Ань И снова задал вопрос.
Владелец лавки Ван замялся, но в конце концов всё же решился заговорить:
— Не стану скрывать от вас обоих: в недавние дни одна моя наложница умерла, при, причем умерла в седьмой день седьмой луны. Вы же знаете, что этот день и без того не сулит удачи, поэтому её похоронили наспех, а тот даос нашёл меня как раз после этого.
Юнь Циньлань окинул его взглядом и спросил:
— Её похоронили на севере?
— Да.
— Отведи нас туда, где её погребли.
Владелец лавки Ван немного помедлил, но в конце концов согласился.
Глядя на север, Цан Мин отчётливо чувствовал, как оттуда веет густой Иньской энергией — неудивительно, что Юнь Циньлань задал такой вопрос.
На севере лежало заброшенное кладбище, и даже в полдень здесь ощущался пробирающий до костей холодок. Будучи обладателем Духовного Корня Темного Огня, Цан Мин был острее всего чувствителен к зловещей Иньской энергии, которая шла вразрез с его собственными силами. Владелец лавки Ван тогда предал тело земле кое-как, а теперь и сам не мог припомнить точное место.
Юнь Циньлань только собрался собрать Духовную Ци, чтобы определить точное направление, как сидевший у него на руках Юнь Сяопан внезапно вырвался и выпрыгнул наружу.
— Сяо Пан?
Владелец лавки Ван поначалу думал, что в объятиях Юнь Циньланя прячется кошка, но никак не ожидал увидеть волка, и испуганно спрятался за спину Ань И.
— Всё в порядке, Сяо Пан очень послушный.
Юнь Циньлань не преминул похвалить своего маленького волчонка.
— Сяо Пан, не бегай где попало.
Мужчина последовал за зверьком, а Цан Мин, положившись на чутьё, остановился перед безымянным земляным холмом. Белоснежные когтистые лапки тронули землю впереди.
Инстинкты детёныша обычно острее всего, и Юнь Циньлань, стоило ему оказаться рядом с Юнь Сяопаном, сразу же ощутил мощный Ша-ци. Нахмурившись, он поспешно подхватил малыша на руки.
— Раскопайте, — повернувшись, бросил он владельцу лавки Ван.
— Э-э, разве так можно…
— Если хочешь исцелиться, слушайся.
Владельцу лавки Ван не оставалось ничего другого, как приказать своим слугам приняться за работу. По мере того как яма становилась всё глубже, окружающий холод усиливался, и наконец показался гроб.
Юнь Циньлань сложил пальцы в заклинание, и окружающие мгновенно замерли. Цан Мин сразу понял, что он запечатал их пять чувств.
— Сяо Пан, не бойся, сейчас всё закончится, — ласково произнёс Юнь Циньлань, поглаживая волчонка по голове, и сам невольно усмехнулся: он и впрямь возился с Сяопаном, как с ребёнком.
Маленький волчонок послушно потёрся о его ладонь.
Юнь Циньлань прижал малыша одной рукой к груди, а второй сотворил печать.
— Подняться!
По этому слову крышка гроба с резким стуком откинулась. Цан Мин заглянул внутрь и действительно увидел Трупный ша — только эта тварь обладала способностью отравить Ша-ци весь город. Кто бы мог подумать, что на этом материке тоже водится подобная нечисть.
Судя по всему, в гробу лежала вовсе не названная наложница владельца лавки Ван, поскольку внутри находился труп мужчины. Как только владелец лавки Ван упомянул, что его наложница скончалась в седьмой день седьмой луны, Цан Мин начал подозревать неладное, а теперь наконец понял: этот Трупный ша не смог бы обрести форму так быстро, если бы не воспользовался чистой Иньской энергией женщины, умершей в день предельного Инь.
Неизвестно, было ли это плодом его воображения, но ему показалось, что помимо Ша-ци от трупа исходит едва заметный шлейф Демонической Ци. Если это действительно так, то вряд ли Трупный ша развился сам по себе — скорее всего, за ним кто-то стоит.
Уголки губ мертвеца в гробу изогнулись в пугающей, жуткой улыбке. Он внезапно приподнялся из гроба, опираясь о края обнаженными белыми костями рук.
— Боюсь, этот Трупный ша уже почти завершил своё формирование, его не удержать даже подлинной Древней монетой Шести Императоров, — нахмурившись, произнёс Ань И.
Юнь Циньлань обернулся и кивнул ему. Ань И извлёк талисман и наотмашь метнул его в мертвеца. Тело содрогнулось от сильного удара, и мертвец попытался ожесточённо содрать прилипший талисман окоченевшей рукой.
Ань И выхватил меч на поясе и легко провёл пальцем по лезвию — на прежде ничем не примечательном клинке тут же проступили жёлтые иероглифы талисмана.
Цан Мин с лёгким удивлением посмотрел на этот меч: Ань И оказался Даосом-практиком, к тому же владельцем прекрасного меча, коих днём с огнем не сыщешь даже на Материке Тяньмо. Однако он видел, что Ань И едва перевалило за двадцать, а у него уже есть оружие, способное занять высокое место в рейтингах Материка Тяньмо.
Скорее всего, предки этого Ань И были близко знакомы с Юнь Циньланем. Цан Мин невольно почувствовал лёгкое сожаление: на этом материке нет Духовной Ци, но обладай Ань И такими задатками там, при должном усердии он наверняка имел бы по меньшей мере одиночный Духовный Корень.
Под натиском талисмана и меча мертвеца постепенно успокоился, но Цан Мин вдруг заметил, как из его макушки едва заметно потянулись чёрные нити — это формировалась Демоническая Ци. Бурлящий чёрный туман вмиг хлынул прямо на стоявшего рядом Юнь Циньланя.
Демоническая Ци способна разъедать Духовный Корень, а у Юнь Циньланя тот, должно быть, поврежден. Цан Мин тут же повернулся и заслонил его собой.
Юнь Циньлань, заметивший Демоническую Ци и уже собиравшийся сложить печать, опешил, когда пушистый комок у него на груди внезапно рванулся вперёд. Передними и задними лапками Сяо Пан упёкся ему в плечи, загородив хрупким телом от угрозы, а поднимающаяся сзади бурная волна Демонической Ци заставила его вскинуть руку и воздвигнуть Барьер.
Опустив взгляд на ярко-синие глаза маленького волчонка, в которых ясно читалась тревога, Юнь Циньлань почувствовал, как его спокойное, но холодное на протяжении тысяч лет сердце растаяло, превратившись в мягкую лужицу воды.
Он поднял руку и обнял малыша.
— Сяо Пан, ты переживаешь за меня, да?
Ярко-синие глаза моргнули, словно подтверждая его слова.
— Я в порядке, такой Трупный ша мне не навредит. В следующий раз не смей вот так заслонять меня собой, понял? Пока я здесь, я защищу Сяопана.
Малыш, в будущем я буду защищать тебя.
Кроха, не бойся.
В ушах вновь зазвучали нежные слова мужчины из прошлой жизни. Время шло, миновали эпохи и столетия, но этот человек по-прежнему оставался к нему так же мягок и добр.
Он поднял лапу и коснулся его лица: Бэньцзо не боится. Вот верну прежнюю силу — тогда сам защищу тебя.
Юнь Циньлань перехватил мохнатую ладошку, легко поцеловал её, снова потрепал волчонка по голове и только после этого взмахом руки рассеял Барьер.
Демоническая Ци исходила от трупа столбом, и очистить её можно было лишь с помощью чистейшей Духовной энергии.
Сложив печать одной рукой, Юнь Циньлань обрушил Духовную Ци на Трупный ша, заключая нечисть в ловушку, и мертвец замер на месте.
Бледно-зелёная Духовная Ци и Демоническая Ци с Ша-ци взаимно истощали друг друга, и когда казалось, что запасы Духовной Ци вот-вот иссякнут, откуда-то вновь повалили клубы чёрного тумана.
http://bllate.org/book/31367/3824749
Готово:
