Да не оставят меня читатели своими отзывами! Будет много отзывов — будут и продочки, будет абсолютно всё!
Не ставя меня ни в грош, дерзнул самовольно провозгласить себя королем! И это три невоспитанных наглеца всего за одну ночь? — раздался в воздухе голос.
Там, посреди небес, материализовалась сияющая ладья, сотканная из золота и изумрудов. Это было летающее средство передвижения под названием Вимана, некогда перекочевавшее из Вавилона в Индию и описанное в двух великих эпосах — Рамаяне и Махабхарате.
А сидевший на той золотой ладье Героическая Душа из чистого золота презрительно окинул взглядом стоявших внизу собратьев по оружию и изронил слова, способные воспламенить ярость любого.
Медленно повернув голову и устремив взгляд в небеса, Король Завоевателей Искандар с легким гневом в голосе произнес:
— И ты посмел изрыгать столь дерзкие речи... Я, Искандар, между прочим, славный и повсеместно прославленный Король Завоевателей, Александр Великий!
— Глупец! — золотой Героическая Душа ответил Искандару прямой и откровенной провокацией. — Во всей Вселенной лишь один я достоин именоваться истинным героем, носящим титул короля. Все остальные — не более чем отродье низкородных дворняжек...
Беспощадный золотой владыка бросил фразу, оскорбительнее которой трудно было и вообразить.
— Раз уж ты заговорил в подобном тоне, изволь назвать свое имя... — из темноты шагнул силуэт, чье тело было опутано ослепительными искрами. Метавшиеся меж коротких каштановых прядей молнии красноречиво выдавали бурю эмоций, бушевавшую в душе хозяйки.
Линь так старалась, вкладывая все силы в каждое движение, так почему же какой-то выскочка посмел оскорбить ту, которую она защищала ценой собственной жизни?
Следом за ней шла Мато Сакура. Микото Мисака гневно вскинула голову и потребовала:
— Если ты и впрямь великий король, неужели ты боишься даже назвать свое истинное имя?!
— Ха-ха-ха... Как ты смеешь задавать мне вопросы?! — золотой владыка зашелся смехом, в нотках которого явственно проступало раздражение. — Какая-то жалкая дворняжка осмелилась допытываться у самого меня...
Опустив взгляд на дерзкую девчонку, он высокомерно провозгласил:
— Я великодушно позволяю вам, отребью, облачиться в честь лицезрения моей особы, а вы до сих пор не знаете, кто я... Какое невежество!
Это был вовсе не страх перед раскрытием своего истинного имени — им двигало лишь абсолютное безумие, непоколебимая уверенность в собственном превосходстве над всеми остальными смертными, чья ничтожность не позволяла им знать его титул. Ну или, если угодно, безудержная спесь, свойственная истинному монарху.
Золотой владыка гордо вскинул голову и чеканно выронил:
— Это вызывает мой праведный гнев, отродья немытые!
Вспыхнуло золотое сияние, забурлила чудовищная мана. За спиной у золотого владыки возникли два мерцающих круга, похожих на круги на воде, и из этой ряби медленно показались острие копья и клинок меча.
Меч и копье, покинувшие ножны, были усыпаны ослепительными драгоценностями и источали мощнейшие волны магической силы, которые невозможно было скрыть. Очевидно, это были вовсе не рядовые клинки, а самые настоящие Благородные фантазмы.
За исключением Ли Линя, с самого начала знавшего истинную природу происходящего, а также Микото Мисаки с Мато Сакурой, чье понимание мощи Благородных фантазмов пока оставалось весьма смутным, все присутствовавшие здесь Мастера и Слуги были потрясены до глубины души.
Применять Благородный фантазм едва ли не в первые мгновения после появления — для обычной разминки перед масштабным сражением это было явным перебором. Хотя, по правде говоря, Ли Линь и Лю Бу минутой ранее тоже чуть было не высвободили свои фантазмы...
— Врата Вавилона! Верно ведь? — Ли Линь произнес это вопросительным тоном, но прозвучало оно как утверждение, спокойно раскрывая истинную суть грозного оружия.
— О-о~ — золотой монарх с любопытством уставился на Ли Линя. — Не ожидал, что среди вас найдется тот, кто узнал мою сокровищницу... Что ж, я разрешаю тебе пасть ниц передо мной!
— Раз уж это Врата Вавилона, то ты, должно быть, тот самый Древнейший Царь — Гильгамеш! — Ли Линьпрямо назвал подлинное имя владыки.
— Эээ!? Если перед нами и впрямь Древнейший Царь, дела принимают скверный оборот... — пробормотал Искандар, потирая подбородок.
— Владыка древнего Вавилона... — Артурия тоже слегка изумилась. Как-никак, речь шла о самом первом из всех королей, чьи деяния запечатлела человеческая история...
В это же время в одном из подземных убежищ Тосака Токимицу с гневом выругался:
— Проклятье, истинное имя Арчера кто-то раскрыл...
— Если ты действительно тот самый царь древнего Вавилона... разве ты сам не являешься чистокровным ублюдком? Полукровкой, рожденным от союза смертного и божества? — Микото Мисака, будучи Суперэлектромагнитной пушкой из Токивадаи, училась прекрасно и обладала солидным багажом знаний по истории большинства стран мира, да и мифологию обходила стороной редко.
Искоса взглянув на девушку, Гильгамеш скривил лицо в неприкрытой брезгливости:
— Мелюзга ясельного возраста, жить надоело? — От его фигуры повеяло нескрываемой, убийственной жаждой крови.
— Мелюзга... ясельного возраста, говоришь? Ха-ха... ха-ха... — Микото опустила голову, и вокруг ее тела зазмеились клубы зловещей черной ауры, отчетливо намекая, что она находилась в шаге от перехода на темную сторону.
— Да какая тебе вообще разница, какая у меня фигура, твою мать?! — перейдя все мыслимые границы гнева, Микото разразилась отборной бранью. Вспыхнувшие вокруг нее разряды молний породили столь мощное давление, что все присутствующие Слуги были вынуждены временно отступить подальше, а Ли Линь даже отпрыгнул в сторону, прихватив с собой Мато Сакуру.
— Или, может... ты у нас любишь совать нос во все дела, случайно не моя мамочка~~~~~~~?! — ослепительные молнии взметнулись ввысь, превращаясь в гигантское копье чистой электрической энергии, которое разорвало небесную гладь и прямой наводкой устремилось на Гильгамеша.
— Что за?! — Скорость электрического разряда была невероятной. В панике Гильгамеш мгновенно выдернул из Врат Вавилона с полдюжины Благородных фантазмов. Все они обладали защитным свойством щита, и хотя истинных имен их он не назвал, в их непробиваемости сомневаться не приходилось.
— Бам-м―― — копье из молний было успешно отражено, однако сорвавшаяся с небес шаровая молния ударила с опережением. В отличие от заблокированного энергетического копья, этот удар пришелся точно в корпус Виманы.
После мощного взрыва золотой монарх отделался лишь легким испугом и непринужденно приземлился на землю.
Пережив секундное оцепенение, золотой владыка с нескрываемой жаждой убийства развернулся к Микото Мисаке:
— Паршивая шавка... ты посмела заставить того, кому положено взирать на мир с небес, стоять на земле рядом с такой сопливкой, как ты?! — Сжав обе руки в кулаки и воздев их кверху, Гильгамеш взревел от ярости: — За столь тяжкое святотатство перед моим ликом ты должна умереть тысячу, нет, десять тысяч раз~~~!
И тут за спиной золотого владыки материализовался целый рой Благородных фантазмов, число коих далеко превосходило любые представления присутствующих Слуг о разумных пределах.
Копья, мечи, булавы, а также самые причудливые, уродливые орудия убийства неизвестного назначения и природы. Все они сияли мистическим, ослепительным светом, все были начищены до зеркального блеска и источали непрерывные потоки необузданной магической силы. Каждый отдельный арמефакт излучал мощнейшую ауру таинственности — это были подлинные Благородные фантазмы, и являлись они не поодиночке, а сразу десятками.
— Дрянь эдакая, я разорву тебя на куски! Только так я смогу утолить свою жажду мести~~~! — изверг проклятия золотой царь.
— Коли силенок хватит — попробуй... — бросила в ответ Микото и, выудив из кармана монетку, подбросила ее высоко в небо. — Взгляни-ка на то, почему меня называют Суперэлектромагнитной пушкой...
Ослепительные вспышки молний заплясали по ее телу, устремляясь к вытянутой вперед правой руке. Часть электромагнитных сил намертво прихватила падающую монетку, зафиксировав ее точно у кончика большого пальца.
— Вот почему меня зовут Суперэлектромагнитной пушкой (Railgun)~~ На полную мощность――! — взревела девушка, и ее правый палец, охваченный бушующим пламенем электрических разрядов, нанес сокрушительный удар по летящей монетке. — Суперэлектромагнитная пушка (Railgun)~~~~~~~!
— Сдохни, отродье! Врата Вавилона (GateofBabylon)~~~~! — взревел золотой владыка, отправляя в полет заготовленный за его спиной арсенал из нескольких десятков фантазмов.
Бушующий поток магической энергии, свыше трех десятков фантазмов, испускавших устрашающую мощь, со свистом устремились к Микото Мисаке. И в этот самый миг, стоило большому пальцу девушки соприкоснуться с монеткой, как грозная техника, носившая имя рельсотрона, наконец продемонстрировала свой свирепый оскал.
Лучезарное сияние превратилось в багрово-золотой столп света, который в мгновение ока прошил летевшие в авангарде вражеские артефакты. Скорость атаки перекрывала пределы человеческой реакции — даже Героические Души были не в силах уследить за траекторией, ориентируясь лишь по ослепительному следу.
При стандартных тестах скорость электромагнитного снаряда достигала трех махов. Однако Микото могла использовать далеко не только простые монеты, да и предел ее максимальной скорости ограничивался вовсе не этим: в теории, на пределе возможностей, она могла разгонять снаряд до сотен скоростей звука, если бы только окружающая среда выдерживала столь колоссальный ток и чудовищное трение...
На сей раз, хоть в дело и пошла обыкновенная монета, девушка не сдерживалась вовсе: почти миллиард вольт напряжения и колоссальная сила трения за долю секунды раскалили металл едва ли не до точки плавления... Но и этого оказалось более чем достаточно. Дистанция между Микото и золотым монархом составляла всего каких-то двадцать метров — для смертоносного выстрела этого хватало с избытком...
— Врата Вавилона (GateofBabylon)~~~~! — взревел Гильгамеш, мгновенно призывая тучу защитных фантазмов, которым всё же удалось заблокировать смертоносный снаряд.
В то же время электромагнитный снаряд пробил оборону по центру, отбросив ближайшие артефакты, однако остальные десятки фантазмов продолжали неумолимый полет к Микото. Попади они в цель — от девчонки на мостовой не осталось бы даже горстки пепла.
— Железный щит! — прокричала Микото, и из разверзшихся недр земли хлынул мощный черный вал из железного песка. Никому было не ведомо, на какую глубину уходили залежи этого металла, но девушка с помощью электромагнетизма вытянула его наружу, приспособив для ведения боя.
Сформировавшийся за считанные доли секунды метровый щит из железного песка принялся непрерывно вибрировать, работая подобно гигантскому амортизатору, который равномерно распределял чудовищное давление вражеской атаки по всей своей площади и многократно усиливал защитные свойства.
Едва защитная стена успела вырасти, как скопления железного песка завертелись в бешеном вихре, образовав миниатюрный смерч, который принялся сносить и затягивать в свою воронку вражеские артефакты...
Схватка продлилась всего мгновение, но за это короткое время оба противника успели обменяться сокрушительными ударами, оставив наблюдавших за ними Слуг в глубоком изумлении. Как атакующая сторона, так и обороняющаяся намного превосходили устоявшиеся стандарты.
Ужасающее количество материализованных фантазмов с одной стороны и жуткая, леденящая душу мощь суперэлектромагнитной пушки с другой — всё это наглядно доказало остальным одну простую истину: людей, способных стать Героическими Душами, ни в коем случае нельзя недооценивать!
Даже Ли Линь не ожидал от Микото столь впечатляющей боевой эффективности. Можно сказать, что за исключением откровенно слабой физической оболочки, девушка ни в чем не уступала полноценному Кастеру.
— Ублюдина... я непременно прикончу тебя~~~! — с оскалом прошипел Гильгамеш. Быть загнанным в угол на грани гибели каким-то слабаком — для него это было незабываемым позором, несмываемым пятном на чести. Одно это означало, что отныне между ним и Микото установились отношения из разряда «жизнь или смерть».
В этот момент воздух на арене задрожал от хлынувших потоков магической энергии, и под ошеломленными взглядами собравшихся восходящие вихри маны стали постепенно уплотняться, обретая материальную плотность и принимая зловещий черный облик.
Облаченный в черные доспехи, без излишней утонченности в отделке и блеска полировки. Лишь абсолютная, поглощающая свет темнота, подобная вратам ада. Даже лицо скрывалось под глухим шлемом, и лишь в глубине его узких прорезей полыхало жуткое, немигающее пламя свирепых глаз.
От этой фигуры исходила жажда убийства, совершенно непохожая на ту, что излучали остальные присутствующие Слуги. Чистота Ли Линь, несгибаемость Артурии, властность Искандара, высокомерие Гильгамеша и гордыня Лю Бу — каждый из них обладал качествами, которыми мог гордиться истинный герой. Повсеместное восхищение и трепет смертных, прославлявших рожденные ими легенды и принесенную ими славу — вот обязательные атрибуты тех, кто становился благородным вместилищем идеалов.
Но у новоявленного зловещего черного силуэта ничего подобного не наблюдалось. Хотя на нем и красовались латы, внешне он больше напоминал наемного убийцу, а исходившая от него злоба была совершенно не прикрыта. Зловещие черные испарения клубились вокруг, и даже вихри порождаемой им маны звучали словно стоны проклятых душ, от которых стыла кровь в жилах.
Столь концентрированный негатив делал его похожим скорее на озлобленного мстителя, нежели на благородную Героическую Душу.
— Король Завоевателей, чего же ты не пригласишь его к себе? — в отличие от осторожничавших коллег, Ли Линь бесцеремонно уставился на Искандара и задал прямой вопрос. Ведь она прекрасно понимала: для нынешнего Мато Карии главным врагом был вовсе не Мато Зоен, а тот самый Тосака Токимицу, что отправил Мато Сакуру прямиком в ад.
— Пригласить? Сначала у него должен появиться мозг, разве Берсеркер способен сохранять рассудок? — И впрямь, столь дикая, опасная и преисполненная смертоносной вони аура не оставляла сомнений перед природой воина.
— Ну а ты что скажешь, мой юный Мастер? Каков уровень силы этого парня в качестве Слуги? — обратился Искандар к своему Мастеру, тощему пареньку по имени Уэйвер Вельвет.
Уэйвер покачал головой:
— Не знаю. Не могу оценить. Совершенно невозможно определить.
Любой, кто заключал контракт с Героической Душой и становился Мастером, наделялся особым зрением, позволяющим сквозь пелену разглядывать характеристики чужих Слуг. Война Святого Грааля призывала воинов из эпох прошлого и даровала эту способность лишь семерым законным Мастерам. Те же, кто выступал в роли суррогатов вроде Айрисфиль, таким зрением по определению не обладали.
Полноценный Мастер Райдера, Уэйвер, мог сопоставить боевой потенциал своего покровителя с силами прочих Слуг, чтобы выстроить победную стратегию.
Но на данный момент Уэйвер уже успел оценить возможности представших перед ним Сейбер, Лансера, Арчера и даже двух нелегальных Слуг. И пусть одна из них казалась самозванкой, перед лицом этого зловещего черного призрака его аналитические способности пасовали начисто.
— Я не могу распознать его личность! Эта черная тварь несомненно является Слугой, но я в упор не вижу его параметров! — подавленно пробормотал Уэйвер.
— Вероятно, дело в особом навыке или проклятии, размывающем его истинную сущность, — спокойно произнесла Ли Линь. В прошлый раз она не обратила внимания, но теперь заметила: стоило задержать взгляд на фигуре дольше обычного, как очертания начинали расплываться, теряя четкость. Словно на экране крутили расфокусированную пленку — силуэт в черных доспехах то и дело двоился или троился, порождая ощущение некой галлюцинации. Образ не просто бил по зрению, он умудрялся глушить даже аналитическое чутье Мастера.
— Тц... Подобные фокусы с прятками... Впрочем, вряд ли это уровень, доступный рядовому Берсеркеру... — презрительно бросил Лю Бу, скривив губы.
— Похоже, нам достался крайне скользкий противник... — тихо проговорила Айрисфиль.
— Да, я чувствую давление, исходящее от этой фигуры, и в его силе сомневаться не приходится! — кивнула Артурия, обращаясь к спутнице.
Подобная свалка несла в себе колоссальную опасность. Кто решится нанести первый удар? Кто вмешается в разгар чужого поединка? Чтобы выжить на этом поле боя, необходимо было безошибочно просчитывать действия абсолютно всех участников.
Вообще-то в подобных обстоятельствах благоразумнее всего было бы отступить, чтобы перегруппироваться и выработать новую стратегию, однако на сей раз ситуация складывалась несколько иначе.
Золотой монарх в упор взирал на Микото Мисаку. Впрочем, когда появление Берсеркера переключило внимание девушки, Гильгамеш тоже повернул голову, встретившись взглядом с новоприбывшим.
Взгляд Берсеркера, полный неприкрытой, смертоносной злобы, был устремлен прямо на него — на прочих присутствующих тот попросту не обращал внимания.
— Убей его... — донеслось откуда-то из темноты тихое повеление невидимого хозяина. И в ту же секунду на поле боя Гильгамеш с брезгливостью глянул на Берсеркера:
— Кто разрешил тебе поднимать глаза и лицезреть мой лик, бешеный пес... Сделай хотя бы пару кувырков на земле, чтобы развеселить меня, ублюдок~~!
Едва слова затихли, как Берсеркер издал дикий, исступленный рев:
— Р-р-р-р~~~~! — Рычание походило на голос дикого зверя, после чего черный воин сорвался с места и понесся прямиком на Гильгамеша...
— Так сильно спешишь расстаться с жизнью, отродье~~~?! — рявкнул в ответ золотой владыка. Вновь разверзлся дождь из Благородных фантазмов — тридцать два клинка и копья непрерывным потоком взмыли в воздух, поднимая страшную бурю магической силы, под натиском которой затрещала и раскололась земля.
Однако в следующий миг изумлению собравшихся не было предела: несмотря на умопомрачительную скорость и устрашающее число летевших сокровищ, Берсеркер умудрился отбить их все единым махом, да еще и прихватить парочку летевших к нему артефактов — копье и боевой топор — прямо на лету, крепко зажав их в руке.
— Какая безупречная техника... Неужели он и впрямь Берсеркер...?! — восхищенно выдохнула Артурия.
Бросив на нее мимолетный взгляд, Ли Линь тяжело вздохнула: это была их давняя, предначертанная судьбой схватка, в которую посторонним не было ни права, ни возможности вмешаться... Ланселот, Артурия, Гвиневера, Мордред — узы рока между ними должны были разрешить они сами, чужое вмешательство здесь неуместно...
Сжимая в ладонях два трофейных фантазма, Берсеркер неотвратимым тараном пер вперед, настигая Гильгамеша.
— Мелкая тварь, я измельчу тебя на фарш, чтобы утолить свою ненависть~~! — сквозь зубы процедил Гильгамеш. Ослепительно сияющий ливень фантазмов уже готовился обрушиться вновь, но тут золотой владыка внезапно вскинул голову, глядя куда-то вдаль, в сторону оплота семьи Тосака.
— Пытаешься указывать мне, прикрываясь громкими титулами? Ты все больше и больше борзеешь, Токимицу...
Обернувшись к остальным Слугам, Гильгамеш бросил презрительную фразу напоследок:
— Сокровища, к которым прикасались грязнорукие ублюдки, мне претит даже подбирать... В следующий раз держитесь подальше от этих смертных отбросов, они недостойны лицезреть лик короля — созерцать меня дозволено лишь истинным героям...
С этими словами золотой монарх рассыпался на мириады светящихся искр и исчез в воздухе. Вместе с ним растворились и запущенные им фантазмы — на поле боя остались лишь зажатое в руке черного призрака чужое оружие да толпа ошеломленных Слуг...
Хотя нет, остался еще один. Заметив желанную добычу, зловещий черный силуэт, подобно свирепому хищнику, устремился прямо на Артурью... Вся его сущность была пропитана неумолимой жаждой крови и неизбежной расплаты...
http://bllate.org/book/31359/3823993
Готово:
