Супруги-водяные драконы сошлись в этом вопросе без долгих споров. Достигнув консенсуса и обменявшись парами фраз, они полетели к логову Диса, что располагалось на самом востоке Острова Драконов.
Сир же в это время столкнулся с неожиданной маленькой трудностью.
Сначала он думал просто выкопить рядом с теми двумя яйцами лунку для новенького и подложить его туда, чтобы все они делили один и тот же свет и пламенную магию.
Кто же знал, что стоило ему лишь положить это яйцо рядом с двумя другими, украшенными огненными узорами, как яркость красных линий на тех аборигенах мгновенно подскочила. Узоры замигали, а исходившая изнутри жизненная сила заволновалась не на шутку.
По сравнению с ними новое яйцо с бледно-голубыми витиеватыми узорами оставалось тихим и невозмутимым, не проявляя такой бурной реакции, как первые два.
Однако, заметив столь наглядную разницу, Сир обнаружил, что это яйцо почти вдвое крупнее остальных двух.
Неужели стихии конфликтуют? — предположил Сир, глядя на цвет и форму узоров на скорлупе.
Поскольку мать бросила эти яйца в период его дремоты, когда он усваивал наследственную память, он совершенно не слышал внешних шумов и, разумеется, не мог воочию увидеть виновников брошенного потомства.
Судя по красным огненным узорам на скорлупе, он подумал, что это, скорее всего, драконы стихии огня.
Что же до вновь подобраного яйца с бледно-голубыми завитками, то, судя по его выводам, это был либо ветер, либо вода.
Мысль схалтурить потерпела крах, но Сир не слишком расстроился: даже крестьяне, разводящие цыплят, не могут позволить себе лениться, что уж говорить о первом в жизни выращивании драконов.
Раз они не могут ужиться в мире, придётся инкубировать их раздельно.
Прижимая к груди новенькое яйцо, Сир отступил шагов на пять, и те два яйца огненного дракона тут же успокоились.
Тогда он выкопал на прежнем месте небольшую ямку, отрегулировал подачу магии огня и успокоился лишь тогда, когда снова услышал звук «поп».
Однако, если это действительно стихия воды…
Сир моргнул, и его внезапно осенило.
Он напустил в каменную лунку под яйцом немного воды, сформировав крошечную лужицу, слегка подогрел её и осторожно опустил туда яйцо.
В тот самый момент, когда основание яйца погрузилось в воду, в его сознании отчётливо прозвучало тройное мелодичное «буль-буль-бух», напоминавшее пение.
Яйцо синеузорого дракона, ещё находясь внутри, уже проявляло задатки будущего болтуна, и на этот раз его хвостик в конце приятно взмыл вверх, выражая крайнюю степень радости.
Убедившись, что это яйцо со стихией воды и впрямь любит воду, Сир просто напросто смастерил для него прямо на месте небольшой водоём, одновременно получая от него обратную связь в реальном времени.
Когда тёплая вода покрывала яйцо на две трети, уровень активности маленького дракончика внутри был наивысшим, а символизирующее «особую радость» «буль-буль-бух» сыпалось бесконечной чередой, словно ничего не стоило. Только тогда Сир удовлетворенно убрал руки.
…Вот только этот метод так или иначе пробудил в нём мышечную память о варке яиц вкрутую, и ему даже захотелось по привычке присыпать их щепоткой соли.
Завершив обустройство персонального инкубатора для яйца водяного дракона, он вернулся, чтобы проверить состояние тех двух испуганных яиц огненного дракона.
Стоило ему направить туда тонкую нить магия, как до этого тихие яйца мгновенно повели себя как обиженные дети, нашедшие утешение у любящей матери. Эмоции забили ключом, затрещав и забурлив, точно капли холодной воды, упавшие в кипящее масло.
Эти эмоции отличались от прежней грусти и радости — пожалуй, это были гнев или страх.
Догадался Сир, пытаясь какое-то время успокоить их с помощью первородной магии. Дождавшись, пока они окончательно притихнут, он вновь поднял температуру до любимого огненными яйцами уровня, позволив им и дальше наслаждаться желанным теплом, после чего снова покинул грот.
Следующие джек-пот с лишним дней он полностью посвятил расчистке хаотичных зарослей в окрестностях Горы Хуахуа, откопав среди них еще два живых яйца.
Четвёртое яйцо, судя по всему, было выброшено примерно в то же время, что и третье: сила их жизненной энергии оказалась схожей, а эмоциональный отклик и узоры тяготели к влажной почве — скорее всего, это было яйцо земляного дракона.
Пятое яйцо, ставшее последним уцелевшим драконьим яйцом, найденным во время этой раскопки, без сомнений, находилось в самом плачевном состоянии.
Убирая опавшую листву, Сир вывел для себя определенную закономерность: погрузив ногу в землю, можно определить её плотность — земля, способная выдержать огромный вес драконьего тела и не дать ему провалиться глубже, состояла из перегноя по меньшей мере двухсотлетней давности. При расчистке этого слоя следовало соблюдать особую осторожность, ведь именно здесь вероятность сохранности драконьих яиц была выше всего.
Что же касается больших глубин, то все обнаруженные там ранее яйца представляли собой протухшие пустые скорлупки, так что там он мог смело орудовать драконьим хвостом и магией ветра и земли.
Эти последние два яйца он нашёл в процессе аккуратной расчистки. Пятое яйцо было зарыто ровно на глубину погружения драконьей лапы; многие яйца, лежавшие гораздо ближе к поверхности, полностью утратили признаки жизни, и лишь в этом теплилась слабая искра.
Разумеется, уже тот факт, что оно не погибло окончательно, можно было назвать безусловным чудом.
Оценивая состояние его скорлупы, Сир поначалу даже не смог понять, живое ли оно. В отличие от остальных четырёх яиц, на его скорлупе не было чётких узоров — различавшихся лишь яркостью свечения.
После того как он стёр с него тёмно-коричневую грязь, яйцо оказалось совершенно чёрным, без малейшего следа узоров, точь-в-точь как те мёртвые экземпляры.
Лишь после того как Сир неоднократно внедрял внутрь свою первородную магию, на самый последний раз оно слабо-слабо отозвалось.
До какой же степени слабо?
Отклик первых двух найденных яиц огненного дракона ощущался так, будто взрослого человека пнул новорожденный младенец — слабо, но вполне отчётливо; отклик третьего и четвертого яиц походил на лёгкое падение древесного листа с самой нижней ветки на землю; что же до этого пятого яйца, то оно отзывалось так слабо, будто его едва-едва коснулся кончик самого первого пухового пёрышка, сброшенного птенцом, — прикосновение настолько едва уловимое, что легко могло показаться простой иллюзией.
Но для Сира, вне зависимости от того, выживет оно или нет, любое найденное яйцо подлежало непременному спасению.
Правда, поскольку стихия этого Черное Яйцо была неизвестна, а состояние — ужасным до крайности, он не представлял, что еще можно сделать, кроме как попробовать подпитать его огненной магией и чуть-чуть прибавить тепла.
http://bllate.org/book/31374/3825423
Готово:
