Сунь Лин услышал через наушник пересказ Чжан Чэнжуня и, усмехнувшись, перебил его:
— Клевета? Ты называешь клеветой глазурованную банку с призрачной сущностью, которую ты специально принес на похороны?
Владелец Ван резко оцепенел, и кровь мгновенно отхлынула от его лица.
Янь Линсюй больше не желал смотреть на безнадежные попытки старого человека отбиться и, точно так же, как и пришел, бесшумно вернулся в читальный зал.
Бюро Расследований впервые принимало Злого духа в ряды экзорцистов, к тому же это был «старый» призрак, почти тысячу лет проведший в изоляции и сильно отставший от жизни современного общества. Чтобы помочь ему разобраться со всеми правилами и уставами Бюро, Чжан Чэнжунь специально организовал учебные курсы прямо в читальном зале, заодно приставив к нему еще одного слушателя из того же набора.
Мэн Юньцзюнь сидел у окна с чашечкой дымящегося кофе в руке и читал книгу. Его профиль в лучах солнца казался покрытым слоем теплой белой глазури, создавая на редкость умиротворенную атмосферу.
Младшего сотрудника, отвечавшего за их внутреннее обучение, срочно вызвали по делам, оставив им стопку брошюр с правилами поведения экзорцистов в современном обществе для самостоятельного изучения. В каком виде Янь Линсюй оставил их перед уходом, в таком же они и лежали по возвращении — к ним явно никто не притрагивался.
— Я читаю «Полный свод древних Магических артефактов», — словно угадав его мысли, произнес Мэн Юньцзюнь, даже не поднимая головы.
Янь Линсюй небрежно бросил:
— Зачем ты это читаешь?
— Чисто из любопытства, захотелось найти Магический артефакт, способный контролировать человеческий разум.
Янь Линсюй на мгновение замер, поднял глаза и встретился взглядом с Мэн Юньцзюнем, но не заметил в глазах собеседника ни тени отвращения.
— Почему ты можешь управлять словами и поступками других людей? Неужели в этом нет какой-то тайны... Разве тебе самому не любопытно? — спросил Мэн Юньцзюнь.
Янь Линсюй попытался отделаться общими фразами:
— В своде артефактов найдется ответ?
— Нет, — честно признался Мэн Юньцзюнь. — Но искать все равно нужно. Вдруг однажды удастся отыскать.
А кроме того, разве тебе не любопытно, почему твоя Техника Контроля на меня не действует?
Янь Линсюй и Мэн Юньцзюнь молча смотрели друг на друга с полминуты, после чего он произнес:
— Не любопытно.
Белый от зноя солнечный свет падал на них, в воздухе кружились крошечные пылинки, и в комнате царила абсолютная тишина.
Наконец Мэн Юньцзюнь заговорил, разрядив почти застывшую между ними атмосферу.
— Ничего страшного, — мягко сказал он. — Я сам тебе потом расскажу.
— ...Как знаешь.
Прижав к груди учебную брошюру, Янь Линсюй взмыл в воздух и уселся, скрестив ноги, как можно дальше от Мэн Юньцзюня.
Он был очень худым, казалось, вовсе не имеющим веса, и стоило подуть ветерку, как его тут же унесло бы прочь.
Взгляд Мэн Юньцзюня задержался на его пустых красных одеждах:
— Разве Злые духи могут менять наряды?
Янь Линсюй свысока бросил на него косой взгляд.
— Я читал об этом в книгах, просто любопытно, ничего такого, — неторопливо добавил Мэн Юньцзюнь.
У него был мягкий нрав и на редкость доброжелательный настрой, так что Янь Линсюй, поворчав еще немного, растерял весь свой гнев и счел неуместным оставлять вопрос без ответа.
— Могут, — произнес он. — Когда я принимаю материальный облик, то способен носить и менять любые наряды. Главное — следить, чтобы призрачная энергия не сочилась наружу, и тогда снаружи я буду выглядеть точь-в-точь как живой человек.
Хотя после смерти физическое тело разрушается, многие могущественные призраки способны создать фальшивую человеческую оболочку, безупречно имитируя сердцебиение, дыхание и температуру тела. Требовалось лишь запечатать часть своей силы.
Мэн Юньцзюнь спросил:
— Ты пробовал переодеться? Просто тот младший сотрудник так сильно боялся, что даже на край твоей одежды не смел взглянуть.
— Если я перестану носить красный, вы, пожалуй, вообще меня не узнаете, — метко подметил Янь Линсюй.
— С чего бы это? — искренне удивился Мэн Юньцзюнь. — Не забивай себе голову, я-то тебя точно ни с кем не перепутаю.
— ...
Янь Линсюй с сомнением посмотрел на Мэн Юньцзюня, словно взвешивая, можно ли верить его словам. Спустя мгновение он плавно опустился на землю, и его ноги вновь коснулись пола. Красные одежды начали бледнеть от самого подола, постепенно теряя цвет, становясь светлее и поднимаясь всё выше. Янь Линсюй сделал мимолетный жест пальцами, и его распущенные длинные волосы тоже рассеялись, словно звездная пыль.
Мэн Юньцзюнь прикрыл глаза, а когда открыл их снова, перед ним стоял человек в совершенно другом облачении: в белоснежной рубашке и белых брюках, подпоясанный узким черным ремнем, с мягкими темными прядями, падающими на лоб.
Злой дух уверенно стоял на ногах, больше не напоминая легковесный и призрачный силуэт.
В этот момент дверь читального зал отворилась, вошел младший сотрудник и виновато обратился к Мэн Юньцзюню:
— Простите, что отвлек вас от работы.
— Пустяки, мы и сами могли почитать, — с самым серьезным видом ответил Мэн Юньцзюнь, словно и впрямь заглядывал в учебное пособие.
— А где старший призрачный наставник? — младший сотрудник огляделся по сторонам, повернулся, заметил Янь Линсюя и замер на месте.
Раньше, стоило людям увидеть Янь Линсюя, их внимание мгновенно привлекали его яркие красные одежды, что сразу накладывало мрачный отпечаток на первое впечатление о нем.
Но сам Янь Линсюй не отращивал длинных ногтей, не пил кровь младенцев и не вопил о мести. Теперь же, когда он полностью подавил всю свою опасную ауру, он выглядел совершенно обычным, чистым юношей с круглыми кошачьими глазами, в которых четко выделялись зрачки, и никто бы ни за что не догадался, как он выглядел на самом деле.
— Молодой человек, вы...
Лицо Янь Линсюя потемнело, а до слуха донесся с трудом сдерживаемый смех Мэн Юньцзюня.
И правда!
Красное одеяние было визитной карточкой Злого духа, а стоило Злому духу снять его — и его никто не мог узнать!
Младший сотрудник, уловив что-то в этом смехе, внезапно всё понял и испуганно затараторил, пытаясь исправить положение:
— С-старший наставник, простите, я правда не со зла вас не признал...
Янь Линсюй задействовал все запасы своего самообладания, чтобы сдержать порыв развернуться и уйти.
Вообще-то он не был склонен к долгой обидчивости, но с тех пор, как встретил Мэн Юньцзюня, его жизнь перестала складываться гладко.
И в чем же причина?
Конечно же, всё потому, что Мэн Юньцзюнь ведет себя из рук вон плохо!
И всё же, как бы сильно он ни сердился, Янь Линсюй не стал надевать красное платье и возвращаться в облик Злого духа.
Мэн Юньцзюнь был неправ во всём, но в одном он оказался прав: раз ему предстоит работать в Бюро Расследований и часто контактировать с обычными людьми, Янь Линсюй не хотел, чтобы при каждой встрече кто-то тыкал в него пальцем с криком: Смотрите! Здесь Злой дух! — и разглядывал его как редкого зверя в зоопарке.
http://bllate.org/book/31375/3825706
Готово:
