Младший отец перед смертью наказывал ему не ненавидеть этого человека, и он не ненавидел, но испытать какие-либо другие чувства тоже едва ли мог.
Покойный отец всматривался в него, будто пытаясь сквозь него вспомнить кого-то.
Цзин Цзююй находил это лишь забавным: когда его младший отец был жив, император не ценил его, а напротив, всячески унижал, а теперь, когда младшего отца не стало, перед кем он разыгрывает эту глубокую привязанность?
— Расскажи мне о твоем отце, — глухим голосом произнес покойный император.
Цзин Цзююй молча сжал губы, отказываясь говорить.
Неожиданно покойный император усмехнулся: — Этим ты в него уродился — такой же упрямый.
Цзин Цзююй наконец не выдержал: — К чему эта фальшь? Разве не ты приказал ему умереть?
Покойный император, казалось, долго о чем-то размышлял, прежде чем прийти в себя, но слова его не имели никакого отношения к сказанному, он словно продолжал витать в воспоминаниях: — Твой отец... был прекрасным человеком. Встреча с ним стала благословением всей моей жизни.
Цзин Цзююй не ожидал, что у того хватит наглости говорить подобное, и холодно бросил: — Жаль только, что для отца встреча с тобой вряд ли была благословением.
Тогда Цзин Цзююй все-таки не послушал младшего отца: он затаил обиду. Он ненавидел человека перед ним за то, что тот проявлял холодность и равнодушие к его младшему отцу, из-за чего тот и сгорел от болезни, а еще за то, что, будучи его кровным отцом, тот не проявил к нему ни капли ответственности.
Покойный император же, казалось, вовсе не слышал слов Цзин Цзююго и продолжал бормотать сам с собой: — После моей смерти похорони нас вместе. Пусть в императорской усыпальнице, пусть в глуши на диких землях — лишь бы быть вместе. Тогда в следующей жизни мы снова встретимся, и я снова буду с ним во веки веков.
О чем он думал тогда? Цзин Цзююй попытался вспомнить и понял: он думал лишь о том, что нельзя позволить этому человеку осквернить чистый путь его младшего отца к Желтым Истокам.
Воспоминания оборвались. Цзин Цзююй поднялся, подошел, подобрал ту самую пилюлю и сунул ее в заношенный мешочек на поясе — в конце концов, она продлила жизнь его младшему отцу на целых восемь лет, нельзя же так разбрасываться ею.
Вечером Цзин Цзююй забился в объятия Шэнь Юйюня, крепко обняв его за талию, и показал свою самую уязвимую сторону: — А-Юнь, я был неправ. Когда младший отец умирал, он завещал мне рассказать покойному императору правду, но я ничего не сказал. Я... я солгал ему.
Шэнь Юйюнь тихо кашлянул, погладил его по волосам, даруя безмолвное утешение: — Ваше Величество тогда ничего не знал...
Цзин Цзююй приподнялся и посмотрел на Шэнь Юйюня: — Но младший отец наверняка сердится на меня! Он ведь никогда не винил покойного императора, да и покойный император ничем не обидел его. Между ними было недоразумение, а я проявил самовольство...
Шэнь Юйюнь крепче прижал к себе Цзин Цзююго: — Нет. Учитель очень любил тебя, он не станет на тебя сердиться.
Успокоенный Шэнь Юйюнем, Цзин Цзююй кое-как заснул, снедаемый сомнениями. Но с того самого дня его стали мучить кошмары, он ходил сам не свой, и хотя Императорский лекарь выписал бесчисленное множество успокоительных отваров, они не помогали вовсе.
Лежа в постели бледный и слабый, Цзин Цзююй судорожно вцепился в руку Шэнь Юйюня и спросил его: — Это младший отец гневается на меня, это наказание за то, что я натворил?
Не дожидаясь ответа, он тут же опроверг сам себя: — Младший отец — самый мягкий человек на свете, он бы не стерпел причинять мне боль. Значит... это отец.
Цзин Цзююй замер. Оказывается, произнести это обращение было не так уж и трудно.
Немного подумав, Цзин Цзююй заключил: — Да. Каких бы ошибок я ни наделал, младший отец всегда был на моей стороне. Значит, это отец. Он сердится, что я не открыл ему правду, не рассказал, что папа на самом деле не держит на него зла.
Видя все это, Шэнь Юйюнь изнывал от жалости. Долго и нежно утешая его, он вдруг предложил: — Что, если я составлю Вашему Величеству компанию и мы отправимся в Таймяо, чтобы принести извинения покойному императору и Супругу покойного императора?
Цзин Цзююй резко сел: — Хорошо. Я попрошу прощения у младшего отца и отца, и тогда они меня простят.
Они вдвоем среди ночи отправились в Таймяо и простояли на коленях целую ночь. Простуда Шэнь Юйюня только-только прошла, тело было слабым, так что он неизбежно начал сдавать.
Цзин Цзююй властно притянул его к себе, усаживая на колени, и вскоре дыхание Шэнь Юйюня выровнялось.
Наклонившись, Цзин Цзююй нежно поцеловал Шэнь Юйюня в лоб и велел слугам действовать потише, отнести его отдохнуть в ближайшее помещение, а евнухам наказал проследить, чтобы Императорский лекарь приготовил согревающий отвар к пробуждению Шэнь Юйюня.
Официально он считался не родным сыном покойного императора, а бастардом Супруга покойного императора. Поскольку Супруг покойного императора был мужчиной, из-за поразительного сходства Цзин Цзююго с ним никто и сомневаться не смел, кем был его настоящий отец.
И лишь он сам знал правду: он — ребенок и Супруга покойного императора, и самого императора. Причем единственный сын.
Хотя сама мысль о том, что мужчина может родить ребенка, до сих пор казалась ему удивительной, раз этим человеком был его младший отец, он находил это вполне закономерным и даже величественным. Временами он даже фантазировал: а смог бы А-Юнь родить ему парочку принцев и принцесс?
И только теперь, когда в Таймяо не осталось ни души, он наконец осмелился произнести вслух те слова, что таил в себе.
Цзин Цзююй стоял на коленях в Таймяо, где возвышались мемориальные таблички его младшего отца и отца-императора. Таблички стояли на огромном расстоянии друг от друга — результат давней упрямой злости Цзин Цзююго.
Он ведь изначально не желал хоронить их вместе, да только покойный император подстраховался напоследок. И хотя сперва Цзин Цзююй отдал приказ похоронить императора в другом месте, тело все равно выкопали и поместили в могилу его младшего отца, а сколько он ни пытался впоследствии их разъединить — все было тщетно.
Тогда Цзин Цзююй пришел в такую ярость, что из вредности установил их таблички в Таймяо на самом дальнем друг от друга расстоянии.
Вспомнив о той своей глупости, Цзин Цзююй смутился, отвесил поклоны и наконец передвинул обе таблички поближе друг к другу.
Облегченно выдохнув, Цзин Цзююй опустился на колени и продолжил каяться.
Он истово просил прощения у обоих отцов: — Ребенок ваш проявил сыновнюю немилость, но я не ведал правды заранее и слишком во многом заблуждался насчет отца. Это моя вина, умоляю вас обоих простить меня.
Цзин Цзююй невольно подумал: младший отец наверняка простит его. А что насчет отца?
Он почти не общался с отцом и понятия не имел, каким тот был человеком.
Но к счастью, в конце в концов они упокоились вместе. Внизу папа составит ему компанию, а раз отец так сильно любил младшего отца, то, пожалуй, станет слушаться его слов. И когда младший отец замолвит за него словечко-другое, отец наверняка его простит!
Простояв на коленях почти три часа и прикинув время, он решил, что пора переодеваться к утреннему докладу. Цзин Цзююй поднялся, воскурил еще две палочки благовоний и почтительно поклонился.
Но когда он наклонился во второй раз, вдруг налетел странный, небывалый порыв ветра.
http://bllate.org/book/31391/3827809
Готово:
