Мм? — Из горла Тань Хуайчжоу вырвался вопросительный, чуть сдавленный звук. Он почувствовал, как в запястье усилилось тупое давление, и машинально взглянул на Се Цзинсяо. Выражение лица мужчины по-прежнему оставалось невозмутимым, но, казалось, он сам не осознавал, что его тонкие кончики пальцев слегка сжались.
Он не любил этого человека.
— Я брат Цзинсяо, Се Цзинъюнь. Очень рад с вами познакомиться.
Се Цзинъюнь сделал несколько шагов вперед, протягивая руку, желая пожать руку Тань Хуайчжоу.
Тань Хуайчжоу проигнорировал его жест, нахмурился, выказывая явное раздражение, и прямо бросил:
— Что-то нужно?
Его рука зависла в воздухе. Выступивший на ладони пот испарялся на ветру, пробирая до костей холодом. Се Цзинъюнь с неловкостью убрал руку и снова засунул ее в карман. Ногти невольно впились в кожу, и только притупленная боль позволила голове проясниться.
— Мой младший брат еще мал и мало что понимает, он мог вас чем-то расстроить. Если вам неудобно его воспитывать, можете сказать мне. Старший брат — все равно что отец, это и мой долг тоже. Не могли бы вы оставить свои контакты?
— Господин Се хочет стать моим отцом? — Тань Хуайчжоу приподнял брови, с легкой насмешкой задавая вопрос.
Се Цзинъюнь на мгновение потерял дар речи, осознав, что сболтнул лишнего.
История того, как этот человек сколотил свое состояние, была хорошо известна в их кругах, но никто не смел произнести об этом ни слова в его присутствии.
Нежеланный внебрачный сын Семьи Тань, он шаг за шагом шел по головам других наследников Семьи Тань, и одним из них был как раз его собственный отец, промышлявший любовными интрижками.
Какими методами он пользовался, всем было прекрасно известно.
— Простите, я не это имел в виду, — поспешно открестился Се Цзинъюнь.
— Если больше ничего нет, у меня дела, я не люблю, когда мне мешают.
Тань Хуайчжоу перестал обращать на него внимание, опустил голову и сказал Се Цзинсяо:
— Пойдем.
— Тогда он... (Ах!)
Се Цзинъюнь торопливо бросился за ними, но неудачно наступил на бледно-зеленый мох, покрывающий каменные ступени. На мгновение его нога соскользнула, в панике он попытался ухватиться за полу одежды Се Цзинсяо, но не дотянулся. Потеряв равновесие, он покатился вниз по каменной лестнице.
Зрачки Се Цзинсяо расширились, он тоже испугался. Однако, взглянув на Тань Хуайчжоу, он заметил, что тот остался совершенно невозмутим — словно заранее все предвидел, и в глубине его глаз даже промелькнуло раздражение.
Мужчина неторопливо достал из кармана телефон и привычным движением набрал номер.
— Помощник Чжэн, разберись с инцидентом на лестнице.
Повесив трубку, он почувствовал на себе пытливый взгляд Се Цзинсяо. Стоило им только встретиться глазами, как Се Цзинсяо тут же отвел взгляд в сторону.
— Подобное случается не впервой.
Прохладный голос мужчины, напоенный горной сыростью, струился неторопливо, точно журчащий ручей.
— Значит, это не ты его столкнул? Ха-ха.
Се Цзинсяо легко рассмеялся, и его улыбка была такой лучезарной и солнечной. В тот миг он больше не был скован строгими рамками безупречной элегантности — он напоминал ярко распустившийся под летним солнцем красный лотос посреди пруда, полный жизни и великолепия.
Его глаза изогнулись в красивую дугу, и во взгляде, устремленном на Тань Хуайчжоу, читалось некое подобие сочувствия.
Оказывается, его заблуждения на счет этого человека были столь велики.
Увидев его таким, Тань Хуайчжоу почувствовал трепет в груди. Словно в полусне, он резко отвернулся, скрывая смутный, темный блеск на дне глаз.
— Прости...
Заметив перемену в Тань Хуайчжоу, Се Цзинсяо снова принял прежний вид, раскаиваясь в том, что на мгновение потерял контроль над собой.
Запертый, словно внутри искусно созданной глиняной статуи, он понимал, что перешел черту.
— Прошу прощения за минутную несдержанность.
Осталось всего несколько каменных ступеней. Тань Хуайчжоу убрал руку и, не говоря ни слова, зашагал впереди, указывая дорогу.
Се Цзинсяо с неловкостью опустил руку. Его зависшие в воздухе кончики пальцев словно окутал мороз и снег, а пронизывающий до костей холод заставил слегка согнуть фаланги и крепко зажать остывшей ладонью тусклую деревянную бирку с размытым текстом.
Он планировал лишь вести себя благоразумно и получить свидетельство о браке с Тань Хуайчжоу — тогда его договор с Се Чуюанем будет исполнен. После развода он сможет вновь обрести свободу.
Но теперь, разгневав его, он уже не был уверен, пойдет ли все по его желанию.
Узкая каменная лестница вывела их на ровную площадку. Можжевельники росли прямо из скалы, а окружавшие площадку каменные перила были иссечены буддийскими заповедями; к ним были привязаны красно-желтые шелковые ленты, развевающиеся на ветру.
Сама горная порода была высечена в виде исполинской статуи Будды с полуприкрытыми глазами, чье милосердное выражение лица словно охватывало все живые существа, взирающие на него снизу.
На переносице Се Цзинсяо залегла тяжелая тень. Заметив, что шедший впереди Тань Хуайчжоу остановился на площадке, а атмосфера стала еще более гнетущей, он, хорошенько все обдумав, открыл рот:
— Только что...
Не успел он договорить, как почувствовал, что мощная сила рывком притянула его к себе. А когда он пришел в себя, все его тело уже было окутано сладковатым холодным ароматом сосны.
Следом чужие губы грубо разжали его зубы, и холодный аромат мгновенно проник к каждому вкусовому рецептору на языке.
Натиск был столь яростным, что Се Цзинсяо рефлекторно попятился назад, пока не уперся спиной в каменные перила — отступать было некуда.
Ледяной каменный столб больно врезался в спину, и из его носа вырвался тихий стон.
Тогда горячая ладонь мужчины легла на его живот и медленно скользнула к пояснице, отделив Се Цзинсяо от острого края камня и служа ему временной живой подушкой.
Обжигающий язык хозяйничал во рту Се Цзинсяо, безжалостно лишая его последних крох воздуха.
Его дыхание становилось все более частым, в голове царила абсолютная пустота. Он медленно приоткрыл зажмуренные глаза и увидел сильно увеличившиеся в размерах изысканные черты лица Тань Хуайчжоу — опасные и исполненные хищной агрессии.
Белые, изящные пальцы Се Цзинсяо в отчаянии вцепились в каменные перила, а резные бусины из черного дерева на его запястье раскачивались из стороны в сторону, непрестанно ударяясь о высеченные на каменной стене заповеди.
Не предавайся злым страстям, сердце не должно жаждать красоты — третья заповедь против похоти и зла.
Ни цветы лотоса, ни священные заповеди не могли пробудить разум Се Цзинсяо — он тонул в омуте плотских услад.
Четки соскользнули с запястья и покатились по земле.
Красные ленты закружились в воздухе, скрывая из виду высеченные заповеди.
— Не уходи...
Одурманенный страстью голос Тань Хуайчжоу звучал хрипло и надломленно.
Влажное дыхание у его носа становилось все более горячим, заставляя тело Се Цзинсяо дрожать от макушки до пят. Выхода не оставалось, и он обвился руками вокруг Тань Хуайчжоу, сквозь туман в голове заметив милосердный лик Будды.
В тот же миг в его затуманенном сознании, словно раскат грома, прозвучал зов Будды.
Помраченный рассудок Се Цзинсяо постепенно прояснился, и он оттолкнул Тань Хуайчжоу.
Густая чернота в глазах Тань Хуайчжоу начала рассеиваться, и при виде Се Цзинсяо он невольно легко усмехнулся.
Румянец на фарфорово-белой коже еще не сошел, на длинных, подобных вороньим перьям ресницах дрожали капли невольных слез, а покрасневшие уголки глаз и слезинки придавали лицу розоватый оттенок, словно тронутому румянами. В нем появилась какая-то хрупкая теплота, а влажные тонкие губы выглядели так, будто их накрасили помадой — соблазнительно и маняще.
Облегчение от хлынувшего в нос свежего воздуха вернуло телу Се Цзинсяо немного сил. Стоило ему наклониться, чтобы подобрать упавшие четки, как на него накатила волна головокружения, и он начал заваливаться вперед.
И снова рухнул прямо в объятия Тань Хуайчжоу.
— Я сам.
Подбирая черные деревянные четки, Тань Хуайчжоу заметил неподалеку разбросанные таблички для молитв. Они выглядели совершенно новыми, и он подобрал их вместе с бусинами.
Опустив взгляд, он старательно нанизал четки обратно на тонкое, прохладное запястье Се Цзинсяо.
Се Цзинсяо наблюдал за его движениями: в каждом жесте сквозило то же благородное самообладание, та же сдержанная прохлада и мягкость.
Если бы не слегка помятый костюм хорошего кроя, он бы решил, что только что распутником был кто-то другой.
— Это табличка с молитвой для меня?
Его голос взмыл вверх, и Се Цзинсяо понял: дело приняло дурной оборот!
От автора:
Глава 8
— Не надо... (смотреть)
На размытых и потертых следах чернил едва можно было разобрать лишь несколько слов. Тань Хуайчжоу длинными пальцами гладил персиковую деревянную дощечку с написанным на ней желанием, а его утонченные брови и глаза чуть приподнялись:
— Исполнение всех желаний, мир и радость?
Прохладный, глубокий и хриплый голос, смешанный с еще не утихшим горячим дыханием, обжигал кожу Се Цзинсяо, заставляя его ресницы трепетать. Переведя взгляд на высеченные в каменной стене заповеди, он поправил:
— Еще мир и покой из года в год.
Он с трудом выпрямился, стараясь держаться от Тань Хуайчжоу на расстоянии.
Его пальцы перебирали четки; черные бусины были покрыты легкой пылью, словно напоминая о только что случившемся безумии.
Се Цзинсяо торопливо вращал их, пытаясь подушечками пальцев стереть прилипшую пыль, и снова и снова мысленно повторял про себя Заклинание очищения сердца.
— Мир и покой из года в год, мир и радость... Слово мир повторяется дважды.
Его пальцы замерли на четках, привычный текст заклинания оборвался, и он попросту забыл слова.
Се Цзинсяо в унынии широко открыл глаза. Он искренне верил, что, обращаясь к Будде изо дня в день, молит лишь о мире и покое.
Однако то туманное создание, что осталось в его памяти, молило о пустых бирках.
А это означало неизвестность — жизнь или смерть.
Поэтому он подсознательно желал, чтобы Тань Хуайчжоу прожил в мире и покое всю свою жизнь.
— Мир и покой... это очень важно...
Губы Се Цзинсяо шевелились. Сбросив с себя жар мирских желаний, его голос звучал тихо, холодно и пусто:
— Очень важно...
Тань Хуайчжоу невольно сжал табличку с молитвой чуть сильнее, вспомнив груды развалин из прошлого.
— Действительно, очень важно.
Он наклонился, поднял с земли камень и немного потерел его о землю, пока грани не стали острыми. Используя камень вместо кисти, он выцарапал на скале: се цзин сяо.
Увидев кривые корявые буквы, Се Цзинсяо не выдержал:
— Ты что это делаешь?
— У твоего имени слишком много черт.
Тань Хуайчжоу отряхнул руки, сбивая пыль, огляделся по сторонам и, заметив неподалеку можжевельник, зашагал к нему.
Се Цзинсяо позабавила его выходка, но вспомнив, как он подтрунивал над ним ранее, вызывая у того перемены настроения от радости к гневу, он лишь поджал губы в легкой улыбке и промолчал.
— Когда ты улыбаешься, это очень красиво.
Тань Хуайчжоу, привязывавший табличку, не обернулся, оставив Се Цзинсяо лишь вид своей спины — широкие плечи, узкая талия, и весь его облик источал ауру правильного и изящного благородного мужа.
Се Цзинсяо подумал, что тот говорит о его нынешней улыбке, и нерешительно поднял руку, прохладными кончиками пальцев коснувшись легкого изгиба губ, пытаясь запомнить эту милую ему улыбку.
— Вне стен поговаривают, будто я бесчувственен и суров, и что во время медитации я скидываю со скалы каждого, кто меня потревожит?
Тань Хуайчжоу вернулся к Се Цзинсяо, перехватил его руку, измерявшую изгиб улыбки, приблизился на пару шагов и слегка наклонился:
— Я имел в виду твою улыбку минуту назад.
Се Цзинсяо высвободил запястье из его ладони:
— Разве я тебе не мешал?
http://bllate.org/book/31393/3828042
Готово:
