— Верно, а у этой твоей тестовой комнаты есть предел прочности? — Лю потрогал стену и приподнял бровь. — Черное золото способно выдержать в худшем случае удар в полную силу бойца королевского ранга. Впрочем, на этот раз тебе хватит.
Се Цзылань молча подошел к черному экрану и изо всех сил ударил по нему кулаком.
Лю почувствовал, как вся комната затряслась, словно от землетрясения. К счастью, качество этого черного золота оказалось на высоте: несмотря на мощную вибрацию, помещение осталось в полном порядке, а Лю, прижавшись к углу, кое-как удержал равновесие.
Само здание тоже сильно завибрировало, но поскольку здесь была оборудована специальная комната для тестирования уровня бойцов, в конструкции имелись соответствующие амортизационные системы. Поэтому, хотя постройку изрядно покачнуло, никаких поломок не произошло.
Чжоу Вэй же с удивлением повернулся в сторону тестовой комнаты, подумав про себя: неужели молодой человек, которого на этот раз привел с собой босс, — настолько мощный эксперт?
Цифры на черном экране непрерывно сменяли друг друга и в конце концов замерли на отметке в 216 257 килограммов — почти двести десять тысяч единиц ударной силы.
Увидев этот результат, Се Цзылань и сам внутренне поразился. Хотя он морально подготовился, воочию лицезреть подобное все равно казалось невероятным.
Маги по своей природе хрупки, и если боец того же ранга сойдется с ними в ближнем бою, им практически конец. Прежде Се Цзылань тоже уделял немало внимания физическим тренировкам, но лишь на уровне людей, которые просто выделяются среди обывателей; со свирепой силой бойцов это не шло ни в какое сравнение. Боец самого низшего ранга обладал боевой мощью свыше полутора тысяч килограммов. Сила, превосходящая человеческую в десять раз, — это вовсе не простая сумма десяти обычных людей. Если поместить такого человека среди толпы, отметелить в одиночку сотню противников не составит труда.
Лю тоже был хрупким, причем невероятно: судя исключительно по физическим данным, он являлся самым обычным человеком с подорванным здоровьем. Прежде на родном континенте из-за циркуляции элементов магии в теле, очищавших его от примесей, его физическое состояние намного превосходило человеческое. Но здесь ему приходилось ежесекундно сдерживать свои способности, не позволяя им создавать нагрузку на организм, поэтому магические элементы не выполняли очищающую роль, из-за чего его тело оставалось слабым, как у хилого цыпленка.
Впрочем, Лю мало беспокоило подобное. Он считал хрупкость базовым качеством мага: все равно те, кто уступал ему в ранге, даже подобраться к нему не смогли бы, а противник равного уровня в ближнем бою превзошел бы его в физической силе, сколько ни тренируйся, так что лучше было сберечь силы.
Результат на экране нисколько не удивил Лю. Слегка приподняв бровь, он произнес:
— Между пятнадцатьюстами и полутора миллионами килограммов находятся старшие бойцы. Похоже, твои дела обстоят чуть лучше, чем я предполагал. Я думал, ты, никогда прежде не практиковавший боевые искусства, застрянешь где-то на отметке в пятнадцать тысяч.
— Вся эта сила неважна. Как ты себя чувствуешь? Тело стало лучше? — спросил Лю.
Став бойцом, Се Цзылань отчетливо ощутил, что помимо магических элементов в его теле циркулирует какая-то другая сила — не столь мощная, как магия, но более мягкая и, судя по всему, гораздо легче поддающаяся контролю.
Это была боевая энергия воина, которую на Земле предпочитали называть внутренней силой.
Бойцы обладали способностью заглядывать внутрь собственного тела. Сделав полный круг циркуляции внутренней силы по всему организму, Се Цзылань кивнул:
— Стало намного лучше.
Лю снова окинул его взглядом и произнес:
— Это только начало, всего лишь продление жизни на несколько лет. Если за пять лет твой уровень культивации не продвинется вперед, ты всё равно умрешь.
Произнеся это, он не удержался от вздоха:
— Как же хочется встретиться с тобой до перерождения. Наверняка ты был ослепительно сильным экспертом.
— Пойдем, — оборвал его Се Цзылань.
Ему не нравилось, когда Лю восхищался его прошлой жизнью: это казалось ему до нелепости абсурдным и в то же время слегка раздражало.
Раз уж Лю выполнил свое обещание, их совместная жизнь в формате содержания и иждивенчества официально началась.
К роли содержанца Лю отнесся предельно сознательно: он очень быстро забросил свою тесную съемную квартирку и переехал к Се Цзыланю.
Он действительно не соврал: валяться на диване Се Цзыланя и играть в видеоигры было поистине невероятно комфортно!
Не прошло и двух дней, как Лю случайно заметил на журнальном столике пульт. Из чистого любопытства он нажал на кнопку, и черный экран перед ним внезапно ожил: на нем запрыгал ребенок в красной одежде с толстыми бровями.
Испытав любопытство, Лю продолжил смотреть. Чем дальше, тем сильнее его затягивало; он сам не заметил, как придвинулся вплотную к экрану. Неизвестно, сколько серий он успел проглотить, как вдруг почувствовал, что чья-то сильная рука отталкивает его за лоб назад, и он плюхнулся обратно на диван.
Се Цзылань принес две чашки молочного чая, поставил их на журнальный столик и спросил:
— Зачем ты уставился в телевизор с такого близкого расстояния? Готов носом в экран уткнуться, ты что, ребенок?
Почесав затылок и пропустив упреки мимо ушей, Лю уставился на стакан с чаем и радостно завопил:
— Спасибо, папа!
После этого он молниеносно схватил со столика одну из чашек, проткнул пленку трубочкой и сделал огромный жадный глоток, а затем произнес:
— Значит, это называется телевизором? Ужасно интересно!
Се Цзылань раздраженно бросил:
— Тебе всё интересно!
— Сегодня я хочу поесть свиных ребрышек в кисло-сладком соусе, карасей в кисло-сладком соусе и арбуз! — Лю подогнул под себя ноги, не отрывая глаз от экрана, одной рукой держал молочный чай и, даже не глядя на Се Цзыланя, принялся сам составлять меню.
— Никаких «и», свиные ребрышки и караси — что-то одно. Ты что, решил слипнуться от сахара?! — возмутился Се Цзылань.
— Ну ладно, — уныло протянул Лю и сделал тяжелый выбор. — Тогда… пусть будут свиные ребрышки.
Выслушав заказ, Се Цзылань устроился на другом конце дивана и сделал заказ в супермаркете через телефон.
Доставка из супермаркета занимала минут десять-пятнадцать, и все это время Се Цзылань терпеливо составлял Лю компанию за просмотром Синдзюна.
Заметив очарованный взгляд Лю и то, как тот вновь начал постепенно подаваться вперед, он подошел и снова вдавил его в диван со словами:
— Сиди смирно.
После чего с досадой произнес:
— И надо же, стоило мне отлучиться всего на день, как ты подсел на Синдзюна.
— Синдзюн такой милашка! — восторженно отозвался Лю, а затем раздалось громкое бульканье — обе чашки молочного чая опустели в мгновение ока.
Уставившись на пустой журнальный столик, Лю обиженно поднял на Се Цзыланя глаза, потряс опустевшим стаканчиком и протянул:
— А-Лань, всё кончилось…
В последнее время, поскольку Се Цзылань неоднократно запрещал ему называть себя папой, Лю в большинстве случаев переключился на обращение «А-Лань». Однако в моменты сильного эмоционального подъема словечко «папа» всё равно соскакивало у него с языка — например, как только что, при виде молочного чая.
— Ты уже выпил свои две чашки на сегодня, хочешь еще — жди до завтра, — строго ответил Се Цзылань. — Меньше пей этот молочный чай, ничего полезного в нем нет.
Лю недовольно забурчал, покусывая соломинку, и ничего не ответил.
Не успел закончиться этот разговор, как доставка продуктов прибыла к порогу.
Забрав пакеты, Се Цзылань бросил на Лю предостерегающий взгляд:
— Только попробуй тайком заказать молочный чай — если замечу, останешься без своих ребрышек в кисло-сладком соусе.
С этими словами он отправился на кухню готовить.
Се Цзылань и сам не понимал, до какой жизни докатился.
Он же вроде как взял этого парня на содержание, так почему в итоге вынужден ежедневно покупать ему чай, возить его туда-обратно на учебу, стряпать на него обеды и ужины и даже убирать за ним квартиру?! Он буквально потратил деньги на то, чтобы завести себе вредного предка.
Се Цзылань вообще-то любил готовить сам, потому что считал уличную еду негигиеничной.
Но стоило этому типу въехать к нему, как буквально через несколько дней Се Цзылань обнаружил: питается этот нахлебник исключительно доставкой. По пять-шесть чашек молочного чая в день, на завтрак — жареный цыпленок, в обед — острые раки, на ужин — кислая лапша с перцем… Его рацион был нездоровым до предела!
И пусть даже физические показатели магов куда лучше, чем у обычных людей, к тому же они владеют исцеляющей магией, но так издеваться над собственным организмом — это уже чистой воды самоубийство!
Даже если бы Се Цзыланю было плевать на выживание Лю, он физически не мог выносить удушающие запахи объедков от доставки, которые день за днем скапливались в его доме.
В конце концов Се Цзылань мало-помаду начал готовить на двоих. Попробовав стряпню хотя бы раз, Лю пришел в полный восторг: еда, которую готовила его богатая покровительница, оказалась просто божественной!
С тех пор в часы приема пищи он неизменно сидел во главе стола, постукивая палочками в ожидании трапезы, а со временем и вовсе обнаглел и стал заказывать конкретные блюда.
Порою Се Цзылань недоумевал, почему он позволяет этому маленькому засранцу садиться себе на шею и при этом еще качать права. Но стоило взглянуть, как тот уплетает за обе щеки, а после набивает животик, развалившись на стуле и лениво поглаживая себя по пузику, как всякое раздражение тут же испарялось.
Однако в один прекрасный день, случайно заглянув в комнату к Лю, Се Цзылань в очередной раз отчетливо почувствовал, что этот тип балансирует на самом краю его терпения.
Лю прожил у него всего ничего, но сейчас войти внутрь оказалось просто невозможно — ступить было некуда!
Повсюду валялись выброшенные обрывки бумаги, рваная одежда, полиэтиленовые пакеты, пустые пластиковые стаканчики из-под чая…
И этот засранец продолжал валяться в таком свинарнике, играя в телефон. Заметив гостя, он склонил голову набок и непонимающе уставился на него, явно силясь сообразить, чего это тот приперся.
У Се Цзыланя задергалась жилка на лбу, и он сквозь зубы процедил:
— Как у тебя вообще получается превратить комнату в свинарник всего за несколько дней?! Почему ты не выбрасываешь весь этот мусор?!
— А? — Лю слегка растерялся. Почесав в затылке, он выдал: — Так мусорное ведро же заполнилось.
Переведя взгляд на ведро под столом, Се Цзылань убедился, что оно и впрямь выглядело так, будто его не выносили уже несколько дней. Он почувствовал, что его пределы терпения исчерпаны.
— Если оно заполнено, нельзя было вынести? — тихо спросил он.
— Мне лень, — с невозмутимым видом заявил Лю.
— …
Се Цзылань на какое-то время лишился дара речи — у него просто не нашлось аргументов, чтобы парировать заявление этого наглеца.
— Но когда ты жил в той своей съемной квартире, я что-то не заметил там такого бардака? — наконец нащупал брешь в логике Се Цзылань.
— Потому что та квартира была слишком крошечной, если бы там был такой бардак, я бы на кровать залезть не смог. А твоя комната такая огромная, я даже специально оставил себе дорожку до кровати, — пояснил Лю.
Опустив взгляд, Се Цзылань с удивлением обнаружил, что среди завалов мусора от самой двери до кровати действительно пролегал чистый узкий проход.
— …
С меня хватит.
Подумал Се Цзылань.
Войдя в комнату, он со смирением обреченного принялся собирать мусор с пола, распихал его по нескольким плотным пакетам и вынес на помойку. После чего вернулся со шваброй и веником, чтобы тщательно подмести и вымыть полы.
Все это время негодник продолжал полулежать на кровати, задрав ноги и уставившись в экран смартфона.
Се Цзылань не любил посторонних людей в доме и не доверял им, поэтому приходящая уборщица появлялась у него раз в неделю и наводила порядок лишь в гостиной, на лестнице, в коридоре и гостевой спальне. Свою собственную комнату и те помещения, которыми пользовался постоянно, он убирал сам.
Но судя по поведению Лю, стоило оставить все как есть на неделю — и комната снова превратится в хлев.
В итоге Се Цзыланю пришлось взять на себя еще и домашние обязанности Лю.
Сам Лю абсолютно не разделял подобного рвения. Во-первых, понятие чистоты в его лексиконе отсутствовало в принципе — он спокойно мог пролежать в винном погребе несколько месяцев кряду. Во-вторых, раз уж грязь и бардак доставляли столько хлопот… почему бы просто не навести порядок с помощью магии?
Сделав недоуменный глоток молочного чая, Лю подумал: эх, нынешняя молодежь, ну почему они совсем не умеют пользоваться магией?
Лю понятия не имел, чем занимается Се Цзылань в повседневной жизни, зная лишь одно: эта богатая покровительница, содержавшая его, вечно пропадала с раннего утра до позднего вечера.
Если у самого Лю первая пара начиналась с утра, Се Цзылань отвозил его в университет на машине, что позволяло парню урвать лишних двадцать-тридцать минут на сладкий сон.
Если же утренних пар не было, Лю видел, как Се Цзылань поднимался чуть позже шести часов, выполнял базовый комплекс разминки, принимался за приготовление завтрака, а ровно в восемь уходил и пропадал до самого вечера. Если Лю возвращался пораньше, то заставал возвращение Се Цзыланя около шести часов вечера.
Иногда Се Цзылань неожиданно срывался куда-то и посреди ночи.
Хотя Лю понятия не имел, чем именно занят Се Цзылань, расспрашивать он не спешил.
В конце концов, его благодетельница наверняка тяжело трудилась, зарабатывая деньги на его содержание!
Однако из-за того, что Се Цзылань в последнее время постоянно подвозил Лю до учебы, по кампусу снова поползли грязные слухи о нем.
Ходили сплетни, будто Цзян И, не сумев заарканить Лу Ции, с отчаяния пустился во все тяжкие, продал свое тело и нашел себе богатую покровительницу.
Не считая самого первого дня, когда Се Цзылань показался на глаза этим студентам, во время последующих поездок он даже не выходил из машины, поэтому редкие счастливчики успели разглядеть его лицо.
А раз видели его лишь единицы, те, кто разглядеть не смог, но испытывал к Лю личную неприязнь, с удовольствием предавались самым грязным домыслам.
— Этот Цзян И еще недавно заливался соловьем с подачи профессоров, а гляди-ка, не прошло и нескольких дней, как его истинное лицо вылезло наружу!
— Подумать только, как мерзко он вел себя с Лу Ции раньше. Если бы он действительно питал к нему вечную любовь, я бы еще зауважал его как мужика, но он тут же переметнулся и нашел себе толстосума.
— Вот именно, хорошая учеба в наши дни еще не означает порядочность… И чего только этот Цзян И нашел, раз сумел захомутать богача с такой-то внешностью.
— Ой, да ладно тебе! Хоть Цзян И с виду и не красавчик, но богатые тетеньки, выбирая себе альфонсов, в первую очередь оценивают их мастерство в постели!
Подобных злобных домыслов и клеветы ходило бессчетное множество, а на школьном форуме то и дело всплывали новые ветки обсуждений, быстро набирающие популярность.
Самого Лю все эти пересуды трогали ровно настолько же, насколько прошлогодний снег. К тому же он и вправду находился на содержании у богачки, а к этому факту он всегда относился без тени стыда — скорее, даже с гордостью.
Зато Линь Юэчэн бесился до чертиков и постоянно зависал на студенческом форуме, яростно отбиваясь от недоброжелателей.
Правда, хейтеров насчитывалось подавляющее большинство, и большую часть времени Линь Юэчэну оставалось лишь отчаянно обороняться под градом насмешек.
При виде того, как Линь Юэчэн едва не лопается от злости, Лю неизменно испытывал смешанные чувства.
— И чего ты тратишь нервы на этих людей? — покачав головой, Лю протянул Линь Юэчэну один из купленных стаканчиков с чаем.
— И не подумаю пить! — Линь Юэчэн отвернулся, а затем с обидой выпалил: — Да как я могу не злиться, когда они такое пишут?!
— А ты не читай, и делов-то, — со смешком ответил Лю. — К тому же они еще не факт, что неправы.
— С чего это они правы?! — Линь Юэчэн, не заметив смены тона в голосе Лю, продолжил негодовать.
— По крайней мере, в том, что меня содержит богачка, они абсолютно правы, — неторопливо протянул Лю.
— …А? — Линь Юэчэн на секунду завис, не сразу уловив смысл сказанного.
— Меня правда содержит богачка, — повторил Лю.
— П-почему это? — ошеломленно вымолвил Линь Юэчэн.
— Потому что если тебя содержит богатая покровительница, деньги текут рекой и напрягаться не надо. Зарабатывать самому — это ужасно утомляет.
— Значит, это правда… — у Линь Юэчэна отвисла челюсть.
Хотя в прошлую встречу с Се Цзыланем у него мелькало подозрение, не воспринял ли Лю всерьез его слова о том, что содержанцем быть легко и прибыльно, он все же не придал этому значения, решив, что Се Цзылань — просто приятель Лю. Кто же знал…
— Угу, — продолжал кивать Лю. — Быть на содержании у богачки — просто кайф. А-Лань не только дает мне денег, покупает молочный чай и пополняет баланс для игр, он еще и стряпает мне вкусняшки, пока я смотрю Синдзюна… А-Лань просто прелесть!
— …Чего? — слушая это, Линь Юэчэн погружался в еще больший ступор.
Эта крутая покровительница старшего товарища — она его на содержание взяла или усыновила в качестве сыночка? Ещё и кулинарией балует…
Поразмыслив с минуту и безуспешно пытаясь уложить это в голове, он с досадой тряхнул головой:
— Плевать! В любом случае, те, кто поливает тебя грязью — те еще сволочи!
И с новыми силами набросился на клавиатуру смартфона, продолжая виртуальные баталии на форуме.
Пока однажды главная страница форума наконец перестала пестреть исключительно темами с травлей Лю.
Ее вытеснил новый пост, стремительно взлетевший в самый топ.
Я один постоянно вижу мелькающую белую тень на задней горе нашего университета?
Под ним тут же посыпались сотни комментариев.
1 этаж: 【Нет, ты не один!! Мы в прошлый раз гуляли с моим парнем на задней горе и реально видели какую-то белую тень!! Я сказала ему, а он не поверил, говорит, наверное, какой-то пластиковый пакет на ветру летал, а мне на солнце показалось, ничего особенного. Но та белая тень была реально огромной!】
2 этаж: 【Точно-точно! Я тоже видела!】
3 этаж: 【Что за бред, это какая-то ветка любителей мистики и призраков? Куда модераторы смотрят, почему не удалят?】
4 этаж: 【Эй, кто не разбирается, лучше молсите в тряпочку, это чистая правда блин!! Мне показалось, что эта белая тень передвигалась на четырех лапах…】
…
16 этаж: 【Охренеть, неужели правда? Вы тут все так детально описываете, мне теперь страшно спать в общежитии!!】
17 этаж: 【Плюс один к предыдущему комментарию!! Я живу в самом ближнем к задней горе корпусе, а вы тут рассказываете — то ли призраки, то ли чужие, как мне теперь вообще уснуть?!】
…
46 этаж: 【Я сегодня обедал в столовой и слышал, как тетечки-поварухи болтали о том, что в последние дни у них куда-то загадочно исчезает мясо… Мать моя женщина, аж мурашки по коже!】
47 этаж: 【Охренеть, лучше не продолжай!! Реально жутко становится!!】
48 этаж: 【Ребята, давайте мыслить позитивно. Если пропадает мясо из столовой… значит, эта тварь не ест людей?】
49 этаж: 【Эй, оптимист нашлись! С чего ты взял, что раз эта хрень жрет мясо из столовой, то не станет жрать людей — это по какой такой логике… Вдруг ей захочется разнообразить меню? Мясо есть мясо в любом случае.】
50 этаж: 【Какая мне польза с того, что вы тут всех пугаете! Из-за этого поста я уже снял квартиру за территорией кампуса, ночевать в этом общаговском корпусе я точно больше не намерен!】
…
109 этаж: 【И чего вы тут паникуете на ровном месте, развели истерику. Я лично во всю эту паранормальщину не верю, сегодня же ночью возьму пару пацанов и схожу проверю!】
110 этаж: 【Брат из 109-го — истинный храбрец! Желаю удачи (смайлик со свечкой)】
111 этаж: 【Присоединяюсь к пожеланиям.】
…
122 этаж: 【Чего вы тут фигней страдаете, это же опасно! Лучше сначала сообщите в службу охраны университета!】
123 этаж: 【Интересно, откуда вылез этот малыш, еще и в охрану звонить собрался… Ха-ха, с фига ли охрана поверит в такие слухи, думаешь, служба безопасности — твоя личная лавочка?】
…
281 этаж: 【Уже за полночь, интересно, как там поживает тот смельчак с 109 этажа.】
282 etag: 【Да здесь я! Покрутились с пацанами вокруг да около, и ни черта подобного! Только зря людей пугаете своими сказками!】
283 этаж: 【Правда что ли? Смотри, как бы не оказалось, что вы и носа из комнаты не высовывали, а теперь просто языком треплете?】
284 этаж: 【Какое там языком трепать, я с ним ходил, и вправду ничего не нашли!】
…
379 этаж: 【Значит, всё-таки обычные слухи?】
380 этаж: 【С чего бы слухи, я своими глазами видел! Просто этим повезло на нее не напороться!】
Споры не утихали.
http://bllate.org/book/31362/3824264
Готово:
