Хо Чжэн потёр зубы, чувствуя, что руки так и чешутся.
— Мелкий засранец, совсем обнаглел, надо бы его проучить.
Жена Ли Цяна замахала руками, словно отгоняя наваждение, и велела Янь Цзэ немедленно убираться отсюда вместе с Ли Чжэном. На этих двоих неудачников у неё даже смотреть сил не было — одно раздражение.
Стоило им выйти за калитку, как Янь Цзэ мгновенно сбросил с лица выражение недовольства и расплылся в лукавой улыбке, обращаясь к Хо Чжэну:
— Разве ты не тронут тем, что я тебя спас? Хочешь отплатить мне за спасение своей рукой и сердцем?
— Отплатить рукой и сердцем? — Хо Чжэн приподнял веки и вперил взгляд в Янь Цзэ. — Где ты нахватался таких слов?
Семи-восьмилетний ребёнок — и вдруг знает про отплату рукой и сердцем? Разве дети в таком возрасте развиваются настолько рано? Хо Чжэн сомневался.
Ему ещё никогда не доводилось по-настоящему общаться с детьми этого возраста, и он попросту не мог понять, что творится у них в голове.
Эта фраза напугала Янь Цзэ так сильно, что у него чуть волосы дыбом не встали. Он слишком привык вести себя вольготно перед Хо Чжэном и совсем забыл, что сейчас ему всего семь лет. Заявлять об отплате рукой и сердцем в таком возрасте действительно перебор.
— Э-э... Разве... разве не из телевизора? — Янь Цзэ потёр нос, виновато и неловко усмехаясь. — Разве те благородные герои, спасая прекрасных девм, не слышат от них именно эти слова про отплату рукой и сердцем?
— Прекрасных девм? — Хо Чжэн смотрел на него с полуулыбкой, и в его глазах таилась опасная искра.
— Нет-нет-нет, — Янь Цзэ торопливо замахал руками. — Я вовсе не тебя имел в виду, просто привёл пример.
Мамочка, спаси мою душу! Почему девятилетний ребёнок может быть таким психопатом?!
Хо Чжэн хмыкнул и зашагал первым.
Янь Цзэ бросился за ним:
— Ты куда?
Хо Чжэн бросил через плечо:
— Разве ты не собирался убирать зерно?
Янь Цзэ шлёпнул себя по лбу:
— Это я им соврал, неужели ты не понял?
Хо Чжэн потрепал его по макушке:
— Тогда пойду посижу у тебя дома.
— Отлично, отлично! — Янь Цзэ радостно повёл гостя к дому. — У меня там есть несколько красивых стеклянных шариков, в прошлый раз Фан Ци приходил, просил, а я ему не дал...
Янь Цзэ трещал без умолку, твёрдо намеренный поделиться с другом самым лучшим. И пусть шарики — это забава для малышей, ничего не попишешь, раз его друг и сам ребёнок.
Янь Цзэ глубоко вздохнул: до чего же он всё-таки заботится о других!
Хо Чжэн: «……»
Он уже всерьёз задумывался над тем, не повернути ли ему назад.
……
Когда Мама Янь вернулась, Хо Чжэн уже увёл Янь Цзэ к ручку ловить рыбу.
Янь Цзэ закатал штанины и осторожно ступил на гладкий валун. Сделав пару пробных шагов, он перенёс на него вторую ногу, сжав в руке бамбуковый острог.
Хо Чжэн цыкнул:
— Ты что, боишься мальков раздавить? В воду заходишь — и то возишься битый час.
Янь Цзэ выставил руки в стороны для равновесия и, услышав это, расплылся в улыбке:
— Ничего не поделаешь, у меня с координацией туго. Только у таких людей с развитыми мускулами, как ты, получается двигаться так быстро.
Хо Чжэн сначала усмехнулся, но тут же нахмурился:
— Ты меня оскорбляешь?
Янь Цзэ яростно затряс головой:
— Нет.
Хо Чжэн:
— Ты именно что оскорбляешь меня!
Янь Цзэ невинно развёл руками:
— С чего бы это? Не возводи напраслину на честного человека!
Хо Чжэн холодно усмехнулся и чеканно произнёс:
— Силы есть, а ума не надо.
Янь Цзэ: «……» Чёрт возьми, и до этого догадался! И ведь стоило ему проявить благоразумие и не договаривать вторую половину фразы.
Заметив, что тот пойман с поличным, Хо Чжэн не стал продолжать с ним спорить и, взяв острог, принялся высматривать рыбу.
Вода в ручке была неглубокой — чуть выше колен. Чистая, лишённая каких-либо следов загрязнения, она казалась совершенно прозрачной, так что проплывающие мимо стайки рыб были видны как на ладони.
Хо Чжэн стоял в воде неподвижно, с занесённым острогом. Рыбалка с такой снастью требовала не только сноровки, но и железного терпения.
А уж терпения Хо Чжэну было не занимать. Стоило ему замереть, как он мог часами не шевелиться, сбивая с толку проплывающую рыбу, которая принимала его за часть водного пейзажа.
Зато Янь Цзэ не простоял и двух минут, как у него зачесалась спина, потом бедро. Он то и дело почесывался, извивался, менял позу, и рыба, не успевая даже подплыть к нужному месту, пугалась от поднятой им водной ряби.
Хо Чжэн простоял с десяток минут, но за это время к ним не приблизилось ни единой рыбешки.
— Странно, почему рыбы не видно? — Янь Цзэ поднял острог и шаг за шагом зашагал по руслу. — Может, здесь вообще нет рыбы? Мы стоим столько времени, а не заметили даже крошечного малька.
Хо Чжэн: «……»
— Давай сходим вон туда, повыше, посмотрим, что там.
Янь Цзэ опустил острог и попытался дёрнуть Хо Чжэна за рукав, но в этот момент его нога соскользнула, он потерял равновесие и мгновенно завалился назад.
Хо Чжэн ещё даже не успел вздохнуть, как почувствовал, что его тянут за рукав. С сильным рывком его нога подломилась, и оба они с глухим стуком покатились по дну, спутавшись в один комок.
Глава 10. Гром среди ясного неба
Маленькая горная деревушка ещё не дождалась шести утра, но день уже вовсю заливал её светом. Багровое солнце поднималось из-за далёких горных хребтов, покрывая вершины и деревья тёплым золотистым сиянием, а воробьи за окном наперебой чирикали на телефонных проводах, оживлённо переговариваясь друг с другом.
— Один, два, три… — Янь Цзэ лежал на кровати, глядя сквозь оконное стекло на воробьёв на улице, и от скуки принялся их считать.
Пересчитав птиц туда и обратно раз десять, он упёртая пятками в матрас, принялся отчаянно дрыгать ногами, так что циновка на кровати съехала набок.
— А-а… как же скучно!
Поскольку вчера он заснул рано, то и проснулся сегодня ни свет ни заря, но вставать так рано ему совсем не хотелось, оставалось только маяться от скуки в постели.
С того самого дня, когда он по неосторожности шлёпнулся в ручей, Янь Цзэ больше не видел Хо Чжэна. Он загнул пальцы, подсчитывая дни: ровно неделя. Тот наверняка разозлился, уходя тогда с совершенно чёрным лицом.
Янь Цзэ сморщил нос, испытывая странное чувство обиды.
Разве он знал, что камни в ручье окажутся такими скользкими? Приходилось ступать предельно осторожно, а стоило чуть ускорить шаг — и падения не миновать.
Кто угодно, падая, инстинктивно ухватится за то или за того, кто окажется рядом. Под руку подвернулся как назло Хо Чжэн, вот он впопыхах и утянул его за собой.
Янь Цзэ клялся, что сделал это вовсе не со зла, чистый инстинкт.
Спасибо молниеносной реакции Хо Чжэна: упав в воду, он первым делом тут же вскочил на ноги. И хотя он жутко сердился, совесть всё же не позволила ему бросить захлебнувшегося и потерявшегося от испуга Янь Цзэ — он вытащил его на берег. А затем, пока Янь Цзэ отчаянно колотил себя по ушам, пытаясь вытряхнуть воду, молча развернулся и ушёл с мрачным выражением лица.
http://bllate.org/book/31373/3825306
Готово:
