Внезапно Чжоу Цзинь словно что-то вспомнил, вздрогнул и торопливо спросил:
— Я прошлой ночью, когда напился, не наговорил лишнего?
Чжоу Цзинь помнил, как однажды в императорском дворце на праздновании дня рождения, поддавшись на уговоры окружающих, он выпил лишнего и начал болтать всякие глупости. К счастью, то были лишь пустые шутки, не наделавшие бед. Но с тех пор Чжоу Цзинь строго следил за собой и зарекся пить, а если уж совсем не удавалось отказаться, то лишь пригубливал.
Сам не понимая, что на него нашло вчера вечером, он вдруг захотел выпить, и теперь его охватило горькое раскаяние.
— Нет, — Юйвэнь Сюнь поспешно покачал головой. Он не хотел обременять Чжоу Цзиня. В конце концов, те слова слышал только он сам, и пока он молчит, никто другой об этом не узнает.
— Вот и хорошо, вот и ладно, — Чжоу Цзинь облегченно вздохнул.
Он знал, что плохо переносит алкоголь, и обычно не пил, а тут — то ли прилив чувств после близости с Юйвэнь Сюнем, то ли теплый ночной ветерок вскружили голову… В любом случае, он больше всего боялся наговорить лишнего. Раз Юйвэнь Сюнь сказал, что все в порядке, придется ему поверить.
Выпив медовой воды, Чжоу Цзинь почувствовал, как Юйвэнь Сюнь массирует ему виски. В голове прояснилось, и он решил встать, чтобы умыться. Но как только попытался подняться, ноги пронзила острая боль.
Безусловно, это Юйвэнь Сюнь вчера постарался — столько времени держать ноги на весу не прошло даром. Сразу он этого не почувствовал, но после сна молочная кислота дала о себе знать, и теперь мышцы нестерпимо ныли.
Более того, возникла и другая боль, пониже. Не впервой было предаваться страсти, и прежде такого не случалось, почему же сегодня так сильно?
Пропало дело, точно из-за пьянства. Чжоу Цзинь сокрушенно вздохнул: сам виноват, наказал себя собственноручно.
— Что с тобой? — заметив тревогу на лице Чжоу Цзиня, спросил Юйвэнь Сюнь.
— Ничего, всё в порядке, — Чжоу Цзинь поспешно замахал руками, невольно глянув вниз.
— Да что же такое? Опять что-то болит? — Юйвэнь Сюнь уже хотел звать придворного лекаря. С тех пор как Чжоу Цзинь поселился в особняке, вызов лекаря стал обычным делом, никто уже этому не удивлялся.
— Не надо! — громко воскликнул Чжоу Цзинь и поспешно ухватил Юйвэнь Сюня за рукав. — Не беспокойся, со мной всё хорошо.
С этими словами Чжоу Цзинь, превозмогая боль, встал на ноги. Как можно звать лекаря из-за такого? Да и даже если придет, чем он поможет?
— И правда всё хорошо? — озабоченно переспросил Юйвэнь Сюнь.
— Всё хорошо, правда, — Чжоу Цзинь дернул плечами и сделал вид, что ему легко.
— Ладно, тогда пойдем в столовую завтракать, — сказал Юйвэнь Сюнь и, как обычно, хотел взять Чжоу Цзиня за руку, чтобы вместе дойти до столовой.
Но сегодня это не вышло: Чжоу Цзинь отстранился, ведь теперь он мог идти только медленно.
Чжоу Цзинь зашагал в одиночестве. Как бы он ни старался скрыть неладное, Юйвэнь Сюнь заметил, что походка у него была какая-то странная. Наконец до него дошло. Он подхватил Чжоу Цзиня на руки и во всеуслышание объявил:
— Сегодня я понесу свою супругу в столовую на завтрак!
Закончив, он заглянул Чжоу Цзиню в лицо:
— Хорошо?
Юйвэнь Сюнь смотрел на него глубоким, пронизывающим взглядом, и Чжоу Цзинь не знал, куда деться от смущения.
Пропало всё, он догадался. Чжоу Цзинь покраснел и готов был провалиться сквозь землю, лишь бы исчезнуть.
Юйвэнь Сюнь шел быстро. Несмотря на неловкость, Чжоу Цзиню оставалось лишь вцепиться в его рукава, пока его несли через внутренние дворы и коридоры в столовую.
— Поставь меня, — сказал Чжоу Цзинь, когда они вошли.
— Нет нужды, — Юйвэнь Сюнь донес его до стула, велел слугам принести мягкую подушку и только тогда опустил Чжоу Цзиня на сиденье.
— Моя супруга столько вытерпела, муж должен проявить заботу, — прошептал Юйвэнь Сюнь ему на ухо.
Чжоу Цзинь только-только начал приходить в себя, но от этих слов его щеки снова вспыхнули. Он окинул взглядом комнату и решил, что все вокруг только и делают, что пялятся на него и шепчутся. Ему захотелось прикончить Юйвэнь Сюня на месте.
С виду дурачок дурачком, а как дело доходит до нежностей, так у него сразу язык развязывается. Наверняка Дядя Фу научил.
Чжоу Цзинь замолчал, обхватил руками миску с кашей и уткнулся в нее носом, мечтая спрятаться целиком.
— Дядя Фу, прикажи служанкам приготовить освежающий суп из маша, — Юйвэнь Сюнь взглянул на Чжоу Цзиня и добавил: — Я хочу выпить его.
Обычно суп из маша в кухне начинали готовить лишь к пятому-шестому месяцу, но после всех странных событий этим утром Дядя Фу и так обо всем догадался. Ему оставалось лишь распорядиться, чтобы на кухне немедленно замочили бобы.
Вскоре пришел слуга с известием: прибыли люди из дворца.
Это был евнух, явившийся, очевидно, с указом от Императрицы. Прошел уже месяц, и в княжеском особняке успели позабыть о том деле. Юйвэнь Сюнь никогда не любил иметь дело с местными чиновниками — все они были северянами, никогда не выказывали ему должного уважения, и встреча с ними всегда портила настроение.
Однако указ Императрицы был получен, и подготовку пришлось начинать заново. Юйвэнь Сюнь велел Дяде Фу выбрать удачный день.
Чжоу Цзинь впервые должен был предстать перед чиновниками Наньлина, поэтому наряд выбрал строгий: темно-красное платье, расшитое белыми шелковыми нитями, идеально сочетающееся с одеянием Юйвэнь Сюня.
— У нашего Княгини кожа такая нежная, лучше, чем у нас, девушек, — приговаривала служанка, приводя его в порядок.
Это был дар небес: он унаследовал лучшие черты от Хэн-циньвана и Императрицы. Статный, благородный облик отца и утонченные черты лица матери — с такой внешностью невозможно было выглядеть плохо, особенно с этими изящными бровями. А теперь, когда Юйвэнь Сюнь окружил его заботой и лаской, его кожа стала и вовсе безупречной.
Юйвэнь Сюнь сидел рядом и, глядя, как Чжоу Цзинь без устали наряжается, находил это странным и даже скучноватым.
— Они придут лишь для того, чтобы отвесить поклон, а потом уйдут. К чему так торжественно одеваться? — сказал он.
http://bllate.org/book/31371/3825100
Готово:
