— Я…! Да вовсе нет! И я совсем не хочу быть младшим братом Сяо Шэня! — услышав это, Дун Син покраснел до ушей и поспешно запротестовал.
Но затем он замер, потому что услышал, как Цю Шэнь на другом конце провода с болью в голосе произнёс:
— Сяо Син, правда?
Дун Син до боли сжал в кулаке телефон, но спустя пару секунд всё же разжал пальцы. Он снова превратился в того самого капризного младшего брата и заговорил с Цю Шэнем:
— Шучу я. Разве кто-то не захотел бы иметь такого выдающегося старшего брата?
Услышав это, Цю Шэнь невольно позволил лёгкой улыбке тронуть уголки губ:
— Мм.
В тот же миг Цю Шэнь поднял глаза и увидел человека, о котором они только что говорили в телефонном разговоре.
Это был Шэн Цинь. Он стоял за дверью, и его чистые, прозрачные глаза в упор смотрели на него. Он ничего не говорил — оставалось лишь гадать, как долго он там простоял.
— Мне нужно сбросить вызов.
— А… ладно.
Голос Дун Син звучал очень расстроенно, но Цю Шэнь всё же решительно нажал кнопку завершения вызова.
Заметив, что разговор окончен, Шэн Цинь шагнул вперёд и непринуждённо спросил:
— Кто это звонил?
Цю Шэнь взглянул на него, вспомнив слова Дун Син о том, что ему стоит держать ухо востро.
Цю Шэнь покачал головой и ответил:
— Ты не знаешь.
— Оу.
Шэн Цинь не стал допытываться и произнёс:
— Машина уже давно ждёт за воротами колледжа, пойдём.
— …Хорошо.
Они молча шли по направлению к главным воротам Колледжа Брайт. Между ними царила тишина, а расстояние составляло ровно метр.
Припаркованный у обочины скромный удлинённый линкольн ждал их. Они сели вдвоём в салон, и автомобиль тронулся в путь. В дороге Шэн Цинь первым нарушил молчание:
— Рука зажила?
На самом деле там была лишь небольшая царапина, к тому же её сразу обработали, и теперь рука Цю Шэня вновь выглядела прежней — от повреждения не осталось и следа.
— Мм, зажила, — ответил Цю Шэнь.
Глава 9. Банкет
Особняк семьи Шэн.
Оказавшись здесь вновь, Цю Шэнь по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке.
Раньше в такое время Цю Шэнь ещё мог бы немного поболтать с Ректором Тань и Дун Синем.
Он от природы не отличался красноречием, зато Ректор Тань и Дун Син всегда были горазды на разговоры. Особенно Дун Син: он умел невероятно живо оживить любую атмосферу, и Цю Шэнь мог тихонько улыбаться, подолгу слушая их беседы.
Дворецкий, дядя Чжоу, поджидал их возвращения в доме. Заметив, что оба юных господина входят вместе, он тепло улыбнулся и произнёс:
— Юные господа вернулись. Ужин ещё готовится, можете пока переодеться после школьной формы и немного отдохнуть.
Шэн Цинь лишь коротко кивнул и направился наверх, а Цю Шэнь остановился и посмотрел на дядю Чжоу с видом человека, который хочет что-то сказать, но не решается.
Заметив колебания Цю Шэня, дядя Чжоу сам проявил инициативу:
— Младший юный господин хочет о чём-то меня спросить?
— Скажите… мои очки ещё целы?
Хотя линзы тоже были весьма удобными, Цю Шэнь всё же привык носить очки в оправе. После перехода на контактные линзы он по привычке то и дело пытался поправить несуществующую оправы на переносице, но натыкался лишь на пустоту, и тогда вспоминал, что его очков больше нет.
Дядя Чжоу виновато улыбнулся и ответил:
— Младший юный господин, прошу прощения, но по приказу госпожи ваши очки выбросили.
— …А, понятно.
Закинув рюкзак за плечи, Цю Шэнь поднялся наверх. Войдя в комнату, он положил рюкзак на письменный стол и обнаружил на кровати совершенно новый, мягкий комплект домашней одежды.
Переодевшись в молочно-белый домашний костюм, Цю Шэнь стал выглядеть ещё более послушным и безобидным.
Присев на краешек кровати, он достал телефон. Дун Син прислал ему сообщение вскоре после того, как он завершил звонок.
[Сяо Син: Сможем ли мы созвониться завтра? / Выглядит жалко.jpg]
Завтра был тот самый банкет, о котором упоминал дядя Чжоу, и Цю Шэнь сомневался, что у него найдётся на это время.
Поразмыслив немного, Цю Шэнь ответил: [Если будет свободно время, я позвоню тебе.]
Дун Син ответил незамедлительно.
[Сяо Син: Ура!!]
[Сяо Син: /Собачка кружится.jpg]
Цю Шэнь понятия не имел, где Дун Син отыскивает такие гифки, но каждая из них была невероятно милой.
Глядя на кружащуюся собачку в окне чата, Цю Шэнь невольно улыбнулся, но тут же услышал стук в дверь. Спрятав телефон за спину, он произнёс:
— Войдите.
Дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошёл Шэн Цинь. Он тоже переоделся: чёрный домашний костюм смягчал присущую ему ледяную холодность. Судя по всему, их одежда была парной — даже тапочки оказались абсолютно одинаковыми. Шэн Цинь догадался об этом ещё тогда, когда вошёл в спальню и увидел новую домашнюю одежду: не иначе как очередная шуточка дяди Чжоу.
Дяде Чжоу перевалило за шестьдесят, но собственных детей у него не было. Зато он очень любил молодёжь и охотно с ней общался. Стоило ему познакомиться с какой-нибудь парой братьев или сестер, как он тут же принимался тратить собственные сбережения, покупая ребятам одинаковые наряды. А когда они переодевались, он с довольным видом кивал и говорил: — Ну вот, теперь вылитые братья / сёстры.
Цю Шэнь никак не ожидал увидеть в дверях Шэн Циня. Застыв на пару секунд, он спросил:
— Уже пора ужинать?
— Нет.
— Тогда зачем ты зашёл? — неужели что-то нужно?
Цю Шэнь смотрел на Шэн Циня, а Шэн Цинь смотрел на него.
После недолгого молчания Шэн Цинь прислонился плечом к косяку, слегка покрутил в руке телефон и произнёс:
— Добавим друг друга в Вичат?
Неожиданность была столь велика, что Цю Шэнь молчал добрых несколько секунд.
— …А, можно.
Цю Шэнь достал из-за спины телефон. Шэн Цинь подошёл к его кровати, наклонился и отсканировал QR-код.
На всплывшей аватарке красовался мягкий пушистый белый котёнок, который грелся на солнышке, блаженно прищурив глазки.
Шэн Цинь чуть приподнял бровь:
— Любишь кошек?
— Угу.
— Понятно. — А он их не любил.
Шэн Цинь считал поведение кошек порой совершенно непостижимым: казалось, мозг этих пушистых созданий эволюционировал в сторону полной лени — в одну секунду она ещё ластится и милостиво принимает ласку, а в следующую уже смахивает со стола чашку.
Посмотрев на экран ещё пару секунд, Шэн Цинь заметил:
— Кажется, я её где-то видел.
Цю Шэнь кивнул:
— Она живёт прямо в колледже, ты наверняка с ней сталкивался.
Тут Шэн Цинь вспомнил: это же та самая школьная гроза, единственная девчонка-хулиганка во всём Колледже Брайт. Прикрываясь миловидной внешностью, она бесчинствовала на территории учебного заведения, и едва ли не весь колледж добровольно записался в её свиту.
А ещё у неё было невероятно милое имя — Ноно. По словам других студентов, Ноно была мягкой и сладкой, как рисовый пирожок. Впрочем, Шэн Цинь, которого эта самая «мягкая и милая» Ноно когда-то царапнула по руке, оставался при своём мнении.
— Да, видел.
Только Шэн Цинь договорил, как в дверь снова постучали.
Цю Шэнь откликнулся:
— Войдите.
Дядя Чжоу открыл дверь и, заметив внутри Шэн Циня, слегка удивился, а затем увидел на обоих юношах купленные им новенькие домашние костюмы. Улыбка на его лице стала ещё шире, и он с одобрением произнёс:
— Как же красиво молодые господа смотрятся в этой одежде.
Цю Шэнь бросил беглый взгляд на наряд Шэн Циня, отвёл глаза и сказал дяде Чжоу:
— Спасибо за заботу, дядя Чжоу.
— Что вы, младший юный господин, не стоит благодарности. Повар уже приготовил ужин, спускайтесь в столовую.
***
Стол ломился от изысканных блюд. Когда Цю Шэнь и Шэн Цинь сели на свои места, Цю Шэнь заметил, что порции явно рассчитаны не на двоих, и не удержался от вопроса:
— Кто-то ещё будет?
Шэн Цинь ответил:
— Только мы вдвоём, ешь давай.
Дядя Чжоу, стоявший за спиной Цю Шэня, тихо вздохнул. На самом деле госпожа собиралась вернуться, но когда он позвонил ей и сообщил, что хозяин дома сегодня тоже не появится, она в гневе выпалила: «Раз уж Шэн Инсун даже ради собственных сыновей не желает возвращаться, какого чёрта мне там делать!»
После ужина дядя Чжоу подал им десерт. Цю Шэнь очень любил сладкое, так что справился со своей порцией в мгновение ока. Подняв глаза, он заметил нетронутое пирожное перед Шэн Цинем. Ему ужасно хотелось попробовать, но просить было неловко — всё же их отношения пока оставались довольно натянутыми.
Шэн Цинь перевёл на него взгляд и произнёс:
— Хочешь — забирай.
Цю Шэнь покачал головой:
— Не нужно, я уже наелся.
— Возьми с собой наверх, тебе ведь ещё учиться, разве нет?
— … — В конце концов Цю Шэнь не устоял перед искушением и выбросил из головы совет Дун Син опасаться Шэн Циня. — Ладно, спасибо.
Раз это принёс дядя Чжоу, никаких проблем точно быть не должно.
Однако в ту ночь Цю Шэню всё же стало нехорошо. И дело было вовсе не в десерте — просто он банально переел.
Дядя Чжоу так перепугался, что чуть было не вызвал семейного врача, но Шэн Цинь молча достал из аптечки в своей комнате три таблетки для улучшения пищеварения и отдал их Цю Шэню.
Цю Шэнь в очередной раз поблагодарил его:
— …Спасибо.
***
Рано утром в субботу Цю Шэня разбудил дядя Чжоу — предстояло примерить костюм и сделать укладку.
Ранние подъёмы не были для Цю Шэня проблемой. Пока приглашённый дядей Чжоу стилист колдовал над его волосами, Цю Шэнь раскрыл сборник «Золотые цитаты для сочинений» и углубился в чтение.
Когда все приготовления наконец завершились, на часах было уже пять вечера. Цю Шэнь и представить не мог, что подбор костюма и причёски может отнять столько времени — за этот срок в колледже успевали закончиться все дневные занятия.
И если сам он всё это время просто сидел или стоял, то дяде Чжоу пришлось куда труднее: размелявшись уже за шестьдесят, он весь день суетился по всему особняку — то забегал проверить его, то проведывал Шэн Циня, то инспектировал кухню, то оценивал убранство парадного зала.
С наступлением темноты хозяева дома вернулись. Ослепительная, неотразимая кинозвезда Му Я опиралась на руку мэра города, облачённого в безупречный деловой костюм, — Шэн Инсун. Домашняя прислуга распахнула ворота особняка Шэн, и одна за другой внутрь потянулись многочисленные гости: влиятельные чиновники и богатые магнаты. Благодаря статусу Му Я, на банкет также пропустили нескольких репортёров бульварной прессы со специальными пропусками. Зазвучали звон бокалов и яркие вспышки камер — банкет по случаю возвращения младшего юного господина семьи Шэн, Цю Шэня, официально начался.
Лу Лан с бокалом вина в руке с первого же взгляда заметил друга. Шэн Цинь в строгом чёрном костюме стоял у зоны с закусками и, глядя на сладости, очевидно, о чём-то размышлял. Окружающие исподтишка поглядывали на него, а репортеры с миниатюрными камерами так и вовсе ждали не дождутся, какой-то реакции от этого фальшивого молодого господина.
Лу Лан подошёл к нему и вполголоса спросил:
— А Цин, что ты думаешь по поводу сегодняшнего вечера?
Шэн Цинь даже не взглянул на него — его взгляд по-прежнему был прикован к пирожным. Холодно бросив ответ, он произнёс:
— Скука.
http://bllate.org/book/31378/3826238
Готово:
