Летняя погода в городе Сичэн славилась своими бесконечными грозами и ливнями.
Когда Ли Цин прибыл к банкетному залу, за его спиной уже вовсю лил сильный дождь. Пелена дождевого тумана густо клубилась позади, отчего его брови и глаза казались ещё более мягкими и блеклыми.
Он поднялся по ступеням, и дежуривший у входа в зал официант немедленно подошёл к нему:
— Сэр, позвольте узнать, у вас есть пригласительный?
Ли Цин достал приглашение и улыбнулся ему. Официант на мгновение потерял дар речи от этой улыбки, внезапно почувствовав, как у него загорелись щеки, и, словно пытаясь скрыть смущение, опустил голову:
— Проходите, пожалуйста.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил Ли Цин и шагнул в главный зал.
Только переступив порог, он услышал знакомый голос, раздававшийся слева:
— Ли Цин, сюда!
Друг, Се Цзинь, подтащил Ли Цина к столику с напитками и тут же наперебой засыпал вопросами:
— Послушай, с чего это твои папа и мама так спокойно отпустили тебя на банкет одного?
— А почему они должны волноваться? — в уголке глаз Ли Цина забрезжила улыбка, а голос звучал чарующе и приятно.
Се Цзинь с ног до головы окинул друга взглядом, приподнял бровь и цокнул языком:
— Сам-то как думаешь?
На молодом человеке был надет всего лишь простой чёрный костюм, но благодаря утончённым и красивым чертам лица он с лихвой искупал это, а аура природной роскоши и вовсе выводила его в абсолютные лидеры.
Разве мог такой омега, как его друг, где угодно не привлекать к себе взгляды? Пожалуй, прогуливаясь в будни по улице, он наверняка боялся бы лишиться не только кошелька, но и чести!
Пока они разговаривали, в разговор внезапно вклинился чей-то голос:
— Ого! Так это и есть тот самый разрекламированный второй молодой господин Ли? Наслышан, наслышан!
На вид любезное приветствие на самом деле сквозило нескрываемым легкомыслием.
Окружающие обратили внимание на этот громкий голос и разом покосились в ту сторону. Прибывший выглядел лет на двадцать семь-восемь, на нём был броский бордовый костюм, украшенный крупной бриллиантовой брошью, которая при свете ламп отдавала чем-то вульгарным и нуворишеским — ни малейшего намёка на чувство стиля.
Брови и глаза Ли Цина слегка дрогнули. Убедившись, что в памяти нет подобного персонажа, он молча перевёл взгляд на Се Цзиня.
Се Цзинь сразу всё понял, придвинулся ближе и вполголоса пояснил:
— Сан Шэн, самый настоящий мажор и бабник. Целыми днями только и делает, что бездельничает, зато в искусстве соблазнять всяких беты и омег ему просто нет равных. Репутация в кругах соседней провинции у него хуже некуда.
— Его отец — Сан Цимин?
Услышав это, Ли Цин в отместку запечатлел в казавшемся невинным и мягким взгляде неуловимый, тонкий намёк.
Заметив, что Сан Шэн приближается, Се Цзинь чуть заметно кивнул.
— Второй молодой господин Ли меня не расслышал? Почему же не удосуживает ответом? — в голосе Сан Шэна проскользнули нотки бесцеремонности.
Присутствующие гости, услышав это, невольно переглянулись.
Семья Сан была известным крупным игроком на рынке недвижимости в соседней провинции. Глава группы компаний, Сан Цимин, планировал зайти на рынок Сичэна, поэтому и устроил сегодняшний банкет исключительно ради расширения местных связей.
Кто бы мог подумать, что его сынок, едва появившись, сразу начнет задирать нос и при этом цепляться к второму молодому господину из семьи Ли?
Уж до чего бестолковый малый, совсем глазёнки повылазили!
Ли Цин запечатлел все выражения лиц окружающих, но уголки его губ по-прежнему трогала неизменная лёгкая улыбка:
— Господин Сан Шэн, рад знакомству.
Он пришёл сюда представлять семью Ли, и в подобных светских ситуациях положенную вежливость соблюдать всё же стоило.
Увидев столь любезный тон Ли Цина, Сан Шэн тут же открыто продемонстрировал удовлетворение, не скрывая своего плотоядного, бесстыдного взгляда, которым он оглаживал Ли Цина с ног до головы.
Все вокруг твердили, что второй молодой господин Ли хорош собой, происходит из знатного рода и обладает безупречным нравом — ходовой товар на дорогах Сичэна, заполучить которого мечтают многие альфы.
Теперь же, взглянув на него воочию, он понял, что слухи вовсе не преувеличены.
Только жаль, что при всей своей красе он всего лишь омега, которому вечно придётся зависеть от таких альф, как он сам.
Кадык Сан Шэна сглотнул, в голове пронеслись привычные фривольные мысли. Подманив официанта, он намеренно выбрал бокал самого крепкого виски:
— Второй молодой господин Ли, давайте-ка пропустим по рюмочке?
В воздухе внезапно повеяло феромонами — запах напоминал пепел от догоревших дотла деревьев, отчего в носу невыносимо защипало.
Ли Цин с неудовольствием нахмурился, в глубине его глаз промелькнуло отвращение вперемешку с настороженностью.
Все альфы в зале тут же заметили это и единодушно устремили на Сан Шэна презрительные взгляды: посметь намеренно выпустить свои феромоны прямо перед вторым молодым господином Ли — это же явное желание заставить последнего потерять лицо на месте!
Семья Ли вела свой род от древней аристократии, а позже ворвалась в коммерческий мир, став там полновластным хозяином, чьё влияние с годами только росло. А уж Ли Цин был всеобщей жемчужиной семьи Ли, которую все холили и лелеяли!
У этого парня вообще мозги есть? Возомнил себя альфой и решил, что может качать права перед Ли Цином? Просто круглосуточный идиотизм!
Се Цзинь вспылил от гнева и, повернувшись вполоборота, заслонил собой друга:
— Молодой господин Сан, вам не кажется, что вы перегибаете палку?
— Всего лишь выпить по бокалу, с чего бы это неуместно? — Сан Шэн намеренно перевёл тему и наигранно протянул: — Ой, это я виноват, чуть не забыл: второй молодой господин Ли у нас хрупкий омега, ему, наверное, капли в рот нельзя брать?
Ли Цин слегка опустил ресницы, в глубине его зрачков мелькнул едва уловимый холодный блеск.
Секунду спустя к месту происшествия в сопровождении свиты спешно подбежал Сан Цимин:
— Никчёмный ты отпрыск! Как ты смеешь так принимать дорогих гостей?
Уловив остаточный запах феромонов в воздухе, он свирепо зыркнул на собственного сына, после чего расплылся в подобострастной улыбке:
— Второй молодой господин Ли, вы пришли! А где же ваш почтенный отец, почему он не пожаловал?
Заметив хозяина вечера, Ли Цин сдержал готовый сорваться с кулаков гнев друга и с глубокой улыбкой выступил вперёд.
Он сам забрал из рук Сан Шэна нетронутый бокал виски и обратился к Сан Цимину:
— Директор Сан, мои родители не смогли прийти из-за срочных дел, поэтому попросили меня передать вам наилучшие пожелания.
С этими словами он без малейших колебаний осушил бокал до дна, лихо продемонстрировав пустую посуду.
Пожалуй, из-за крепости алкоголя уголки его глаз мгновенно окрасились в пьянящий розоватый оттенок. Он бросил выжидательный взгляд на Сан Шэна и с подтекстом произнёс:
— Не беспокойтесь, молодой господин Сан, как хозяин вечера, справился с приёмом прекрасно.
Услышав это, Сан Цимин покрылся холодным потом и мысленно взвыл: «Пропало дело! Пропало! Как же этот бестолковый малец умудрился всего за пару минут оскорбить второго молодого господина Ли!»
Сан Шэн не уловил этого момента вовсе, напротив, он совершенно потерял голову от роскошного взгляда Ли Цина. В нижней части живота разлилась жгучая тяжесть, и вожделение без труда прорвалось из глубин его зрачков.
Заметив это настроение, Ли Цин почувствовал ещё большее презрение, но на лице по-прежнему играла дружелюбная и безмятежная улыбка — казалось, он ни капли не держал зла за недавнюю шпильку:
— Желаю компании Сан процветания в Сичэне.
Наблюдавшие за этой сценой гости восхищённо переглянулись: истинный наследник из богатой семьи, его манеры и воспитание на голову выше всяких выскочек-нуворишей!
— Приветствия переданы, тогда я пойду.
Ли Цин поставил бокал и решительно распрощался.
Задерживаться на подобном мероприятии не имело смысла.
Се Цзинь с трудом подавил не успевший выплеснуться гнев, чувствуя несправедливость по отношению к другу. Перехватив попытку Сан Цимина остановить гостя, он бросил:
— Ли Цин, я провожу тебя, как раз нужно о кое-чём потолковать.
— Хорошо.
Когда оба скрылись, Сан Цимин оттащил сына в пустой угол и с ходу обрушился на него с руганью:
— Ах ты паршивец! На глазах у честного народа вздумал задирать второго молодого господина Ли? Ты хочешь, чтобы нашему клану Сан больше не было места в Сичэне?!
— Пап, да он же просто бесполезный омега... Чего ты боишься? — Сан Шэн совершенно не осознавал масштабов бедствия и ничуть не раскаивался.
Вспомнив манящий облик Ли Цина, он погрузил взгляд во ещё более мрачную глубину: — Этот тупой банкет — сплошная трата времени! У меня ещё есть личные дела, я пошёл!
С этими словами он бросил взбешённого отца и скрылся через боковой выход.
Тем временем Ли Цин уже вышел из отеля. Едва он ступил на крыльцо, как из темноты вынырнула машина и плавно затормозила прямо перед ним.
Дверца автомобиля открылась, из водительского кресла вышел мужчина и почтительно поклонился:
— Прошу прощения, вы молодой господин Ли Цин?
Ли Цин слегка кивнул:
— А вы?
— Я водитель семьи Сан. Только что директор Сан упомянул, что из-за недочётов в приёме на банкете, он лично велел мне безопасно доставить вас в поместье семьи Ли.
— Директор Сан? — Ли Цин приподнял бровь. — Тот директор Сан, о котором вы говорите, это Сан Цимин или Сан Шэн?
Водитель на мгновение замер, но тревога в его глазах тут же испарилась:
— Разумеется, Сан Цимин, господин Сан.
— Вот как?
Произнеся эти два слова, Ли Цин больше ничего не добавил, лишь со странной полуулыбкой глядя на него. Заметив, как лицо водителя стремительно каменеет, а на лбу выступает пот, он вдруг усмехнулся:
— Что ж, тогда побеспокою вас.
С этими словами он наклонился и сел в машину.
Автомобиль тронулся с места и постепенно растворился в ночной темноте.
Ли Цин невозмутимо сидел в салоне, наблюдая, как машина петляет по переулкам, пока наконец не нырнула в глухой тёмный переулок поблизости от отеля.
Ливневый дождь только что закончился, земля была грязной и сырой, вызывая у любого неприятное чувство.
Сан Шэн вышел из-за угла тупика — судя по всему, он срезал путь и поджидал именно здесь. Подойдя к машине, он постучал в стекло, не оставляя простора для двусмысленных толкований:
— Второй молодой господин Ли, не желаете выйти развлечься?
И правда, кое-кто не успокоится, пока не упрётся лбом в стену.
В глазах Ли Цина, до этого неизменно тронутых улыбкой, промелькнула свирепость. Он самостоятельно толкнул дверцу и вышел наружу. Водитель, уже получивший своё вознаграждение, тут же вдавил педаль газа и исчез из виду считанные секунды спустя.
Сан Шэн легкомысленно свистнул и принялся угрожать вперемешку с уговорами:
— Второй молодой господин Ли наверняка понимает, к чему я клоню? Если пойдешь навстречу — вернемся в отель и спокойно развлечемся, я умею быть ласковым.
— ...А если я откажусь? — Ли Цин подавил холод во взгляде, его длинные ресницы легонько дрогнули, создавая ложное впечатление страха.
— В этом переулке нет камер. Если такой омега, как ты, будет взят силой, считай, твоя жизнь кончена.
Речь Сан Шэна сочилась дешевизной и мерзостью; заглядевшись на нежную кожу Ли Цина, он протянул руку, чтобы коснуться его:
— Второй молодой господин Ли, ты только подумай...
— Ах!
Крик боли заглушил недосказанные грязные угрозы, эхом раненой птицы расколол тишину тёмного переулка.
Ли Цин не собирался тратить время на пустые разговоры — перехватив инициативу, он мёртвой хваткой вцепился в грязную лапу Сан Шэна и резко вывернул её назад. Воспользовавшись моментом, пока тот корчился от боли, он со всего маху врезал ему в живот и холодно процедил:
— И ты, мразь, возомнил, будто способен сломать мне жизнь?
Новый визг, пронзивший небеса, заставил Сан Шэна рухнуть в грязь пополам с лужами. Свернувшись калачиком, он завыл от муки: второй молодой господин Ли из семьи Ли, добряк и кроткий омега, обходительный со всеми? Да кто вообще распустил этот ебучий слух!
Из-за боли в животе Сан Шэн не мог подняться. Мертвенно-бледный, он сверлил Ли Цина взглядом, полным яростной ненависти.
— Что? Удивлен, увидев меня таким? — Ли Цин сбросил личину мягкости и насмешливо парировал: — Сан Шэн, ты ведь не всерьёз думал, что я слабак, которого можно безнаказанно трепать?
Заманить человека в переулок, прикрываясь мнимым превосходством, чтобы силой сломить волю и уничтожить жизнь?
Столь грязные фокусы явно применялись не впервые! Сан Шэн был махровым рецидивистом!
Взгляд Ли Цина заледенел, превращаясь в иней, и он шаг за шагом двинулся к Сан Шэну:
— Надо же додуматься до такого! Впрочем, даже к лучшему: здесь нет камер, как раз удобно для расправы!
Сан Шэн попытался подняться, багровея от бессильной ярости, и попытался хорохориться:
— Ли Цин, я просто поддавался тебе! Это ты не ценишь доброту!
Шаря рукой в кармане, он вытащил складной нож, от холодного блеска которого глаза Ли Цина сделались ещё суровее.
— О? Поддавался?
Бордовый от блеска в глазах соперника, Сан Шэн вздрогнул всем телом и тут же выпустил наружу собственные феромоны, надеясь заставить противника подчиниться на инстинктивном уровне. Но в следующее мгновение Ли Цин стремительно, метко и безжалостно атаковал сам.
Сан Шэн почувствовал, как его руку резко дёрнуло вниз, обзор качнулся вместе с заваливающимся телом, а в поясницу с сухим хрустом пришёлся удар ноги, впечатавший его лицом вземлю.
Рука с ножом первой оказалась вывернута и прижата к асфальту. Мгновение спустя сокрушительная боль буквально вырубила Сан Шэна на месте, лишив даже возможности вскрикнуть.
Спустя пару секунд Ли Цин с трудом справился с тошнотворным сердцебиением, вызванным чужими феромонами, и опустил взгляд.
Сан Шэн пластом лежал на земле, а между его ног расплывалось тёмное пятно.
Выражение лица Ли Цина слегка переменилось, уголок брови удивленно взлетел вверх: он изначально планировал всего лишь вырубить подонка ударом, но по воле слепого случая тот умудрился собственным ножом кастрировать самого себя?
Сам напросился на беду.
В глазах Ли Цина промелькнула насмешка. Не обращая больше внимания на потерявшего сознание Сан Шэна, он грациозной походкой направился прочь.
Альфа, лишённый мужской силы? Пожалуй, его жизнь действительно испорчена до конца дней.
http://bllate.org/book/31366/3824605
Готово:
