Глава 1
Докладываю Вашему Величеству, этот раб выяснил: все эти пилюли были изготовлены по приказу покойного императора втайне от всех в Императорской больнице. Среди них есть несколько видов лекарственных трав, которые чрезвычайно редки и ценны, а потому обладают превосходным эффектом в лечении врожденных недугов.
Стоя на коленях, евнух Чжоу Дафу докладывал о результатах недавнего расследования.
В последнее время главный евнух Шэнь Юйюнь захворал, и Чжоу Дафу временно принял его обязанности, сразу же взявшись за расследование дел покойного императора и Супруга покойного императора.
Вспоминая то, что ему довелось узнать по приказанию Вашего Величества, Чжоу Дафу в душе даже восхитился покойным императором. Все в Поднебесной полагали, будто покойный император презирал Супруга покойного императора, а потому и упрятал его на долгие годы в Холодный дворец, не проявляя к нему никакого интереса. Кто бы мог подумать, что покойный император на самом деле был тем еще романтиком и тайком делал столько всего ради Супруга покойного императора.
Человек, сидевший на троне наверху, по-прежнему хранил молчание.
Чжоу Дафу стоял на коленях, не смея поднять головы или сделать хоть малейшее движение. Хотя характер Вашего Величества был намного мягче, чем у покойного императора, временами ему всё же казалось, будто в фигуре Вашего Величества проступают тени покойного правителя, и порой он даже находил их в чем-то похожими. Впрочем, стоило ему вспомнить внешность нынешнего Вашего Величества, как эта мысль тут же рассеивалась. Да и как тут было иначе: стоило внешности Вашего Величества оказаться на виду, как любой, кто хоть раз видел Супруга покойного императора в Холодном дворце, сразу понимал, чьим ребенком является нынешнее Ваше Величество — до того они были похожи, словно отлитые по одной матрице.
Это обстоятельство вовсе не являлось секретом ни во дворце, ни при двоих, ни во всей Поднебесной.
Нынешнее Ваше Величество приходилось покойному императору вовсе не кровным сыном, а внебрачным ребенком того самого мужчины-императорского супруга.
По логике вещей, у покойного императора имелся лишь один сын, так что борьба за престол изначально не вызывала никаких сомнений. Однако незадолго до смерти покойный император неожиданно огласил посмертный указ, передав трон этому самому Вашему Величеству, с которым не имел никакого кровного родства.
Тогда все вокруг решили, что императорская кровь оказалась запятнана посторонней примесью, но никто не осмелился возразить. Причина заключалась в том, что покойный император, уходя из жизни, прихватил с собой не только того самого принца, но и целую группу несогласных с этим решением сановников, да вдобадениы практически без остатка передал всю власть человеку, сидевшему перед ними.
А этот человек, хоть и был молод, унаследовал нрав и методы покойного императора все до единой капли, так что связываться с ним никто попросту не смел.
К счастью, нравом этот правитель обладал ровным и временами не сходил с ума, поэтому министрам при дворе не оставалось ничего иного, как скрипеть зубами и мириться с тем, что Ваше Величество, чье восшествие на престол не имело под собой должных оснований, осквернило чистоту императорского рода и превратилось в посмешище для всей Поднебесной.
В открытую об этом не говорил никто, но за спиной все только и делали, что превозносили великодушие покойного императора. Мало того, что он стерпел подобное безобразие, так еще и отдал за просто так трон.
Тут же следовало неиззменное сочувственное покачивание головами: стоило ли в таком случае доводить до нынешнего, если в прошлые дни покойный император так безжалостно забросил в Холодный дворец своего соратника по завоеванию Поднебесной, долгие годы не проявляя к нему ни малейшего интереса? Кого теперь пытаться разжалобить этой наигранной верностью?
Пока Чжоу Дафу стоял на коленях, в его голове пронеслись самые разные мысли, пока сверху не донеслось: — Можешь идти.
Чжоу Дафу стремительно поднялся на ноги, согнулся в поклоне, быстро выскользнул из залы и тихонько притворил за собой дверь.
Цзин Цзююй уставился на пузырек с пилюлями в своей руке, а затем вдруг со злостью швырнул его на пол. Флакон оказался на редкость прочным, долго катился по камням и замер лишь тогда, когда уткнулся в самый угол.
Цзин Цзююй не выдержал и закрыл лицо руками: даже последняя вещь, за которую он ненавидел покойного императора, оказалась ложью.
После всего пережитого оставался ли у него хоть какой-то повод ненавидеть того человека? Неужели он действительно во всем был неправ?
Снаружи раздался голос Чжоу Дафу, но ответа так и не последовало.
В такие моменты, подумалось Чжоу Дафу, без евнуха Шэня никак не обойтись, да только вот евнух Шэнь занемог.
Обширные дворцовые покои погрузились в абсолютную, звенящую тишину.
Цзин Цзююй подумал о том, что это лишь второй раз в жизни, когда он о чем-то жалеет.
Первый раз — когда он собственными глазами смотрел, как его младший отец умирает у него на руках, будучи не в силах хоть чем-то помочь.
Второй раз — прямо сейчас, когда выяснилось, что все эти долгие годы он ненавидел совсем не того человека.
Он вспомнил, как перед самой смертью покойный император велел позвать его в покои.
В ту пору покойный император уже угасал, растеряв все жизненные силы. Цзин Цзююй смотрел на этого человека с холодным безразличием, и хотя прекрасно понимал, что перед ним его единственный кровный родственник, на сердце не шелохнулось ни единой ряби.
http://bllate.org/book/31391/3827808
Готово:
