Чэн Сицзи ответил без раздумий:
— Нет.
Цзян Синтин протянул руку, выпрямился, упершись ногами в складки его брюк, так что на ладони отчетливо отпечатались жесткие углы кармана, и запустил пальцы внутрь, но Чэн Сицзи перехватил его за запястье.
Цзян Синтин поднял взгляд, его глаза излучали упрямство; он смотрел на Чэн Сицзи так, будто шел в атаку с оружием наперевес. В разгар этого противостояния пальто соскользнуло и обвисло на плечах Цзян Синтина — оба они промокли до нитки.
— Ты обязательно должен делать здесь то, чего твой дед не хотел, да? — произнес Чэн Сицзи.
Рука Цзян Синтина замерла, а затем отдернулась. На выпистающей косточке запястья остался красный след от пальцев Чэн Сицзи.
Волосы на лбу, насквозь пропитанные водой, тяжелыми прядями прилипли к векам. Цзян Синтин молчал добрую половину минуты, затем едва заметно потер кончик носа и заговорил, ища у Чэн Сицзи ответа; в его голосе слышались тяжелые нотки плача:
— Я что, поступил неправильно?
— Команду не спасти, да и дедушку успокоить не вышло.
Перед отъездом за границу он все еще ссорился с Цзян Минем. Тот не отпускал его за рубеж, говоря, что там опасно — не запрещено ни огнестрельное оружие, ни наркотики, но в конце концов разговор неизменно сворачивался к тому, что дед не хотел, чтобы он занимался киберспортом, и мечтал пристроить его на какую-нибудь другую, спокойную работу. Возможно, потеряв единственного сына в ранней молодости, Цзян Минь затаил глубокое сожаление, а потому страстно желал, чтобы жизнь Цзян Синтина протекала гладко, безмятежно и в полной безопасности.
Его отношения с дедом всегда были прекрасными — из тех, когда они поддерживали друг друга наперекор всему. В лютые морозы он грел деду ноги, а в знойные летние дни дед обмахивал его веером до самого рассвета. Они не то чтобы никогда не ссорились; примером примирения всегда служил целый стол любимых блюд, который стряпал дед. Сам же Цзян Синтин, шмыгая носом и размазывая слезы, с виноватым видом выходил из комнаты и жадно проталкивал еду в горло сквозь дразнящие ароматы. После такого обеда все обиды моментально забывались.
И лишь в одном вопросе — насчет киберспорта — они так и не смогли прийти к согласию.
Цзян Синтин понимал, что Цзян Минь желает ему добра, но от многого в этой жизни он мог отказаться, а вот от этого — нет.
В конце концов Цзян Минь так и не дождался от него ни единого уступчивого слова и не увидел его живущим той тихой жизнью, о которой мечтал. Цзян Синтин чувствовал свою ответственность за это окончательное прощание без нормального расставания.
Прощанье, не подлежащее ни прощению, ни возврату.
Сейчас Цзян Синтин выглядел хрупким и бледным, словно расколотый исландский шпат, утративший венчавший его единственный в своем роде луч света. Ему было всего двадцать лет, и стоило этому грузу вины пасть на его плечи, как вся его жизнь оказалась бы разрушена. Глядя на это заплаканное лицо, Чэн Сицзи внезапно захотел залечить трещины, вернуть его под лучи софитов и позволить снова засиять ослепительным светом.
Эта мысль мелькнула в голове — и он вцепился в нее мертвой хваткой. Точно так же, столкнувшись в бизнесе с колоссальной возможностью, он доверял собственной интуиции и тому возбуждению с азартом, что бурлили в его крови, прекрасно понимая, что действовать нужно решительно, иначе шанс ускользнет.
Он перекинул темно-серое пальто через руку:
— Я выкуплю твою команду.
Цзян Синтин невероятно удивленно поднял голову. Его взгляд скользнул вверх по строгим брюкам и встретился с темными, глубокими глазами Чэн Сицзи.
— Но, Цзян Синтин, ты женишься на мне.
Хитрый единичкá
Глава 8. Я научу тебя
Мальчишка сейчас переживал момент величайшего душевного опустошения. Чэн Сицзи признавал, что поступает не совсем благородно, но ему было уже все равно, подло это или нет.
Будь он безупречным благородным мужем, его бизнес-империя давно обратилась бы в прах.
— Я могу вложить средства и спасти твою команду, — произнес Чэн Сицзи. — Если ты станешь членом моей семьи, то ни мой отец, ни остальные акционеры больше не посмеют возражать против этих инвестиций.
— К тому же я дал обещание деду позаботиться о тебе. Дедушка Цзян тоже хотел бы, чтобы у тебя была обеспеченная жизнь.
— Я не вижу лучшего способа, чем брак, — добавил Чэн Сицзи. — Разумеется, если ты согласен.
— Конечно, я дам тебе время подумать.
Он протянул руку.
Цзян Синтин нуждался в деньгах, но ему вовсе не улыбалось принимать подачки из жалости; если же за этим стоял бы брак, на душе стало бы куда спокойнее. Он бы что-то отдал взамен, а не просто тянул руку. Что еще важнее, в этот самый момент он вдруг осознал, что его чувства к Чэн Сицзи не так уж чисты, и это вполне могло стать шансом.
За десять лет Чэн Сицзи из теплого, улыбчивого юноши превратился в самостоятельного мужчину средних лет; его сдержанность и все острые углы скрылись наглухо. Он казался чужим, его намерения — непостижимыми, но для Цзян Синтина Чэн Сицзи, однажды ворвавшийся в его жизнь десять лет назад, так из нее и не ушел.
Правда, он не был до конца уверен, что именно думает Чэн Сицзи, выступавший инициатором этого предложения: движет ли им жалость или чувство долга, минутный ли это каприз от избытка чувств или результат долгих размышлений.
Они виделись всего несколько раз за всю жизнь, и он не смел тешить себя иллюзиями, будто Чэн Сицзи испытывает к нему какие-то чувства.
А если и испытывает, то, пожалуй, поверхностные. Соглашаясь, он шел ва-банк.
Для такого богача, как Чэн Сицзи, множество браков и содержание любовников были обычным делом. Быть может, настанет день, когда жалость Чэн Сицзи иссякнет, он разожмет руки — и в пучину с небес полетит один лишь Цзян Синтин.
Но азартные игры не были для него внове: каждый выпущенный выстрел — это ставка. Сработает ли этот расчет в данный миг, в этом месте, при этом ветре, попадет ли пуля в цель ровно так, как он задумал, в следующую же секунду? Все покрыто мраком неизвестности.
Он привык полагаться на интуицию и излишне самоуверенно шел на риск, чаще выигрывая, чем проигрывая, а потому был не против сыграть еще разок.
Ресницы Цзян Синтина затрепетали. Он потер покрасневшие уголки глаз и протянул руку. Чэн Сицзи перехватил ее и рывком потянул за собой; парень послушно поднялся на ноги. По ногам пробежала онемевшая колющая боль, вновь напоминая о суровой реальности: Цзян Минь ушел, и в этом мире он остался совсем один. К счастью, в этот миг Чэн Сицзи крепко сжал его ладонь, пообещав стать его семьей.
— Не нужно думать, — тихо сказал Цзян Синтин. — Я женюсь.
Чэн Сицзи дал ему немного времени, чтобы собраться и уладить дела.
Месяц спустя Чэн Сицзи приехал за ним на машине. Автомобиль не смог проехать в переулок и остановился у входа. Накануне выпал легкий снег, и всю дорогу под ногами глухо хрустел плотный наст. Возле чьего-то двора стоял горшок с ярко-красной падубовой листвой, присыпанный снегом, будто увенчанный белой короной.
Калитка была приотворена. Здесь всегда так: днем двери не запирают, все соседи знают друг друга в лицо, и оставить соседского ребенка пообедать, закинув к кому-нибудь на попечение — обычное дело. Маленькому Цзян Синтину тоже нередко доводилось отвечать на чужое гостеприимство.
Чэн Сицзи толкнул калитку. Первым, что бросилось ему в глаза, был полосатый попугай: он заметно подрос, выглядел слегка состарившимся и, склонив набок голову в клетке, с любопытством разглядывал непрошеного гостя.
http://bllate.org/book/31356/3823631
Готово:
