— Но ведь я слышал, что призраков привлекают те, у кого избыток энергии инь? Почему же сильная энергия ян тоже их притягивает? — озадаченно спросил Лю Ян.
Молодой господин Ху ответил:
— При избытке инь действительно проще увидеть призраков: одни являются к таким людям, чтобы те помогли им исполнить заветное желание, а другие, видя их слабую судьбу, ищут себе замену… Что же до тебя, то твоя мощная энергия ян для духов — это великое лакомство. Поглотив тебя, они невероятно увеличат свою магическую силу и даже смогут за счет этого стать Царем Призраков. Особенно учитывая, что ты так слаб — это всё равно что малому ребенку нести тысячу золотых слитков посреди шумного рынка.
Он на мгновение замолк и добавил:
— К тому же вини своих родителей, которые подошли к выбору твоего имени слишком легкомысленно! Обычно люди стараются восполнить в имени то, чего не хватает в пяти стихиях. Твое же имя сделали таким, что твоя энергия ян бьет через край. Это всё равно что в кромешной тьме и так светиться изнутри, а вдобавок водрузить у себя на голове яркий фонарь — так, чтобы уж точно каждый заметил! Если призраку не искать тебя, то кого тогда?
Лю Ян поскреб указательным пальцем подбородок и смущенно спросил:
— И на какое же имя его сменить? Менять имя сейчас — хлопотное дело, да и найду ли я вообще свой университетский диплом, если придется переделывать?
— Раз я здесь, менять ничего не нужно! — заявил молодой господин Ху.
Непонятно почему, но Лю Ян уловил в его тоне нотку гордости. Похоже, этот Хранитель Семейного Очага обладал немалой силой! Просто замечательно! Как же здорово, что в будущем ему больше не придется сталкиваться со всей этой нечистью!
— Ох, точно! Кстати, с моим именем связана целая история! Когда я был маленьким и учился в школе, у моих одноклассников имена были сплошь поэтичными: всякие Цзыхань, Вэньсюань, Жуйчэнь… И только мое имя звучало донельзя простонародно. Я вернулся домой и устроил скандал, требуя сменить имя, но мой отец во всем потакал детям. Он заявил: твое имя банально из-за этой фамилии, а иероглиф ян еще куда ни шло! Вот только во всем Китае слишком много людей по фамилии Лю, и какую фамилию ни возьми, красивого имени с ней не получится. Раз уж мы решили все переиграть, давай-ка заодно сменим и фамилию!
— Тогда я просто остолбенел, — продолжил Лю Ян. — Я подумал: а ты у дедушки спросил насчет смены фамилии? Но отец был до того воодушевлен, что тут же приволок словарь. Уселся перед ним, принялся листать страницы и говорит мне: наш древний род Лю изначально носил фамилию Цзи, а родовым гнездом была нынешняя провинция Ганьсу. В те времена по определенным причинам вся семья переселилась из Ганьсу в Хэбэй, а заодно сменила фамилию Цзи на Лю. Позже, во времена моего прадеда, мы переехали из Хэбэя в одну маленькую деревню в провинции Икс. Обосновались там, стали постепенно родниться и заключать браки с жителями окрестных селений, и со временем образовалась небольшая деревушка. Поскольку большинство жителей носили фамилию Лю, деревню назвали Люйцзяцунь. Именно поэтому, мол, я могу вернуть старую фамилию — Цзи! Тогда и твой дед возражать не станет. К тому же как прекрасна фамилия Цзи! Редкая фамилия, бери любое слово — и тезок точно не будет.
Отец увлеченно листал словарь и выдавал идеи одну за другой:
— А как насчет Цзи Цин? Цзи Дун? Или давай все-таки оставим Ян? Цзи Ян…
Мать наблюдала со стороны за его чудачествами и холодно произнесла:
— По-моему, лучше ничего не менять, а то с фамилией Цзи одноклассники быстро придумают тебе дразнилку!
Отец подумал хорошенько и решил, что она права: и впрямь, если поразмыслить, ничего хорошего на ум не приходило. На том дело с переменой имени и заглохло.
Лю Ян с улыбкой завершил рассказ о своем темном прошлом, и, вспомнив что-то еще, широко улыбнулся и продолжил:
— А с моим именем связана еще одна забавная вещь! Когда я учился в университете, у многих моих сокурсников были одинаковые имена. На лекциях в поточных аудиториях — несколько сотен человек, и при перекличке чуть ли не каждый второй отзывается на Цзыхань или Юйтун. Из-за простонародности моего имени тезок среди однокурсников не оказалось вообще. Зато полным-полно оказалось тех, кто носил такие же имена, как отцы моих сокурсников! Ха-ха-ха… Поступить в университет и внезапно стать папашей — каково, а?
Молодий господин Ху: «……»
— Иди займись своими делами и не мешай мне культивировать!
Лю Ян подумал про себя: а чувством юмора он явно обделен! Увидев, что молодой господин Ху снова закрыл глаза и погрузился в культивацию, он поднялся, умылся и отправился к себе спать.
Следующие несколько дней Лю Ян провел за привычной работой над рукописями. Молодой господин Ху тихо и спокойно культивировал в гостиной, и они совершенно не мешали друг другу. За исключением того, что каждое утро приходилось воскурять три палочки благовоний, во всем остальном жизнь ничем не отличалась от той, что была до встречи с молодым господином Ху.
Лю Ян даже специально заказал на одном известном сайте соломенный футуань для медитации. Получив подарок, молодой господин Ху хоть и обронил лишь сухое «спасибо», но тут же устроился с ним в уголке гостиной. Надо полагать, покупкой он остался доволен.
Дни текли размеренно, и в один из дней Лю Ян снова отправился на улицу — забрать доставку и докупить товаров первой необходимости. На этот раз он поумнел и вышел из дома ровно в полдень, когда солнце припекало сильнее всего. Хоть ту старуху и увезла Призрачная Колесница, наверняка она уже добралась до Подземного Мира. Но разве вроде не принято в народе говорить, что в ночь возвращения души на седьмой день после смерти призрачный страж всё равно приводит покойного навестить родных? Лучше перестраховаться и не нарываться на неприятности.
Двери лифта открылись. Внутри уже стояли две женщины средних лет, судя по всему, жильцы с верхних этажей. Лю Ян кивнул в знак приветствия, вошел и прижался в угол кабины.
Лифт поехал вниз. Одна тетушка толкнула локтем другую и таинственным полушепотом произнесла:
— Слыхала сегодня утром фейерверки? Ох ты ж, сколько ж они дней покойника дома держали, пока наконец похороны не устроили?
Вторая тетушка тут же отозвалась:
— Слыхала, слыхала!
Первая тетушка покачала головой:
— И ведь бессовестные какие, честное слово! Где это видано, чтобы в доме кто-то умер, а красную бумагу на подъезде не вывесили? Начинать надо было прямо от их квартиры! И расклеивать на каждом этаже вплоть до самого выхода. Это же провожают человека в последний путь, да и живым защита от нечисти! А тут что? Даже входную дверь в подъезд не украсили! И это в доме с лифтом!
Вторая тетушка поддакнула:
— То-то и оно! К тому же им вообще не положено было жечь поминальную бумагу прямо у крыльца подъезда! Совсем ничего не соображают! Вот так натворят глупостей, а если какого-то слабияка злые силы заденут — каково это?!
— Вот именно! Я из-за этого несколько дней носа на улицу не казала! Совсем стыд потеряли!
Лю Ян шел следом за тетушками к выходу из жилого комплекса и всю дорогу слушал их сплетни. Только тогда он узнал, что в этом городе, Т-ске, существовали такие суровые обычаи: когда человек умирал, его тело оставляли прощаться дома — кто на три дня, кто на пять, но не позже седьмого дня обязательно нужно было провести похороны. От одних только мыслишек об этом становилось не по себе!
В родных краях Лю Яна, где бы человек ни скончался — в больнице или дома, — его тело сразу же переодевали и вызывали похоронное бюро. Машина ритуальной службы приезжала и забирала усопшего. Родственники приезжали в морг, оформляли все бумаги, арендовали одноэтажный зал прощания — обычно ровно на столько дней, сколько планировалось держать тело. Помещения там стояли просторные, и покойного сперва помещали в ледяной гроб, установленный в определенной части комнаты. Прямо перед гробом выставляли поминальный стол: в самом дальнем углу помещали портрет покойного, перед ним — мемориальную табличку, а еще ближе — курильницу для благовоний. Благовония в ней должны были гореть круглые сутки, не гаснуча ни на секунду, а преданные сыновья и внуки обязаны были нести у гроба дневную и ночную стражу. Это означало: «Благовония не гаснут, род не прерывается». Когда наступал назначенный для кремации день, если планировалось общее прощание, арендовали большой траурный зал, а если нет — тело везли на сожжение напрямую. О том, чтобы держать покойника прямо дома, он услышал впервые в жизни — неудивительно, что с ним приключилась та жуткая история.
http://bllate.org/book/31352/3822854
Готово:
