Фу Чжэн был немногословен — он произнес лишь несколько кратких напутственных и ободряющих слов, вызвавших долгие, несмолкающие аплодисменты. Ректор Лухард только собирался объявить церемонию открытия учебного года закрытой, как кто-то безрассудно вскочил на ноги:
— Генерал-майор Фу! Ответьте, война человечества с зергами длится уже три тысячи лет — как нам полностью уничтожить зергов?
Этот вопрос волновал абсолютно всех. Ректор Лухард в растерянности снова сел, переведя взгляд на мужчину. Фу Чжэн, с самого своего появления бывший в центре всеобщего внимания, ни секунды не колеблясь, твердо произнес:
— Чтобы полностью уничтожить зергов, есть лишь один способ.
Все взгляды устремились на него. Чеканя каждое слово, Фу Чжэн выронил:
— Сражаться!
Только в бою можно победить зергов; только в бою можно отвоевать родной дом; только в бою можно защитить родных и близких. Я на военной службе уже двенадцать лет, но видел лишь товарищей, павших в бою, и не встретил ни единого отступившего солдата. Потому что каждый понимает: стоит сделать шаг назад, и захвачен будет твой собственный дом! И убиты будут твои собственные близкие! У нас нет никаких причин отступать, никаких причин становиться дезертирами!
Каждый военнослужащий Федерации — герой!
Его слова еще звучали в воздухе, заставляя барабанные перепонки вибрировать, а свод аудитории казался готовым сорваться с места. Жун Чжэн не испытывал такого бурного восторга, как остальные, однако и он не мог не признать, что эти слова заставляли кровь бурлить в жилах, пробуждая жгучее желание немедленно отправиться в армию и крушить врагов. Сердце в груди отчаянно колотилось, громко заявляя о своем существовании, а щеки пылали алым румянцем — возникало полное ощущение личного присутствия. Сидевший рядом Сун Цзыу и вовсе вел себя безумно, словно потеряв рассудок, и не переставая орал.
Этот день в Федеральном комплексном университете принадлежал Фу Чжэну. За исключением тех немногих студентов, кто не явился на церемонию открытия, все остальные на территории кампуса, включая даже некоторых молодых преподавателей, еще несколько дней ходили со срванными голосами и едва могли вести занятия. Из-за этого ректор Лухард даже распорядился отправить в каждую группу леденцы для горла из студенческой поликлиники.
Сидя у окна в аудитории, Жун Чжэн невольно то и дело мысленно возвращался к образу Фу Чжэна, пораженный его внушительной осанкой. Сун Цзыу, устроившись рядом с ним, опустив голову, что-то сосредоточенно выстукивал на своем персональном терминале связи, будучи занятым невесть чем. Жун Чжэн бросил беглый взгляд на остальных студентов в аудитории — все они, судя по всему, вполне прилежно слушали лекцию.
Срок обучения в университете в эту эпоху составлял пять лет. На первом курсе не было деления на специальности: ежедневно студенты посещали шесть пар по самым разным дисциплинам. Экзаменов тоже не проводилось — оценки выставлялись на основе домашних заданий, и именно они определяли успеваемость. Оценки за первый курс никак не влияли на итоговый дипломный балл. Лишь во втором семестре первого курса студентам выдавали бланки заявлений на специальности, чтобы они могли выбрать именно то направление, которым действительно хотели бы заниматься.
Если какой-нибудь студент проявлял исключительный талант в определенной области, преподаватели начинали отчаянно переманивать его к себе, что нередко порождало множество забавных историй.
Что до Жун Чжэна, то в своей прошлой жизни он в университете не учился: жизнь была тяжелой, и возможности получить высшее образование у него не было. За свою короткую жизнь, едва перешагнув порог двадцатилетия, он так и не нашел профессии, к которой у него лежала бы душа. Теперь же, попав сюда, он искренне интересовался каждой дисциплиной, учился с необыкновенным усердием и всецело погрузился в студенческую жизнь.
На этой лекции речь шла о механической броне — пехотном боевом оружии, существовавшем только в мире будущего. Преподаватель подробно объяснил базовые сведения о меха, а также рассказал о связанных с ними профессиональных направлениях. В нынешнем мире это была бурно развивающаяся новая индустрия.
Хотя подобное боевое оружие контролировалось военными, среди гражданских то и дело появлялись выдающиеся мастера, поэтому основные секреты производства меха оставались в руках армейского руководства. Однако прочие аспекты, такие как внешний дизайн, настройка типов и базовое обслуживание, постепенно переходили в гражданский доступ.
Будучи первоклассным университетом высшего эшелона, Федеральный комплексный университет, разумеется, одним из первых открыл эти специальности. Но для тех, кто всей душой рвался на поле боя — вроде Сун Цзыу, — этих знаний было катастрофически мало, они не могли утолить жажду.
Сначала он хотел поступить в военное училище, но из-за проблем со здоровьем потерпел неудачу. Тогда ему пришлось отступить на второй вариант и выбрать Федеральный комплексный университет с расчетом на то, чтобы на втором курсе заняться медициной, а с началом масштабных боевых действий подать заявку на службу в качестве военного врача.
Когда разворачивались масштабные военные действия, в силу вступали военные положения, и в бой поднималось практически все население. Каждый, чья специализация позволяла быть полезным, наперебой стремился записаться добровольцем. Это уже стало давней традицией Федерации.
На протяжении тысячелетий люди изобретали меха и распространяли свое влияние на космические пространства, но и зерги подверглись множеству мутаций. Вопрос стоял ребром: либо ты, либо тебя. Два вида сражались друг с другом по сей день, и эта война, возможно, продолжится еще через тысячи лет.
И тем не менее, ни одна из сторон не собиралась легко сдаваться и прекращать борьбу — примирение было невозможно, как и освобождение. Оставалось лишь бесконечное противостояние!
Те, кто, подобно Сун Цзыу, горел жаждой мести, стали частью общественного течения. В конце концов, из-за непрекращающихся войн бесчисленное множество людей погибло на полях сражений с зергами, принеся горе в несметное количество семей.
Сун Цзыу был молод и горяч, поэтому его переполняли ярость и гнев — стоило ему оказаться на передовой, и трудно было представить, к чему это приведет. Но если возникнет крайняя необходимость, оружие придется взять в руки каждому человеку.
Жун Чжэн уже довольно четко все это понимал.
Лекции по меха представляли собой совершенно новую, невероятно увлекательную сферу. Преподаватель, читавший предмет, являлся мастером по ремонту меха восьмого уровня — это был высокий профессиональный класс в Федерации. Он вел занятие опираясь на богатый опыт, держался дружелюбно и мастерски оживлял атмосферу в классе. Прозвенел звонок об окончании пары, а многие все еще с неохотой закрывали учебники.
Те же, кто хотел побольше узнать о профессии специалиста по ремонту меха, обступили преподавателя, засыпая его вопросами. Жун Чжэн тоже почувствовал легкое воодушевление и немного приблизился к ним.
Он услышал, как преподаватель говорит:
— Для этой специальности требуются самые передовые кадры. Нужно не просто досконально изучить все знания, связанные с меха, но и как минимум быть начинающим пилотом меха и специалистом среднего уровня по настройке типов меха. Необходимо помнить наизусть всю техническую документацию по различным моделям меха, отскакивать от зубов должно. По мере продвижения в основном профиле обязательно нужно повышать квалификацию и в сопутствующих направлениях.
— Я сейчас мастер по ремонту меха восьмого уровня, а также пилот меха среднего уровня и специалист по настройке типов меха среднего уровня, иначе я бы просто не справился с неполадками тяжелых меха. Нередко ремонтнику приходится самому управлять мехом: пусть даже не удается добиться синхронизации выше восьмидесяти процентов, показатель должен быть не ниже шестидесяти пяти, чтобы пройти профотбор, — терпеливо объяснял он. — Это как с ремонтом аэрокаров: тот, кто их чинит, обязан уметь водить. А к ремонтникам меха предъявляются куда более строгие требования.
Один из студентов спросил:
— Скажите, преподаватель, а есть ли какие-то требования к генетике?
— Что касается этого… — он на мгновение задумался. — Большинство людей сейчас проходят генетическую оптимизацию, и людей с генетическими дефектами почти не осталось, верно? На самом деле, ремонтная работа никак не привязана к физическим кондициям, однако управление мехом требует от ремонтника отличного здоровья. При сдаче экзаменов на сертификат ассоциация проверяет генетический статус: если обнаруживаются предрасположенности или наследственные заболевания, влияющие на качество жизни, допуск не дадут. — Он шутливо добавил: — Возвращаясь к примеру с починкой машин: все мы знаем, что человек в инвалидной коляске может чинить автомобили, но инвалид не сможет пилотировать меха. Вот и всё.
Студенты добродушно рассмеялись. Сун Цзыу в этот момент поднял голову, потер глаза, потянулся и произнес:
— Ну так это вообще не проблема! Сейчас инвалидам просто восстанавливают конечности с помощью регенерации, лишь бы травма не была слишком тяжелой. А что до генетических дефектов — разве найдутся родители, которые не сделают ребенку генетическую оптимизацию?
Жун Чжэн спокойно ответил:
— Найдутся.
— А? — Сун Цзыу не сразу сообразил и ошарашенно уставился на него: — Ты о чем?
Жун Чжэн невозмутимо повторил:
— Люди с генетическими дефектами все еще существуют.
— Да ну… — Сун Чжэн почесал затылок и беспечно бросил: — Ну существуют и существуют, мне-то что, у меня-то всё в порядке. Да я и не собираюсь учиться ремонту меха, какой смысл отсиживаться в тылу? Я пойду на медицину, чтобы потом в случае чего отправиться на передовую. Хе-хе, глядишь, в критический момент подвернется шанс сорваться вперед и собственноручно прикончить пару жуков.
Жун Чжэн умолк и принялся неторопливо складывать учебники со стола. Сун Цзыу вдруг снова поддался любопытству:
— Слышь, а к чему ты вообще завел этот разговор? Эй, я тут слыхал, среди наших первокурсников есть один тип с врожденным генетическим дефектом. Во дает, с дефектом — и смог поступить в Федеральный комплексный университет!
Он продолжал бормотать что-то себе под нос и, не глядя на Жун Чжэна, добавил:
— Наверное, рассчитывает получить какую-нибудь заурядную профессию, чтобы потом работу легче было найти. Сейчас при приеме на работу в компании везде медосмотр требуется, все тайное вскроется, тут не скроешь.
Наговорив этого, он даже изобразил на лице преувеличенное облегчение, приложил руку к груди и протянул:
— Хорошо хоть моя матушка не поскупилась на генетическую оптимизацию для меня, а то бы мне пришлось туго.
Жун Чжэн хранил молчание и лишь спустя мгновение тихо спросил:
— Ты считаешь, что генетика способна определять абсолютно всё?
Сун Цзыу опешил. Ему показалось, что в этих словах скрывается какой-то подтекст, и, немного над этим задумавшись, он застыл в растерянности.
Родители сделали ему генетическую оптимизацию еще до того, как решили завести ребенка — родители всегда стремятся дать детям всё самое лучшее и не хотят, чтобы их ребенок проиграл еще на старте. Когда все общество одобряет программы генетической оптимизации, любые личные соображения теряют всякий смысл.
Точно так же тот преподаватель привел в пример инвалида. Кто откажется вырастить ребенка здоровым и умным в пользу варианта: у моего ребенка восемьдесят процентов вероятности родиться слепым?
Его слова отражали его собственные мысли: он сам прошел генетическую оптимизацию, и окружающие его люди — тоже. Он искренне полагал, что люди с оптимизированными генами намного превосходят остальных, а те, у кого оптимизации не было, жалки и слабы. По сути, он никогда по-настоящему не задумывался над глубоким смыслом происходящего.
В исторических хрониках прошлой эпохи упоминались такие явления, как расовая дискриминация, и тогда некий белый человек заявлял: я не выступаю против темнокожих и не дискриминирую цветные народы, но, пожалуйста, не селимо их в моем районе. По аналогии это звучало так: я не дискриминирую людей с генетическими дефектами, но пусть лучше генетический дефект не будет у меня или моих детей.
Ни одна из сторон не была неправа — это был лишь личный выбор. Но в чем вина уже родившихся детей, если проблема генетических дефектов закладывалась предыдущим поколением?
К тому же жестокие законы естественного отбора — выживание сильнейшего — существовали всегда. Со временем люди с генетическими дефектами первыми опускали руки, начиная верить, что они ни на что не способны, ничего не могут и никогда не добьются успеха. От них отвернулось и все общество.
Но Жун Чжэн прекрасно понимал: генетика — это всего лишь более высокая отправная точка в жизни. Каким окажется твое будущее, всецело зависит от твоих собственных усилий и борьбы. Генетическая оптимизация или генетический дефект — разве все они не одинаково живые люди? Потенциал — это вовсе не то, что определяется генами.
Пока Сун Цзыу в полном недоумении пытался сообразить, к чему клонит Жун Чжэн, тот уже поднялся с места, подошел к преподавателю и вежливо произнес:
— Преподаватель Мужун, у меня есть кое-какие мысли насчет профессии специалиста по ремонту меха. Не могли бы вы посоветовать мне несколько книг для начинающих?
http://bllate.org/book/31335/3820889
Готово:
