Но со щелчком затвора Чэн Сицзи выпрямился, вернувшись на водительское кресло, и положил ладони на руль.
— Поедем?
Он давал мальчишке еще один шанс передумать, но Цзян Синтин не колеблется и не оглядывается — так же решительно, как нажимает на курок в каждом матче.
— Угу, — отозвался Цзян Синтин, глубже зарываясь подбородком в шарф и словно смирившись со своей участью, утонул в сиденье.
Заросшие баньянами деревья в снегу медленно уплывали назад за окном, из птичьей клетки на заднем сиденье донесся слабый чирик. Чэн Сицзи крутанул руль влево и тронулся с места; на запястье с ремешком часов отчетливо выделялись сильные кости, а темно-синий свитер с высоким воротником скрывал рельеф мускулистой груди. Цзян Синтин с неотвратимым осознанием понимал: человек рядом с ним вот-вот станет новым деревом в его жизни, указующим направление к его родному дому.
Выехав на междугороднее шоссе, небо еще больше помрачнело, пошел снег.
Дорога была тяжелой, все машины сбавили скорость. Чэн Сицзи тоже замедлился, закрыл люк и теперь мог улучить момент, чтобы перекинуться словом. Он скосил глаза на сиденье справа и заметил, что Цзян Синтин, сжав в руке наушники, не решается их надеть и при этом во все глаза смотрит вперед, напряженный, пожалуй, даже сильнее, чем он сам, водитель.
— Открой бардачок спереди, там есть конфеты, — сказал Чэн Сицзи. — Хочешь слушать музыку — слушай.
Только тогда Цзян Синтин шевельнулся и открыл ящичек. Внутри лежали пачка апельсиновых леденцов и шоколад. Когда он потянулся за ними, оттуда выпал чек, и Цзян Синтин бросил на него беглый взгляд.
В списке покупок, помимо уже обнаруженных сладостей, значилась пачка сигарет, а в самом низу — еще и упаковка презервативов.
Его взгляд скользнул по времени транзакции: глубокая ночь, вчера, на придорожной заправке.
Бумажка смялась в ладони, оставив на ней мелкие заломы, а кончики его ушей начали гореть.
— Что такое? — спросил Чэн Сицзи, на мгновение бросив на него взгляд и снова переведя глаза на дорогу.
— Ничего.
Он сунул чек обратно тыльной стороной ладони, развернул конфету и забросил в рот.
Покатав ее с одной стороны, перекатил на другую, и стук зубов о карамель казался непривычно громким в чересчур тихой машине.
Цзян Синтин почувствовал неловкость, вытащил наушники и переключил музыку на громкую связь, чтобы заглушить звуки того, как он жует.
Чэн Сицзи думал, что парень слушает какую-нибудь поп-музыку или рок, которые он сам не понимает, но из динамиков полилась тихая фортепианная мелодия, чьи переливчатые звуки напоминали легкую морскую рябь.
— Ты обычно слушаешь такое?
— Да, помогает сосредоточиться и успокоиться, — ответил Цзян Синтин и добавил: — Если тебе не нравится, могу переключить.
— Не нужно, эта вещь отличная, — произнес Чэн Сицзи. — Шуман написал ее в 1838 году для своей жены.
— Я просто слушаю, предыстории не знаю.
Цзян Синтин слегка расширил глаза, пораженный тем, как легко тот назвал год.
— Тебе очень нравится фортепианная музыка?
— Немного разбираюсь, — предельно спокойно ответил Чэн Сицзи. — Моя мать в прошлом была пианисткой.
При упоминании будущих родственников, с которыми ему еще не доводилось видеться, Цзян Синтин снова занервничал:
— Твоя матушка... какая она?
Чэн Сицзи поджал губы, судя по всему, вовсе не желая вдаваться в подробности:
— Хорошо ко мне относилась.
Хорошо. Слишком хорошо. Настолько, что с этим могут возникнуть проблемы.
Но Чэн Сицзи больше не стал развивать эту двусмысленную фразу. Помолчав какое-то время под фортепианную пьесу, перешедшую в очень скачущий ритм, Цзян Синтин всё же не удержался и, ерзнув на сиденье, не отрывая глаз от дороги, спросил:
— Ты приехал еще вчера?
Догадавшись, что тот увидел чек, Чэн Сицзи не стал скрывать:
— Проехал мимо заправки в четыре утра, в пять тридцать был у тебя.
— И потом?
— Спал в машине четыре часа, в десять пришел за тобой.
А потом были сборы и еще четыре часа за рулем.
Цзян Синтин почувствовал укол совести:
— Зачем было ехать всю ночь? Я же не торопился.
Чэн Сицзи ничего не ответил.
Прошлой ночью он поссорился с Чэн Бинъю и Шэнь Сю. Они примчались в Резиденцию Дегуань, пытаясь отговорить его от женитьбы на Цзян Синтине, и в конце концов Чэн Сицзи пригрозил последней волей Чэн Хуайюя, что и заставило обычно столь послушного Чэн Бинъю умолкнуть. Однако Шэнь Сю продолжала наседать, искренне полагая, что у ее сына есть куда более богатые и влиятельные партии. К тому же они ничего не понимали в киберспорте и понимать не хотели — в их глазах киберспортсмены едва ли отличались от наркоманов.
В конце концов, так ни до чего и не договорившись, Чэн Сицзи ушел из дома раньше времени, оставив их двоих вариться в собственном гневе.
Проезжая мимо заправки в четыре утра, он остановился передохнуть и заодно купить пачку сигарет, чтобы взбодриться. У кассы он заметил на соседней полке сладости, прихватил конфеты и шоколад, подумая, что на обратном пути они могут понравиться Цзян Синтину.
Кассирша валилась с ног от усталости и, вводя сумму к оплате, опечаталась, в результате чего с него взяли лишние деньги. Чэн Сицзи поленился ждать возврата средств и под влиянием какого-то странного порыва сгреб с витрины пачку презервативов, чтобы покрыть переплату.
Он не отрицал своего желания по отношению к Цзян Синтину: он ехал за своей половиной, и случиться могло всякое, в любую минуту.
Будучи старшим из двух, он должен был подготовиться как следует.
Но едва купив их, он тут же пожалел, сочтя себя слишком нетерпеливым — мальчишка, боюсь, еще был к этому не готов.
Сидя в машине и куря, он просто бросил презервативы и сладости в бардачок пассажирского сиденья.
Спустя десять секунд счел это опрометчивым: опасаясь, что Цзян Синтин увидит их, он переложил заветную коробочку в другое место.
Подождав, пока конфета во рту Цзян Синтина полностью растает, Чэн Сицзи наконец ответил:
— Ничего особенного.
Он не стал говорить о тех треволнениях, что доставили Чэн Бинъю и Шэнь Сю.
Бросив взгляд на длинную змейку машин, выстроившуюся перед пунктом оплаты впереди, он добавил едва слышно:
— Наверное, потому что соскучился.
Ведь только благодаря мыслям о нем рассеялся тот остаток злости на сердце; и только из-за тоски по нему он сорвался в путь среди ночи; и только потому, что думал о нем, он не стал заходить в переулок и тревожить его, а просто ждал, пока мальчишка выспится и забрезжит рассвет.
Месячный срок ожидания казался бесконечным, но самый долгий момент наступил ранним утром, когда он припарковался у переулка и дождался, пока откроется дверь квартиры Цзян Синтина.
Сердце Цзян Синтина бешено колотилось. Он отвернулся, глядя на бесстрастное лицо Чэн Сицзи — казалось, только что произнесенные сладкие речи вовсе не слетали с его губ, а были чем-то незначительным.
Он гадал: не привык ли Чэн Сицзи, вращаясь в деловых кругах, легко раздавать услаждающие слух обещания и ублажать всех подряд? И вспомнив слова Цзян Миня о том, что семья Чэн подыскивала для Чэн Сицзи пару, подумал — не был ли он столь же щедр и с другими кандидатами на роль супруга?
http://bllate.org/book/31356/3823633
Готово:
