— Этот красавчик такой жуткий, но безумно нравится.
— Ага, у меня слюнки текут, когда я на него смотрю. Какая дикая харизма.
— Хочу чего-нибудь поесть, ом-ном-ном.
— Как думаешь, какая часть тела у красавчика самая вкусная? Я люблю потроха, нежные и сочные.
— А я люблю пальцы: аккуратно сложить их, бросить в кипящее масло, бац — и жир вместе с кожицей покрывается хрустящей корочкой. При этом мясо и кости внутри еще в крови, вынимаешь их, свежесть девять из десяти... М-м, какой аромат.
— Есть захотелось, есть захотелось.
……
— Тебе не кажется, что здесь что-то не так? — с трудом выдавил из себя Жун Сянвань.
Жун Сюэ улыбнулся, изобразив застенчивое и кокетливое выражение лица:
— С чего бы? Всем я очень нравлюсь, моя харизма просто огромна, я такой очаровательный.
Жун Сянвань: […] Он понял, что в Жун Сюэ невозможно найти хоть какую-то пользу. Горькое сожаление: он сделал неправильный выбор, этот безумец.
— Большой братец, впереди, — тихонько напомнила У Мэн, указывая перед собой.
Огромные золотые круги парили над квадратными каменными плитами: где-то они появлялись через одну, а где-то приходилось преодолевать множество плит.
— Прямо как в игре про Марио, — произнесла У Мэн, и в ее голосе проскользнула детская нотка. — Но я никогда в нее не играла, только рисовала мультяшные картинки.
Женщина снова попыталась что-то сказать, но У Мэн уже замолчала, не став верещать и бросаться вперед. Девочка вдруг почувствовала себя немного неловко: ее дочь даже не плакала, а она сама сначала сорвалась, а потом разрыдалась, и теперь ей было стыдно за свое поведение.
Женщина произнесла:
— Ты смотри мне, не вздумай трогать что попало. Если случится какая-нибудь неприятность, это никуда не годится — не только навлечешь на нас опасность, но и доставишь лишних хлопот остальным.
У Мэн ничего не ответила. Выражение детской наивности на ее лице мгновенно исчезло, черты заострились, напускная взрослая зрелость проступила сама собой, но из-за детской внешности все это выглядело крайне странно.
Жун Сянвань чувствовал глухое раздражение, но толку переживать за девочку и ломать голову, если та и не думает сопротивляться, не было никакого.
Осмотревшись и убедившись, что вокруг безопасно, Жун Сянвань ступил на каменные ступени. Он не стал звать Жун Сюэ, но тот лишь равнодушно пожал плечами — ему было всё равно, лишь бы зрелище выдалось потешнее, да и с нормальной психикой у него явно не ладилось, а помыкать им было совестно.
— Без меня не справишься? — спросил Жун Сюэ, как только парень шагнул вперед.
Жун Сянвань, находившийся на пределе нервного напряжения, бросил в ответ:
— Братишка тебя защитит.
— Ого, — манерно и протяжно выдохнул Жун Сюэ. — Впервые кто-то встает передо мной и говорит, что защитит меня.
Жун Сянвань ловко подпрыгнул и рукой ухватил висевший в воздухе золотой круг. На деле это оказалось вовсе не золото, а огромная золотая лепешка.
Корочка у лепешки была хрустящей, из печи, в руках она еще обжигала пальцы и невероятно вкусно пахла.
Жун Сянвань оглянулся и увидел пристроившегося за его спиной Жун Сюэ — этот тип тащился следом как ни в чем не бывало, в то время как остальные прятались за деревьями, высунув наружу лишь головы.
Он вернулся обратно, сжав лепешку в ладони.
Малышка У Мэн смотрела на него глазами, полными крушения детских иллюзий.
— И что с этим делать? Напекли индийских лепешек, и на кой чёрт? — поинтересовался дядя с пивным животом.
— А что еще с ними делать? — Жун Сюэ на глазах у ошеломленных людей отломил кусочек и закинул в рот. — Есть, конечно.
Хрусь.
Звук получился донельзя звонким и слишком громким для тишины спящего леса.
Эта лепешка вела себя крайне невоспитанно.
Глава 9. Добрая маленькая У Мэн
Невоспитанная лепешка была тщательно пережевана Жун Сюэ и проглочена, после чего последовала вежливая оценка:
— Очень вкусно.
Шурх, шурх-шурх, шурх-шурх-шурх — кусты за спиной заходили ходуном, будто к ним на всех парах приближалось какое-то милое животное.
Шум нарастал, переходя из одной точки в бесчисленное множество направлений, смыкая кольцо со всех сторон.
— Бежим! — Жун Сянвань крутанулся на месте и бросился вперед, в два-три шага взлетев по ступеням. Жун Сюэ выглядел расслабленным, но успевал за ним шаг в шаг. Мужчина с пивным пузом мчался следом, до смерти боясь отстать.
Малышка У Мэн тащила за собой обезумевшую от страха мать, а замыкал шествие старик. Мозг старика, казалось, завис: он простоял столбом целых две секунды, прежде чем до него дошло, что они угодоили в смертельно опасную ситуацию, и он со всех ног бросился догонять остальных.
Из зарослей с диким визгом выпрыгнула лысая гигантская обезьяна, оскалив пасть и тяжело дыша, ее глаза налились безумным голодом. Почти всю спину чудища усыпали язвы, каждая из которых состояла из сросшихся воедино гноящихся бугорков, образующих твердые кратеры, похожие на раковины морских желудей, облепивших кита — густо-густо, без просвета.
Одна, две, три... Монстров становилось всё больше.
Жун Сюэ облизнул губы, на них проступил яркий алый мазок — он слегка прикусил нижнюю губу, выступившую кровь тут же слизал.
Но на его кровь никто не откликнулся, не призвал ни единой твари. Ни единой.
Монстры разъярились еще сильнее, словно накачанные стимуляторами, они сами невольно оглашали лес воплями, созывая всё новые стаи сородичей.
Жун Сюэ с улыбкой наблюдал за происходящим, в его глазах мерцало жгучее любопытство: его друзья-монстры не последовали за ним, в этот мир он вернулся совсем один.
Немного одиноко.
Жун Сянвань ненавидел себя за превосходное зрение: бросив взгляд назад, он запечатлел эту мерзость словно на сетчатке глаз, и даже частое моргание не помогало избавиться от наваждения.
— Дедушка, быстрее, я помогу, я вытяну тебя! — У Мэн заметила, что старик споткнулся на ступени и чуть не рухнул вниз, и с тревогой протянула руку, желая помочь и вытащить его.
Эта ручонка была хрупкой, с легким мозолем от ручки — совсем маленькая ладошка, означавшая помощь, чистая неиспорченная детская душа, еще не познавшая изнанки взрослого мира.
Старик посмотрел на протянутую руку, и в его глазах мелькнула жестокость. Он вцепился в эту руку и под изумленный взгляд У Мэн с силой дернул девочку вниз, швырнув за спину, а сам за счет толчка, полученного от ее помощи, вскочил на ступень выше.
Женщина истошно завопила так, что заложило уши.
Как раз в тот момент, когда У Мэн еще не успела скатиться со ступеней, а старик уже поднялся, раздался звуковой сигнал.
[Динь-дон, поздравляем вас с успешным обнаружением точки схождения улик. В месте нахождения улик вам будет даровано право на иммунитет...]
Сообщение оборвалось на полуслове и исчезло. Находясь на расстоянии нескольких человек от низа лестницы, Жун Сянвань остро почувствовал всю важность этой информации.
Если бы каждый из присутствующих игроков добрался до этого места, им выпал бы шанс получить иммунитет к урону или атакам. Но этот шанс старик уничтожил. И теперь либо ряды игроков поредеют и маленькая девочка погибнет, из-за чего защитный механизм активируется заново, либо малышка чудом спасется из пасти чудовищ одна, что граничило с фантастикой.
http://bllate.org/book/31376/3825962
Готово:
