Обретшая разум духовная пшеница самовольно активировала дар болтовни:
— Умоляю взрослого господина пощадить маленькую пшеничку! Пшеничка будет пай-мальчиком, станет сообразительным, милым и тихим маленьким питомцем!
Су Хань: «...» Не стоит придумывать себе лишние роли! Что еще за пшеничка? Кто станет заводить духовную пшеницу в качестве питомца?
Неизвестно, у кого эта духовная пшеница набралась такого, но стоило ей открыть рот, как полилось:
— Стоит господину отдать приказ, и пшеничка бросится в огонь и в воду, умрет без колебаний, проявит абсолютную преданность, предельную заботу и надежность на все сто процентов!
Надежность — подумать только, какая глупость.
Однако, окинув духовную пшеницу оценивающим взглядом с ног до головы, Су Хань и впрямь отбросил мысль уничтожить её во имя человечности.
Он произнес низким голосом:
— Стань поменьше.
— Есть! — духовная пшеница со свистом сжалась прямо посреди облаков, уменьшаясь на глазах, и в конце концов с тихим хлопком исчезла вовсе.
Су Хань: Убежала?
— Господин! Господин! — снизу раздался детский голосок, и Су Хань опустил взгляд, заметив кругленькое пухленькое создание.
Духовная пшеница и правда приняла форму зернышка: размером с ладонь, пузатенькое, бледно-коричневое, насквозь прозрачное, круглое и премилое, точь-в-точь драгоценный камешек. На макушке торчали два зеленых побежка, внизу вовсю сверкали влажные большие глаза, а совсем снизу даже парило донельзя наглое крошечное облачко...
непонятный румянец тронул щеки, Су Хань глубоко вздохнул:
— Хоро... — он резко захлопнул рот, чудом удержавшись и не произнеся вслух слово «мило».
Духовная пшеница покачала двумя зелеными ростками на макушке:
— У господина есть еще поручения? Пожалуйста, говорите без стеснения! Спасать жизни, исцелять раны или же убивать и жечь — пшеничка всё умеет!
— Не нужно так утруждаться, — Су Хань откашлялся и добавил: — ...И твоим хозяином я становиться не собираюсь. Однако, прежде чем отпустить тебя, мне нужна твоя помощь.
С этими словами он достал еще одно зернышко духовной пшеницы.
Поняв, что умирать не придется, духовная пшеница тут же радостно засияла глазами:
— Господин, слушаю!
Су Хань слегка отвел взгляд, избегая смотреть в эти влажные глаза:
— У меня тут есть семечко, помоги мне ускорить его рост.
Меньше всего на свете ожидая столь простого поручения, духовная пшеница воодушевленно отозвалась:
— Предоставьте это мне!
Эта обретшая разум духовная пшеница обладала хоть и не самой высокой ступенью культивации, но благодаря впитанной духовной энергии Су Ханя ее природные задатки и сообразительность достигли невероятных высот. Ускорить рост всего одного стебля духовной пшеницы для нее — пара пустяков.
Пшеничка хлопнула себя по груди:
— Господин, идите отдохните, через три часа задача будет выполнена!
Су Хань отметил, как плавно и беспрепятственно циркулирует духовная энергия в этом пухлом зернышке, и решил, что беспокоиться не о чем. Он просто наклонился, поднял потерявшего сознание Шэнь Сяоюня и перенес его на деревянную кровать в комнате.
Опустив юношу и уже собираясь накинуть на него одеяло, он услышал рядом прохладный голос:
— А этот парень неплох собой.
Движение Су Ханя чуть замедлилось, он бросил косой взгляд в сторону и увидел парящего в воздухе юношу.
Его волосы на лбу были забраны назад, открывая чистый лоб, переносица была высокой, а худоватый подбородок слегка вздернут. Даже сменив обличье, он оставался все тем же — дерзким и необузданным.
Су Хань отвел взгляд:
— Не смей зариться на него.
Уголки губ Су Бина чуть приподнялись, он стоял, скрестив руки на груди:
— Ты так печешься о нем, неужели...
Брови Су Ханя слегка нахмурились:
— Я не люблю мужчин.
— А я люблю, — Су Бин неотрывно смотрел на него из-за спины.
Су Хань наконец обернулся и слегка приподнял голову, глядя на юношу, который из-за парения в воздухе казался немного выше него:
— Я — это не ты.
Он произнес это очень медленно — не по слогам, а с непоколебимой, упрямой уверенностью, словно медленно надвигающаяся горная вершина: тяжеловесно и не терпяще возражений.
В глазах Су Бина мелькнула алая вспышка, он резко подался вперед. Хотя от него остался лишь сгусток душевной субстанции, аура его разила острой, подобно мечу, сталью, способной, казалось, рассечь эту величественную громаду гор.
Су Хань смотрел на него, даже не моргнув.
Су Бин внезапно усмехнулся, его узкие глаза слегка сузились, а в бунтарском нраве проступила невыразимая демоническая чертовщина:
— И я — не ты.
Это была весьма странная картина.
В убогой деревянной хижине друг напротив друга стояли двое совершенно одинаковых юношей. Они смотрели друг другу в глаза, и в этих глазах отражался лишь собеседник, однако их манеры разительно отличались.
Один походил на притаившегося в ночной тьме демона — с манящей улыбкой и опасным сиянием в зрачках.
Другой — на бескрайнее, чистое небо. Хоть от него и веяло отрешенностью и холодом, в нем таялась потрясающая, мощная способность вмещать в себя всё вокруг.
Разве это один и тот же человек?
Любой сторонний наблюдатель непременно ответил бы: нет.
Но лишь они сами знали, что являются одним и тем же человеком — подлинно единым целым. Разница заключалась лишь в том, что один из них противился своим инстинктам, а второй им подчинялся.
В конце концов Су Бин отступил на шаг назад:
— Ладно, продолжай играть в свою славную дружбу.
Он скривил губы в улыбке и вдруг добавил с двусмысленной усмешкой: — Будешь плакать — я утешу.
Брови Су Ханя дернулись:
— До такого не дойдет.
Су Бин бросил взгляд на спящего Шэнь Сяоюня и обронил тонко очерченными губами:
— Посмотрим.
Вернувшись в собственный двор, Су Хань слегка привел себя в порядок и тоже лег отдохнуть.
На следующий день он проснулся по заранее рассчитанному времени: ему хотелось заглянуть к духовной пшенице до того, как проснется Шэнь Сяоюнь, и посмотреть, как продвигается дело.
Вскоре он уже был у жилища Шэнь Сяоюня. Толкнув дверь и увидев представшую перед глазами картину, Су Хань почувствовал, как у него на лбу запульсировала жилка.
Пухлое зернышко покачивало ростками, сияя от восторга:
— Господин! Я выполнил ваше поручение! — Его глаза искрились, напоминая выпрашивающего лакомство щенка.
— Пусть я не так силен, как господин, но пшеничка выложилась изо всех сил!
Пухлое зернышко и впрямь старалось изо всех сил. Зная омогуществе Су Ханя и не надеясь полностью оправдать его ожидания, оно тем не менее не смело лениться. Чтобы вырастить пшеницу еще выше, еще хоть на капельку выше, оно опустошило себя без остатка — в нем не осталось ни крупицы духовной силы!
Су Хань уставился на этот трехэтажный стебель духовной пшеницы, отчаянно желая кого-нибудь отлупить.
Заметив выражение лица Су Ханя, пухлое зернышко робко заикнулось:
— Эм... неужели всё еще недостаточно высоко? — Оно сильно терзалось сомнениями: по сравнению с тем, как взрослый господин пробивал облака, его собственные жалкие три чжана выглядели донельзя жалко, но что поделать, если большего оно выжать из себя не сумело.
Подумав так, пухлое зернышко тотчас решило, что всё испортило, задание провалило, и теперь его жизнь висит на волоске.
Су Хань кипел от гнева, но стоило ему повернуть голову и встретиться взглядом с этим пухлым созданием, у которого дрожали оба зеленых ростка, а огромные глаза наполнились влагой и грозили пролиться слезами, как он тут же... растаял от умиления.
Он приложил руку к лицу и тяжело вздохнул:
— Пошли.
Пухлое зернышко замерло.
Су Хань не глядя на него бросил:
— Уходим из этого двора.
Пухлое зернышко радостно воскликнуло:
— Значит, задание пшенички выполнено?
Су Хань кивнул, чувствуя себя так, будто на плечи легла тяжелая ноша.
Пшеничка возликовала, однако не успела она произнести еще хоть слово, как ее тело полегчало, а когда она вновь коснулась земли, место вокруг уже сменилось.
Голос Су Ханя прозвучал прямо у нее в голове:
— Сиди здесь и не шарься где попало.
Пухлое зернышко вытянулось по струнке и отчеканило:
— Есть!
Су Хань больше не обращал на него внимания, потому что в этот момент дверь деревянной хижины отворилась, и выспавшийся за ночь Шэнь Сяоюнь проснулся.
На лице юноши не было ни тени досады — он сохранял полное спокойствие, очевидно, уже смирившись с провалом задания.
Но стоило ему четко разглядеть то, что творилось во дворе, как его глаза постепенно округлились, а на лице застыло крайнее изумление.
— Это... это... — Откуда в его духовном поле могла взяться такая гигантская духовная пшеница? Да в ней добрых три чжана роста! Просто уму непостижимо!
Заметив Су Ханя, Шэнь Сяоюнь вскричал:
— А-Хань, это ты вырастил?! — выкрикнув это, он тут же понял, какую глупость сморозил.
Разве такое возможно? Три чжана в высоту! Да даже патриарх на стадии Закладки Основания на такое не способен!
Су Хань с честным лицом затянул небылицу:
— Я как раз хотел спросить, как это тебе удалось за одну ночь довести духовную пшеницу до такого состояния...
Шэнь Сяоюнь обошел вокруг стебля ровно три круга, внимательно всё осмотрев, и произнес:
— Это сделал не я.
Су Хань с абсолютно серьезным видом парировал:
— А кроме тебя кто еще? Это же твое духовное поле.
Шэнь Сяоюнь горько усмехнулся:
— И вправду не я, да и к тому же я уже израсходовал...
Су Хань приподнял бровь:
— Мм?
Шэнь Сяоюнь осекся и вовремя прикусил язык. То, что вчера он полностью истощил свою духовную силу, держалось в секрете от Су Ханя, и он чуть было не проболтался...
Су Хань подошел к нему, похлопал по плечу и произнес с глубоким смыслом:
— Ты и впрямь обладаешь несравненными природными задатками и выдающимися способностями. Сдаюсь, моя взяла.
Шэнь Сяоюнь был парнем простодушным:
— Да это на самом деле не...
— Ладно, к чему скромность, — прервал его Су Хань. — Время не ждет, пойдем сдавать задание.
Не имея возможности объясниться и подгоняемый Су Ханем, Шэнь Сяоюнь был вынужден срезать духовную пшеницу, сложить ее в мешок Цянькунь и вместе с Су Ханем отправиться в Центральную Долину.
В Центральной Долине стояло оживление: ученики шести средних и нижних вершин то и дело приходили сюда, чтобы взять поручения или сдать выполненные.
Стоило появиться Шэнь Сяоюню и Су Ханю, как окружающие тут же устремили на них взгляды, полные любопытства, изумления или понимания.
Дело было вовсе не в том, что Шэнь Сяоюнь и Су Хань обладали какой-то поразительной внешностью — просто их черные одежды слишком бросались в глаза.
В Секте Девяти Таинств адепты Пика Цзи носили фиолетовые одежды, Верхнего Пика — белые, средних вершин — синие, нижних — серые, а черный цвет являлся эксклюзивным достоянием Тринадцатой Вершины.
Последние два года на Тринадцатой Вершине не появлялось новых учеников, поэтому при виде кого-то в черном толпа невольно провожала их зеваками.
Особенно учитывая, что Шэнь Сяоюнь, будучи гордым любимцем небес с Пика Цзи, добровольно скатился на Пик Отбросов — эта сплетня уже давным-давно стала главной пищей для разговоров во всем горном хребте Лунчжун за чашкой чая. Увидеть главного героя воочию — как тут удержаться от любопытства?
— Они пришли сдавать задание?
— Первое задание новичка, верно? Должно быть, выращивали духовную пшеницу. Интересно, что у них выросло.
— Молодые господа из богатых семей — совсем другое дело. Наверняка весь урожай спрятали в мешок Цянькунь. Помню, когда я впервые выполнял задание по земледелию, то тащил все своими руками — трехфутовая духовная пшеница, между прочим, та еще тяжесть.
— Старший брат силен! Трех футов роста вполне хватит на среднее качество!
— Да так себе. Я поступал в один год с Гунсунь Цзи, так он тогда предъявил духовную пшеницу высотой в один чжан, всех до смерти напугал!
— Один чжан! — по окружности пронесся дружный вздох ужаса, сменившийся восхищенным возгласом. — Не зря он любимец небес с Верхнего Пика! Просто невероятно! Всего лишь обычная духовная пшеница, а он умудрился за какие-то три дня дорастить ее до одного чжана в высоту!
— И то верно, это же побило все рекорды сектою за всю ее историю. Гунсунь Цзи и впрямь не обычный гений.
— Интересно, какую духовную пшеницу сможет предъявить этот молодой господин из клана Шэнь, который побрезговал Пиком Цзи...
Все вокруг замерли в предвкушении зрелища, пока Су Хань не извлек из своего мешка Цянькунь собственную духовную пшеницу.
Ответственный за прием заданий распорядитель вытаращил глаза:
— Духовная пшеница, высота — один чжан и три цуня. Высшее качество!
http://bllate.org/book/31349/3822568
Готово:
