Фарфоровая чашка с треском разбилась о дверной косяк, разлетевшись на мелкие осколки. Се Цзинсяо даже не попытался увернуться: он отчетливо почувствовал, как острый осколок фарфора чиркнул по горлу, оставив на белой шее жгучую царапину.
Матушка Лю вскрикнула от испуга — вторая молодая госпожа была права перед ней, а чай успел забрызгать половину одежды юноши.
Однако он даже не шелохнулся. В его спокойных, как вода в озере, глазах не было ни малейшего волнения. Опустив руки, он стоял неподвижно, а на запястье покачивались черные четки из старого сандала, делая его похожим на отрешенного от мирской суеты святого.
— Молодой господин, госпожа очень сердита, может быть, вы...
— Ничего страшного, я понимаю.
— Мелкий ублюдок, совсем от рук отбился, еще хватает наглости возвращаться?!
Услышав этот знакомый, полный желчи голос, Се Цзинсяо спокойно посмотрел на женщину в красном ципао, которая медленно приближалась к нему.
Ее кожа была белой, а черты лица — изысканными той особой красотой, которую трудно описать словами. Гнев и ярость исказили ее застывшие губы, из-за чего искусно сделанное красивое лицо приняло какое-то жуткое выражение.
Этой женщиной была мачеха Се Цзинсяо — Вэньжэнь Юэ.
С тех пор как Вэньжэнь Юэ вышла замуж в Семью Се, все держались от нее на расстоянии вытянутой руки. Особенно это касалось ее неродного сына: сколько бы она ни била его и ни ругала, он никогда не выказывал ни малейшего недовольства.
Но вчера он посмел сбросить ее звонок да еще и отключить телефон — этот щенок действительно возомнил о себе невесть что!
Ощущение того, что игрушка, которую она привыкла вертеть как вздумается, вдруг вышла из-под контроля, сильно ее разозлило.
Она подняла руку, намереваясь ущипнуть Се Цзинсяо за ухо, но тот неожиданно легко качнул головой и увернулся.
Ее ярко-красный ноготь лишь чиркнул по его подбородку, и на безупречной коже тут же появились несколько кровавых царапин.
Увидев это, Вэньжэнь Юэ мгновенно запаниковала, а в ее глазах мелькнуло замешательство.
Ведь она знала, что к лицу Се Цзинсяо нельзя и прикасаться: в прошлый раз, когда она случайно оцарапала его щеку, отец Се сильно избил ее и даже лишил месячного содержания.
Это лицо было невероятно ценным: отец Се круглый год подыскивал для него самые редкие целебные травы, не говоря уже о всевозможных средствах по уходу за кожей, на которых никогда не экономили.
— Цзинсяо, мама не со зла.
С этими словами Вэньжэнь Юэ попыталась дотронуться до раны Се Цзинсяо.
В глазах Се Цзинсяо не дрогнул ни один мускул, он просто отвернулся, избегая прикосновения.
Раздался звонкий шлепок.
Кто-то грубо оттолкнул протянутую руку Вэньжэнь Юэ. Зрачки Се Цзинсяо слегка сузились, но тут же вернулись в прежнее состояние.
Только пришел?
Мужчина заслонил его своей спиной. Се Цзинсяо стоял, опустив руки; его белая рубашка насквозь пропиталась остывающим чаем. Жидкость уже давно превратилась в капли, которые стекали по запястью, скользили между пальцами и собирались на висящих на фалангах сандаловых четках, грозя сорваться вниз.Вэньжэнь Юэ потеряла равновесие и рухнула на пол. Осколки разбитого селадона безжалостно вонзились в кожу, и алыми каплями мгновенно хлынула кровь. От резкой боли она судорожно втянула воздух.
Матушка Лю, стоявшая рядом, поспешила поднять её, но, как назло, задела рану, и Вэньжэнь Юэ взвизгнула:
— Пошла вон, слепая дрянь!
— Едем в больницу.
Тань Хуайчжоу чётким, отработанным движением сбросил чёрный плащ, укутал им Се Цзинсяо и протянул руки, намереваясь подхватить его за талию.
Если раньше он просто хотел забрать Се Цзинсяо из Семьи Се, то теперь решил, что отныне тот будет находиться только подле него.
Однако, когда его пальцы уже были готовы коснуться тела, Се Цзинсяо едва заметно отстранился, и руки Тань Хуайчжоу прошли по воздуху. Тань Хуайчжоу нахмурился и посмотрел на него.
Се Цзинсяо замер в тени, отбрасываемой мужчиной, и под густыми, словно вороново крыло, ресницами плескалась лишь безэмоциональная тьма.
Он злится, что я пришёл так поздно?
Уголки губ Тань Хуайчжоу, до этого сжатые в тонкую линию, невольно приподнялись. Он применил чуть больше силы, и Се Цзинсяо оказался в его объятиях.
Тотчас же сквозь тонкую ткань просочилась густая сырость, а в районе талии ощутилась лёгкая боль — человек в его руках, подобно маленькому котёнку, тихонько пытался вырваться из оков.
— Ещё раз пошевелишься — запру тебя здесь.
Тань Хуайчжоу склонился к самому его уху, произнеся это низким, предупреждающим тоном. При этом он сжал его холодную тонкую ладонь. Ощущая мягкость кожи, он провёл пальцами по влажной ладони до самых кончиков пальцев и принялся бережно их разминать — его движения были предельно нежными, он обращался с этим изысканным, хрупким созданием с величайшей осторожностью.
Стоило отвлечься всего на один телефонный звонок, как тот умудрился покрыться ранами.
— Пойдём, — Тань Хуайчжоу взглянул на Се Цзинсяо и добавил сухо.
Се Цзинсяо, казалось, его не слышал. Холод, сковывавший всё тело, словно отступил под обжигающим жаром чужих пальцев. Он стоял неподвижно и равнодушно смотрел на Вэньжэнь Юэ, лежавшую на полу.
— Я вернулся, чтобы забрать свои вещи. Заберу и уйду.
— Куда ты собрался? Забыл, что обещал своему отцу?!
Не обращая внимания на боль от ран, Вэньжэнь Юэ поползла к нему, пытаясь ухватиться за подол одежды, в страхе, что он исчезнет в следующее мгновение.
Услышав это, Се Цзинсяо тихо рассмеялся, но его смех был подобен инею на лепестках цветов, распустившихся в метель: на вид — ослепительно прекрасный, на деле — леденящий до дрожи. В глубине его глаз открыто читалась насмешка.
Он поднял голову и посмотрел на стоявшего позади мужчину.Тань Хуайчжоу стоял спиной к свету. В тусклых лучах половина его лица утопала в тени, а черные, бездонные зрачки скрывались в полумраке, отчего казались особенно глубокими.
— Что такое? — спросил Тань Хуайчжоу, чувствуя на себе ее взгляд.
Его голос звучал низко, напоминая подземный гул скрытых в горных ущельях потоков.
— Можешь сказать ей, кто ты?
Тань Хуайчжоу чуть приподнял брови и посмотрел на растерявшую весь свой спесивый вид Вэньжэнь Юэ. Он бессознательно сильнее сжал руку, обнимающую Се Цзинсяо за талию.
— Здравствуйте, матушка. Я Тань Хуайчжоу, жених Цзинсяо.
Вэньжэнь Юэ резко расширила глаза. Когда этот мужчина только вошел, она приняла его лишь за очередного богатого сынка, которого соблазнил Се Цзинсяо, и в мыслях не держала, что это сам Тань Хуайчжоу.
— Ты — генеральный директор Тань из корпорации Тань?
Его губы беззвучно зашевелились, и она, отказываясь верить своим глазам, попыталась перепроверить, но, взглянув через щель в двери на номерной знак черного Каена, стоявшего снаружи, почувствовала, как сердце рухнуло на самое дно.
Пекин A00401.
— Именно так.
— Где пиала? — спросил Се Цзинсяо.
Лицо Вэньжэнь Юэ побледнело, и она с чувством вины покосилась на усыпанный осколками пол.
Взгляд Се Цзинсяо тоже упал на черепки селадона, а кончики пальцев судорожно впились в буддийские чётки, так сильно, что казалось, будто деревянные бусины сейчас вонзятся ему в плоть и кости.
Ему следовало догадаться: стоило этой женщине хоть немного испортить настроение, как она тут же доставала фарфоровую пиару для заваривания чая, чтобы использовать ее как угрозу.
— Тань Хуайчжоу, — его голос звучал тяжело, от него веяло леденящим холодом, и он больше не называл его господином Тань, как раньше. — Что бы я ни сделал, ты поможешь мне, верно?
Тань Хуайчжоу на мгновение замер. Когда-то кто-то уже говорил ему похожие слова, только звучали они иначе: что бы ты ни делал, я во всем тебе помогу! Смело берись за дело!
Черты лица того человека были очень похожи на лицо Се Цзинсяо, а в его глазах всегда горели яркие, искрящиеся звездочки. Взгляд же стоявшего перед ним юноши был чист и безмятежен, словно отражение луны в воде — прозрачный и холодный.
— Мм, делай что хочешь, я поддержу, — уголки губ Тань Хуайчжоу тронула красивая улыбка. Он убрал руку, и весь его облик мгновенно стал намного мягче.
Получив согласие, Се Цзинсяо наклонился и бережно стал собирать рассыпанные по полу обломки зеленого фарфора.
Это была чайная пара из селадона с узором ледяных цветов: при контакте с водой она превращалась в лед, а когда влага высыхала, проступали цветы. Это было уникальное изделие в единственном экземпляре.
И то, что осталось от матери Се Цзинсяо.
Вэньжэнь Юэ обещала вернуть ему чашку, как только он спокойно и без проблем выйдет замуж в Семью Тань, но она никак не ожидала, что сегодня та разлетится на мелкие кусочки прямо у нее на глазах.
Края осколков были острыми, стоило чуть потерять бдительность, и они тут же резали кожу. Се Цзинсяо с бесстрастным лицом подбирал их один за другим, и всего от нескольких кусочков его белоснежные пальцы уже покрылись порезами, окрасившими фарфор в багровый цвет.
Последний осколок лежал возле самой ноги Вэньжэнь Юэ. Се Цзинсяо шагнул вперед, прижимая ее к месту.
— Что ты задумал! — взвизгнула Вэньжэнь Юэ.
Она отчетливо ощущала холод, исходивший от Се Цзинсяо, и знала, как дорога ему эта чашка, а потому испуганно завопила, чувствуя свою вину.
Но Се Цзинсяо просто проигнорировал ее, переступил через нее, и в его глазах отражался лишь этот единственный осколок.
Подобрав его, он с предельной осторожностью упрятал вещицу в карман, после чего повернулся к Тань Хуайчжоу и слегка улыбнулся уголкам рта:
— Подожди меня в машине, я быстро, не заставлю тебя долго скучать.
Тань Хуайчжоу не стал больше ни о чем расспрашивать, кивнул и вернулся в автомобиль.
В тот самый момент, когда ворота усадьбы Семьи Се закрылись, он заметил, как Се Цзинсяо раздобыл где-то бейсбольную биту, после чего раздались душераздирающие крики Вэньжэнь Юэ и грохот ломающихся вещей.
Прошло около четверти часа, и вопли Вэньжэнь Юэ стали тише. Сидевший на переднем сиденье помощник Чжэн с некоторым беспокойством бросил взгляд на мужчину в зеркале заднего вида.
Тань Хуайчжоу сидел сзади, слегка прикрыв глаза, изнеженные пальцы его рук были сложены крест-накрест на закинутой ноге. Строго сшитые брюки подчеркивали ауту строгой сдержанности, и казалось, эта странная симфония изнутри дома доставляла ему немалое удовольствие.
Внезапно эти холодные, отрешенные персиковые глаза резко распахнулись, застигнув помощника Чжэна врасплох. Уклониться не удалось, и ему пришлось заговорить на свой страх и риск:
— Генеральный директор Тань, если молодой господин Се продолжит так колотить ее, дело может кончиться смертью человека.
— Не кончится.
Мягко и уверенно брошенные слова Тань Хуайчжоу едва успели затихнуть, как ворота усадьбы Семьи Се распахнулись.
Се Цзинсяо вышел наружу, перекинув через предплечье черное пальто Тань Хуайчжоу. Его распашная белая рубашка почти наполовину высохла: в местах, где ее пропитал чай, ткань потемнела, приобретя буровато-желтый оттенок древней бумаги сюаньчжи, а у ворота алело несколько капель крови — словно сделанные нарочно мазки, превратившие одежду в глубокую по замыслу монохромную картину в стиле сеи, наполненную древним очарованием.
Дверца машины качнулась.
Увидев под черным пальто небольшой сверток с одеждой, Тань Хуайчжоу спросил:
— Только это забираешь?
— Да, у меня не так много вещей, — Се Цзинсяо протянул пальто обратно. — Боялся испачкать, поэтому снял заранее.
Тань Хуайчжоу не взял вещь:
— Надень. Еще прохладно, как бы не простудиться.
Се Цзинсяо кивнул, уселся рядом с ним и намеренно отодвинулся чуть подальше.
— Чжэн Шу, в больницу. А ты, садись ближе.
Влажный, свысока брошенный приказ человека, привыкшего повелевать.
Се Цзинсяо опустил глаза, глядя на крепко сжатые чётки — вырезанные из сандалового дерева цветы лотоса глубоко врезались в его ладонь.
— Я весь грязный.
http://bllate.org/book/31393/3828038
Готово:
