хочу жить в общежитии при университете, когда начнется учеба, но родители против.
Лу Сян Цюэ прекрасно понял скрытый смысл его слов: раз родители против, это значило, что парня, скорее всего, лишат финансовой поддержки, чтобы заставить подчиниться.
— Какую работу ты бы хотел найти? Возможно, я смогу помочь.
Ши Лосюэ торопливо замахал руками:
— Я лучше сам поищу, не стоит утруждать дяню Лу.
— Никакого труда, — слегка улыбнувшись, Лу Сян Цюэ посмотрел на Ши Лосюэ: — Через пару дней я собираюсь съездить в Бинчжоу, мне нужен временный помощник по быту. Условия и зарплата хорошие, не хочешь попробовать?
Глаза Ши Лосюэ чуть расширились. Он не был глуп: у такого человека, как дядя Лу, просто не могло быть недостатка в помощниках, и дядя Лу сказал так лишь для того, чтобы дать ему возможность заработать.
— Не хочешь стать моим помощником?
Заметив, что дядя Лу нахмурился, Ши Лосюэ поспешно произнес:
— Хочу... — он немного помедлил: — Я просто переживаю, справлюсь ли с этой работой.
В конце концов, у него не было никакого опыта.
Лу Сян Цюэ поднял руку и легко потрепал Ши Лосюэ по волосам:
— Не бойся, тебя всему научат.
Подойдя к скамейке, они присели.
Лу Сян Цюэ расстегнул пиджак и перекинул его через руку. Заметив неподалеку лоток с едой, Ши Лосюэ сказал:
— Дядя Лу, я пойду куплю чего-нибудь перекусить.
Вскоре Ши Лосюэ вернулся, его глаза сияли:
— Это фруктовое ассорти, дядя Лу, смотрите, здесь даже есть клубника.
Лу Сян Цюэ заглянул в его прекрасные глаза и подумал, что, пожалуй, даже сам Ши Лосюэ не осознавал, как страх перед дядей Лу постепенно покидает его.
Устроившись рядом с Лу Сян Цюэ, Ши Лосюэ подцепил пластиковой вилочкой кусочек арбуза из прозрачного контейнера и протянул Лу Сян Цюэ:
— Это киринский арбуз, очень сладкий, дядя Лу, попробуйте.
Лу Сян Цюэ взял угощение и откусил кусочек — и правда, арбуз оказался сладким.
— А еще вот клубника.
Лу Сян Цюэ попробовал каждый вид фруктов и пришел к выводу, что арбуз все-таки вкуснее.
Однако он заметил, что сам Ши Лосюэ предпочитает клубнику.
— Тебе нравится клубника?
Ши Лосюэ слегка опешил, глядя на вилку в своей руке. В этом фруктовом ассорти было столько разных видов фруктов, с чего бы дяде Лу решить, что он любит именно клубнику?
Лу Сян Цюэ уловил его замешательство по выражению лица:
— Ты все время ел клубнику, разве не потому, что она тебе нравится?
— Я...
Лу Сян Цюэ вспомнил, как во время их прошлого обеда в доме семьи Ши перед Ши Лосюэ стояла лишь тарелка с зеленью и фаршированным тофу. Ши Лосюэ ненавидел зелень, поэтому уплетал тофу, но когда тарелочка с тофу опустела, ему поневоле пришлось приняться за зелень, ведь если бы он не ел ее, ему больше нечего было бы есть.
http://bllate.org/book/31394/3828125
Готово:
