Неизвестно, то ли небеса проявили к нему благосклонность, но Цзин Цзююй услышал голос, возвестивший: «Император прибыл!» Впервые в жизни этот звук показался ему таким приятным. Он стремглав бросился в ту сторону, страшась, как бы в прошлый раз не упустить своего императорского отца.
Наконец приметив заветный жёлтый цвет одежд, Цзин Цзююй подбежал прямо к нему. Тяжело дыша и глядя на человека перед собой, он едва не расплакался.
Главный евнух, сопровождавший Цзин Сюмина, хотел было назвать мальчишку невоспитанным, но Цзин Сюмин остановил его одним взглядом.
Цзин Цзююй не мог тратить время на слёзы: он торопливо шарил по поясу в поисках кошелька, но в этот миг его лицо изменилось. Кошелёк пропал! А ведь он отчётливо помнил, что специально привязал его, когда выходил из дома!
Куда же он мог деться? Неужели по дороге обронил?
Как раз в этот момент Цзин Сюмин подал голос:
— Разве ты не собирался что-то мне отдать? И где же вещь?
Цзин Цзююй поднял голову, понимая, что никто лучше его императорского отца не умеет отыскивать потерянное так быстро, и пробормотал, превозмогая страх:
— Потерялся...
В голосе Цзин Сюмина прозвучало недоверие:
— Потерялся?
— Правда потерялся. — Опасаясь, что императорский отец ему не поверит, Цзин Цзююй в отчаянии ухватился за собственный кушак. — Я перед выходом специально проверял, взял его с собой! И когда в Императорский сад вошёл, тоже щупал, он ещё был на месте... Просто куда-то делся...
— Что за вещь? — спросил Цзин Сюмин, одновременно бросая взгляд на Тайного стража неподалёку.
— Кошелёк, а внутри — пузырёк. — Он не стал говорить, что там лекарство императорского отца.
В тот самый момент, когда слова сорвались с губ Цзин Цзююя, Тайный страж в отдалении кивнул.
Цзин Сюмин всё понял и велел Тайному стражу заняться поисками. В его голосе сквозило глубокое раздражение:
— Лучше бы тебе и вправду принести что-то стоящее. Если результат меня разочарует, я прикажу тут же снести тебе голову.
Поняв, что императорский отец распорядился отправить людей на поиски, Цзин Цзююй немного успокоился.
Вскоре Тайный страж вернулся с кошельком в руках:
— Его подобрал евнух, который подметал дорожки. Он как раз собирался спрятать вещицу, когда ваш слуга это заметил.
Цзин Сюмин с бесстрастным лицом кивнул и небрежно бросил:
— Казнить.
Присутствовавшие содрогнулись от леденящей душу жестокости этих слов. Тайный страж молча принял приказ и скрылся. Тогда Цзин Сюмин посмотрел на Цзин Цзююя и легонько помахал в воздухе зажатым в пальцах кошельком:
— Выкладывай, что у тебя здесь спрятано?
Хотя Цзин Цзююй всё ещё боялся, он набрался храбрости:
— Я могу сказать об этом только императору.
Цзин Сюмин издал насмешливый звук:
— Цц, а секретов-то у тебя сколько.
И всё же он отвёл Цзин Цзююя в Кабинет императора.
Когда все посторонние удалились, Цзин Цзююй понизил голос:
— Внутри находится Божественное лекарство, способное исцелить младшего отца.
Цзин Сюмин с сомнением откупорил фланец, но стоило ему вдохнуть аромат, как его лицо вмиг переменилось:
— Откуда у тебя это снадобье?
Цзин Цзююй уже заранее подготовил объяснение:
— Его дал мне сошедший с небес бессмертный небожитель. Сказал, что оно излечит болезнь младшего отца, но пилюль всего три штуки, а младшему отцу требуется куда больше лекарства, чтобы поправиться...
Цзин Сюмин не удержался и отвесил ему щелчок по лбу:
— Считай, тебе повезло. Если это правда, я сделаю тебя своим приемным сыном, идёт?
Цзин Цзююй с удивлением переспросил:
— Правда?
Заметив, как радостно улыбается мальчишка, Цзин Сюмин тут же пожалел о сказанном:
— Шучу. Но за содействие — так уж и быть. Если лекарство действительно окажется полезным, я исполню одно твоё желание.
— Я могу доверять тебе? — попытался похлопать ресницами и прикинуться милым Цзин Цзююй.
Цзин Сюмин безжалостно мотнул головой:
— Нет. Поэтому не загадывай ничего невозможного.
Цзин Цзююю оставалось лишь удручённо кивнуть.
Впрочем, главное — чтобы болезнь младшего отца прошла.
— Ты кому-нибудь ещё рассказывал об этом лекарстве? — допытывался Цзин Сюмин.
Цзин Цзююй поспешно замотал головой:
— Я даже младшему отцу ни слова не сказал!
— Вот и отлично, и впредь не смей ему говорить. Это лекарство мне даровал небожитель, — с абсолютно невозмутимым видом заявил Цзин Сюмин.
Цзин Цзююй был потрясён бесстыдством своего императорского отца.
Однако в данный момент только императорский отец мог заставить кого надо изготовить это лекарство, так что мальчику оставалось лишь покориться его деспотичной воле.
— Что такое? По твоему лицу вижу, что ты недоволен? — скосив глаза, прищурился Цзин Сюмин.
Где уж Цзин Цзююю было сметь выказывать недовольство! Он принялся отчаянно мотать головой:
— Ни капельки! Лишь бы младшему отцу стало лучше, мне больше ничего не нужно.
— Смотри у меня, слово своё держи. Если до меня дойдёт, что твой младший отец узнал правду, пеняй на себя — проверь тогда, останется ли твоя голова на плечах, — безразличным тоном принялся пугать ребёнка Цзин Сюмин.
Цзин Цзююй чувствовал, что императорский отец вовсе не шутит, и торопливо заверил его, что ничего подобного не случится. Он ведь собирался прожить долгую и счастливую жизнь, он ещё даже своего А-Юня толком не повидал — как же ему сейчас лишаться головы по милости императорского отца?
По правде говоря, Цзин Цзююй очень хотел открыться императорскому отцу и заявить, что он — его родной сын, но в то же время ему не хотелось предавать доверие младшего отца. Рассудив здраво, он решил, что здесь стоит положиться на волю самого младшего отца: как только узел в его сердце развяжется и он сам решит открыться императорскому отцу, их семья из трёх человек сможет наконец зажить вместе в полной гармонии и радости, без всяких запретов и тревог.
Если уж говорить начистоту, когда Цзин Цзююй впервые узнал, что рождён младшим отцом, он испытал к нему огромную жалость и глубокое понимание. В конце концов, сама мысль о том, что мужчина может выносить и родить ребёнка, трудна для принятия; а для такого блистательного, гордого и свободолюбивого человека, как его младший отец, это было и вовсе невыносимо. Во всём случившемся стоило винить лишь императорского отца — такого круглого дурака, что он в упор ничего не замечал, хотя всё было очевидно.
Пусть лицом Цзин Цзююй больше походил на младшего отца, но в некоторых чертах — например, в разрезе глаз — всё же проступало сходство с императорским отцом. Просто из-за того, что сходство с младшим отцом бросалось в глаза сильнее, этого никто не замечал.
Заполучив лекарство, Цзин Сюмин поспешил вызвать Императорского лекаря и велел Цзин Цзююю отправляться домой. Заметив, что мальчик не спешит уходить, он решил, что тот всё ещё думает о загаданном желании:
— Завтра, в то же время и на том же месте. Если лекарство окажется действенным, я пришлю за тобой людей.
Цзин Цзююй, давно знавший об эффекте пилюль, спокойно отправился домой.
Вернувшись, он на расспросы младшего отца о том, где он пропадал и куда ходил, честно ответил, что повстречал дядюшку, который к нему очень благосклонно относится, и тот даже поделился с ним кое-какими полезными знаниями.
Гу Чичжоу небрежно поинтересовался, как выглядел тот человек, но, выслушав описание Цзин Цзююя, невольно приподнял бровь: почему это ему кажется, что незнакомец подозрительно смахивает на некоего мерзавца Цзин Сюмина?
http://bllate.org/book/31391/3827818
Готово:
