Чи Хань немного подумал, наклонился и, повернувшись к нему вполоборота, спросил:
— Жун Сюй, давай я отведу тебя отдохнуть в ту маленькую беседку? В остальных местах слишком шумно… Или, может быть, ты хочешь куда-нибудь в другое место?
Теплое дыхание легко коснулось кожи за ухом, и Жун Сюй инстинктивно отпрянул в сторону. Уже очень давно никто не подходил к нему так близко во время разговора, да и сам он давно привык держаться от людей на расстоянии.
В конце концов, стоило этой дистанции сократиться, как на его теле прибавлялось ран.
Заметив, как Жун Сюй отшатнулся, Чи Хань только тогда понял, насколько сильно его обычный, казалось бы, жест мог того испугать. Смущенно выпрямившись, он произвел извиняющийся вид:
— Прости. Я забыл, что ты не любишь, когда тебя кто-то касается. В следующий раз я ни за что не подойду так близко.
Жун Сюй, косо прислонившись к подлокотнику, сидел со скованным телом. Лишь спустя мгновение он с запозданием ощутил легкое онемение за левым ухом и невольно поднял руку, чтобы прикрыть это место, пряча слегка покрасневшую мочку.
Наконец, добившись согласия Жун Сюя, Чи Хань покатил его кресло, медленно направляясь к беседке за маленьким мостиком.
Хотя это был всего лишь едва заметный кивок, для Чи Ханя он стал поистине огромным сюрпризом.
В конце концов, они виделись всего лишь первый день.
Чи Хань не мог сдержать радостного волнения, а когда заметил, что на каменном столе в беседке аккуратно расставлены фрукты и сладости, обрадовался еще сильнее.
Какой же гений это придумал, просто великолепно!
Он протянул руку, взял мандарин, очистил его, тщательно удалил белые прожилки и вложил дольки в руку Жун Сюя.
— Съешь мандаринчик, этот наверняка сладкий! Голову на отсечение даю за свои двадцать… то есть, семнадцать лет жизни!
Говоря это, Чи Хань чуть не прикусил собственный язык. Он чуть было не сболкнул лишнего!
К счастью, Жун Сюй никак на это не отреагировал — возможно, ему было вовсе не до того.
Чи Хань с облегчением выдохнул.
С того самого момента, как Чи Хань вложил ему в руку мандарин, Жун Сюй на несколько секунд замер от редкого изумления. Это движение казалось донельзя естественным — настолько естественным, будто они были знакомы уже очень давно.
Но те, кто знал его давно, протягивали ему лишь испачканные кровью клинки.
Взгляд Жун Сюя медленно переместился с мандарина в руке на сидевшего рядом Чи Ханя. Выставив наружу все свои острые шипы, он сквозь щели густого тумана выжидающе всматривался в этого человека, не решаясь сделать и шагу навстречу.
В тот самый миг, когда Чи Хань приоткрыл рот, собираясь заговорить, Жун Сюй неожиданно повернул голову к осыпающимся цветам персика в саду и глухим, невнятным голосом произвил:
— Люди подобны цветам: стоит им упасть на землю — и они мертвы.
Жун Сюй и сам не понимал, зачем вдруг произнес эти слова. Почувствовав, что сболкнул лишнее, он поджал губы и больше ничего не сказал.
Рука Чи Ханя, чистившего мандарин, замерла. Осознав, что Жун Сюй говорит о нем самом, он мгновенно лишился улыбки на лице.
Теперь он наконец-то понял, почему у Жун Сюя была такая реакция у входа в персиковый сад! Оказывается, тот приравнял и его самого к персиковым цветам с их короткой и несчастливой судьбой, которых всякий может топтать и унижать по своему произволу.
Чи Хань уже раскрыл рот, чтобы возразить, но в голове у него настойчиво крутился финал судьбы Жун Сюя.
Конец сумерек, мрачная ванная комната и залитый кровью пол.
Его сердце внезапно пронзила острая боль, а глаза защипало от жара.
— Разве могут люди быть похожими на цветы? — Чи Хань моргнул, прогоняя дрожь в голосе, и с предельной сосредоточенностью глядя на профиль Жун Сюя, серьезно произнес: — В саду за окном цветут тысячи персиковых деревьев, и в моих глазах все они на одно лицо. Но ты — совсем другой. Где бы ты ни находился, я непременно узнаю тебя с первого же взгляда.
Каждое это слово словно острейший клинок раз за разом полоснуло по непроницаемой крепости Жун Сюя, с треском пробивая в ней брешь.
Грудь Жун Сюя помимо его воли тяжело задымалась. Он судорожно вцепился в подлокотники инвалидного кресла, не отрывая глаз от усыпанной лепестками земли.
Хотя этот ковер из опавших лепестков ничем не отличался от того, что был минуту назад, почему же сейчас он казался настолько ослепительным, что почти резал глаза?
Тысячи персиковых цветов цветут снаружи, но ты — совсем другой…
Где бы ты ни находился, я непременно узнаю тебя с первого же взгляда…
Эти слова, точно заклинание, вновь и вновь звучали в ушах Жун Сюя.
Он медленно опустил голову и едва заметно улыбнулся.
Для всех остальных сегодняшний банкет по случаю дня рождения был прекрасной возможностью завести полезные знакомства, но для Фан Цзинло он казался донельзя скучным.
Еще вчера они обговорили все условия сотрудничества со старшим молодым господином семьи Жун, однако старик из его собственного дома в самый последний момент передумал и потребовал, чтобы он предоставил уникальный на всем рынке дизайн-проект изделий из жадеита — только тогда проект перейдет к нему.
Проблема заключалась в том, что все эскизы, созданные мастерами на службе семьи Фан, старик уже забраковал. Это же явный намек на то, чтобы он сам шел искать кого-то на стороне!
При этой мысли Фан Цзинло невольно заскжетал зубами и мысленно выругался.
У старого маразматика вечно тысяча и одна проблема!
Цзян Яонин с двумя бокалами красного вина в руках направился к Фан Цзинло. Семья Цзян тоже считалась знатным и влиятельным родом, но тягаться с семьей Фан их статусу было не под силу, поэтому для него сегодняшний семидесятилетний юбиляр Старший господин Жун обладал огромной привлекательностью.
Среди гостей вечера было немало высокопоставленных лиц, которых обычно не встретишь повседневно, и Цзян Яонин притащил сюда Фан Цзинло именно затем, чтобы тот помог ему завязать нужные знакомства.
В итоге же этот тип, едва появившись, заперся в VIP-комнате на втором этаже и сидел в телефоне, не выказывая ни малейшего намерения выходить наружу.
— Цзинло, твой дядя вообще-то внизу, неужели ты не боишься, что он уведет твой проект?
Цзян Яонин сунул ему в руку бокал с красным вином и с приподнятой бровей принялся его уговаривать.
Он ведь вовсю трещал о том, что глава семьи Фан объявил: кто преподнесет ему неповторимый эскиз украшений из жадеита, тому он и отдаст этот контракт.
Фан Цзинло принял бокал, слегка взболнув вино, а на его лице читалось полное своенравие:
— Уведет? Думаешь, раз я не могу найти человека, то он сможет?
Цзян Яонин слегка поперхнулся от такой заносчивости, но, подумав как следует, понял, что так оно и есть.
Семья Фан всегда растила Фан Цзинло как законного преемника, так что у него, разумеется, были в распоряжении любые лучшие ресурсы и связи.
Цзян Яонин не оставлял попыток продолжить уговоры: если бы он спустился вниз в одиночку, то едва ли сумел перекинуться хоть словечком больше чем с десятью людьми!
Но с Фан Цзинло дело обстояло совсем иначе.
Как раз в тот момент, когда Цзян Яонин своими долгими уговорами наконец заставил Фан Цзинло с явным раздражением подняться с места, взгляд молодого человека случайно упал на окно, и его дыхание в ту же секунду оборвалось.
http://bllate.org/book/31357/3823702
Готово:
